孟仲垣满脸通红，似刚刚饮过烈酒一般，“这事儿可大发了！”

　　他此言一出，秀儿微微一愣，旋即平复下来，将孟仲垣和阿星往屋里请，此时已经入夜了，这两人进门之后，秀儿瞧瞧左右，整个顾村都笼罩在静谧的夜色之中，远处群山神秘袅娜，偶有飞鸟惊起，其余，则尽是太平之象。♀

　　秀儿将门户闩上，便急忙往屋里赶去，顾家东屋狭小，又仅仅点了一盏油灯，那火光忽明忽暗，却掩不住孟仲垣面上激动之情。见秀儿进来，他忙开了话匣子，“本官用晚膳的时候，便接到了叔父的来信。叔父叮嘱此事事关重大，让本官好生周旋，却没想到，本官递进京的折子，也来了回信儿。顾二姑娘，你猜圣上怎么说？”

　　玉儿坐在一旁静静听着，手中在给九斤燕痕几个纳鞋垫儿，这男孩子穿鞋比女孩子费，玉儿打算给这几个小子的鞋垫儿纳的厚上一些，那骨针刚穿进鞋底儿，听见‘圣上’二字，霎时扎进了玉儿食指上头，当即见了血珠。

　　秀儿正在瞧她，见状，赶忙取过随身的帕子，将玉儿的伤手包起来，看也没看孟仲垣，只讷讷道，“大人不妨直言，这也没外人，何故拐弯抹角的？”

　　孟仲垣尴尬笑道，“好，好……圣上十分看重此事，宣……宣本官择日进京。”

　　听见这事儿与秀儿无关，顾玉儿心里方放了心。那被骨针扎上的手指，也渐觉痛了起来。

　　“大人既然奉旨进京。那来寻我作甚？”

　　阿星见孟仲垣闷着不吭声，心里着急，便替他说了，“顾二姑娘，我家大人，想邀您同去，不不不，邀你们一家同去！”

　　进京？秀儿纵是猜到了开头。()也没猜中孟仲垣的心思，不过阿星一语道破，她眼神狐疑的瞧着孟仲垣，声音冷然，“孟大人。”

　　孟仲垣一只手搭在炕桌上，紧张的冷汗涔涔，另一只手紧紧抓着炕沿儿。生怕自己下一秒，就会从炕上掉下去一般。

　　“大人真是慷慨，便是那进京呈给圣上审阅的折子，也敢加上秀儿的名字。”

　　孟仲垣一愣，早知秀儿聪慧，却不知道她竟然连自己的那点儿鬼把戏都猜得一清二楚。其实这极好猜，按着孟仲垣的性子。如此大的事情，必然不会空穴来风的提出来，他那般谨慎小心，即便不在奏折中提及秀儿，也会将此事告与叔父。而如今圣上宣他进京，他却执意要带上秀儿一家，很明显是，他担心那衢州富户为富不仁的事情，会有疏漏。倒不是用心险恶，若是他先交代了此事缘起秀儿这么个小丫头。便是圣上查明此事是子虚乌有的，想必也不大会怪罪他。这一步，走的倒是四平八稳的。不过，按着秀儿原先的设想，此事自己最好是不要出面的好，可如今与孟仲垣是同一根绳上的蚂蚱，且行且看吧。

　　然而，若不从这狐狸身上搜刮一些好处。岂不是平白让他当枪使了？

　　“顾二姑娘可是不愿意？本官也没有办法，这可是圣上口谕。”

　　顾玉儿一听，竟然与那当今圣上，真龙天子有关。不禁有些担忧，便是九斤燕痕顾喜三人，也一副斟酌神色。唯独顾乐，在这节骨眼儿上，竟然有些跃跃欲试，“二姐，若是咱们同孟大人去了，是不是，就能瞧见皇上了？皇上当真生的龙首凤眼吗？”

　　秀儿捏了捏顾乐的鼻尖，打趣道，“别说皇上的龙首龙脖龙胸了，若是在圣上跟前说错话，那你二姐我这小人首小人脖子恐怕也得分家！”

　　顾乐方知道了其中厉害，连连摆手，“那咱不去了！”

　　“圣上金口玉言，若是去了，尚有生还的机会，若是不去，那便是藐视天听，欺君罔上，咱们大哥二哥还在营里，哪怕圣上不怪罪全家，若是我落得个什么不好听的罪名，也要误了大哥二哥的前程。♀”

　　顾乐眉头一皱，撅嘴到，“圣上怎的如此不讲理，去也不是，不去也不是。”

　　秀儿眉眼动了动，反安慰起了顾乐，“小六，你看了那《山水集注》，不是一直盼着去西京嘛，西京毕竟是本朝最繁华之地，有那琼楼玉宇，金雕玉砌，西京人的吃食汇集了南北各地的特色，再者说，曲老板他们不是早就入京了？去了西京，咱们也有朋友可以探访呢。”

　　小孩子好哄，顾乐一听，眉眼又笑的弯了弯，“如此说来，倒也去得。”

