画十三目送阿桑吉的商队往街尾的客栈行去，一眼在人海中瞥见了京墨的身影，不禁眉心一皱，远远地冲着京墨使了使眼色，示意她赶快离开，不然被周荣知道她没有葬身火海就糟了。
关天瑜留意到画十三的关切眼神，顺着他的目光望过去，落在了一个如风露清荷般的女子身上，她发现那女子的眉眼好像有几分眼熟，有一种缥缈而遥远的熟悉之感，却怎么也想不起来。她看见那女子与画十三四目相对了片刻之后，会意了似的，退后了几步，隐没在人群中，仍然仰头望着楼上境况，目不转睛。关天瑜的心里隐隐地不舒服起来。
殷澄练见到站出来的画十三就是徐飞死时为他站出来解围的半面红，又惊又喜，当他转头看向关天瑜望向画十三的眼神，顿时明白了什么。
“你是为他而来。”殷澄练的语气只是陈述而非疑问。
画十三在楼上也看到了站在殷澄练身边的关天瑜，他的目光再也没办法移开，他看到他们好像在窃窃私语着什么，殷澄练也时不时地以异样的目光看向他。
“你，不认得他了？”关天瑜试探地问向这个方才还向她大谈往事的落拓皇子。
“我当然记得。”殷澄练笑眼盈盈地看向楼上的人，“想不到斯世我最尊崇最欣赏的画师曾为我挺身而出，真是机缘造化啊，改天我一定得好好宴请一下这位十三郎！”
“殿下好记性。”关天瑜神情平淡如故，“还剩三位画师，百姓们手里的孔雀翎就要开始觅主了。”
“管他还有几个画师，只要长眼的自然都会把孔雀翎投给画十三，入宫的人选他当之无愧！”殷澄练信心满满道。
人群纷纷流向《凤凰图》之下，握着手里的孔雀翎已经准备着要投给画十三，只待楼上的一声令下了。
突然，高台之上“唰”地一下齐刷刷放下来三幅巨画，人群霎时间炸开了锅。殷澄练眼底的笑意顿时凝住了，他的拳头越攥越紧，震惊又怒气冲冲地望着最后挂出来的三幅画，喃喃道：“周荣这个老狐狸！”
一旁的关天瑜不明白殷澄练何出此言，只看到原本涌向画十三一队的人潮如触礁之浪，纷纷回头，争着往新挂出来的三幅画下凑。
人群中一个气质雍容华贵而穿戴素净倜傥的男子见此不禁蹙了蹙眉，他看到殷澄练和关天瑜十分熟稔的攀谈，眉头凝得更深了，但转念间又放松了眉心，若有所思地望着关天瑜。
“怎么会这样？”关天瑜看着人流走向，疑惑不安地问道。
殷澄练幽幽地叹了口气，看着新挂出来的三幅画，义愤填膺地解释道：“这三幅画明明是周荣自己珍藏多年的大家之作，每一幅都耗时至少几个月。他为了阻止一个真正有才华的画师入宫，竟然使出如此下作可笑的手段！”
“可笑倒也未必。”关天瑜皱眉道，“重要的是，这些人确实被唬住了。”
京墨看着那三幅画的功底和构图，绝非一日之功，她怀疑是周荣临时使得诡计。她看到《凤凰图》下的人群一点点流失，眼看画十三就要错失了拔得头筹的机会，十分焦虑不安，忧心忡忡，她忽然拦住身边涌向最后涌向最后三幅画的人，能拦住一个就拦下一个，不停地解释道：“那几幅画有蹊跷，你们不要轻易放弃这幅《凤凰图》啊。”
画十三看到京墨这样的行动微微有些吃惊，他久久望着她，直到她发现拦不住流失的人群时，无力而无望地抬头看向他。但她看见，他仍然从容不迫、不紧不慢地以一种安定心神的目光在慰藉着她。
这是他费尽心思争取的入宫机会，人群四散眼看周荣诡计就要得逞，他怎么还能稳得住？锋芒已露，若不能扶摇直上，周荣岂会容他？京墨焦虑又担心地原地跳脚却束手无策，她想，大不了劝他和自己一起离开京城、浪迹天涯，原本，他与她都曾是江湖儿女。
“哟，就剩这么几个人了？画十三，恐怕没有那么多人需要你的交待了。”周荣俯视着百姓站队的大局已定，喜不自胜地嘲讽道。
“周太傅好一招借篷使风。”画十三浅笑回道，“这三幅前辈的巨画一出，也算是举世无双了，他们纷纷弃而从之，确实是情理之中。”
“哼。你不必再装腔作势地负隅顽抗了！”周荣冷冷说道，“复审结果出来的那一刻，就是黑白无常来领你的时辰！到时候，画十三名声扫地，和画馆里所有庸才没什么两样，谁还会在意你的性命？我真是不明白，我曾几次真心实意地要收你为徒，又已经许诺你给你入宫的机会，为什么选择背叛我！”
