“你们应过前事一笔勾销。”穆东恒不为所动，看着沈霓裳。

　　“时移世易，谁又能说得清呢？”沈霓裳浅笑盈盈，“这一点，将军不是深有体会么？”

　　沈霓裳的言外之意太过明显。

　　穆清垂眸抿了抿唇。

　　穆东恒的神色终于挂不住了，一下子冷了下来：“好厉的一张嘴！”

　　沈霓裳淡笑注目，并不随之动气。

　　穆清唇角微微翘起。

　　穆东恒心中恼怒，但也知这个女子心中笃定从何而来，他本是心机深厚之人，含怒冷言了一句后也不再做无谓之举，再说下去也是自寻无趣。

　　穆东恒沉着脸瞥了默契含笑的两人一眼，心中不快却也有些疑惑。

　　看穆清这般模样又好似并非是他所想那般，但穆清为何早前又没按他们商议所言行事呢？

　　穆东恒在心中蹙了下眉，决定暂时按下此事，无论如何联姻之事不能成，若是他此刻为一时之气揭破此事从而生出波折却不是他想要的结果。

　　不屑归不屑，但穆东恒也不得不承认，对面这个牙尖嘴利的女子同他以往见过的这个年纪的女子大是不同，尤其是此刻相对，看着那一双幽幽静静的含笑杏眸，他竟生出些看不透的感觉。

　　穆东恒垂了垂眼帘，情绪平复下来，抬眼看下穆清：“你还没同她说？”

　　事情已经进行开来，穆东恒决定不再耽误时间，不想同对面女子交涉，直接寻了穆清说话。

　　看出穆东恒的心思，沈霓裳唇边笑意扩大些许，笑得不以为意。

　　即便不能做什么，让穆东恒多一分如鲠在喉的不爽，心里也是痛快。

　　穆清忍住笑，沈霓裳同穆东恒之间并无直接仇怨，沈霓裳对穆东恒的所有看不顺眼归根结底也是因为他，这一点穆清自然知晓，这种被人维护的感觉很好，尤其是这个人还是沈霓裳，穆清心底几分愉悦。

　　“霓裳才到，还没来得及说。”穆清接了穆东恒一句，笑了一下，不待穆东恒说话便转头看向沈霓裳：“正想同你说，将军替咱们想了个法子，只是有些委屈——”

　　委屈？

　　一个商户外室之女抢了简王府郡主的婚事，还委屈？

　　穆东恒脸黑了黑，忍住没说话。

　　沈霓裳余光扫穆东恒一眼，面色不变的对穆清点了下头。

　　看穆清同穆东恒这般神色应是已经有了计划，就不知是不是同她想的一样。

　　沈霓裳做出倾听状。

　　穆清将穆东恒的计划说了出来。

　　沈霓裳眼底滑过一丝果然如此的了然，不动声色地垂帘沉吟片刻，抬眼眸光柔和看穆清一眼：“我同长生两心相悦，无甚好委屈的。我这边没有问题，不过你们如何笃定太后不会反对？”

　　穆东恒心中一动，看沈霓裳：“你只怕太后反对？那陛下呢？你就不担心陛下反对？”

　　“陛下不会反对。”沈霓裳一眼就看出他心中所想，不过也懒得再刺他了，嘴瘾过多了也没什么意思，又不伤筋动骨，“比起郡主，陛下应该更愿意长生娶一个我这样身份的女子。”

　　沈霓裳也不卖关子，直接开门见山。

　　穆东恒噎了噎。

　　这，这女子也太不知羞耻了些！

　　哪儿有把自个儿的亲事挂在嘴上还说得这样坦荡无畏的！

　　可正因这般不知羞耻的坦荡无畏，反倒叫他接不上话来。

　　穆东恒忍了口气：“何出此言？”