　　孟仲垣见秀儿满口答应，心里虽然

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　　有些过意不去，倒是顿时烟消云散了。叔父信中叮嘱过，此事若是成了，他未来的官途，必然无量。此事若是不成，那以江州孟家的地位，保他在青州一带留任个小小知县，倒还是易如反掌的。叔父极为看重孟仲垣此行，真不知，若是他知道圣上宣侄儿进京，那终年不便的冷硬面孔上，会是什么惊讶表情。

　　孟仲垣见这事儿定了，眉宇自然舒展开来，秀儿却是突然一顿，开口道，“大人，既然民女答应了你，那你也要答应民女一事。”

　　“好说。不知顾二姑娘有何要求？若是本官力所能及，定当为你办妥。”

　　秀儿在灯影绰绰的窄小屋子里踱着步子，徐徐道，“秀儿需带一位外人入京。不过，这人是个重病之人，需得安乐镇回春堂的陆大夫在侧，方能保其无忧。故民女所求之事，虽然是一件事，却要劳烦大人跑两趟。一来，大人需得请陆大夫出山，随咱们走这一遭，那我那位朋友，一路上方能有个照应。二来，我那朋友，因着婆家作恶，重病之时，被赶了出来，婆家销了她的户头，民女求大人，托托关系，为我那朋友，办一份良民证。”

　　这第一个请求倒是容易，他个县官儿出马，还担心陆植不肯答应不成？这第二件事，倒是有些难办，不过此间世上，没有什么是关系和银两办不成的，孟仲垣想了想，脑海中瞬间出现了几位同窗的名字，拿捏了一番，一口应承下来。

　　此番进京，还不知何时才能回来。秀儿自然不会带着全家人一同进京，若是她出言得罪了哪位权贵，惹得个罪名，再累及亲人，可就不好了。一家人商量过后，燕痕自然要先留在顾家，即便想带上他，孟仲垣也不会答应。接下来的几人里头，顾玉儿要在家看顾灵儿，顾喜也主动要留下帮忙照应。最后，随秀儿进京的，便是九斤和顾乐两个。

　　九斤一身好武艺，丐帮，于整个大雍之地，尽数都是帮众，到时候，即便遇上麻烦，也好脱身。按着秀儿的吩咐，进京之后，自个儿与孟仲垣主仆二人行动，而九斤领着顾乐在西京各处转转，万一出了事情，也好有个照应。

　　圣上既然有口谕，那必然不会让孟仲垣准备个十天半个月再进京。按说，他接旨的时候就该动身，可是因着要带上秀儿，方耽搁了一晚。次日一早，天还未亮，这衙门的人，就将昏睡未醒的三人，硬是半拖半拉的拽上了马车，待到顾乐清醒过来，马车黎明赶路，半点没有停歇，已经到了青州梁州数英县。

　　顾乐环顾四周，九斤尚在车尾打着呼噜，阿星则在外头与车夫并排坐着。孟仲垣手里拿着一卷典籍，正看得入神。秀儿一手支着下巴，一手掀开马车帘子，看外头变换的景致。

　　“二姐，咱到哪儿了?”这还是顾乐生平，到过的最远的地方，只见马车一路往北，如今松阳一带，土壤都渐渐解冻了，而不断往北的地方，却是却来越冷，虽然马车车厢裹了棉絮，可是秀儿将车帘子掀开，仍有北风进来，顾乐一哆嗦，“此地枣木繁盛，怕是《山水集注》中，所写的数英一带。”

　　孟仲垣放下书卷，饶有兴趣道，“小郎也知道数英产枣？”

　　“那是自然，数英产枣，颍州产纱，衢州产木，刘州产米……”

　　孟仲垣赞许的点点头，“小郎对我大雍的物产倒是了解的很。”

　　二人有一搭没一搭的说着，没过多久，就到了晌午。按着计算，若是昼夜不断的行驶马车，需得三天左右，能抵达西京。然而，那是单人单骑，如今马车里塞了这么多人，必然速度要慢下一半来。青州地界小，不到半日，便过了梁州丰碑，可是梁州，乃大雍第一大州，面积是青州的数十倍不止。从梁州至南的檀县到北部，少说也要五六日。

　　这芙关已是极寒的天气，真不知道那至北的西京凉州之地，是冷成了什么样子，更何况还有远在中土北部的秦国，那岂不是四季都是冰雪寒天的？

　　秀儿刚端过一碗热粥，那粥扑棱了几下热气，便起了皮，秀儿双手捧着粥碗，正要给第二辆马车的范姜夫人送去，步子刚迈出去，就听见陆植在后头喊，“你将那腌菜放下，她吃不得咸的。”

　　秀儿一回首，恰逢一路人马经过，卷起的灰尘尽数落进了粥碗里，与此同时，还呛了她一鼻子灰。

　　孟仲垣瞧着那远去的一路人马，奇怪道，“此间兵士都是往北，缘何还有往南行的？”

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