三人皆齐齐侧目相望。

　　“怎么说？”穆清怔愣下，问道。

　　“米家在王都是一等一的大族，传世数百年到如今确实兴旺，嫡系旁支加起来族人逾万。不过比起其他世家来，这几代的嫡支，在子嗣上确实略有不如。但这同血统并无多少干系，而是因为这几代的米家嫡支在武道之上皆算大器晚成。米家有条同别家不同的祖例。凡继任米家家主者必须是在三十岁前突破心法六层者方才有资格。也就是说，就算是身份最高的正房嫡子若未达成这个条件，也不能继承家主之位。而米家自往前四代，也就是米君行的父亲，当年是在三十岁生辰前一个月才突破六层，只毫厘之差就错过家主之位。”凌飞看着几人。

　　“……而现任家主米君行也是在二十八岁突破六层之后才成的亲，据说当时米家的老家主其实更属意另一个侧室所出的儿子，只因那个儿子突破六层比米君行早两年。那时米家老家主应该是已经意识到了嫡系在武道天赋上的血统有所退化，但米君行也算运气好，最后还是得了这家主之位。也许也因其父的这份偏心，米君行虽也有侧室姬妾，但在成亲十年也无所出的情形下，也没让侧室姬妾生下一个儿女。最后在三十八岁那年，正室才怀上第一次身孕，次年生下一个女儿，也就是如今的简王府世子妃米萱芝……”

　　“……而生下米氏后，其正室又两三年未孕，直到第四年才又有身孕，生下长子米自维，再过四年，生下次子米自勉。也正是因为如此，外间有了米家嫡支血统子嗣艰难晚到之说。而今米家米自维米自勉二人膝下空虚，外间也并无多少怀疑。”

　　凌飞顿住笑笑，卖了个关子。

　　“那你是怎么看出的？”穆清微微皱眉：“既然米君行三十八岁才得长女，如今米家大爷不过才三十四，以后也未必就没有子嗣，你说米家得罪了人，是说有人对米家的子嗣下手？何以见得？”

　　张少寒也有些不解，凌飞说的这些中，好像分析不出什么疑点。

　　“米君行之父三十岁成亲，三十三岁得嫡长子米君行，而后，后院妻妾一共有孕人次八人次，最后生下三子三女，其中正室就生下了嫡长子在内的两子一女。而米君行虽得子更晚，但后院妻妾当中只有三人次有孕，所不同的不过是米君行后院这三人次皆是正室所怀，次数算起来总数虽少于其父，却是无一有问题。最后都顺利生产。而如今这第三代却很有些奇怪，米自维米自勉这两兄弟后院姬妾数十人，迄今为止，有孕人次加起来一共十一人次，除开眼下米自维的侍妾赵氏刚刚孕满七月，其他十人次无一能胎过三月。而这赵氏已经数日下红不止，胎心渐弱，看样子十有八九是保不住的……”凌飞挑眉，“看出蹊跷没？”

　　三人相视一眼，若有所思点头。

　　若是没将情况摊开来比较还不觉得，这一拿出来，问题也就显现出来了。

　　米家嫡系前两代或许血统上有些问题，相对别家而言，子嗣来得要晚。但只要有孕之后，顺利生产的比例却很高，也就是除了子嗣较晚这一点，其他应该是没问题。

　　米君行三十八岁，其正室才第一次有孕，米君行二十八岁成亲，其正室的年纪就算小十岁，也是十八岁。这样算下来，二十八岁怀长女米萱芝，三十二岁怀长子米自维，生下次子米自勉时，已经是三十七岁高龄。

　　如果从这点上来比较的话，米家的血统在子嗣上虽晚却还真算不上弱，真要说起来，还比许多人家都强。

　　这样一比较，那米自维米自勉二人的后院子嗣情况就显得极为诡异了。

　　“不仅是王都这边。”凌飞轻轻抬了抬眉梢，“米君行还有一嫡出的兄弟，说来还算是咱们的熟人。”