　　沈霓裳用一种‘看你装’的淡淡讽刺瞥向穆东恒：“大沥兵力十分，三分在陛下手中，七分在世家。其中也包括将军手中的二十万云州大军，可即便包括将军这两成再加上北边周家的十五万兵力，也还有三四成的兵力分布各大世家。可即便是陛下相信将军同周家的忠心，但到底同如臂指使不同。长生并非穆家子，将军同我们皆心知肚明，但天下人却不知。好歹长生如今还挂着长公主之子的名头，将军若是陛下，难道会愿意长生再同世家联姻被世家拉过去？简王府是外戚，米家是一等势大的世家，两者皆在陛下眼中——为君者防患于未然，娶我这么一个什么都没有，长生就永远都只是流着李家血脉的长公主之子。“

　　沈霓裳没有提穆家，穆东恒也没提，因为大家都清楚，无论李家认不认穆清这个长公主之子的身份，穆清同穆家都绝不会再扯上关系。

　　穆东恒面上无动，心中却是巨震！

　　用极其深邃的眸光深深看了沈霓裳一眼，穆东恒略过了这个话题：“太后那边不会有问题，你娘已经让人送了亲笔书信去护国寺给见性大师。旁人的话太后不会听，见性大师的话太后却是会信的。就算不全信，但事关你娘安危，太后一定会存几分顾忌。只要太后存了顾忌便是机会。”

　　沈霓裳若有所思颔首：“见性大师？”

　　“外祖母当年多年未孕，乃是去了护国寺斋戒九九八十一日后才得有孕，当时便是见性大师为太后主持的法事。而后太后有孕生下娘，也是见性大师为娘做的祈福法事。娘在宫中时，每年都会去护国寺住上一段时间。”穆清同沈霓裳解释，又看了穆东恒一眼，“娘在宫中一直身体康健，太后认为是见性大师为娘祈得佛佑，故而对见性大师一直心存景仰。”

　　穆东恒察觉了穆清这不自觉的一眼，垂了眼，抿紧唇不说话。

　　沈霓裳明白过来。

　　难怪穆东恒有这样的底气，这位见性大师确实很关键。

　　她原本的想法中，最缺少也就是这么一环。

　　想到这里，沈霓裳不禁有些晒然，她同穆东恒这样的人，居然也有想到一处的时候，还真觉得有些讽刺。

　　可不论讽刺不讽刺，到底如今殊途同归，这个计划却是正正合适，正好解决各方面的麻烦也是目前她所想要达到的目的，那也就不去想那些无谓的东西了。

　　真相大家都心知肚明，暂时的合作不过是各取所需，已经存在的东西，谁也改变不了。

　　话说完了，穆东恒便走了。

　　后面自然还有需要商议的东西，但目前还要等，再周密的计划也存在变数，此刻多说无益。

　　听着穆东恒脚步声远去，穆清放柔了表情怜惜地看沈霓裳：“累不累？”

　　沈霓裳抿唇摇了摇首：“我去洗漱，待会儿咱们再说话。”

　　方才许多事语焉不详，这会儿有了时间才好问问清楚。

　　穆清语声温柔：“好。”

　　###

　　护国寺乃是李氏国庙，并不在城外，而是位于王都之内皇宫西北的明山之上。

　　中土七国，佛道相并，而大沥李氏则是信奉佛教。

　　护国寺最早是李氏家庙，而后李氏立国，护国寺也随之水涨船高被尊为国庙。

　　因有大沥李氏皇族的供奉，故而平素并不接受外来香火。

　　一年当中也只寥寥数日才广开佛门，允四方香客入内朝拜。

　　见性大师将书信合拢，望着眼前身形高大的肃容黑衣中年男子，没有说正题却是微微一笑：“孔侍卫长别来无恙？”

　　黑衣男子不说话。

　　见性大师笑了笑：“公主信任孔侍卫长一如往昔。”

　　听得“公主”二字，黑衣男子眸光才动了一丝，很快又恢复那副波澜不兴的平静模样：“一日为主，终生为主。公主信任属下是属下荣幸。”

　　“这信的内容孔侍卫长可知晓？”见性大师问。

　　黑衣男子摇首：“信是给大师的。”

