戚五少爷单名一个“安”，字松之。

　　见得简蕙心眼中的殷殷关切，戚安只觉心肠澎湃感动莫名，自从他母亲过世后，再没有人这样真切关心的眼神看过她，在这一刻，他在心中想，他果然没心慕错人。

　　天底下再没比蕙心更体贴善良的女子了。

　　戚安心中一荡，面色微微羞赧，含糊道：“也没什么麻烦。我娘给我留了些东西，其中有家铺子眼下生意也不如何，我也不是那块经营的料，懒得费神就打算处置了。”顿了顿，又信誓旦旦保证，“真是我娘给我留的，我自个儿能做主，你放心就是。”

　　简蕙心眉心倏地蹙起：“铺子？哪家铺子？”

　　“就是如意银楼。”戚安走到窗口同她并肩而站，抬手右前方一指，面带讨好笑意絮絮叨叨，“方才我同掌柜一起过来的，已经有人看上了，今个儿约了在铺子里，待会儿若是谈好了，掌柜就会遣人过来同我说……等下拿了银子咱们就去看马，今儿个头一日放马，早些去也好挑匹可心的……”

　　简蕙心顺着看了下，眸光几闪，没有作声。

　　过了盏茶时间，门外果然响起了叩门声。

　　戚安喜笑颜开快步过去把门打开，一个店铺伙计模样的年轻男子朝他行了个礼：“少爷，谈妥了。掌柜让小的过来问下，成的话，他就带人去办了。”

　　“价钱如何？”戚安急切问。

　　伙计瞄了内间一眼，附耳低低说了一个数目，戚安露出喜色，正待放话，简蕙心忽地行了过去：“松之，即便是要处置也不必急于一时。”

　　戚安怔楞，有些不明。

　　“我的意思是，今日才头一回约见。”她微微而笑，语声温柔，“这毕竟不是小数目，我觉着还是多想想再做决定更好。”

　　“那赤血马——”戚安犹豫。

　　“今日不是头一日么？”她噙笑缓声，“前三日赏马，第四日才统一竞价，也不急在今日。”

　　戚安一听，似乎也是这个理儿：“那你同掌柜说，就说——”他看向简蕙心。

　　“也不好拖太久，就后日吧。”简蕙心含笑。

　　戚安转首：“就说后日再约。”

　　伙计应下转身。

　　伙计走后，两人坐下闲话了几句。

　　简蕙心忽地似想起一般带着几分好奇道：“也不知御马司那边今日去的人多不多？这批马说是品质极好，也不知是不是真的。”

　　“不如咱们一道去看看？”戚安提议。

　　简蕙心无奈摇了摇首：“我应了娘要早些回去的。再坐盏茶就得回去了。”

　　戚安看着她面上的惋惜之意：“那不如我先去看看，回头再同你说？”

　　“也好。”简蕙心嫣然一笑，“你先去帮我看看，若有好的，到时候同我说了，我心里也好有数。那你先去吧，我坐一下也该走了。”

　　戚安恋恋不舍起身，站着又说了几句，这才转身下楼。

　　灵竹过去将门掩上。

　　简蕙心收起笑容看向谷秋。

　　谷秋走到她身边压低声量：“是凌少爷。还有三个眼生没见过，应该不是王都人氏。凌少爷同那三人看着挺亲近。”

　　简蕙心“哦”了声，若有沉思。

　　两人说话间，灵竹也支起耳朵在听：“郡主，可是恩侯府的凌少爷？”

　　简蕙心不甚在意地“嗯”了声。

　　“对了，明日就是恩侯夫人寿辰，凌少爷定是回来贺寿的。”灵竹笑着朝窗口张望，好奇问，“凌少爷在哪儿呢？同谁在一块儿啊？”

　　“不认识的。”谷秋道，“就方才看了眼。”

　　简王府世子妃同恩侯夫人有意联姻之事外间并无人得知，但作为还玉郡主的贴身侍女，灵竹是极清楚的。

　　不仅是清楚，她同谷秋还都知晓，与其他王都贵女不同，还玉郡主的亲事其实是掌握在自己手中的。

　　宫中的太后早就发了话，还玉郡主的亲事必须要她自个儿愿意，谁也不许勉强。

　　自郡主满了十三起，每年都有不少传话来简王府探问的，前两年王府直接就拒了，只道“郡主年纪小，眼下不谈”，一直到去年，郡主满了十五，有稍好的人选，世子妃都会直接同郡主商讨。

