闲话完了，沈霓裳拿起书册，撵她走：“赶紧去练，在这儿想有什么用。自己体会，不懂再来问。对了，记得把那香点上。”

　　玉春信心百倍的用力点头，怀着极大的向往朝自己屋子走去。

　　沈霓裳看着这丫头的背影，嘴角露出一丝笑意。

　　就这样，一个月很快过去。

　　沈霓裳一边安心养伤，一边督促玉春练功。

　　对于沈霓裳来，这一个月过得悠闲，而对于玉春，则只有“水深火热”，这四字能够形容。

　　院子里的梅花桩也立了起来，沈霓裳将云踪十二式也传给她，要求她每日要用步法在上面练三个时辰，若是摔下来的次数超过一定，还有加练一个时辰。

　　一开始的十天里，玉春几乎走不了几步就会摔下，每日到了晚上，还要忍着一身疼痛，打坐练习心法。

　　后来沈霓裳见她实在坚持艰难，便开了单子让妙红买了好些药材回来，煮成汤剂让她泡澡。

　　慢慢地，到了二十日的时候，她几乎不会再掉下梅花桩。

　　正当玉春沾沾自喜，自以为过关时，沈霓裳又让小翠在院子里拉起了十根细绳，每根绳上都有一个铃铛。

　　三个时辰内，响铃超过一定次数，依旧加练一个时辰。

　　就此，跨院中，铃声就此络绎不绝。

　　好在都是极小的铃铛，沈霓裳又特意嘱咐将里面的晃片换成了很细的一根，因此，也只在跨院范围内才听得见。

　　司夫人院里的丫鬟们但凡无事，就跑来看玉春出糗，偏偏玉春表情也多，每每看得前仰后合，乐不可支。

　　唯独小翠生了好奇，在玉春练完后，连着好几日，趁着没人都自个儿跟着上去走。

　　头一天摔了好些回，第二日照旧跟着学。

　　跨院中的情形，自然逃不开沈霓裳的眼睛，她观察了几日，发现这小丫头确实还有几分天赋，加之心性也难得坚毅，便把她叫到身前问，小翠一听沈霓裳愿意教她，自是一百个愿意。

　　她早就羡慕，但是司夫人明言在先，她不敢开口。

　　沈霓裳替她摸了骨后，稍有遗憾。小翠虽说年纪才十二，比玉春占优，但根骨脆弱，并不适合习武。

　　只能在轻功上，多下点功夫。

　　一番思量后，她默出一篇内功心法，李家武馆虽是以李家心法为最根本，但也不是只有这一本功法。

　　她替小翠选的这篇心法，旨在轻身提气，用在轻功上，最适合不过。

　　就此，她又多了一个“徒弟”。

　　司夫人听说此事，大手一挥：“你那儿本就该进人，这丫头日后就归你了。也不用担心其他，我这院里的人来历皆清白，那小丫头本是叫花子，六岁的时候被我捡回来，人也机灵，你若有事吩咐就是。”

　　司夫人这样一说，她就更放心了。

　　这样一来的话，一些跑腿的活儿直接交给小翠，比起让沈霓裳身边唯一的丫鬟玉春出府，更不引人注目。

　　早前穆清带信来，说准备去南门宅子，玉春独自出府了一回，后来人买下来，玉春又出了一回门。

　　沈秋莲过来探病时，言语中也提句，似乎有些好奇。

　　沈霓裳遮掩过去，后来院子竖起了梅花桩，沈秋莲再来，就直接被司夫人挡下了。

　　如今有了小翠，还真是方便了不少。

　　至少，玉春不用太过频繁的出府了。

　　她当日就写了书信，让小翠送到脉然斋给容苏，将最近的事交待一二。

　　当然，这一月中，她也不是只将心思放在教“徒弟”上。

　　正月二十，穆清就回了信，说是穆子正已经去了十里铺米家，但米家大爷一口就回绝了，穆子正将价格提到三千两，他还反讥穆子正，说是三千两黄金还差不多。

　　三千两黄金便是三万两白银，莫说穆清也拿不出这样多现银，就算拿得出，看米家大爷的架势，也是不会答应的。

　　后来，穆清干脆同穆子正一道又去拜访了一回，而这一回，米家直接闭门谢客，没让他们进门。

　　穆清在表示了对米家大爷这般执着态度的不解后，告诉沈霓裳，他已经打探清楚，米家大爷不久后，就会离府出远门，这段时日他会将米家护卫及家仆巡守的情形探明仔细，届时，直接带人去把人偷运出来。

