“林曼，林曼……”
林曼听到了有人在呼喊她的名字。
“我这是在哪里呀？谁在喊我？一个男人的声音，是爸爸吗？我是穿越回来了吗？”林曼模糊的意识逐渐清醒。
“林曼，你醒来吧，朕要你醒来……”皇上的声音传进林曼的耳朵。
“是皇上。”林曼想着，看来这次中了一刀后还是没能穿越回去，她想睁开眼睛，可是无论如何也睁不开，想去伸展四肢，也无法动弹，仿佛属于自己的身体已经不复存在了，到底是怎么回事？
“皇上，不好了。”小安子闯了进来。
“什么事？这么慌慌张张的！”皇上怒言。
“回皇上，越皇太后中毒身亡。”小安子慌张地回着。
“茉莉，好好服侍你家主子。”林曼听见皇上嘱咐了一句便匆匆离开了。
茉莉是宫女吗？越皇太后中毒身亡了？看来自己已经和皇上回到皇宫里了。林曼想说话，但自己根本无法张开嘴，难道自己除了意识和听觉外，其他都已经不听使唤了吗？林曼越想越害怕，感觉自己就是一只任人宰割的羔羊一般，没有安全感。
“茉莉，这是刚熬好的汤药，趁热给娘娘服下吧。”另一个清脆的声音传进来。
“好，把药给我吧。蔷薇，你说娘娘能醒来吗？”那个被皇上唤作茉莉的宫女说着。
“能，皇上说能，就一定能。”蔷薇坚定地说着。
“快拿帕子来，娘娘刚喝下又吐了。”茉莉说着。
蔷薇递来帕子，茉莉便擦着，边说着，“这药喝一半，吐一半，可如何是好？以后你还是多煎一些吧。”
林曼心里咯噔了一下，“什么？我在喝药吗？我吐了吗？”这种对自己身体的丝毫没有知觉让林曼涌来一股从来没有的无助感。
皇上匆匆赶到启明宫，见里面的三两个宫人正跪着哭得伤心，两位太医也跪在地上。
看这情形，皇上便知越皇太后已经回天无力，依礼数跪倒在地，伤心地喊着，“母后。”
一个时辰后，越皇太后的灵堂已经依礼部的安排布置妥当，皇子公主皇孙们都跪在越皇太后的灵前哭泣。
皇上穿着孝衣坐在灵堂的便殿，听完太医对越皇太后病情的汇报。
“羹汤中怎么会有天南星的汁液呢？”皇上问着。
“微臣不知，但确实在越皇太后喝剩的半碗羹汤里发现了，天南星服用过量便会中毒，而天南星的汁液更是剧毒。”太医回着，“而微臣赶到时，越皇太后已经昏迷神智不清，眼圈发青，这正是服用天南星汁液的中毒症状。”
皇上倒吸了一口冷气，在皇宫中竟然出现了羹汤中毒的事故，想来这后宫已然不太平。
“此事暂时保密，没有朕的允准一律不得外传。”皇上吩咐着。
“微臣遵旨。”太医应声道。
皇上挥了挥衣袖，太医退下了。
“小桂子，替朕严查，务必查清将天南星带入宫中之人，并将所有经手过的人严密看押。”皇上吩咐着。
“是，奴才遵旨。”小桂子领命。
皇上站起身，慢慢地朝越皇太后的灵堂走去，这几天，宫里宫外都不太平，皇上脸上露出了疑云。
“皇上，皇子王孙大臣们除了九皇子启措外，都到齐了。”负责越皇太后丧事礼仪的公公前来汇报。
“启措怎么没来？越皇太后抚养他两年有余，没有功劳也有苦劳，去叫他来。”皇上厉言道。
几个小太监找遍了宫里九皇子去的地方，均没有寻到九皇子的影子。
而在此时，紫妍昭仪正在兰香阁里心急如焚，后悔自己太过鲁莽，就这样将启措让贾三带出了宫。本想着无缘再与皇上相见，假装中毒了两日，还以为自己会用诈死的方式由王兄接出宫，没想到皇上还是平安地回到了宫中，一切计划都泡汤了。
让紫妍昭仪更为不解的是，自己没有被毒死，越皇太后却毒发身亡了。那投毒之人到底是谁呢？
“娘娘，刚刚几个小太监又来兰香阁寻九皇子的下落了，咱们可如何是好？”绿箩着急地问。
“但愿启措被安置在了一个安全的地方，现在我们要做的是，比他们更着急地找寻启措，知道吗？”紫妍昭仪嘱托着绿箩。
“快随我去见皇上。”紫妍昭仪说着便夺门而出。
紫妍昭仪急匆匆地赶到越皇太后灵堂的便殿时，一个小太监告知她皇上刚刚从灵堂离去了。
“你可知皇上去了哪里？”紫妍昭仪焦急地问。
小太监指了指说，“应该是去昭熙宫了。”