　　“公主可有信给孔侍卫长？”见性大师看他。

　　黑衣男子沉默了下，点头。

　　“可能让老衲一阅？”见性大师道。

　　黑衣男子默不作声。

　　两人虽多年未见，但原先便是熟识，见性大师自然也知晓对方这就是拒绝的意思。

　　“好了，同公主说，老衲知晓了。”见性大师并不强求，只如是笑道。

　　黑衣男子点头，转身而行。

　　“孔侍卫长。”见性大师唤住他，待他停住转身，见性大师微微而笑：“七苦之义孔侍卫长可还记得？”

　　黑衣男子回望见性大师。

　　“生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得——前四不由己身，后三却是自苦。二十年过去，不知孔侍卫长可有想明白？”

　　见性大师两条雪白长眉无风微动，脸上笑意温和。

　　“我不信佛。佛家说善恶有报，世上若真有佛，为何不能佑她？”黑衣男子直视见性大师，“我也不信大师。当年若非大师所言，我不会离她左右。”

　　见性大师叹口气：“你待如何？”

　　“守她、护她、敬她。”黑衣男子面容端方，神情平静，“惟此而已。”

　　见性大师不说话了。

　　男子转身大步而行。

　　###

　　沈霓裳漏夜进入王都之事则被穆东恒压了下来，王都如今实行宵禁，沈霓裳又是半夜而来，故而只需打点几处，其他人便难以知晓。

　　而别院之中如今也已被穆东恒掌控大半，便是方管家在穆东恒的敲打下也闭紧了嘴。

　　当然也有方管家并不知此事具体为何也有关，沈霓裳跟着孔祥而来，并未暴露面貌身份，只是隐瞒这样一个消息，于方管家而言也并非为难。

　　太后也未有让他事事上报。

　　沈霓裳就这样安顿在了穆清的院中。

　　好在穆清本不喜下人伺候，院中除了孔详小扇子两人，其他下人皆不能随意进入，故而沈霓裳入住之后，在外人眼中也看不出什么异样。

　　昨日两人说到半夜才睡，沈霓裳沐浴过后躺在床上听穆清说话，穆清将这十日中发生的事都或详或略的说了一遍，沈霓裳虽然都听仔细了，但终究骑了一日的马，最后还是困顿上来，穆清未有让她再说话，只守在一旁，守着沈霓裳睡着了才离去。

　　小扇子见得穆清唇边笑意自然也心领神会，心下松了口气之余也暗暗替穆清高兴。

　　回房后穆清也未有休息，内力运转行了几个周天后便到鸡鸣十分，又精神百倍地提着秋水刀在院中习练刀法。

　　练了几路后听得沈霓裳房中动静，穆清收刀走了过去。

　　沈霓裳果然起了。

　　“昨儿个睡得晚，怎不多睡会儿？”穆清道。

　　沈霓裳笑看一眼，接过小扇子提来的热水自个儿兑到铜盆中洗漱：“昨夜入宫请御医必然惊动太后，后面的事儿还多，哪里能贪睡，何况我现在觉着好多了，少睡一点不打紧。”

　　“要不我让方管家安排一个丫鬟过来伺候？”穆清道。

　　“不必了。”沈霓裳摇首，“多一事不如少一事。方管家到底同太后有渊源，不论他心向哪边，少知晓些，于大家都有好处。再说我也呆不了几日，不用这么讲究。”

　　小扇子也机灵，忙道：“沈姑娘有事吩咐小的就是。”

　　沈霓裳看着小扇子抿唇一笑点头：“好。”

　　三人正说着话，院门被人叩响了。

　　小扇子去应门却是采繁，采繁低声说了一句后便悄无声息地快步走了。

　　小扇子回来低声禀报：“采繁姐姐说公主让少爷放心，在太后跟陛下跟前莫要出头，一切交给将军。”

　　穆清有些不明白：“就说了这个？”

　　小扇子点点头。

　　“采繁？”沈霓裳看向两人。

　　“采繁同素衣是别院的侍女，都是方嬷嬷原先挑的，原本是伺候少爷的一等侍女，后来调给了长公主。”小扇子解释了下，又追加了一句，“不过前几日太后又赐了四个一等侍女给公主，不过公主还是把采繁素衣留在身边。”