　　即便米家大爷怀疑，料想也拿不出证据。

　　沈霓裳也觉得可行，便嘱咐了几点注意事项，同意了他的想法。

　　过了二十来日，就在前日，沈霓裳又收到了穆清的书信。

　　穆清按照沈霓裳的嘱咐，查了下米家的情形，选在了米家大爷离开后的第八日，米家二爷带着二少奶奶去给岳父贺寿的这日晚上动的手。

　　虽说花了不少时间，但起初一切都很顺利，他们找到了关人的地方。

　　极为令人意外的是，米家居然有一个隐藏在后花园假山中的地牢。

　　找到了地牢，甚至看到了地牢中关着的鬼人，但是却没有办法打开门锁，最后只能功亏一篑。

　　穆清的懊恼之情，跃然纸上。

　　沈霓裳几乎可以想到他那时是何种憋闷模样。

　　沈霓裳让小翠去问穆清，记得不记得，那锁的形制。

　　穆清那夜折腾了许久，自然印象深刻。

　　他画了一副画过来。

　　沈霓裳一看那图形就皱起眉头，在她所知的知识中，封建时代很长一段时间都是用的簧片锁。

　　她曾在扒手出生的六师兄那里学过一些开锁的技巧，若是簧片锁，即便是最复杂的十二簧片，她也有几成把握。

　　但米家竟然用的文字锁。

　　对一个边奴鬼人，将之关在隐秘地牢就已经很有些奇怪，竟然还用用上类似密码锁的文字锁，这种行为，就更令人费解了。

　　穆清说那个鬼人看着已经不大行了，似乎他本人已经放弃了求生的意志，问沈霓裳该怎么办？

　　沈霓裳思量再三，终于说通司夫人答应她，待大夫来检查过后，方能出门。

　　二月十五，沈家二少沈慕衡带着商队出发北上。

　　第二日，沈霓裳也终于获准，带着玉春出了府，直奔南门宅子。

　　进了宅子，穆清带着小扇子都已经到了，孔祥照吩咐，将马车停在两条巷子外。

　　沈霓裳先将买下来的人看了一遍，挨个问了几个问题。

　　十女两男，看着都不是机灵聪慧的那种，而是皆有几分老实憨厚。

　　总的，还算满意。

　　这十二人有老中青少都有，甚至有个男子还是瘸腿，但无一例外，每个都是无亲无故。

　　穆清摸着鼻子不好意思解释道：“花寻让我拿主意，我也不大会看人，先挑了几十个，后来想着，若是要稳当，还不如都挑这样的。至于那个残废的，我看着他力气不小，反正咱们这些活也不用跑腿，应该也能用。”

　　“先用着试试吧，若是不行，再换就是。”沈霓裳点头。

　　她原本就没想将所有的合香技艺全部教给这些人，她打算的是两个人学一门。

　　十二人分六组，炼蜜、锻碳、炒香、捣香、窖香，刚好用十人，剩下两人责负责仓守点存。

　　只要这些繁琐细致的功夫有人分担，其他便不足为虑。

　　她每隔一段时间过来一日，合出的香，应该目前就能足够。

　　待观察一段时日后，这十二人里面，若有合适的，再提拔起来，做合香的师傅。

　　当然，最珍贵的香方，还是得自己动手。

　　验过人手，她又去看看挖好的香窖和用作库房的厢房的改造情况，检查过，防潮过关后，工坊的基础设施部分算是完成大半。

　　眼下该进行的便是店铺的改造问题，她有心将事情交给花寻，但想起此番挑人，花寻压根儿就没给穆清出半分意见，想来，他要不是对些琐事反感，要么就是觉得超出他的责任范围，消极怠工。

　　沈霓裳也不想勉强。

　　干脆到时候交给张少寒去弄，她暗暗想着这两日就带个信儿，约张少寒出来面谈。

　　今日二月十六，她打算最迟不超过四月下旬，争取把铺子开起来。

　　“乌歌呢？”她四下里扫了一圈。

　　花寻下颌朝最边上的耳房指了指。

　　沈霓裳看着那紧闭的门窗：“她一直没出来过？”

　　买来的人都先立了规矩，在第一进活动，这第二进是作为库房和花寻三人住的位置，就没许他们过来。

　　“也出来干活，就今日没出来。”花寻道。

　　沈霓裳暗忖，估计她是为了避讳，认为他们在说事。

　　她过去敲敲门，过了半晌，乌歌打开门。

　　沈霓裳端详了下，换了一身新袄子，清秀的脸上，气色比接回来的时候好不了不少。

　　她也不说话，略带着点棕色的眼睛，直直看着沈霓裳，下一瞬，又朝她身后望了眼，然后收回目光，低下头去。

　　沈霓裳跟着她视线看了眼：“你很喜欢穆少爷？”

　　她不应声。

　　沈霓裳也无所谓，笑笑道：“你安心在这儿住着。有什么同花寻和大安说，若是改了主意想走，也说一声。我没有拘禁你，你也不必拘谨。”

　　“不走。”她蓦地抬头，声音虽小但语气肯定：“我留下，我可以干活的。”

