天宁二十三年秋，安和公主诽谤郢国府叛逆不忠，郢国公谢敬亭进宫面圣，亡于帝前。

　　绪宁帝悲痛难抑，抱着老臣尸身嚎啕不已。

　　谢氏兄弟得了消息，立即奉召进宫，准备接回老父尸身。

　　郢国府老太太乍闻丈夫去世，一时伤心过度，晕了过去。国府内宅一下子乱作一团，孙氏等人没有了主心骨，吓得不知所措，竟连设灵堂都忘了。最终还是谢灵骄，想起正在谢家做客的三老太太，这才让陈氏出面，求到三老太太到跟前，请她帮忙管理家事。

　　所幸老爷子身子一直不好，该准备的东西，家里是早就准备了的。有了三老太太做主，老爷子的丧仪寿衣这才被拿了出来，报丧的人，也终于被派了出去。

　　陈氏作为长房嫡妻，本就该管家理事，但因老太太一直偏爱二房，从来不让她管家掌权，使得她对家事并不擅长。这回好不容易有个三老太太在，她自然跟在身边认真细致地学习起来。

　　孙氏一看陈氏插手家事了，生怕她夺了权立了威，终于冷静下来，也跟在三老太太身后求表现。

　　这时候老太太终于清醒了，她自来偏爱二房，几个儿媳妇里头，最喜欢的自然也是孙氏。她一醒来，自然抱着孙氏嚎哭，直翻来覆去地问：“这到底是怎么回事儿？怎么忽而人就没了呢？”

　　孙氏哪里知道是怎么回事，只能轻言细语地宽她的心：“宫里的事儿，我们哪里敢问？还是要等大哥跟相公他们回来了才晓得。”

　　“这可真是，从天上降下来一团祸呀！”老太太垂着膝盖直哭。

　　孙氏心中一跳，想说什么，忍了一忍，到底还是没说出口。

　　老太太哭够了，终于才想起要设灵堂办丧事，再一问，却得知一应事宜已经准备妥当了，出手的却是家中做客的三老太太。

　　潘氏脸上一涩，暗暗后悔自己丢了大脸。

　　果不其然，三老太太一见老太太醒了，立刻把事情交了回去，只当着她的面，还严厉肃然地提醒她说长幼不分，乃乱家之源，以后要有分寸。陈氏既是宗妇，就要好好调/教，免得再有事情，家人全都乱了手脚。

　　临危受命，三老太太算是帮了郢国府好大一个忙，偏她这人顽固，说话又实在不中听，弄到最后，整个谢家上下，竟然只有陈氏一人心存感激。

　　尤其老太太潘氏，被当着媳妇的面指责偏心二房，脸上实在难看。若不是碍于眼下事多，谢家又承了她的情，她一气之下，怕要把三老太太赶回南岭去。

　　老太太态度不好，谢函谢意兄弟两个看在眼里，心里很不高兴，却不能说什么，只能在三老太太跟前替她抱不平。

　　不过三老太太倒是一点都没有放在心上，她对两个侄孙说：“背后不言人过，何况她是你们的长辈，咱们又是在人家府上做客。倒是有一点你们却要记着，娶妻娶贤，门第还是很重要的。”

　　在三老太太心中，高门贵女必定是贤妻良母的好人选，至于有那不贤的？那只能说明对方门第还不够高，底蕴还不够深。

　　总之，三老太太的门第观念十分严重，也是因为这个原因，让她很不在乎老太太对她的态度。

　　在她心中，老太太无论是德行还是才能，都不符合郢国府当家主母的身份，这一切的根由，不过是她出身不够尊贵而已。对于这样生来的不足，她又有什么可计较的呢？

　　其实老太太的出身并不低，她的祖父是前朝工部右侍郎，父亲也官至三品。后来今上登基，潘家也早早投诚了，家中兄弟，也很受今上重用。

　　当时新朝刚立，跟着今上打江山的，基本上都是舞刀弄的粗人，治理国家，靠他们是不行的。今上急于拉拢世家跟读书人，很给孙子们指了些世家女。

　　下面的人有样学样，家中有妻的，因为晋王的前车之鉴，不敢轻举妄动，但打了多年仗没娶上老婆跟死了老婆的老光棍们，就没有这个顾虑了。

　　潘氏不是家中长女，成亲之前，谁也没有想到她有朝一日能成为国公府的女主人，所以这管家能力上，的确有所欠缺。

　　不过对那时的郢国府来说，潘氏的出身其实已经够用了，毕竟新朝刚立，所有的规矩制度都还不完善。谢敬亭又是草莽出身，家里就一个小地方出来的老太太，与郢国府来往的，也都是一群粗人莽汉。这些人里头，大部分成亲早，娶得都是糟糠妻，规矩都是进京之后才慢慢学起来的。相比起来，潘氏这中高门女，已经算是好的了，这些年来，她这个国公夫人当得也能说很不错。然而谢家主枝还是看不上她，当然，这一点潘氏自己心里也很清楚。

