凌飞的眸光静静地落在自己的指端，白玉酒盏在烛火下晶莹剔透，他定定看着，目光却似乎没有焦点，转瞬间，那白玉般的光泽忽地化作了一张清丽娇颜，双瞳若水，幽幽沉静的目光，好似在看他，好似又没将他放在眼里，就那样一副万事不在心中的平静自持神情……他一时怔住！

　　再回过神，穆清又说了些什么，他也只听到了几个字眼，手指微微使力，面前的虚影又变成了实实在在的白玉酒盏，他放下酒盏，只听穆清道：“……你能说的不妨同我说，咱们一道看看，是否还有别的法子？”

　　“我已经给陛下去了密信，应该不出这两日就能收到回信，到时候自有章程。”凌飞淡淡出声，“先前我确实没考虑周详。”

　　穆清先是一愣，随即笑开：“我就知道你不是那样的人，你这家伙，也不早说！”

　　凌飞斜睨他：“我要早说了，岂不是听不到你这一番诉衷情？”

　　穆清面颊飞红，呐呐不语。

　　凌飞看着，不知怎地又有些不舒服，遂瞥了他一眼：“不是说喝酒么？”

　　穆清虽说被凌飞的言外之意说得有些羞赧，但他心思直白，说将凌飞当兄弟，那在心里也就确确实实这般想，见凌飞不同他见外，他也就很快将那抹不自在抛开，十分爽快的替凌飞斟酒，先干为敬。

　　喝完了，再倒一盏，他笑得十分开心：“凌飞，你知道么？我活了这样大，今日是最开心的一日。”

　　凌飞“哦”了一声，倒有些意外：“为何？”

　　“这么多年我一事无成，有时候自个儿也憋屈，可憋屈也不知道自个儿憋屈什么。”穆清口中说着憋屈，但一双桃花眼此际却惊亮，俊容上也是言笑晏晏，“可如今我却是想明白了。”

　　“说来听听。”对于大将军府的事，凌飞虽不是事事清楚，但自从去年来云州后，也差不多了解了个七七八八，对穆清所言，并不觉意外。

　　“人应该顺着自个儿的心活，不管多苦多难，也不管害不害怕，都应该坚持。”穆清的神情十分认真，“到最后，也许成，也许不成，可只要是自个儿心里想做的事，结果如何都不会后悔。”

　　凌飞不以为意，在他看来，这个道理他早就明白了，也一直都是这样做的，穆清这样正儿八经的说出来，倒令他觉得好笑。

　　不过，他也不好真的嘲笑，毕竟穆清的神态太过庄重。

　　“说得不错。”凌飞举杯相迎。

　　穆清面色笑意愈发灿然，利落地同凌飞碰了一杯，一口饮尽。

　　两人不在多言，连着喝了好几杯，气氛愈发和睦，穆清的兴致也愈见高涨。

　　凌飞却显得稍稍有些心不在焉，看着穆清越喝越闪亮的双眼，有一句话在口边几番想问出口，但最后都还是没问出。

　　不知不觉中，两人又上了几壶酒，知道最后醉意袭来，意识模糊中，他隐约听得穆清的说笑声：“……竟然醉成这样……到客房……”

　　他当时在心里还有些不服气，自己喝酒竟然没喝过穆清！

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　　自五月十九日出门一趟后，沈霓裳就没再出门，背着司夫人，领着一帮子丫鬟私下里筹划。

　　沈家二少爷沈慕衡原本打算五月中旬出发开第二趟商路，但因为沈家大小姐沈如彤同舅家亲事落定，故而推迟了些日子，沈如彤同大夫人娘家侄子的这门亲事议了几个月，终于定下，因事先许多事情都已经说好，故此进行起来也十分迅速。

　　在沈府其他人还没如何注意到的时候，纳采、问名、纳吉三礼已经悄悄行完，而本该同纳征隔上一段日子的请期也同纳征在同一个日子完成。

　　沈如彤的纳征礼也就是六礼中的订婚大礼，定在五月二十一举行。

　　除了大房一房人，大夫人并未知会其他两房参与。

　　司夫人自然是得了消息的，笑得也别有深意：“这马诗雯呀，真真是愈发小心眼儿了。她那个祸殃子闺女出嫁，我敲锣打鼓还来不及，岂会坏她的事儿，她也把我想得太小气了！”