　　虽说女嬉人天生神力，沈霓裳也看过穆子正使唤她，力气确实不小。

　　但毕竟对这样一个身高只到她腰上，宛若一个小女孩般的女子，沈霓裳确实有些使唤不出口。

　　“不用了，你没事儿做做针线什么就行，我没什么让你做的。”沈霓裳摇首笑道。

　　“我不会针线。”

　　乌歌说着，走出来到院中，那里一个花寻不知从何处寻来练力气的石锁。她单手轻轻一提，将那起码有两百斤往上的石锁拎起来。

　　“我力气大，可以干别的活儿。”看着目瞪口呆的几个人，她轻声道，“我不会白吃饭，我能干活。”

　　玉春的嘴张成一个圆形，眼睛也瞪大。

　　她见过花寻练这个石锁，花寻走得是轻巧路线，尤其的臂力不足，故而弄了这石锁来练臂力。

　　看此刻乌歌拎石锁的架势，似乎比花寻还要来得轻巧些。

　　她究竟有多大力气？

　　花寻面上变化不大，但眼底也有一丝讶然。

　　穆清呆了呆，问：“为何子正说你气力不不够大？”

　　他是习武之人，如今功力不在，眼界却在，一眼就看出这两百多斤，远远不是乌歌的极限。

　　“不想让他们知道。”乌歌只说了这句，然后轻巧的将石锁放回了原位，分毫不差。

　　不想让穆家知道，却在他们这里显示出来，沈霓裳生出几分审视探究——难道她这样快就能相信自己这边了？

　　那就先看着走吧。

　　“行，日后若用得着，我们会同你说。”沈霓裳允下。

　　乌歌点点头，转身回了房。

　　其他的事都说完，也该说米家的事了。

　　她说出自己的计划。

　　穆清呆愣一瞬，以为自个儿听错了：“今晚你同我们一起去？这——”

　　他看着沈霓裳，几分迟疑。

　　“没别的办法，我去试试，看能不能开那把锁。”沈霓裳打定主意就极为果断，“米家守卫稀松，我们不需人多，就你、花寻、我，三人足矣。我们下半夜出发，快天亮的时候，人最懈怠。若是能带出人，到时候你同花寻带我们两人，刚刚好。花寻，你这边可有问题？”

　　花寻这回倒是干脆，眼中还迸发出兴味光亮：“好啊。”

　　穆清却是犹豫：“你的伤还没完全好，若是只有我们两人，万一有个什么也分不出人手照顾，如何是好？”

　　穆清说话间，花寻忽地抬头朝东边墙头望去。

　　“人手不够，我跟子路也凑一份如何？”

　　见被人发现，凌飞大喇喇地跳下墙头，紧接着，商子路也尴尬笑着跳了下来。

　　沈霓裳扫了他一眼，盯着墙头的泥印，语声冷淡：“大门是开着好看的么？”

　　“他们向来都不走门。”还没等他们二人说话，花寻撩起眼皮，十分平静又踩了一脚。

　　沈霓裳转过身。

　　“这是为了不招人眼，”凌飞截住话头先说，“你连宅子上都挂的是李宅，想必也不想让人察觉同我们二人有关。”

　　很是有道理，沈霓裳懒得同他辩：“你知道我们要去做什么不？”

　　凌飞看她面色，答：“就听了最后一句，你们说前面，我们还没来。”说着又加了句，“我们可没有听壁角的习惯，方才是正好碰上。”

　　沈霓裳似笑非笑。

　　凌飞同她对视，抬了抬眉梢。

　　沈霓裳心中几许冷笑。

　　看来，这人根本不觉得自个儿有什么错处。

　　商子路一看要遭，赶紧走到沈霓裳身侧：“老七没坏心思，他也是想着你经常出门，身边也没得力人手，想着若是有事，也能伸手一二。司家那边，老七已经派人去警告过了，那老太婆日后定不敢再寻你们的麻烦。”

　　“照你这样说，我还该要谢谢他了。”沈霓裳淡淡讽刺。

　　商子路咳了咳，压低了嗓音：“那个，你也教训过他了。老七这辈子还没受过这样的，他已经把人手撤回来了。沈姑娘您就大人不计过，莫要生气了。”

　　保护她？

　　对于凌飞这样自傲的贵族少年，沈霓裳心如明镜。

　　他们之间根本说不上什么交情，不过是互相都有些贪图罢了。

　　诚然，凌飞本质上不是什么坏人，至少目前，对她也没什么恶念。

　　但这并不表示，他就把她当做了平等的朋友来看。

　　凌飞同商子路，是完全不同的环境下长大的，本身性格也大相径庭。

　　与其说凌飞跟踪她是为了保护她，还不如说，凌飞眼下觉得她还有更大的价值，在他没有断绝这种好奇心和一些更多的想法前，他当然愿意她活着。

　　一个暗卫而已，对他，根本不算什么。

　　揭破也没什么意义，沈霓裳看着凌飞：“没听清我们要做什么，你也敢开口？就不怕我们去杀人放火？”