　　但郡主没一个松口的，直到前两月恩侯夫人托人带了话，郡主才稍稍松口。但这个松口并非应下的意思，同王都其他的大家少爷不同，凌少爷从不喜和王都的贵女圈打过交道，灵竹虽不如谷秋更得信任，但她心里也明白。还玉郡主肯松口，除开凌少爷的家世才貌外，凌少爷不慕女色，这才是最关键的一条。

　　旁人不知，她们几个心里却清楚，还玉郡主生性高洁自持，最是厌恶那等谈话好色之徒。

　　可听谷秋所言，凌少爷方才竟然同女子一道出门？

　　见郡主还立在窗前，灵竹眼珠转了几转，凑到谷秋身侧低声问：“瞧见他们朝哪儿走了没？”

　　谷秋噙笑挑眉，明知故问：“你想做什么？”

　　“你说做什么？”灵竹也知谷秋在调侃她，撇撇嘴低声道，“戚五这样儿的咱们郡主定是看不上的，这两年能让郡主松口的也就这一位，咱们还不得盯紧些？对了，那赤血马的事儿是不是你同戚五说的？”

　　谷秋扫了眼简蕙心的背影：“他朝我打听，我也就随口提了那么一句。”

　　“买匹赤血马都要卖铺子——”灵竹轻蔑一笑，“也好意思来肖想咱们郡主，真够不识趣的。”

　　“灵竹，谁让你这么说话的。”简蕙心转过身，面色淡淡。

　　灵竹倏地缩了缩脖子，讪讪笑了笑后，又撅嘴小声嘀咕：“奴婢也没说错啊。戚家这样的家世哪里能配得上郡主？何况他还是二房侧室所出，王都稍微强些的贵女哪个肯同他好声好气说话，也就郡主您人好不嫌弃他。”

　　谷秋用余光看了眼简蕙心，没有接话。

　　“还说？”简蕙心沉下脸。

　　灵竹不敢出声了。

　　“今日说过就算，日后再让旁人听见，你就不必在我身边呆了。”简蕙心说话间朝窗外瞥了眼，提步朝外走，“还不收拾东西，走了。”

　　沈霓裳四人从如意银楼出来，上了马车按预定计划朝另一条街的和风楼行去。

　　穆清挨着沈霓裳同凌飞张少寒相对而坐，四人面上都有思量。

　　“这事儿你们怎么看？”张少寒也有些想不明白，明明同掌柜已经谈妥，后来却突然改口，又约到后日再谈。

　　凌飞神情也不愉，冷笑道：“恐怕是看咱们太爽快了！”

　　穆清蹙眉：“是不是那戚五少爷？”

　　“肯定是他。”凌飞哼了声，“少寒同他说好价格，有个伙计出去了，后来那伙计回来说了句，他就改了口。那戚五多半也来了，没准儿就在附近候着消息。”

　　“那怎么办？”穆清看着三人，“后日咱们还来么？”

　　“来，怎么不来？”凌飞冷声，“我倒要看看他戚五胃口有多大！”

　　马车停在了和风楼门口，穆清同凌飞先下车，另一辆马车也在门口并排停了下来，沈霓裳一探身出来就同旁边马车上下来的少女打了个照面。

　　只见这少女一身精致华服，环佩叮当，身上所饰无一凡品，不仅颜如朝霞映雪，气质也十分高贵典雅。

　　沈霓裳不禁微微怔了下。

　　华服少女的目光从她面上一扫而过，掠过最后下车的张少寒，在穆清面上稍稍一顿，最后落到了凌飞身上。

　　见得这个少女出现，凌飞也愣了下。

　　“凌少爷？”华服少女身后一个面相稍显活泼的侍女好似意外一般低低惊喜出声。

　　凌飞没有作声。

　　华服少女也似露出些意外神色，但很快娉婷秀雅地上前一步：“原来是凌少爷。”

　　凌飞朝她略点了下头，转首同三人道了句“进去吧”，就提步朝茶楼里行去。

　　穆清三人也都跟着进去了。

　　看着四人背影没入茶楼，灵竹先是不可置信地一呆，继而变了颜色：“郡主，凌少爷他……他这是什么意思？”