　　“公主很信任这两人？”沈霓裳问。

　　穆清少有关注这些侍女，还不及小扇子了解得多，至少素衣采繁的名字他是叫不出的，只记得模样。

　　“娘醒来后一直是这两人近身伺候。”穆清回道。

　　沈霓裳若有思量。

　　采繁传的话听起来似乎无异，但似乎又有些别的意味在其中。

　　“按理本该要给公主请个安才对的。”沈霓裳笑着说了一句。

　　于情于理也该拜见一下，但目前这个情势局面加上长公主身边这几个太后赐下的大侍女，沈霓裳却是不好露面了。

　　虽是太后赐给长公主的人，但这才短短几日，即便长公主再有本事也不能在这样短的时间里将人收服。

　　天还未完全大亮，穆清沐浴换了身衣裳去了长公主院中。

　　穆东恒一夜未睡。

　　连夜请来御医如同多日之前长公主未醒那时一般也同样看不出问题，急了满身汗，好在穆东恒虽是面沉如水但也未说什么难听话。

　　御医回了太医院查阅典籍，侍女们守在外间，穆东恒则静静在长公主床边守了一宿。

　　直到穆清来了，穆东恒才遣了人去兵部告假，下去沐浴更衣。

　　侍女们就守在帘外，穆清也就同穆东恒一样静静在床候着，床上的长公主胸口微微起伏，面容沉静婉约，一动不动，同之前真正沉睡时几乎一般无二。

　　若非早就得知，穆清心中当真会生出惊惶。

　　穆清眼底几分惭愧，如同这些年无数次相同的动作，伸手在被中握住长公主的手，长公主面上沉静无动却在穆清握住手之后，轻轻收了下手指，反握了穆清的手一下。

　　穆清随即一怔，很快，眼底浮现出一丝明朗笑意。

　　在他还是垂髫稚子时，那时长公主清醒的时候多些，即便沉睡也没有后来那样深沉，那时，他也会偷偷伸手去握长公主的手，长公主若是醒来便会偷偷回握，如同此刻一般。

　　而后他便会惊喜叫出声，长公主则睁开眼，丽颜如花，同样是笑容满脸。

　　这是属于母子两人独有的游戏。

　　久远的美好随着默契的动作瞬间记忆回笼，虽不能说话，但脉脉温情却霎时充满心怀。

　　一室之中，温馨涌动。

　　穆东恒走了进来，见得穆清唇边的笑意，脚步微微一顿，沉声道：“太后来了，随我出去接驾。”

　　穆清蓦地一惊，转首过来。

　　穆东恒看他一眼，转身朝外走。

　　长公主在被中又握了握穆清的手，穆清垂了下眼，放缓了声音：“娘，我先出去接外祖母。”

　　别院中门大开，方嬷嬷扶着太后下了马车。

　　太后冷冷扫穆东恒一眼，视线落在穆清脸上：“你娘呢？”

　　方嬷嬷退开位置，朝穆清递了个颜色。

　　穆清会意，上前扶住太后轻声：“在屋里，我带外祖母去。”

　　一行人很快到了长公主院中。

　　太后在门前顿了下，迈步进去。

　　除了扶着太后的穆清，就只穆东恒同方嬷嬷紧跟其后，其余人等鸦雀无声的候在院中。

　　长乐无忧四人在廊下躬身朝太后行礼。

　　“公主受不得惊扰，太后娘娘莫要动气。”在太后进门前顿住那一刻，方嬷嬷上前半步低声道。

　　太后虽未说话，但冷凝的面色也缓和了一分。

　　走到内间门口，太后松开穆清的手，拄着拐杖慢慢朝床边一步步行去。

　　穆清垂眼想了下，跟上去轻声道：“御医道娘的脉象并无异，脏腑也未有变化，外祖母莫要着急，御医已经在翻查旧案，兴许很快就有法子。”

