舜钰辄身又去寻沈二爷，沈容不见踪影，沈桓倒蹲在台矶上，手里捏着条小鲫鱼晃，急得大白猫喵呜不停。
她跑进内室兜了一圈才出来，悻悻问：“沈大人去哪了？你堂堂指挥使可别说不知晓！”
沈桓冷哼声，把鱼儿丢给猫，话里阴阳怪气地：“还真不知二爷的去处，如今他对沈容各种好......。“忽拿眼睃舜钰：”难不成你也失宠了？“
”流言止于智者，未有宠过何来失宠。“舜钰心情有些难形容，不想再纠缠于此，只把小丫鬟如画所述讲给他听。
”般若寺？！“沈桓蹙眉重复，再掐指一算，惊的跳起来：”她说的五日后，可不就是明日麽。“
舜钰颌首道：”沈大人不在，事出又紧急，你我闲着也是闲着，不妨去那里探探情形也好。“沈桓还有些犹豫，她又添了句：”若是情形有异退回就是，我自知分寸。“
沈桓见她去意已决，便同侍卫倪忠交待一番，他二人至应天府门外，雇了辆青篷马车疾去不提。
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般若寺在青龙山脚下，因古寺香火败落，使得这山也流于自然，老木牙树莽密，绵缠藤葛封道，能听得泉水潺潺声响，幽禽长鸣嘶吼，愈发衬得破落的般若寺，说不出的萧条阴森。
两个身穿麻裳布裤，脚踩芒鞋的采药人背着青皮竹篓走来，一个高大魁伟浓眉峻目，一个瘦弱矮小白面朱唇，两人唧唧歪歪的彼此取笑，还道是谁，确是乔装改扮的沈桓与舜钰。
他俩下了数十方石板阶，再过个独木桥，般若寺离得就不远了。
忽见个肥胖和尚正在汲水，旁处倒不觉甚么，然在这里，就显得很古怪。
舜钰朝石头上一坐，嘟囔着又累又渴，闹起性子来。
沈桓会意，上前打个问讯，讨他手里的木瓢，欲舀点水来喝，那和尚恰已将桶里装满，便把瓢递给他用，自坐另一边歇息。
舜钰兜着瓢小口地喝，泉水十分清洌甘甜，忽嗅道一股奇异的香味，顺味望去，隔八九块石头外有微微烟火。
他俩不约而同看向胖和尚，胖和尚满脸无谓，摇摆着朝烟火那里去，蹶着屁股吃力地搬开石块，灰烟腾腾的冒，香味愈发的浓烈。
“他在烧鸡吃。”舜钰吸吸鼻子可馋，沈桓眼里掠过不屑。
但见胖和尚折了枝条将火星打灭，扒拉开土灰，挑出个树叶密实裹的圆物，揭开树叶再看，舜钰猜的没错，果然是一只香喷喷、油汪汪的烧鸡，他也不避讳，撕下一只鸡腿，从怀里掏出个酒葫芦，边吃肉边喝酒，吹着袭袭山风，竟是好不惬意。
舜钰略思忖，取下背着的竹篓，拿出一包熟牛肉来，朝那和尚喊：“可否能换你半个鸡吃？”
胖和尚竟是连眼都不抬，只顾着自已受用，舜钰脸上浮起一抹奇怪的笑容，叹口气道：”这位师父不遵受持戒律也罢，也未有包容之量，只怕是要现世报矣。“
那和尚如耳聋般，依旧不理不睬，仰颈又吃口酒，忽觉头顶上”飕飕“一股凉意落下，他下意识扭头要看，却觉肩膀钻心疼痛，本能的抬手一抓，竟是条灰白斑纹的土蛇，愤怒的一甩，便如长布条子般，直挺挺随波逐流去。
沈桓心沉了沉，竟是个深藏不露的酒肉和尚。
风夹杂着雨丝吹面而来，山里天气就是这麽阴晴不定，舜钰及沈桓也顾不得旁的，背起竹篓直朝般若寺方向奔去。
大雄宝殿内蛛网满布，墙面青苔蔓延，三尊佛像已是面目全非，金身剥离，供桌上仅摆一盏油灯，将熄未熄地亮着。
墙角有一堆干燥的木柴茅枝，地面烧焦黑印、凌乱的走迹，显见有人在此停驻过。
不知是因殿内太过空旷，还是四面破窗灌进山风，或是漫天飘洒的烟雨，舜钰抱着胳膊直打冷颤，沈桓便去捡了茅草，凑近灯火点燃，再堆上几根木柴，火苗劈劈剥剥旺燃起来。
舜钰正想同沈桓说话，却听脚步声趔趔趄趄由远及近，原来是那胖和尚，肩膀处血迹淋漓淌着，他朝火堆前一坐，面灰如土道：“两位施主可有草药，一解贫僧蛇毒？“
舜钰吃片熟牛肉，再递片给沈桓，不理不睬他。
胖和尚忍着气，把树叶包的烧鸡乖乖奉上，却也无人接过，他叹息一声，慢慢躺下，把身躯蜷成团儿，阖起眼似睡过去。
过了半晌，沈桓终忍不住，呶呶嘴低问：“酒肉和尚难不成死了？”
舜钰盯着打量稍顷，摇头回道：“没死，不过离死也差不远。”
“真不打算救他一命？”沈桓又问。
舜钰咬着小嘴儿：“谁让他不肯把烧鸡给我一半儿。”
沈桓噗哧笑出声来，他有些知道沈二爷为啥那么的喜欢冯生了，实在是娇憨的不行。
看着和尚的嘴唇开始乌紫，浑身直打摆子，舜钰这才拿过竹篓，来时为装样子，购得好些草药充数，她翻翻找找，搜出几株碧草来，沈桓从供台上拿来一只粗瓷碗，她接过，把和尚葫芦里的烈酒倒半碗，再把碧草折断浸在里头，捡根茅枝使劲捣碎。
沈桓问这是甚么草？舜钰笑道：“这草俗名‘七叶一枝花‘，药局里叫’重楼‘，长在江南溪流边，解蛇毒有奇效。”
她顿了顿，让沈桓把和尚肩处衣扯开，含口酒将伤处喷洒，又把草药敷在蛇牙咬处，取他腰间系带紧扎住，便不再多管。
外头有雨一时难离开，舜钰开始在殿内边走边看，她有些想不通，南京城里能相约见面的去处甚多，谁会约在这样落败阴森的废寺前会合呢？！稗官野史里但凡出现此幕，多是非奸即盗。
忽然听得窸窸窣窣响动，她顺音望去，墙角不知何时蹲着只黑色硕鼠，短小四肢抱着一颗蛋。
舜钰揉揉眼睛，没错，那不是鸟蛋蛇蛋兽蛋，是一颗圆圆滚滚的鸡蛋。
这里方圆五里没有人家，樵夫药农也不会带易碎的鸡蛋在身，她略思忖会儿，忽然重重的一跺脚。
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