　　“十里铺？”沈霓裳接口。

　　“不错。”凌飞颔首，意味悠长，“十里铺米家是四十七年前从王都迁去的。其第一代家主米君竹就是米君行一母同胞的亲弟。当年米君行继任家主之位后，这位米家嫡次子为了娶恩师之女不惜出族，最后去了十里铺落户。虽是顺利成了亲，但命也不大好。成亲第二年，其妻难产而亡，只留下一个独子米自端。米君竹也未续娶，二十年前，其独子忽然暴病而亡，没隔几日，米君竹也跟着死了……”

　　“这父子二人具体怎么死的，倒是没查出来，不过却查出，米君竹死前撤掉了府中所有防卫，独自在房中呆了一晚。第二日一早召了九岁的长孙米厚邦进房，过了三日就传出了米君竹的死讯。就此，十里铺米家只剩下米君竹的儿媳妇和两个不满十岁的小少爷。没两年，米君竹的儿媳妇得病也死了。十里铺米家就只剩一个十一岁的大少爷米厚邦和七岁的小少爷米厚彦……”

　　“米厚邦如今只有一子，”沈霓裳看着凌飞，也明白了他的意思，接下去道，“米厚彦成亲五年，米家二少奶奶有孕三次皆没过三月。”

　　凌飞淡淡噙笑看向三人：“米家嫡支这一代共四个男丁，后院有孕共计十五人次，顺利生下来的只有一个！”

　　穆清同张少寒面面相觑，心里皆冒起一股寒气。

　　凌飞说完，自顾自的夹菜吃。

　　“可是米家并非等闲之辈，何况还是王都和十里铺两处同时下手——”张少寒震惊道，“照你方才所言，这人第一次动手兴许就是二十年前，二十年前一直到现在——何人有这样大的本事？米君竹就算弱些，但要在米君行的眼皮下动手……”

　　张少寒没说下去，但意思不言而喻。

　　这件事实在有些不可思议之处。

　　凌飞将口中的菜慢条斯理的吃下：“所以我才说米家惹了一个了不得的仇家。”

　　听到这里，穆清也听明白了，对米家的事他也自然有好奇，但也正因为听明白了这其中的问题，他更担心凌飞。

　　“你还打算查下去？”穆清问凌飞。

　　凌飞挑挑眉，没说话，意思却很明了。

　　“插手别家隐私是大忌。”张少寒只说了这一句。

　　凌飞默不作声。

　　他如何不知晓这一点。

　　可眼下的情况，容不得他拒绝。

　　简蕙心摆明是为难他。

　　但他不想要这门亲事，就只能依靠简蕙心。

　　“其实可以换一种方式。”沈霓裳忽地出声道。

　　凌飞蓦地望去：“换一种方式？”

　　沈霓裳颔首：“若是继续查下去，无论你手下的人动作多么隐晦，肯定会有惊动的。方才你说的这些，米君行只会比你更清楚。你能想到的线索和疑点，他肯定也早就想到，且动手查过。如今米家后院仍有问题，说明这动手之人肯定还躲在暗处。米君行也不会放弃，所以你一旦插手过深，米君行定然会知晓。而米家如今在外间也只有子嗣艰难的传言传出而并无其他。说明米君行并不想让人知晓米家有这样一个仇人在。以你的身份家世，一旦触到米君行的忌讳之处，此事可大可小。所以，不要再查，至少先停手，换一个方式，与其要过程，还不如要结果。”

　　“要过程不如要结果？”穆清眸光一亮，“霓裳你有办法抓住这人？”

　　凌飞显然也是如是想，穆清问出之后，他没做声，只直直望向沈霓裳等待下文。

　　“从凌飞说的情况看，这幕后之人无非就是想断绝米家的子嗣。从王都米家和十里铺米家分别来看，此人显然对王都米家怀有更大的恨意。至少米厚邦还留下了一个儿子。”沈霓裳看着三人，“摸清了他的目的和心态就可对症下药。”

　　“对症下药？”凌飞蹙眉想了想，还是没明白。

　　“那赵氏如今不是已经怀满七个月了么？”沈霓裳看着三人若有深意地笑了笑。

　　“可这一胎……”凌飞蓦地顿住。

　　下一瞬，他的眼神猛地惊亮，同眼神同样亮起的穆清张少寒互望，皆露出心领神会的笑意，张少寒笑而不语，穆清则看着凌飞，两人异口同声：“……请君入瓮！”

