顾玉儿吃过东西，便支走了两个丫鬟，躺在床榻下睡了一会儿。那两个丫头并一个使唤婆子，虽然满口应承着不打扰她，顾玉儿却知道，这间房舍窗门紧闭，外头有守备看守，她个弱质纤纤的女子，是万万逃不出去的。
那嫁衣摆在桌上，顾玉儿闲来无事，辗转半天也睡不着，便起身将嫁衣展开瞧瞧，“倒是好绣工。”她不禁道，“正宗的颍绣……”
颍州乃大雍生产绢丝的省份，颍州的绣娘也是最为有名的。
她忽而想起那任天愁来，虽只见过一面，却忘不了那张恐怖至极的脸孔。真真是可以让小儿夜里止啼的一张脸，“造化弄人……我却要嫁给他……”
她在这边厢愁肠百转，顾秀儿绕着獐子崖的山谷转了几圈，与刘氏兄弟并燕痕几个，开始实行那入谷的法子。
“便是天然的毒瘴，也总有一个突破口。这寻常的入口，自先秦来，多少想入谷的奇人都不得其解，哪里是我等片刻功夫能琢磨出来的？若世上真有这样的人，我反倒想瞧瞧是何方的神圣。”
她转首看向一脸讳莫如深的耿遇春，“方才你的话提点了我……自古人们想要入谷，都是寻的生路，却没人去寻死路，想来这獐子崖下，便是谷中不被瘴气包围的地方……”
耿遇春闻言，面色微变，嘴上仍强硬道，“莫怪我没提点尔等，这崖下……那可是九死一生的。”
顾秀儿笑了笑，在这危难关头，她反而不紧张了。许是这几日奔波，将所有的惊惧紧张都瓦解掉了，“便是九死一生，也要大师先为我等试试。”
耿遇春原是寺中的和尚，因缘际会得了武学秘籍并他使唤的那把蛟龙戟。便还了俗，可是这头发始终长不出来。他遍寻妙法不得。听闻这青州药王谷中，住了绝世的神医，便前来瞧瞧，没曾想。风声走漏，他历来在江湖上都是烧杀抢掠作恶多端的，被正派人士所不容，因故于獐子崖围剿耿贼，将他逼得跳了崖。
那日跳崖前他便想着，“呜呼哀哉，佛爷，若是不跳，我便是十个死，若是一跳。我还可能有条活路。佛爷若救我一命，日后我再不作恶了。”
“乖乖，你这娃娃不过十来岁……怎么这般狠毒。”
顾秀儿没回话，燕痕许洙两个都是轻功好手，这绝壁虽说望不到底。好在并不是完全垂直于地面的，隐有些斜坡，山石，或是岩壁上的奇松可以抓取。顾秀儿先前嘱咐刘捕快兄弟二人，到最近的河源镇弄了长约百丈的麻绳过来，尤把这麻绳拧了几股，拴在腰上。用岩壁采药人的法子，顺着这绝壁往下瞧瞧，到底是个什么洞天。
这边几人正在动作，敏之只瞧着，觉得这小子甚是聪慧。
这獐子崖本是处平坦的高地，顾秀儿取过腰间的骨笛。吹得一阵三短三长的号令，敏之便见着远处天边，飞来两个黑点。
他倒是神色如常，那一边的耿遇春却是不对了。
“以笛驭雕……你莫不是老乞丐的弟子？”
“原是老乞丐的弟子……”
“那我输在你手上便也认了。”
“十数年前，我本不将这些所谓正派放在眼里……”
“你师傅真是天生克我。他的碧波掌……”
顾秀儿未等这秃驴说完，便将第三根绳索捆在身上，“刘江，你与刘河在崖上守着，若是三日内我们并未回来……便告诉九斤……”
她嘱咐了几句，比燕痕许洙两个还要快的顺着岩壁往谷中去。
从悬崖上挂了四处绳索，许洙将耿遇春捆的结实了。顺着悬崖就扔了下去，那绳索迅速收紧，倒是比一步一步往下攀爬的顾秀儿快了许多。只听得一声惨叫，这秃驴想是到了底。
山间云雾缭绕，这獐子崖自上往下，以为百丈，实则并没有百丈，不过被层云雾遮盖住了，这云雾不知从何起，为药王谷提供了又一层天然堡垒。
山间碎石甚多，顾秀儿到山中处，便隐隐觉得这绳索晃荡的实在厉害。她额间俱是冷汗涔涔，忽见身畔下来一人。
“明明是个小姑娘，非得充当丈夫所为。”
敏之莞尔笑道，“这事情甚是有趣……”
“我若比你先到崖底，你便许我一件事情可好？”
他未等顾秀儿答应，足下一点，便飞速下去。这般看来，其武功身法，犹在许洙燕痕之上，竟半点瞧不出路数来。
终是到了崖底，果然如顾秀儿所料，此处不知是不是因着那层云雾，将谷边的毒瘴给挡住了，竟成了处天然的泉眼。说来也奇，这泉眼在一处水泊上头，水泊附近，尽是些桃木的树桩，那树桩上都已经生了厚厚的苔藓，想来被一夜砍伐之后，主人便没有再种回去的意思。
“果真如你所料。”二人前后到达谷底，顾秀儿巡视一周，发现这大抵是药王谷的外缘，那耿遇春被头朝下顺着绳子扔了下来，刘氏兄弟在上头转动辘辘，他掉到山腰，便是缓缓被降下来的，如此倒是比其他几人省力的多。
“这悬崖之下，竟有如此洞天。”
许洙惊叹不已，这自然鬼斧神工之力，比之人力，真是胜了百倍不止。
“都是桃树。”
顾秀儿碎碎道，“这桃树原是……有个阵法的……”
她与敏之同时看出了这点，那些长着绿色苔藓的桃树，虽然被砍去了主要部分，可是按着留下来的树桩摆位，隐隐能瞧出，原先是按着五行术数排放的。
“既然种好了这些，又忽然砍去……想来这谷中的故事，远不止任天愁一个。”
耿遇春听闻二子所言，寻思了一会儿，正色道，“小子，你倒是说说，这桃花林有个什么名堂。”
顾秀儿见他问的殷切，想来这恶人是极关心那任天愁的。也真难得，这人作恶多端，临了反而有了个生死之交，便是豁出命去，也想保住那个疯子。
“这奇门机关的桃树与寻常桃树不同，不但植株珍稀，便是种了下去，没个千八百年，也长不成材，这桃树唤作幻桃，先秦大邺年间，便已绝迹了。”
“幻桃？”耿遇春不明所以，反复咀嚼着这几个字。
“对，幻桃……八百年的幻桃，便可以使人致幻。想来，是那位药王谷先祖亲自种下的，却不知是何人砍了，让这本来铁桶一样的山谷，方有了这么个出入口。”
(九头鸟书院)