吃过早饭，连夫人又来探望，拉着砚君到窗前，说：“三爷今天要启程。”

　　砚君透过窗缝向楼下看，金舜英也凑上前，踮着脚从她肩上往外望。只见身披铁蓝色斗篷的大新士兵都在马背上，为首是头戴黑狐帽的三爷，正低头与站在马前的七爷说话。

　　“他这就要归京。”连夫人低声说，“等他一走，那些不准你们出城的话也就跟着作废了。”砚君的眼睛盯着站立的七爷，轻声问：“不是说王爷们都要成亲吗？怎么那个不像要走的样子呢？”

　　“这些王爷都无心成家，一个个耽误了许多年，不知道有什么忌讳。动身的，不动身的，大概都没有定下终身的心思。但我猜七爷不走，还有别的缘故。”连夫人关好窗，与砚君和金舜英站得更近，小声说：“我也是刚听人说的，大成和大新边境最近有些反常。大部分人说是又要打起来，还有些人说，这回不是两家要打。大新天王的侄子信王，与大成天王定下秘约，各自集结，合兵去打大庚天王。”

　　“夫人好灵通的消息。”金舜英抢着先夸一句。连夫人笑道：“我们做生意的人，想求财就得什么都知道一点。尤其是天下大乱，漏看哪里都不成。”金舜英连忙附和：“是呀是呀，小生意大门道，说的就是夫人呢。”

　　连夫人又笑了笑，撇开这些客套话，再看蹙着秀眉的砚君，说：“不管是哪一种情况，南方边境十有八九是要调兵遣将大干一场。你们再想回去，难上加难，恐怕救不了苏老爷，还要搭上自己。”

　　说到父亲，砚君抬起脸，一双眼里含着少许清浅泪光，但掩不住满满的坚毅。“我也知道凶多吉少。我并非为了逞强出头当英雄，不爱惜全家性命。可是家父还在大成牢中，生死未卜。世上除了我们，还有谁在乎他的死活？我只怕多耽误一天，当真有人来告诉我，说我父亲已经遇害，那么我余生都无法原谅自己如此无能……不仅无能，而且没有尽心尽力。”

　　金舜英苦笑不已：“萍水相逢的人她都要管一管，那是她亲爹，她能不管吗？”

　　“也不一定非要回到汲月县才能管啊。”连夫人丝毫没有感到意外，“这世上并不是所有的事亲力亲为才叫好。事情交给能做好的人替你办，原本不可能的事也能够实现。只是需要一些条件。”

　　砚君听得糊涂，“我不懂夫人的意思。”连夫人笑道：“你从小生长在苏家那样的闺门中，有太多事情是你不知道的。”

　　她停了停，慈祥的语气换成一种半轻松半严肃的口吻：“世上的难事，不外乎两种解决的办法。时刻等机会，有能用得上的，赶紧抓住。或者走偏门，只要拿得出钱，自然有情愿赚这笔钱的人替你办事。”

　　砚君与金舜英面面相觑，两人都是强压着心里的震惊。“家父的事，有机会解决吗？”砚君问。

　　“我听可靠的人说，信王与大成天王达成休兵秘约。为表诚意，双方要交换近年的俘虏。大成天王还提出要换囚——有几个曾经帮他亡命天涯的人，在昱朝末年下了狱，现在还关在京城牢里。那几个人对大新没什么威胁，但这是额外的要求，大新这边并没有需要交换的人，也就没有答应。”

　　金舜英还是不懂，“这跟我们家老爷有什么关系？”

　　连夫人认真地望着砚君说：“就看你有没有能耐，说动王爷，放一个大成天王想要的囚犯，去换你父亲。”

　　“这种能耐岂是说有就有的？”砚君大失所望。“夫人为什么觉得，我能有这种机会？恕我笨拙，实在想不出要怎么做。”

　　连夫人静静地看着她，“事关重大，当然不是你随便开口就能办到的事。但你……眼下只有你，知道在大新地盘上作乱的复辟党的底细，不是吗？”金舜英急忙撇清干系：“跟我们没有关系呀！”

　　连夫人含笑望她，目光中有一丝戏谑，“夫人对我就别搪塞了。假如犯事的人都不承认，事情就过去了，那还要王法做什么？三爷的态度还不清楚吗？这种嫌疑是一辈子洗不掉的。待到诸事消停，这事还会被提起来，还会不停地深挖直到抓住你们的把柄。不过凡事都有两面，有风险的事可能把后半生赔进去，也可能反成为一种本钱。”

　　砚君神色一变，“夫人是要我拿那些复辟党的底细，去换我父亲？”

　　“对大新而言，你父亲不过是个在别人地盘上胡闹，白费了家产一事无成的书生，现在既穷又傻，毫无威胁。但在大新地界上的复辟党，却是不得不拔的刺。倘若你能助一臂之力，拔掉这根刺，可是绝好的本钱。用几个半死不活的囚犯，去换一个毫无威胁的老人，对大新根本无所谓啊。”

　　砚君与金舜英听了都沉默。连夫人视如无睹，继续说：“秘约虽是信王订立，但信王还要整军部署，从未离开前线。我想换俘的事要交到别的王爷手上。既然七爷现在还不动身回京，应该就是他了——这好得很。你同他不是已经很熟了吗？”

　　砚君急忙摇头。连夫人淡淡地微笑，又说：“你若是担心，这事惹到了一些有来头的人，不愿闹到官府也无妨。恰好我大哥家里被复辟党破了财，还有人疑心他那火铳是故意丢的。他巴不得能抓出来几个复辟党送官，也好洗清自己的嫌疑。随便你开多少钱，他没有拒绝的道理。你只管要了钱，雇人救你父亲。”

　　这是暗示勒索陈松海吗？那陈家，岂是好对付的？金舜英这样想着，背上却嗖嗖地冒冷气，惴惴地问：“走偏门的办法，又是什么样呢？”

　　连夫人说：“只要钱到位，什么样的人都能找到。不需要你们出面，劫牢、运输、疏通关系全有人去做。不过汲月县距离落乌郡太过遥远，恐怕不是一笔小钱能够解决。如你确有此意，我找个可靠的人帮你招揽，三五日内应有回音。”

　　砚君很是惊奇：这位夫人在她兄长家里住了一晚，怎么就如此莽撞起来，满嘴都是要捅破天的话。

　　金舜英不禁咂舌，“夫、夫人真、真是豪杰！这样的门路，也、也能找到。”连夫人谦谦笑道：“什么样世道，就得学什么样的活法，都是无可奈何。我可不打算下半辈子就靠卖布过日子。”金舜英讪讪地应了一声，又奉承：“我就知道，夫人说碍于陈大爷陈二爷的关系不便出面，但只要有办法，绝不会对我们弃之不顾的。”连夫人想不到她还记着那些话，随意地说：“我同两位兄长和解了。”

　　“真是喜事，这世道嘛，到底需要一家人相互帮衬……”

　　连夫人不耐烦听她没完没了的恭维，拉起砚君的手叮咛：“办法都告诉你了，如果你还是执意自己南下，我也不好阻拦。拿定了主意告诉我。”

　　砚君伸手轻轻推宽窗缝，看见三爷带着人马整齐有序地离开。七爷目送他们远去，一转身回到悦仙楼。“夫人确定，是他要南下吗？”

　　连夫人笑了笑说：“八成不会错。”

　　“那么我想想该怎么办。”

　　连夫人听了这话，便起身告辞。果然没有去看谢雨娇的死活。