　　“你都不怕，难道小爷还能怕？”凌飞抱臂而立。

　　瞌睡来了有枕头，沈霓裳其实也觉着人手有些紧俏，且他们三人身份都不太够应对麻烦，此际凌飞要装字母掺一脚，她还真求之不得。

　　真要出了事，有这位皇后侄子顶着，他们正好躲荫凉。

　　于是前嫌尽释，她笑了笑：“我们要去十里铺米家偷一个鬼人边奴出来，你也要去？”

　　她语气平和，并没有用“敢”这样的激将字眼。

　　对于凌飞这样对人一句话，要琢磨个好几遍的人，激将反而暴露自己的想法。

　　凌飞楞了下，皱起眉心，倒没有多少的退却之意，只是不解：“鬼人边奴？上回从王都带出来那个？你们偷他做什么？”

　　“不做什么，就是我同穆清打了个赌，看谁的法子能把人弄出来。”沈霓裳勾勾唇：“他已经失败两回，这回该我想法子了。”

　　凌飞显然有些不信：“你们打赌做什么？为何要堵这个？”

　　对于沈霓裳同穆清认识这件事，他一开始也是有些意外的。但后来知晓两人都同脉然斋老板相熟，那也就解释得通了。

　　再一查，三人相识皆是偶然，自然就更不放在心上。

　　说到底，他好奇的是沈霓裳还有什么武道方面的其他本事，对她其他方面，倒还真没多在意。

　　“好玩罢了，谁输了就应承对方一件事。”沈霓裳不甚在意道，“至于用这个打赌，那日我们一道在脉然斋看到鬼人游街，正好想到了而已。那鬼人不过是长相奇特了些，难道还有什么值得图谋的。”

　　对于边民之事，凌飞也是略知一二。

　　但这鬼人既然已经被王都放弃，加上也没了舌头，说来也没什么价值。

　　“那你赢了又如何？”他看一眼穆清，目光在对方那比他还标致些许的面容上落了落，“你想让穆少爷做什么？”

　　“这好像不管你的事儿吧？”沈霓裳望着他，“说给你听也无妨，我也没想好。你也知道的，我向来喜欢要一些口头承诺。我这样的身份，同你们这些比不得，不知何时就会磕着碰着，先讨了人情，遇着事情，也能有个指望不是。”

　　这话一说，凌飞顿时信了九成：“你怎么个计划，说来听听？”

　　………………

　　几人商议完，凌飞二人依然墙头飞走，穆清带着小扇子从后门走了一会儿，沈霓裳带着玉春从前门出去。

　　刚一打开门，一个小小的身影“哧溜”下就窜了进来。

　　“二丫！”玉春睁大眼。

　　沈霓裳没见过，转头去看玉春。

　　玉春也摸不着头脑，只能介绍：“她是附近一家的……童养媳。之前碰见过一回。”

　　童养媳？

　　眼前的小姑娘干瘦得就像跟豆芽菜，大冬天的只穿了件打了不少补丁的靛蓝棉袄，看那硬板板的样子，就知道不会多保暖。

　　沈霓裳不禁诧然：“童养媳？她有十岁么？”

　　二丫进来后就站在沈霓裳身前，不说话也不动，沈霓裳打量她，她神情也没丝毫变化。

　　只是那站的位置，似乎正好挡住了沈霓裳的去路。

　　玉春也有些可怜，语气放缓了点：“十二了。”

　　还真是严重的营养不良，导致的发育迟缓。

　　“你有事？”沈霓裳问她。

　　二丫点头：“我跟着你。”

　　沈霓裳觉着有点没听明白：“跟着我？”

　　二丫再点头：“我以后都跟着你。”

　　沈霓裳这才确认自己没听错。

　　顿时好笑莫名。

　　这丫头看着是可怜，不问其他，就凭玉春说的那三个字的身份，再加上这模样，也可以想象，她过的日子。

　　可是，为何找上她？

　　她不记得自己有见过这个小丫头。

　　怎么就一副好像赖定她的架势，她长得象圣人么？

　　见此情状，玉春凑到她耳边，将上面见过的场面说了下，重点形容了下那胖婆子的凶悍和“圆房”两字。

　　但经过那回的教训，玉春不敢再有擅作主张的劝解，只能将实际情况道出，让沈霓裳自己做决定。

　　“你为何要寻我？”沈霓裳看着她，“自玉春同你见过面，我应该是头回来这处。说明你一直都有留意，方才一开门你就在，说明你一直守在门口。你既然有这样的本事，想寻别的人帮你也未必是难事，为何偏偏找我？”