　　莫说两家正在议亲，就算是平常碰到，郡主都主动上前招呼了，这凌少爷他也不该这样失礼！

　　非但没有向郡主介绍身边的同伴，连称呼都没称呼一声就走人，简直……简直……她跟在郡主身边这么多年，还从未有人敢这样对待郡主！

　　若换成王都的其他家的少爷，不知有多受宠若惊！

　　灵竹气得话都差点没说连贯，谷秋也微微变色，简蕙心却神色镇定如常：“时候也差不多了，回府吧。”

　　转身上马车。

　　楼上包厢中，凌飞四人已经坐定。

　　“诶，方才那位是谁啊？”穆清笑问。

　　凌飞语气随意：“简王府的郡主。”

　　果然是这位。

　　沈霓裳哑然而笑。

　　“还真是她。”穆清有些纠结地摸摸鼻子，“你也不引荐下。”

　　“引不引荐是我的事。”凌飞瞥他，“你想认亲戚只管往简王府去，没人拦着你。”

　　凌飞的说话不客气，穆清却也没生气，只微微认真地担忧：“其他倒没什么，不过听说外祖母好似很喜欢她。”

　　凌飞看着他眼中的真切，面色稍霁，垂了下眸，语气淡淡道：“再喜欢又如何，我又没打算眼下定亲。”

　　这话也不算意外，从早前凌飞的态度就能看出，对于这门亲事，他并未有多少上心。

　　穆清虽说同简王府有亲，但于他而言，反倒是觉着同凌飞更亲近，方才所言，也更多是为凌飞着想。

　　既然凌飞心中有数，他也就不多说了。

　　“你们说，那掌柜突然改主意会不会同这位郡主有关？”张少寒蓦地出声。

　　三人齐齐朝他看去。

　　张少寒道：“戚五少爷卖铺子是为这位郡主，方才咱们又这样凑巧碰在一块下车。我刚刚在窗口看了，她并未同人有约，同凌飞打了招呼后就直接上车走了。我总觉着这其中有些巧。”

　　凌飞蹙了下眉。

　　沈霓裳也觉着这位还玉郡主出现得有些太巧，听张少寒这样一分析，似乎不无联系，看了眼凌飞：“无论有没有关系，后日再看吧。”

　　张少寒点点头：“也不定非要他这家，明日咱们再出来看看。”

　　“明日我娘过寿，你们都一道来。”凌飞出声。

　　张少寒微微一愣，同沈霓裳对望了眼。

　　恩侯夫人过寿，去的自然都不是一般人家，穆清自然是有资格去的，但没想到凌飞连他们二人也一道邀请。

　　张少寒有些踌躇。

　　“一道去吧。”穆清也道。

　　两人只好颔首应下。

　　凌飞面色松缓下来，看着沈霓裳问：“会骑马么？”

　　沈霓裳怔了下，摇首。

　　凌飞看向穆清：“她不会骑马，到时候怎么走？这儿到茂国上千里，再往南就更远，你们莫非打算坐马车去？”

　　沈霓裳这才明白凌飞的意思，看着穆清张少寒两人看过来的视线：“没事儿，可以学。”

　　凌飞不置可否的看了看她，又道：“这事儿可不是那么好办，你们莫要想得太容易。没有陛下的首肯，你们拿不了通关文书。眼下这样的局势，即便是为了太后，陛下也不会轻易松口让你们去。”

　　穆清缄默片刻，低低道：“总会有法子的。”

　　凌飞也就是给他提个醒，点点头：“还有马的问题。”看了眼沈霓裳，“先不说会不会骑，茂国没有咱们的驿站，不能换马。走这样的远路，最好是骑赤血马，若是真打算去，这几日就得去御马司看看，渭国刚送了十匹过来，今儿个才放出，两日后竞价。”

　　“御马司在放赤血马？”张少寒一怔。

　　“今日正好头一日。”凌飞颔首。

　　“倒是难得。”张少寒了然，看向穆清略有些迟疑：“要去么？”

　　穆清没有立时作声。

　　沈霓裳见这三人神情，显然有些她不知晓的内情：“怎么了？这赤血马有什么说法么？”

　　“七国中最好的马种一日脚程也不过四百里，且最多跑四个时辰就得换马。”凌飞开口，“唯有渭国赤血马可昼夜不歇，最上等的赤血马能连续跑三个昼夜，一日最高脚程可达八百里。若是出远门，此马最佳。”