昭熙宫？是那座后宫里刚刚建成的豪华的宫殿吗？记得还没有题名，这该是近日皇上回宫后题名吧。
“绿箩，随我去昭熙宫。”紫妍昭仪吩咐着，便向着昭熙宫走去。
“娘娘，这两日您一直无心宫内之事，奴婢也没有跟您说。您可知这昭熙宫里住着谁？”绿箩问。
“谁？怕是皇上从宫外带回的女子吧？”紫妍昭仪漫不经心地问着。
“确实是从宫外带回的女子，只是这女子原来也是在宫里的，就是宫女林曼，也就是原来的玉茹。奴婢听说她为皇上挡了一刀，皇上想必是感动至极，还在回宫的路上便命人快马传回精心布置昭熙宫的旨意。”绿箩说着，露出一丝羡慕的神情，“她可是一朝得势，从宫女变成了主子。”
紫妍昭仪听后对皇上的举动一点儿都不吃惊，倒是为林曼能够替皇上挡上一刀大为震惊，“她为皇上挡了一刀？”
“是呢，不过，这样想来，皇上还真是有情有义。”绿箩说着。
昭熙宫内，皇上坐在林曼身边，看着宫女为她擦脸和颈部，“汤药喝了多少？”
“回皇上，只喝了一半，另一半都吐了出来。”茉莉回着话。
“擦好，就先退下吧。”皇上吩咐着。
“皇上，奴婢告退。”茉莉擦完后给皇上行礼。
“慢着。”皇上说着，随时从衣袖中掏出一枚精致的像是钥匙般的小物件，递给茉莉，“这是验毒匙，只要入你们主子口的东西，不论是吃的还是喝的，一律都要先验看，再端上来。”
“是，皇上。”茉莉接过验毒匙应着，小安子便叫她出去为她讲解如何使用，如何辨别吃食是否有毒。
林曼躺在床榻上听着，皇上越是关心她，她越是对周围充满了不安。
小安子为茉莉讲完验毒匙的使用方法后刚要进门，便看见紫妍昭仪远远而来，他便迎了上去。
“小安子给娘娘请安，不知娘娘为何到这昭熙宫里来？”小安子行着礼。
紫妍昭仪看到小安子，便知皇上果真在此处，“小安子，帮我通传皇上，九皇子不见了，我要见皇上。”
没一会儿的功夫，紫妍昭仪便跪在地上，向皇上哭诉着九皇子离奇失踪的事情。
皇上从林曼的床榻边坐着，问，“启措离奇失踪，越皇太后毒发身亡。你没觉得这两件事情都很巧吗？如果朕猜得没错的话，启措近期应该在你的宫中。”
紫妍昭仪停住哭泣，抬起头望着皇上，心里觉得更加委屈，本想澄清九皇子启措失踪的事情，没想到越皇太后毒发身亡的事情也猜忌到自己身上。
“皇上，您和紫妍相处过一段时光，紫妍知道皇上是了解我的。”紫妍昭仪说着。
皇上听她这么一说，下意识地看了看一直闭着眼睛安睡的林曼。
林曼此时正醒着，听着皇上和紫妍昭仪的对话。
“回去吧，朕会派人大力搜寻启措的下落，至于越皇太后的事，朕虽信你，但你若知道什么也务必告知朕。”皇上冷冷地说着。
“谢皇上念着你我的旧情。”紫妍昭仪柔声说着。
皇上挥了挥手，说，“去吧，以后不许再来昭熙宫。”
紫妍昭仪点了点头，望了望在皇上身边安睡的林曼，行了礼，默默地退下了。
一路上，紫妍昭仪心里百般不是滋味，明明是不爱皇上的，可看到皇上如此在意一个女人，用那般柔情的眼神看向林曼时，紫妍昭仪心里顿时泛起了酸，从来不把女人放在心上的皇上如今竟然这么在意一个女人，哪怕这个女人还在昏迷不醒。
当初是为了逃命才委身于皇上，后来一直讨好皇上，是希望有朝一日皇上能助自己夺回自己的亲生儿子，如此，命也保住了，儿子也安然回到了自己的身边，皇上也有了新的心上人，不再纠缠自己，让自己免难于后宫的礼仪规制的束缚，这本来是好事一桩，可此刻为什么自己心里却这般难受。
“娘娘，咱们回宫吧。”绿箩松了一口气。
紫妍昭仪失魂落魄地朝前走着。
“母妃，母妃……”从远处传来九皇子启措的叫喊声。
紫妍昭仪猛地回转身，看见两个侍卫带着九皇子向自己跑来，她来不及多想，径直向着九皇子跑去，蹲下身，将九皇子抱起，“你怎么回来了？”
话一说出口，紫妍昭仪便觉不妥，赶忙改了口，“皇儿，你去哪了？”
“母妃，我不是出去玩了吗？”启措在紫妍昭仪怀里眨巴着眼睛说。
紫妍昭仪看了看两旁的侍卫，说，“你们辛苦了，找到九皇子便好。”