　　见三个聪明人都懂了，沈霓裳笑笑，拿起碗筷继续吃饭。

　　“太好了。”穆清惊喜道，“子洵，你将这个法子交给郡主，她定不能再为难你。”

　　凌飞心情倏地轻松，这个法子虽说同简蕙心的条件不同，但她只要不蠢，应是会应下的。

　　方才顾着说话，大家都没吃多少。

　　如今气氛一好，胃口也就来了。

　　凌飞让人又加了几个菜上来，最后也都吃完了，连凌飞自己都吃了三碗米饭。

　　吃完晚膳，四人在堂屋又喝了一道茶，沈霓裳问了些论武会的情形。

　　凌飞将规则等各方面的情况都细细说了一遍。

　　“抽签两两对决，胜者对胜者，一直到最后，”沈霓裳若有思量，“就是说一场也不能输。”

　　凌飞点头：“从心法三层到五层，每一层皆是如此。到最后只决出前四，余者不排名，也无奖赏。”

　　“霓裳不用担——”

　　穆清的话还没完，沈霓裳就站起身打断他：“走吧，去我那边。”

　　穆清愣了下，沈霓裳已经当先走出去，剩下的三人有些莫名的看那样，都跟着过去了。

　　进到流觞院，三个丫鬟正在院中对练，玉春持鞭，二丫持剑，小翠则拿了对月牙钩，见穆清三人进来，三个丫鬟停下动作。。

　　沈霓裳指着穆清同玉春三人道：“你们三个同穆少爷打，记住——许赢不许输。”

　　站在院中还没走到跟前的穆清闻言呆了呆，玉春小翠二丫三人相互望了下，分开成扇形朝穆清围了过来。

　　“穆少爷不用兵器？”玉春问。

　　“不用，先这样打。”沈霓裳先开口。

　　听得沈霓裳这样一说，玉春点点头，遂身形一动，身子跃起就一鞭子朝穆清横扫了过来，穆清还没回过神，但身体已经本能做出反应，朝旁边一闪，谁知刚躲过玉春的鞭子，头还没转过去，二丫的剑尖冲着面门来了！

　　“来得好！”

　　穆清不惊反喜，喝彩的同时，身子一矮，二丫的剑就落了空，这时穆清眼角余光已经看到了身后小翠的月牙钩，他撑地一个扫堂腿，将右侧的二丫迫得只能朝后跳。

　　二丫这一跳又正好挡在了小翠身前，破坏了小翠原本的偷袭计划。

　　小翠本是刻意躲在二丫身侧，欲藉二丫的进攻掩饰自己的身形，奇袭穆清，谁知意图被穆清早一步识被。

　　计划被窥破，小翠只好放弃偷袭的打算，步法再一换，晃身绕向左侧，同玉春二丫两人形成三角形，将穆清围在中间。

　　见此情状，穆清眼中露出一抹兴味笑意，小翠被穆清看得心中一虚，三人中她内力最弱，只以为穆清要朝她这方下手，心中一紧，小翠赶紧全神戒备，谁知穆清身子只朝前做了一个假动作，小翠吓得朝后一退，离得最远的玉春见状，立时冲上前一鞭子朝穆清脖子上缠去，玉春这一招本是围魏救赵之举，但没想到的却是正中了穆清下怀，穆清右手早有准备，觑准了玉春鞭子来的方向，手一抬，就抓住了鞭梢。

　　鞭子一被穆清抓住，玉春就心生不妙，但三人合击当中，她这个负责远攻的一旦被破，那这合击之术的威胁就大大减小，玉春也反应过来，立时就运起内力想抢回鞭子，但她心法只得二层，内力远远不如穆清，才刚使上劲儿就感到一股无可抗拒的大力将她拉扯了过去，只一个眨眼间，人就不由自主地朝前冲了两步，而穆清不待她到跟前，拎着鞭梢身子“哧溜溜”地一转，玉春就被自己的鞭子给捆了两圈，而同时，二丫的剑尖也迎上了穆清刚好停下的身形。

　　穆清停下的一瞬间，二丫的剑尖正正抵在了穆清的腰侧！

　　迟了一步的小翠提着一双月牙钩顿在了离三人半步远的位置。

　　看了看眼前的场景，小翠眨巴了下眼，转头看沈霓裳，眼神询问：“小姐？”