凌飞垂眸，唇角弯了弯。
沈霓裳挑挑眉，知晓对面这个老头子这话并无多少恶意，随之坦诚一笑：“七国民间皆是尊卑森严，良欺于士。民间如此，军中亦是如此。可从数量上来说，士良庶贱奴五等户籍，士籍不到十分之一。士籍底蕴深厚，人才辈出，但即便是按十比一的比例而言，民间蕴藏的高手也绝不在士籍数量之下。何况这样的比例，应该远远低于真正数量。作为帝王之尊，天下是陛下的天下，率土之臣，莫非王臣。于陛下而言，他只是需要一支真正属于帝王的精兵强锐，能凝聚他掌下最大也最强的战力！大长老，这便是我的猜测。”
沈霓裳意味深长的看着大长老。
再多再深的话就不能说了。
话说到这个地步，她相信对方能明白。
隆武帝的新军势必要脱离世家大族的掣肘，不会容一丝一毫的暗中手脚。
隆武帝要打破是士良之间的壁障，凝聚最大战力。
这一步，也是隆武帝削弱世家影响力的第一步。
沈霓裳不知道大长老能不能想到这最深一层，但前面的几层，她相信他是想得到的。
大长老眸光幽深不见底，久久不语。
“只是你的猜测而已。”大长老终于出声，神色不明的哼了一声，语声冷沉，“万一你猜错了，损失的可是我凌家！”
这个老狐狸！
分明已经认可了七八分，却还分毫不肯让口。
也呆了这么久了，沈霓裳也不想过多赘言，抬起眼皮淡淡看大长老一眼，从怀中拿出叠好的两张纸。
凌飞眸光倏地震惊，下一刻，便是晦暗深沉，复杂难辨。
将两张纸递到大长老身前：“靠人不如靠己。我想这份东西对大长老来说，应该比宁家那虚妄的许诺来得更有用。”
大长老狐疑接过，展开只看了一眼便身形一震，精光老眼在纸上飞快浏览而过，一息间就翻到第二页。
直到第二页末尾的注解上，目光才停住。
“资质不同，能提高的层级便不同。最少一小阶，最高一大阶，大长老是行家，想必也能分辨真伪。虽说用后功力会倒退一个大阶，以后修为也会受限，但于生死一线或是天赋有限者而言，应该不会忌讳这些许不足。”沈霓裳明眸清澈，淡淡一笑，“大长老，这一份东西能替代宁家的许诺么？”
“这心法从哪儿来的？”大长老按捺下心中震动，抬首探究。
“大长老难道买个包子还要问人家在哪个灶台上蒸的？”沈霓裳扬了扬眉，勾唇一笑，“不过也没什么不能说的，是我幼时偶然遇见的一个长辈给的。当时乞讨，我给了他一个包子，他便将这份东西给了我。”
一派胡言！
大长老看着沈霓裳，有气却发不出。
这个小女子笃定了他不会放弃这样一份心法。
利弊局势，拿捏得分毫不差。
即便对方吃定了，他还真拿她没办法。
大长老垂了垂眸，须臾，抬首开口，这回看向是却是凌飞：“这是你们商量好的？”
凌飞抬起眼，慢吞吞道：“我不知晓。今日来拿手札，也是晚上临时起意。”
大长老看出凌飞没有撒谎。
心里稍微舒坦了些。
“那你如何打算？”大长老再问。
凌飞沉默了下：“我不想留在王都，想同朋友一起出去走走。”
双方都没提到定亲之事。
但到这个境地，双方心里都明白，这桩亲事已经作罢了。
大长老眸光在隔架上那册手札上一落，变幻了几分：“你为何要拿这本手札？”
凌飞缄默。
此事关及沈霓裳私事，他不能说。
“我母亲重伤未醒，需要雪族圣莲子做药引。”沈霓裳平静开口，“是我求的子洵。”
大长老眸色暗了暗，沈霓裳话不多，但已足够了然前因后果。
这个时候，沈霓裳也只能沉默了。
主动权转到了对方手中，而对方究竟会作何表态，她也无法得知。
不过在来之前，她已经做好了最坏的打算。
一切如她预计。
在凌飞的事上，她说服了对方。
但这一件，她没有把握了。
“你们这朋友还当真肝胆相照啊，连这样的事，你也同她说了。”大长老撩起眼皮，不辨喜怒，淡淡嘲讽。
凌飞默然片刻：“是。”
“是什么？”大长老蹙眉。
“是肝胆相照。”凌飞平静道。
大长老被堵得花白的眉毛一甩，似磨了磨牙，冷哼一声，终究还是没骂人。
“想寻雪族——”大长老转移炮火，对着沈霓裳上下打量，冷然讥诮不屑，“听得几句坊间传言便想去寻雪族，身无二两肉，手无缚鸡之力，是去寻药引还是找死？”
“大长老才说孝义，我虽非我娘亲生，我娘却对我恩重如山。这药引便是是找死，我也是要寻的。”沈霓裳语声淡淡却蕴含坚决，“我信苍天有眼。”
大长老的眸间滑过一丝异样，很快垂眸，片刻后抬首看凌飞：“你内伤未愈，便是影响日后修为，也要同去？”
“是。”凌飞一个单字。
大长老又露出发火神情，沈霓裳先一步开口：“大长老放心，我能保证绝不会影响子洵日后境界。”
只说了这一句，沈霓裳没有多解释。
而大长老也怪异地没有追问，定定看了看沈霓裳，转首看向凌飞：“带她出去。”
大长老站着不动。
凌飞同沈霓裳对视一眼，两人行出了内库。
沈霓裳目光征询。
凌飞朝她笑了笑，笑意虽是极浅淡，但这是两人王都重逢后，凌飞第一个真心实意的笑容。
沈霓裳反而有些惊诧了。
凌飞也不解释，只低声道：“在这等。”
不多时，大长老出来了。
将手中的黑漆木匣子递到凌飞身前，苍老的面容上神情似沉寂又有些难描难诉的复杂：“东西都在里面。去寻吧，若是寻到——”
顿了下，似沉了一口冷静下来：“……带他回来。”
没头没尾的一句，凌飞怔愣片刻，接了过来。
还想朝大长老看去，大长老的身影已经行出了老远。
凌飞捏紧了匣子，前方大长老的背影这一刻竟显出几分寂寥苍凉来。