　　“很快？”太后沉了口气，语气平复了些，“那些个酒囊饭袋若真有本事的话，哀家的茹香也不会睡了这么十几年！”

　　太后说话间没有看任何人，包括床上的长公主，只眸光微微垂落地面。

　　方嬷嬷瞟了穆东恒一眼。

　　穆东恒垂眸敛目站在门帘内，好似没听出太后话中之话一般。

　　“太后——”方嬷嬷唤了一声。

　　“都给哀家出去！”

　　太后冷声。

　　方嬷嬷同穆清最先退出，穆东恒站在门前未动。

　　太后冷冷看着他：“穆将军这是要哀家下懿旨才肯出去么？”

　　穆东恒缓步上前，太后拄着拐杖纹风不动，冷眼瞥看。

　　穆东恒走到太后身前两步，单腿跪下，紧接着另一条腿也跟着跪下，太后眼中异样闪过，却未出声。

　　穆东恒双膝落地，先行了三个叩首大礼，而后恭声：“东恒向太后娘娘请罪。”

　　“穆将军何罪之有？”太后语声淡淡。

　　“过往种种皆是东恒一人之罪，还请太后再信东恒一次。”穆东恒沉声一字一顿，“从今往后，东恒定事事以公主为重，绝不再有半分疏忽错漏。今生今世，若有再负，神鬼弃之。”

　　太后眸光几闪，定定望着穆东恒。

　　“无论茹香此后如何，哀家不会再让茹香回云州。”太后道。

　　“东恒也是此意，王都乃龙脉之地有祖宗保佑更适宜茹香养身。”穆东恒道。

　　太后深深看他一眼，没再说话，转身朝床边走去。

　　穆东恒也没再多言，只退到了门帘之外站着。

　　太后在长公主床边坐下，红了眼圈却没落泪，也没有伸手去触碰，盏茶时分后，太后起身走到外间。

　　“去护国寺。”太后看向穆清，“长生同哀家一起去。”

　　穆清看向穆东恒。

　　穆东恒神色平静。

　　太后带着穆清径直朝护国寺而去，穆东恒也坐上马车跟在了后头。

　　穆清撩开车窗帘看了眼，太后阖目养神，没有出声。

　　到了护国寺门前，见性大师率着一干僧众已经迎在门前。

　　一番见礼后，太后领着穆清先进殿中进香叩拜，穆东恒也默默跟随。

　　方嬷嬷跟在后头，不时朝穆东恒打量几眼。

　　行完礼节后，一行人进了待客禅房。

　　太后深深朝见性大师施礼：“哀家知晓大师早已说过不再主持法事，但如今还请大师看在往日情分上，再为哀家破例一回。”

　　见性大师不再主持法事？

　　穆清朝穆东恒看去，穆东恒显然也不知情，只方嬷嬷朝穆清微微摇首，示意他莫要开口询问。

　　“太后娘娘，强求非福。”见性大师轻轻叹息。

　　太后怔了怔，早前见了长公主都未曾落泪，这一刻却落下了泪：“大师，当真不能破例一次么？”

　　“世间万物皆有缘法。救人的非佛，而是佛法。”见性大师看着太后，视线扫过太后身后的穆清穆东恒二人，“佛法在于心，佛便在心。前缘旧事，因缘际会，皆逃不过一个缘字。太后何不放宽心，且待天意。”

　　太后默默垂泪，神情中却有倔强流露。

　　“若是不做法事，可还有别的法子？”穆东恒忽地出声，“大师言道因缘际会，是否另有他意？”

　　太后蓦地抬首。

　　见性大师长眉飘动些许，看了穆东恒一眼却是未有说话。

　　“大师可是有话？”太后眼底几分急色，“茹香脉象如常，御医也遍查不出，哀家实在无法，大师若有交待，哀家无有不从。”

　　“请太后娘娘将公主八字命帖供于佛前，明日之内，老衲再遣人拜见太后。”见性大师说罢便起身。

　　一行人出了护国寺。

　　太后没有多言，进了宫门后将马车留给穆清便回了宫中。