　　沈霓裳有些不明白，不过想来觉着也不干她多少事，司夫人没说下去，她也没多口问。

　　直到当日晚间，沈秋莲来了，她才算弄明白。

　　原来，这门亲事看似是亲上加亲，但其实当事人双方都并不满意，沈如彤卡不上她那三表哥，而他那三表哥作为最小的儿子在家中也算受宠，沈如彤长得不好，他也觉着十分委屈。也就因着这两头的不满意，两家才议了许久。

　　最后大夫人应承娘家大嫂除开陪嫁的铺子庄子外还给一万五千两陪嫁银子，她娘家大嫂听了这话，才回去把自家儿子给说通了。

　　而在沈如彤这头，大夫人也私下另有承诺。

　　“你知道娘同大姐许了什么？”沈秋莲拉着沈霓裳低声问。

　　“许了什么？”沈霓裳顺着她的话问。

　　沈秋莲笑得嘲讽而又多少有点嫉妒在其中：“她当着大哥二哥，说日后无论谁当家，她那份入股银子都有三成半分红认在大姐身上！”

　　沈霓裳愣住：“大夫人在家里生意上入了股？”

　　“可不是。”沈秋莲撇嘴，“听说当初嫁进来的时候，有一阵家里生意出了问题，她把嫁妆银子全投了进去。后来回了本钱，她只取了本金回来，其它的红利都在账上，爹也写了股权凭证给她。后来她娘家落败，她也取用了些，但应该还剩不少。这些年下来，这笔银子可不是小数目。这些铺子如今都在爹和大哥手里管着，上回二哥走商路，她又将银子投了进去，这次回来也没收回银子，连本带利都交给二哥在倒腾。”

　　沈霓裳还真有些意外。

　　她没记错的话，好像听过，大夫人嫁进来有八千两嫁妆银子。

　　这样算来，大夫人的身家也不算少，跟司夫人兴许还有距离，但也不像她原以为那样差，至少三四万两，是不会少的。

　　不过，司夫人这做法就有些问题了。

　　沈霓裳不认为沈重山会同意拿一万五的现银陪嫁沈如彤，那么这里面少说一半只怕是大夫人自个儿添置的。要是再往前几个月，恐怕沈重山连一半都不会拿，不过眼下二少爷争气，大夫人有脸面，沈重山心情好，凭大夫人的心眼，说动沈重山拿个一万以内的数目，兴许是可能的。

　　也就是说，至少有五千两，甚至更多，是大夫人自个私房拿出来的。

　　沈思言和沈慕衡对这笔银子心里做何感想，沈霓裳不得而知，但大夫人竟然要将放在两个儿子名下管理的私产其中三分之一的红利分给沈如彤……沈霓裳不认为那两兄弟会毫无怨言。

　　也许在有些人家，家庭和睦，兄妹感情好，这样处置还有可能。但沈霓裳做了这么久的沈家人，她还真没看出沈如彤同两个兄长之间有多少手足情深。

　　莫说沈如彤，就是沈思言同沈慕衡之间，眼下只怕也是私下里水深火热，不过是没摆到明面上罢了。

　　沈霓裳认为大夫人太过想当然了。

　　“你娘倒是一片慈母之心。”沈霓裳笑了笑，没做过多评价。

　　沈秋莲笑得却讽刺极了：“人人都说她会做人，我倒觉着她是糊涂了。”

　　兴许是此事给沈秋莲的刺激过大，她在上房憋闷许久，虽是打听到了确实的消息，但连身边的丫鬟都不敢多口，到了沈霓裳这里，她对自己心中的怨气倒没了掩饰的意思。

　　开始说话，对大夫人还称“娘”，到了这后来，直接用了说不相干的旁人口气。

　　沈霓裳不说话，也没露出任何惊讶或者觉着她不该的神情。

　　沈秋莲越说越“真情流露”，扯了把手里的绢帕，在这死物件上泄了口气后，情绪似乎控制了几分，但口气依然不屑：“她觉着自个儿一碗水端平，可也不想想她那两个儿子心里怎么想！二哥还好，眼下正得爹看重，自个儿也有本事，走一趟捞一趟的银子，兴许不计较她这份偏心，可大哥心里早就觉着爹偏心二哥，怕二哥捞了这沈家，她再这么一偏心——我看咱们沈家只怕清静不了多久了！”