　　三老太太心里看不上潘氏毫无当家主母的气度，潘氏又觉得早就没落了的谢氏族人打肿脸充胖子，他们一个瞧不上一个。潘家发迹晚，跟谢氏这种历经几朝的大族，自然是没法相提并论的。所以三老太太打心底的认为潘氏太不够格，就比如眼前郢国府的事情，若不是她偏心二房，长房何必为了世子之位殚精竭虑？

　　若是她在六丫头出生之时，就立刻将消息遮掩住了，外头没有风言风语，就不会引来那么多人好奇。若不是好奇的人太多，也就不会出这种事情了。

　　三老太太想来想去，怎么都觉得错出在潘氏身上。

　　一家主母当不好，可是会害了男人害了一族的啊！

　　前车之鉴太多，郢国府会出这种事，还是分支根基太浅。

　　不过眼下郢国公去世，他们不能按照原计划启程回南岭，甚至谢家还需要有人来吊丧，这事儿她得亲自写一封信回去。

　　谢函看她信上提议让爷爷上京，心里很不解，问：“三祖母，南岭来人吊丧，让大伯他们来几个人就好了，何必请祖父来。”

　　他的祖父，现在可是谢家的族长，让谢氏族长亲自上京给郢国公吊丧，别人看起来，就是他南岭谢氏巴结的太过了。

　　三老太太却告诉他说：“我说让大哥来，自然有我的意思。”

　　见谢函不解，三老太太便转头对谢意说：“谢意，你跟你哥说。”

　　谢意踌躇一下，便道：“老国公死在了宫里，这件事情很不好说。现在郢国府兄弟两人中，大堂叔是世子，但他无官无职，很多事上面根本说不上话，事情的起因偏又与他嫡女脱不开干系。而二堂叔官阶不高，遇事又喜欢一味自保，两人都不是能够担当大事的人。加上老太太偏心二房，必定会与长房产生龃龉，若家中没有主事之人，郢国府，恐怕会将原本主动的局势，弄到处处被牵制的地步，对谢氏子弟以后，恐怕都有不好的影响。”

　　再说老爷子进宫面圣，是因为安和公主的行为以及说的那些怀念旧主的那些话。最后老爷子过世，还是死在皇帝面前，一个不好，就是冲撞龙体，这可不是闹着玩儿的。

　　谢意忧心忡忡，他能分析形势，但就是不明白谢家到底怎么回事，怎么看着看着就弄到这种地步了。

　　三老太太对谢意满意地点点头，又说：“这是大的一方面，看起来惊险，但只要谢韵兄弟两个会哭会可怜，这事儿也好解决。不好解决的，还是大房那丫头。

　　你们两个都是男娃娃，以后是要为官做宰的，看的事情，自然是关系家族朝堂的大事。三祖母我呢，是个后宅妇人，看事情与你们看得就有些差别了。

　　你们要知道，许多时候，一件小事，一些内宅里头鸡毛蒜皮的事情，也能影响大局。

　　就比如谢灵珠，她虽还是个婴孩，可自她出生，你们掰起指头算一算，出了多少事？”

　　谢函一惊：“三祖母您的意思是……”

　　三老太太点点头，说：“我让你们祖父进京，就是为了她。你们这为堂妹妹身世离奇，可因为一颗珠子，出了这么些事情，说句不好听的话，福星还是灾星，全看旁人怎么说。从前郢国公在还好，如今他去了，以咱们这位老夫人的态度看来……恐怕不好。但是咱们，却无论如何，都要保住这小丫头，不仅要保住她，还要把她的名声保得好好的，她既然姓谢，就只能是福运双全的福星，你们明白吗？”

　　“孙儿明白。”

　　谢函谢意受教不已。

　　也终于明白了三老太太为什么要请他们的祖父上京，因为保住谢灵珠容易，但保她的名声就难了。这件事，还真的得有谢家辈分高的人出面才行。

　　却听三老太太又叹：“要是运气好，能把这小丫头拢过来就好了，有个偏向南岭谢氏的郢国公嫡女……”

　　听见三老太太喃喃自语，谢函兄弟对视一眼，没再接话。只在心中暗暗感叹，自己果然还是太嫩了。

　　“也罢，这些还得你们的祖父来了再说。现在，咱们要等国公的尸身被送回来，好看皇帝对此事到底是什么态度。至于你们两个，有空就去多陪陪二哥儿，他身子不好，你们该多跟他说说外边儿的情况才对。”

