如画掀起帘子，走至沈二爷跟前搭手作礼，抬起头来笑眼如弯月，她指头挠着一缕乌发问：”我哥哥哪里又冒犯二爷了？堂堂指挥使在外头值夜，怎沦落至这般境地？“
沈二爷眉宇舒展，从屉里拿出一包香糖果子递她。
如画谢着接过，拆开来又惊又喜，当即挑了颗柳糖含了，咂咂嘴，复又跺跺脚：”这柳儿糖只京城见有，让哥哥捎些来他竟忘得干净.......二爷惩他一点都不冤。“
她又问：”老夫人身骨可硬朗？我不在跟前她可感到寂寞？还有荔荔，她最欢喜与我玩闹，如今只怕是生疏了......。“叽叽喳喳跟个雀儿般止不住。
沈桓作势晃晃帘子，粗着声警醒：”已是天交二鼓，夜深阑静，你莫吵得人烦，碍着二爷歇息。“
”要你管呀，好生领你的罚就是。“如画翻个白眼给他，爱记仇，沈桓摸摸鼻子理亏。
沈二爷忍不住淡笑，这小丫头性子活泼又聪慧，在这里守愚藏拙大半年，实在难为她了。
原来这如画是沈桓的亲妹子，今年才十三岁，他兄妹俩是沈府之家生子，却是出类拔萃的人物，这妹妹比哥哥更为讨乖，聪明伶俐又有眼力见儿，深得老夫人喜欢，特给她起名为沈宁，恰二爷要暗查甘肃布政史程前贪墨之行，需在应天府唐同章处安插眼线，思来虑去，唯有女眷身边的粗使丫头，最能不引注目。沈桓便推荐了自个这妹子。
当日沈二爷还揣疑虑，怕她年纪小担不得重任，哪想却做得如此出色，唐同章的暗帐及其它见不得人的勾当，竟是了如指掌。
他沉吟道：“唐同章认罪，你在这里已无再留的必要，不妨收拾好包袱，我遣侍卫那五护你进京去。”
沈宁吃着糖，默了默说：“五姑娘虽言行骄纵任性，待我却不薄，她如今遭逢大难，我想等等再走不迟。”
“或许她再也回不来也未可知。”沈二爷站起身走到窗前，廊前红笼随风，花梢树影，更一声莺啼，一点萤流，合成一缕愁绪。
这世间有情总比无情苦，他沉默片刻，叮嘱沈宁回去歇息，自个则背手出了议厅，走过石子漫路，穿片蔷薇架，离了翠竹荫，进得歇宿的院落。
让跟随的沈桓等几侍卫退下，他沿廊下慢慢近至舜钰房前，香帘半卷，门却紧阖，知晓她前负气离开，这门今晚是进不得了。
其实也不会做甚么妄举，只想再看看她容颜，这一别虽区区数日，或许再见时，彼此间的缘份，已是山重水迢再也寻不回当初的路。
顿了顿辄身欲离开，却又心有不甘，试探地轻把门推....“吱嘎”一声，竟裂了条缝，却是没有上闩。
心头倏得柔暖，唇角微勾起一抹弧度.......这个让人爱恨不能的丫头，实在是个深谙怎么钻磨男人心的小妖精。
慢慢走至床边，轻撩起荼白纱帐，便见舜钰两条修长的腿儿缠着薄褥，缩成一团睡意正浓，乌油似的发披散于枕间，月光浮游在她脸上，颊腮睡得发红，鼻尖翘起，朱唇犹在嚅嚅梦呓，忽而一撇，那倔强性子，竟在梦里也不示弱。
可怎就这般的讨他喜欢呢......前生的冤孽也止不住悸动的狂热，他情不自禁的俯低身子，想亲她的唇，那般的近，都能嗅到吃过的苦药味儿，眼前忽地闪过徐蓝年轻鲜烈的面庞，舜钰仰头看他时璀璨的眸光.......。
沈二爷缓慢的直起身子，默默又站了会儿，这才转身悄然的走了。
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翌日用过早饭，沈泽棠即去探望唐同章，观他卧榻难动，额上搭着凉巾，面色发青，眼眸深陷，唇皮燥裂，显见惊吓之间又悲痛两重，身子骨便再熬不住，此时又见得这催命的来，欲起身跪拜见礼，竟也是心有余而力不足。
沈泽棠免去他的礼，自坐榻沿椅上，还是叹了口气：“早知如此，唐大人又何必当初！”
男儿有泪不轻弹，只是未至伤情处，唐同章老泪纵横，哭得像个孩子。
沈泽棠神情漠漠，半晌才温和道：”依你的罪责，满门抄斩亦不为过，如今若想保命，唯有坦诚揭举之途，本官且问你，程前远在甘肃，与你素昧蒙面，是如何千里迢迢寻至南京应天府，又是如何与你勾结运粮补空仓之事，京城可有高官迫你沆瀣，‘鹰天盟’想必你也熟识，不妨细说来听，只得如此，日后追究罪责时，本官方能饶你性命。“
他顿了顿，沉着嗓说：”为了无辜受你牵连的唐姑娘，唐大人也应与本官同仇敌忾才是。”
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待沈泽棠从唐同章的房中走出，日头已当午，绿槐高柳深处，蝉鸣一片。
徐泾迎上，看他眼眉舒展，遂拱手微笑道：“二爷定是心想事成了。”
“这世间事总是难以圆满，唐同章虽说的详细，终不过是个马前的傀儡，幕后主使掩藏甚深，只得去甘肃亲自见过程前，或许能探出些眉目来。”
听得如是说，徐泾明显有些失望，沈泽棠看在眼里，笑着摇头：“心急吃不得热馒头，这番俗语你竟忘记。不过秦砚昭擢升工部尚书之职，怕是要搁浅了。“
”二爷此话是何意？“徐泾听得一头雾水。
沈泽棠从袖笼时掏出封信笺递给他，徐泾接过拆开扫遍，还是不明白：“信中所述之事，与秦砚昭并无甚么干系.....。“
沈泽棠神色微凝：”你见信中所述，京城这位高官恣睢跋扈，竟敢迫令唐同章遵从程前求粮之举。否则将究其六年前田家案责，此封信显见是由人代笔而书。”
“那又如何？”徐泾还是听不出所以然来。
沈泽棠抿抿唇瓣，沉稳道：“既然是由人代笔，便可以其人之道还治其身。徐泾你密信一封给永亭，他极擅模仿人字迹，让他按秦砚昭的字迹重书一封，连同南京官粮充甘肃空库始末，暗中奏疏皇帝。如此这般，秦砚昭的工部尚书之职，定会落空，而彻查甘肃程前这起贪墨案，有皇帝相助，吾等将会容易许多。”