玉儿见自己妹妹如珠如宝似的抱着个铁器，不由问道，“阿秀，你千辛万苦研究的，这是个什么器物？”

　　秀儿没说话，神秘兮兮的笑了笑，从灶间取来一根洗刷好的大白萝卜。这萝卜比秀儿小臂还粗。她将萝卜放在盆里，萝卜头对着自己肚子，一手按住萝卜，一手拿起刨丝器，轻轻刷了起来。要说，这张锁匠的手艺真是不错，秀儿琢磨那刨丝器也不过几天功夫，图样也画的难看，辨不出全貌，可这张锁匠却能按图索骥，将秀儿书写的要点都一一做到了。

　　玉儿瞪大了眼睛，瞧着那些萝卜丝儿像白玉一样从刨丝器下端漏出来，一旁的顾乐抱着小狗进来，也瞠目结舌的。良久，两人才支吾道，“还真有这自己出丝的玩意儿！”

　　向大家展示一番，顾乐就累得回西屋睡了，走前，还特地把一只小奶狗放在了东屋的炕梢上，嘱咐说，西屋的男孩子多，这小狗放在东屋，给姐姐们壮胆。小狗在炕上跑了两圈，不时蹭蹭灵儿莲藕一样粗胖的小腿小脚，逗得灵儿哈哈乐，他俩倒是关系好得很。

　　一夜之后，秀儿早早的起了身，去仓房将紫桃的梨木箱笼取了出来。今日，是松阳县的市集，顾平拗不过她，又有顾安、顾喜帮着说话，便许她出门逛逛，但是要早些回来。秀儿欢呼一声，扯着顾乐，就往九叔那儿去，今天的松阳县大集，九叔是一定会去的。

　　果不其然，远远的，就瞧见九叔套好了车马，正闷头嘱咐两个伙计今天铺子里头一切的吃喝用度。这水要煮上几锅，柴要挑来几担，这茶叶要下多少，事无巨细。秀儿听了一会儿，觉得九叔倒是个心思细腻的人。待仔细吩咐了两个当值的伙计，九叔放了心，见着顾家姐弟两个，也习惯了，笑着说，“秀娘和乐哥儿这是又要进城？”

　　二子点了点头，甜甜一笑。九叔套好了骡子车，带上两个小孩儿，三人就往松阳县驶去，今天艳阳高照，不少地方的积雪也化了，一路上，能依稀看见道路两边的田地，都覆着一层薄霜。秀儿仔细瞅了瞅这些田地的颜色，想起前世《土壤学》教授的一些教导，心里想着，等开春之后，好好琢磨琢磨这附近的土壤分类。依照眼前的粗略估计，这青州一带，土壤呈青黑色，粮食产量虽然不是全国最高的，倒也不差。结合这气温等等，这黑土极有可能是黑垆土，不过，这一切，还要等开春解冻之后，才好研究。就算是研究，也是要避着人的。

　　顾乐在一边儿，看着秀儿一动不动的盯着路边的土地猛看，也有样学样的看了起来，却是啥也没看出来。九叔家的骡子都是壮年，正是干活儿推磨的年纪，一会儿工夫，便见着了松阳城门。今日观音娘娘诞，四城八乡来赶集的农民或是商贩接踵而至，堵得城门口排起一众长龙。

　　三人在队伍里等候起来，九叔怕两个娃娃心急，便开口解释道，“每年都是这般，赶大集的时候，这集上的人啊，比老牛的毛还多。”

　　秀儿抿唇笑了笑，见着不远处，有个熟悉的身影，九叔见她视线转向后方，也跟了过去，一看那老头拿了柄烟袋锅子，身边儿跟着个七八岁小女孩儿，便大声招呼道，“老杜，今个儿你可来晚了啊。”

　　秀儿方想起来，这是买过她家柿饼的杜老板，杜老板的孙女儿见着秀儿跟顾乐，便一溜烟儿跑了过来跟他们俩玩儿。这小姑娘经月没见，身量高了不少，眼瞅着，是比秀儿还高。杜鹃朝着顾乐比划了两下，嘲笑道，“小六子过了一年，长得还没我高！”

　　顾乐急的蹦了起来，这一蹦，倒是比杜鹃高了半个脑袋，杜鹃一张嘴说话，就教人看见她两个漏风的门牙，这回，换成顾乐笑话她了，“哈哈，你定是比俺小的，俺去年就换过牙了。”

　　听了这话，杜鹃一跺脚，起身就躲到她爷爷后边儿去了，杜老板往车马上敲了敲他那一杆烟袋锅子，“俺们鹃过年才七岁。”

　　顾乐狐疑的指了指自己，“俺过年也才七岁，你是几月生的？”

　　杜鹃从爷爷身后探出半个脑袋，“俺是四月生的，那时候的杜鹃花可好看了。”

　　秀儿见顾乐吃瘪，便替杜鹃说了句话，“小六是腊月生的，鹃儿比小六还要大半年呢。”