“因为，你是周太傅。”画十三看了一眼越看越暗的天色，继续和周荣周旋道，“与其背叛身边亲友，也不愿背叛一己私心。周太傅，你难道不明白这种心情么？”
周荣怔了一下，不久又神色如故，恶狠狠道：“我不管你这话什么意思，也不管你到底怀着何种居心。你忘了一点，狗就是狗。你敢和我玩把戏，结果只有死路一条！看吧，这些百姓已经排列好了，站在那三幅画下面的人弯弯曲曲已经快排到巷尾。马上，他们就会把手里的孔雀翎投给这三个最平庸的画师，没有人能在画馆里逾越我的心意和权力。你也说了，因为，我是周太傅。”
画十三纵目远眺西边一眼，一轮红日马上就要沦没在连绵山影之中。他缓缓长舒了一口气，对周荣笑着回道：“周太傅能杀一个籍籍无名的小画师，却不能杀掉从得到百姓所投孔雀翎最多的第一画师。”
“哼，可惜啊，得到最多的已经不是——”周荣话还没说完，突然双眼被一种猛烈耀眼的光芒刺痛了，随即，听到楼下再次一片喧腾，只是这一次，无比的震惊，无比的热闹。
几乎同时，四面传来声嘶力竭的大呼小叫：“着火了，着火了！快看哪，这幅画烧起来了！”
周荣心里一惊，眼前腾起一片火光，一把抓住画十三的衣领：“你放肆！竟敢纵火烧画，你可知道这三幅画是何等名贵何等珍稀！”
“周太傅稍安勿躁，没有画被烧。”画十三斜了楼下一眼，“不如请太傅看清楚情况，再来质问我不迟。”
周荣闷哼一声，一把推开了画十三，俯身望下去，顿时惊呆如冰冷的石像，他看到了他一生难忘的一幕：烧起来的不是那三幅画，也不是画十三的《凤凰图》，压根没有着火，是画。
所有人都被《凤凰图》焕发出的滔滔光芒震惊了。此刻，街头巷尾趔趄退避、呼嚎“救火”的人们都安静了下来，呆呆地望着画上的火光冲天。
“他做到了。”关天瑜也愣住了，她从没见过他的画，不知竟如此壮阔惊人。
殷澄练纵目西望，他看到最后一缕夕阳被远山完全吞没之时，遥遥地投射在《凤凰图》上，巨画的凤凰上顿时“噌”的一声，溢出了旺盛炽烈的火苗。
“怎么可能……”殷澄练的心口倏地一下紧了紧，他眉端紧蹙，不可置信地兀自摇头，“他怎么会这种画法……”
“你……你到底是谁？！”周荣看清楚了画中凤凰浴火的情景，一个可怕的念头促使他近乎咆哮道。
“周太傅，这已经是你第二次问我这个问题了。”画十三的目光无比清醒坚决，“那么我第二遍告诉你，我是你不得不放的人。周太傅，你看看楼下，风向似乎变了啊。”
什么是画？一张白纸、一副笔墨，加以画师多年如一日的画功磨砺，纳天下江河湖泊与胸中沟壑于方寸之地，如此足矣？
姜黎的发问言犹在耳，画十三用了很多年才明白，师父当时所说，仅此远远不够，因为画之分量永远在于画外。有的画师一生描摹大家之作，呕心沥血也能混得几分声名，有的画师剑走偏锋，刻意求新求变，反被毫不虔诚的心魔所控，得不偿失。生逢盛世，画师不去刻意歌功颂德，乱世之下，画师不去违心出卖画技，画之道，存乎一心。用心之画必动人，上至王权富贵、下至贩夫走卒，皆会因为瞥见此画一眼而从心底赞叹甚至莫生难忘。这转眼即逝的须臾所得，大抵系画之意义所在。
周荣看见，原本排在最后三幅画前的人群渐渐稀释、流散，纷纷涌回了熠熠生光、流光溢彩的《凤凰图》之下，画上的火光投在每一个百姓的眼底，他们握着手心的孔雀翎，如朝圣进香一般虔诚而惊叹地投了出去。
京墨开始细数着画十三得到的孔雀翎数目，后来她停下了，因为纷至沓来的孔雀翎密密麻麻、数不过来了，她眼里溢满了喜悦与庆幸，遥遥望向高台之上的画十三。
画十三的目光从无数的孔雀翎上收了回来，笑看周荣：“看来，这一招百鸟朝凤压过了周太傅的借篷使风。”
“来人！拿下他！”周荣当堂大喝一声，已经不顾及什么众目睽睽了。府兵纷纷拔刀相向，直逼画十三。
“长灵何在。”话音刚落，一个黑影蓦地闪现到画十三面前，猛地一震，从背上剑匣中飞出一道白光，长灵利落接剑，直指周荣咽喉。
“哈哈哈，本王果然没有看错人！”一个清如夜风、温如朗月的嗓音伴着鼓掌叫好之声从层层府兵背后幽幽传来。