　　兄弟两人自然称是，心里却在猜测皇帝到底会是什么态度。

　　今上到底是什么态度？

　　乾明殿里，邢罡正一脸疲惫。

　　亲眼看到跟随自己多年的老兄弟死在自己面前，这种感觉真心不怎么好受。但一想到谢家那多事的小千金，他又生出一股难言的厌恶。

　　要说实话，邢罡与谢敬亭感情并不深厚，谢敬亭虽追随他，但他本人战功不高，与定国公，镇国公几位比起来，真心不算什么。

　　真正与他有感情的，其实是谢敬亭的父亲，死在战场上的谢荣。

　　谢荣比邢罡大十几岁，就像安和公主说的那样，谢荣最开始，是慕大同的手下。

　　那时候邢罡还小呢，他刚开始也是牛江水匪慕大同手下一个小喽啰。别看他现在已经贵为九五，当年却是个黄皮寡瘦的小乞丐，连刀箭都不会使，还是谢荣手把手教过的。

　　后来他的势力越来越大，跟慕大同不对付了，便拉了队伍单干，谢荣跟慕大同跟的久，自然没有一开始就站在他那一边。

　　不过后来，谢荣还还是被说服，向他投诚了。

　　只可惜，大事还没成功，人就死在了战场上。

　　邢罡此人生性多疑，却并不凉薄，看他为了给儿孙继位铺路，虽动不动就分老臣们手里的兵权，但却能忍着不杀他们的头就能看出来了。

　　也多亏他比谁都能活，真正骨肉硬的几个老伙计，都被他给熬死了，他们后面的儿孙们，已经不足为虑。

　　正因如此，他才越来越念旧情。

　　谢敬亭此人才能不显，跟他父亲比起来，基本能说是一个在天一个在地。但到底也是跟了自己几十年的，尤其谢敬亭本就没有多少日子了，他本来还想着好好给他最后的尊荣。

　　却哪里想到，自己那好外孙女儿，竟然嘴皮一搭，给郢国府泼了这么一大盆污水。

　　而上自己跟前哭诉自辩的老臣，竟然直接死了。

　　这让他怎么能不怒？

　　外面又怎么看？他们祖孙两人，联起手来气死了本就病弱的开国功臣？

　　绪宁帝气得没办法，一边暗恨安和公主愚蠢，一边恼怒谢家幼女惹事，你好好生就生了，手里还攥什么珠子？自找麻烦。

　　待安抚了谢家兄弟，让太孙亲自陪同把郢国公的尸身送出宫之后，他便准备下旨，命宗人府羁押安和公主。

　　皇后娘娘款款而来，看到被气得七窍生烟的丈夫，不由自主地叹口气。

　　听见妻子的叹气，绪宁帝立刻撂了笔，迎上前来，问：“妞妞，你怎么来了？”

　　当今皇后班三妞，小名妞妞，比今上小五岁，现年七十有二。

　　她生得高挑白皙，一张圆圆脸，到老了，还是喜欢笑眯眯的说话看人。那满脸的皱纹跟满头的白发，在绪宁帝眼里，都是世上最好看的，因此一听到她叹气，今上就下意识检讨，自己是不是又没照顾好她。

　　班皇后走到案几跟前，看了一眼还没写完的圣旨，说：“再加上一句吧，安和公主德行有亏，不配公主之尊，就……贬为庶民吧。”

　　绪宁帝皱紧眉头，不赞同道：“她再不好，到底是巧巧的孩子。”

　　“巧巧是巧巧，玉年是玉年。”班皇后说：“我晓得你心里觉得亏欠巧巧，但巧巧早就去了，若她在，玉年也不会是这个样子。况且你我心里都明白，玉年是蒲家的玉年，不是咱们的玉年。她生性如此，咱们为她做得，已经够多了。若一味偏袒，不是对她好，反而是害了她。再说郢国公，当年跟着你也是拿命搏得出身，连妻子去世，也没能回来瞧一眼，如今却因玉年之故，不得瞑目，这实在是……”

　　看见妻子掉眼泪，绪宁帝马上忙手忙脚地安慰：“好了，别哭了妞妞，这事我自由分寸，你就不要操心了。”

　　“我说这公主她当不得就是当不得！”班皇后一巴掌拍在案几上，怒道：“让你写你就写！那种混账东西，还当什么公主！亏得巧巧去了，若她还在，也非要被气死不可。”

　　妻子发怒，绪宁帝哪里还敢狡辩，一边跟班皇后告饶，一边拿起笔，把安和公主的封号给捋了。

　　班皇后这才心满意足，又开始教训皇帝，说：“这还差不多，别忘了当初你是怎么说的！你说你最恨当官儿的仗势欺人，这才跑去造人家皇帝的反。现在你成了皇帝有权有势了，就反过来了？要是连自己的臣子儿孙仗势欺人都不管了，那这皇帝，也干脆就别当了，跟我回老家猪肉去……”

　　“好好好，听你的，都听你的。”

　　一听到猪肉他就想到老丈人，一想起老丈人他就屁/股疼，所以猪肉这事再不能提了。