七爷引起的这场风波，不出所料又给了珍荣跟金舜英吵架的理由。珍荣心疼砚君冻红的手，又没有给砚君带换洗衣服，只得将那件半湿的外褂烤在火炉边，越想越可气，指责金舜英：“你这人到底什么时候学会让人省心？！不让你说，你偏要在这里说。图嘴上痛快，还要捅多少篓子！”
这回金舜英理亏，嘟哝道：“七爷又没有把我们怎样。”
“万一真要把我们怎样，还不是小姐去想办法？”珍荣气呼呼说，“你什么时候也长点儿息事宁人的本事！闯祸谁不会。”
砚君因没有外衣穿，缩在被窝里，说：“说到底是我们太不小心，以为关起门来就够了。这次是个教训。因此得知大新不治复辟党的家属，也算今天没有白白受惊。”她发了话，珍荣和金舜英就不再争执，心里当然还是恼恨对方。
这天晚上，砚君与弟弟、姨娘同挤一张床。珍荣裹了被子在床前脚榻上将就，半夜听见响动，自然而然醒来看是不是砚君不舒服。却见墨君在枕头上摆弄一个物件。珍荣小声叱责：“还不睡！”墨君低声说：“睡不着。珍荣，你看这是什么。”
珍荣揉揉眼睛，见他手里是个圆溜溜的怀表，蹙眉问：“哪儿来的？”
“牢里的西洋和尚送我的。”墨君略带得意之色。珍荣鄙视道：“算你得了你亲妈真传，尽是和乱七八糟的人打成一片。”说完翻个身不理墨君。
墨君消停了几分钟，忽然问：“珍荣，我们能回到老家吗？”
“快了。”
“大成逆贼发现我们回去，会不会把我们杀掉？”墨君的问题令珍荣哑口无言。墨君没注意到珍荣的表情，又说：“就算不杀我们，等救了我爹，我们去哪儿呢？家不能回去，难道还回落乌郡来吗？”
“肯定不回来了。”珍荣也想过这问题，只是平日没得空闲去深思。她几次想同砚君商量，可砚君打定主意要回乡救父，其余的事情并未做长远打算。想不到竟是一个小孩子怀着和珍荣同样的担忧。珍荣情不自禁地把自己的想法说出来：“连家跟小姐再没关系，我们大老远地回来做什么？”
“我姐姐还会再嫁人吗？”
“那是一定的。”珍荣笑完，说：“你是认准拖累你姐姐！你姐姐管不了你那么多。让你娘想法子去！”墨君知道这是吓唬他，故意顶嘴说：“我姐姐连我也不管，还会管你？”
珍荣听了怔住，一种前所未有的感觉浸上心头，说冷也不是、说怕也不像，只是惶惑中有些难受。“总归……不能不管吧？”她讷讷地说，“我们当丫鬟的命是早注定的，她到哪儿我去哪儿。”
“瑞香也是当丫鬟的，就没跟着我娘逃命。”
提起金舜英，珍荣冷哼一声，“换我是她的丫鬟，也巴不得早点儿分道扬镳。”
“不知道瑞香后来怎么样了。”墨君不再摆弄他的怀表，倒在枕头上，眼睛睁不开。“瑞香笨嘴拙舌的，从不跟我娘顶嘴。我挺想她。”
珍荣心想，自己和金姨娘近来是吵得太过头了，连墨君都看不过去。“睡吧。再大的麻烦，有大人们操心就够了，你只要别添乱，我们就谢天谢地。”她帮墨君掖住被子角，嘴里不住絮叨：“也不知道是谁教你拿刀子去戳人——是你舅舅吗？怎么能这样教！简直疯了！我告诉你——他爱怎么折腾，让他去找志同道合的人！拉壮丁也不能拉到你头上！要你去杀人，跟那些邪魔鬼怪的妙高山人有什么区别？从前世道再不好，也没有支派孩子们去杀人的事情。连几岁的小娃娃都练成杀手，十年、二十年以后还有什么世道！听见没有？”
墨君含糊地“嗯”一声，翻身睡着。珍荣听着苏家三口人此起彼伏的呼吸，反而愈发睡不着，起身去照应火炉，对着金红的火星发了一会儿呆，还是回到脚榻上躺着。
若说心事，其实也没什么，十几年来就琢磨着一桩谜案：砚君到底嫁入什么样的人家。砚君的归宿就是珍荣的归宿，苏家人人都视这为理所当然，珍荣对此也是毫无疑问。
砚君未出嫁时，珍荣盘算着有可能是汲月县的这家那家。砚君同连家攀了亲，珍荣又做好了在北方埋骨的准备。砚君退了婚，珍荣只有几天迷惘，随后觉得，陈家的大公子看起来还不错。很快，她几乎将集瑰堂当作未来归宿的一部分。
苏砚君飘摇没有着落，许珍荣就发愁自己也变成了无根草。如果砚君再也管不了别人呢？她们也会分道扬镳吗？一定不会的。珍荣怀着忐忑伤感的情绪，迷迷糊糊地渐入梦乡。
忽然空中一声闷响。紧接着又是两声。珍荣纳闷大冬天的打什么雷？莫不是放烟火？又响三声之后，砚君与金姨娘也醒了，咕哝着问怎么回事。
县衙里骚动起来，即使这处僻静的客房也感受到忽远忽近的紧张。珍荣原本和衣而睡，这时省得再穿衣，便去屋外打探。
夜空沉闷，浓云锁住了所有的星星，不见一丝光亮，更别提烟花的迹象。珍荣寻了几道门，大多锁住。她绕来绕去，半天不见人影，好容易抓住一个人，却是大新女爵方星沅。珍荣不知道大新的礼数要怎么称呼，紧急之中也管不了那些，急急地问：“大人，怎么回事？”
方星沅匆匆回答：“回你房里躲起来。”
“躲起来？”珍荣一听就知道不妙，“出大事了吗？”
“妙高山人来攻城了。”方星沅说出来之后有些后悔，又叮咛说：“这话不要四处传，免得慌乱中多事。你们老实在县衙里躲着，一时半会儿不会有事。”
“一时半会儿是多久？”
方星沅想了想说：“那就不是我能说定的事情了。”
说话间，外界又是一阵隆隆巨响，有两次震得珍荣心头乱跳。不知是怕得脚站不稳，还是大地的确抖了几下，珍荣慌忙扶住墙壁。