　　沈霓裳不得不承认，沈秋莲虽说心眼多，私心重，但作为一个从小看人眼色长大的庶女，她确实有她聪明的一面。

　　她也有些不明白。

　　这些可能的矛盾和已经很明显的问题，沈重山看不出来，不算其他，但心思缜密如大夫人，怎么也会视而不见？

　　连她和司夫人，甚至沈秋莲都能看出。

　　她心里不解，也就问出来了。

　　沈秋莲的回答却是一针见血：“她不是没看出来，但儿子都是她生的，在当娘的心里，癞痢头儿子都是自个儿的好，何况大哥二哥说来也不差。她只怕觉着兄弟间有些问题也不怕，反正也不会有大事。你看她这回的处置就知道，我这个娘啊，人家讲究的是一碗水端平，连闺女都要同儿子一般分，就别说两个儿子了。咱爹年纪也不大，也没到说谁当家的时候，她心里说不得早就有主意，但觉着现在没到说的时候。反正不管哪个当家，她只怕都亏不了另外一个。”她说着，讥诮而笑，“可她知道自个儿心，却不知道她两个儿子的心。那两个只怕都打着想做沈家这个当家的心哪！”

　　这就是你以为的公平，旁人以为的不公。

　　你以为的没有私心，但旁人认为你的私心都给了对方。

　　归根结底，你想给的好，不是对方想要的。

　　沈霓裳哑然失笑，在心里摇了摇头。

　　“我说这些倒不是妒忌，也不是不甘心。”见沈霓裳嘴角笑意，沈秋莲赶紧解释道，“我是什么身份，我自个儿心里头有数，我也没想过那些个。我就是，就是……”

　　沈霓裳抿嘴笑问：“就是什么？”

　　沈秋莲面上一红：“我就怕大哥二哥弄得不高兴，我娘若是被弄烦了心思，也没心情来管这府里的事儿。”

　　“是你的亲事吧？”沈霓裳含笑微微。

　　沈秋莲赧然却还是没躲闪：“我跟你不同，你是养老女，司夫人自然会替你想周到。我却还是要靠旁人的。我也不求大富大贵，只要家境过得去，人品好些，家里没那些作三作四的长辈，我就心满意足了。”

　　说到后面，沈秋莲反倒大方从容起来。

　　听得她的话，沈霓裳倒对她有些另眼相看了：“你真这样想？”

　　“是啊。”沈秋莲坦然道，“自个儿知道自个儿的事儿。我模样不比你，但也不丑。就出身差了些，想必也不会有多少嫁妆。门槛高了的，我受不起，攀上去日后也没人瞧不得，还不如找个门槛一般的，只要人好，家里人好相处，我也不比旁人笨，难道还能过不好日子？”

　　沈霓裳笑着点点头，眼里不禁也带出三分欣赏：“我倒没想到你能说出这番话。”

　　“俗话说，穷山恶水出刁民——我知道我以前对不住三妹妹，有些心思用得不正，可那时候，我也就是那‘穷山恶水’里的刁民，”沈秋莲自嘲，“自个儿受不得的穷苦，技穷之下也只能使歪招了。可有头发谁想当秃子，我不是自个儿替自个儿分辩，我在府里这么些年，是有些小心思，但也没真害过谁。”

　　“好了，不用说了。”沈霓裳笑着摇摇首，“既然过去了，也就不用提了。”

　　两人又说了阵，沈秋莲踏着夜色离去。

　　三个丫鬟收拾屋子，玉春忍了几下没忍住：“小姐，你同二小姐好了？”

　　沈霓裳坐在圆桌前看书，目光没有离开：“什么好了？”

　　玉春放下手里的茶具挨过来：“奴婢的意思是，小姐是相信二小姐了？”

　　沈霓裳放下书册，似乎在斟酌这个问题怎么回答：“她说的话是真的，我信她今日说的话是出自真心，但她这个人太过趋利避害，可交易却难交往。”

　　玉春若有所思。

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