　　杜鹃听了这话，神情大受鼓舞，突然想起顾乐已经换过牙了，不由鼓起了腮帮子，嘟囔道，“小六方才说换过牙了，那是忽悠俺的吧。”

　　顾乐摇了摇头，摆出一副小大人的神情，“俺可没忽悠你，俺去岁就换过牙了，不信，你问我姐！”

　　杜鹃长得伶俐可爱，一双丹凤眼瞅着秀儿，生怕秀儿说她换过牙的模样，可是顾乐确实换过牙了，一听这话，杜鹃顿时懊丧起来，指着顾乐的鼻子，“俺娘说了，早换牙的娃娃容易说是非。”

　　身旁的杜老伯拿烟袋锅子敲了杜鹃后背一记，杜鹃摸了摸背心，扭头瞪了她爷一眼，“爷，你打俺干啥？”

　　杜老板犹在跟九叔谈话，瞥了杜鹃一眼，“记吃不记打，你娘是那么说的？你娘说的明明是，早换牙的娃娃口齿伶俐。”

　　这祖孙二人一唱一和的，倒将周遭等候入城的农民、小贩打了趣。杜鹃见着爷爷在这么些叔伯面前让自己丢了脸，那眼圈啪一下上了色，秀儿见状，忙着对顾乐使眼色，可顾乐只莫名其妙看着杜鹃，不知道她为啥就来了火气，秀儿心中叹道，小六，姐只能帮你到这儿了。

　　说话间，秀儿快步上前，顺手从顾乐的荷包里掏出一颗麦芽糖，递给杜鹃，小姑娘一看见有糖，那眼圈儿的红色也褪了下去，嘟起的嘴也染了笑，“还是瘦儿姐好。”

　　杜鹃一说话就露风，秀儿，瘦儿，傻傻分不清楚。

　　几人调笑间，这入城的队伍，就排到了他们，杜老板往后一退，朝九叔一挥手，“老九，等赶完集，咱哥俩喝两杯啊？”

　　进了城，果真如九叔所说，这观音娘娘诞，城里挤满了人，秀儿跟顾乐牢牢跟着九叔前后脚走着，生怕让熙熙攘攘的人群给冲散了去。

　　不一会儿，几人就来到西面集市，这集市比往常扩大三倍不止，一条水龙直接接到了城中护城河那边儿，集市上贩售的东西也多了许多品种。秀儿眼尖，看见那当铺也支了灯笼开门营业，便与九叔商定好碰头的时辰地点，从骡子车上头取下箱笼，跟顾乐一人捧了一个，往当铺走去。

　　入了铺子，这柜面比他俩都高，秀儿只能远远地瞧见那伙计的鼻孔，这伙计正噼里啪啦拨拉算盘珠子，两个小孩儿进来了，也不知道他看见没看见。

　　顾乐清了清嗓子，喊道，“小哥儿，俺们来当东西。”

　　那伙计见状，从柜上下来，搁小角门出来了。正面看来，他生的倒是忠厚面相，人也长得矮胖敦实，“二位要当些什么？”

　　顾乐努了努嘴，“就是这些东西。”

　　伙计回头一看，这地上摆了一大一小两个箱笼，看模样成色，均是梨木打的，是有些年头的好东西，知道这必不是贫苦人家来当破旧棉絮的，这一单生意好说也要一二十两，便招呼着两个娃娃坐下，回身去请值班的账房。

　　少顷，账房先生就进来了，听那伙计描述，来人是两个娃娃，账房还没看东西，就先想着压价。

　　压价先要气势，这账房连看都没看两个箱笼，便开口道，“这样普通的木头箱子，五十文也就到头了。”

　　顾乐长得矮小，只能看见那账房先生的鼻孔，这是个瘦高的中年人，穿着锦袍，然而这锦袍也是破旧有补丁的，想来，不是这当铺的掌柜。

　　账房先生说完话，就瞧着顾秀儿看了看，只觉得这女娃娃生的玲珑可爱，颇为标致的。

　　秀儿见状，倒是少有的沉默，顾乐急了，扯了扯她的袖子。

　　“既然如此，那我们回家把这箱笼劈了当柴烧，就不劳烦先生了。”

　　账房先生闻言一顿，这，这，这，他方仔细瞧了瞧这两个箱笼，倒是好东西。见这姐弟两个作势就要走，便支吾道，“且慢，待我仔细看看。”

　　秀儿抿嘴一乐，揶揄道，“那劳烦先生，仔细看看。”

　　账房先生自袖中取出一块西洋镜，能将普通器物放大一些，仔细盯着那梨木箱笼看了半晌，从花纹到锁头，看到那明月标记，心里深深赞叹了几句，好雕工。待看完箱笼，也估了价，只是不知道，这两个毛孩子，心里的底价是多少。但是就他们方才的表现来看，这两个，绝不是好糊弄的主儿。

　　账房先生使了个眼色，身旁的伙计赶忙搭腔道，“二位小主顾想当几钱啊？”

　　秀儿与顾乐相视一眼，伸出了一根雪白的手指头。