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宣德大街是京城最繁华的一条街道，街宽三丈有余，能容纳五辆马车齐头并进，街道两边店铺鳞次栉比，是各路商旅云集之地，人来人往热闹非凡，喧哗大街一角，一个蓬头垢面的女子，眼巴巴盯着小贩身前那热气腾腾的蒸笼，忍不住腹中饥饿，她步履阑珊走上前，乞求道：“小哥！行行好，给我一个馒头吧！我好些天没吃东西了……”
“滚~滚~滚！倒霉的花婆子，别妨碍我做生意！”小贩不肯，连推带攘将女子赶开，然后又忙着张罗生意，那女子估计是饿急了，趁小贩不注意，从蒸笼里掏出一个馒头转身就跑，小贩那里肯依，抬脚就追，女子跌跌撞撞没跑几步就摔倒在地，小贩冲上前去就是一顿拳。
“叫你偷东西！你个花婆子！老子叫你偷东西！”四周百姓纷纷好奇围了过来，对地上苦苦哀求的女子指指点点，这时一辆华丽马车停到人群一旁，何远山掀开车帘瞄了眼，便吩咐仆人前去制止。
仆人给了小贩几个铜板，然后驱散了围观人群，将惊恐不安的女子领到马车前，何远山这才仔细看了看那女子，他阅人无数，特别对女人有种敏锐直觉，刚刚只是随便一瞄，便觉得此女非凡，现在细看果不其然，虽然衣衫褴褛、蓬头垢面，却丝毫掩盖不住她那清丽容颜，女子现在又惊又怕，浑身不住颤抖显得更加楚楚可怜。
“你是何人？为何要偷东西啊？”何远山尽量放低声音，语气缓和，生怕吓着她。
“回大人的话……奴家名唤怜儿……来京城投亲……却不料亲人不知所踪……盘缠用尽……不得已才……”
何远山笑着点了点头，无依无靠才好呢，天上掉下个美人儿，还不用花钱，领回家去做个小妾，也不错啊！
“既然你无依无靠，不如跟我回府吧？给我家夫人做个丫头如何？”
怜儿虽有些踌躇，不过眼下自己无依无靠，如果不能解决生计，就只有死路一条，看这位老爷衣着考究，车辇华丽，必是个达官贵人，在他家做个丫头也不错，至少有吃有穿，至于以后的事，以后再说吧，于是她十分感激地点了点头，跟随何远山回到了位于崇楼街的相府大宅。
朱红大门旁边立着两只威武不凡的白玉石狮子，廊檐下“丞相府”三个大字，苍劲有力，六个壮汉家丁依次站在门口，恭敬地对何远山行礼，怜儿做梦都没想到，此人居然是当朝丞相，心里不禁忐忑起来，站在门口踌躇不前。
这时大管家何辉匆匆走了出来，何远山对他耳语了几句，便兀自进去了，何辉有些奇怪地打量了怜儿一番，然后将她领到北苑，交给一个老嬷嬷，照主人的意思吩咐一番后，对怜儿说：“你先好好梳洗，晚点儿我再带你去见老爷。”
“多谢管家大人……”怜儿福了福身子，向何辉行了个礼。
傍晚，何远山正在花厅听小曲儿，何辉带着洗漱完毕的怜儿走了过来，何远山一见到眼前女子就两眼放光，她一身丫头装扮，未施粉黛，身上也没有半点珠翠装扮，可就是这样简单装束，更加衬托出她那不染纤尘的高贵气质，峨眉不画而翠，朱唇不点而红，双眸水波流盼，身段妩媚纤弱。
何远山强忍住将她揽入怀中，一亲芳泽的冲动，干干咳嗽了一声道：“洗漱过后，确实清爽不少。”
“回老爷的话，老奴刚刚问过几位夫人了，她们都不需要丫头，我看这怜儿以后就留在老爷跟前使唤吧？”何辉明白主人心思，借故将怜儿送到他身边。
何远山满意地点了点头，十分体贴的让怜儿先去休息，反正是嘴边的鸭子，飞不了！不急于一时。
怜儿住进丞相府后，身份虽是丫头，但何辉也从来不让她做什么粗活，每天好吃好喝，还有自己单独的房间，大家都知道要不了多久她就会成为丞相大人的九姨太，所以对她也颇为恭敬，这些只有怜儿自己蒙在鼓里，对何远山感激涕零，而何远山也渐渐发现这个怜儿实在不简单，不仅美貌非凡，还知书达理，那琴棋书画样样精通，就连堂堂相府调教出来的千金小姐在她面前也是望尘莫及，如此大家闺秀之风的女子，怎会落魄街头呢？
几次三番过问其身世，这怜儿也仅仅只说自己是没落的世家小姐，而再追问到底是哪家？她便不再作答，何远山深感此女来历古怪，秉着谨慎态度，便减轻了要纳她为妾的想法，只是留在身边细细观察。
自从华妃被太皇太后禁足之后，雍楚泽甚为自责，本来答应要给她快乐的生活和无上荣宠，没想到自己对她的百依百顺，竟让她越来越胆大妄为，虽然不相信她是故意谋害柳贵嫔，但让一个怀孕五月的妇人，在大冷天吹着寒风罚跪，也绝不是一个贵妃所为，现在宫里流言四起，更有大臣拿这件事做文章，要求废除华妃封号，她在宫外没有半分势力，正所谓墙倒众人推，现在想要保住她，着实要费一番功夫了。
“皇上今日心事重重，可是为了华妃娘娘之事？”雍楚淮看他心神不宁，有些担忧地问。
“唉！华妃是被朕宠坏了，她做错了事，朕也难辞其咎！”雍楚泽这些日子寝食难安，英俊的脸庞挂满倦容。
两人正在御书房说话，何婉心带着凤娘款款走了进来，行完礼后，她笑意吟吟呈上一盘点心。
“臣妾听说皇上最近食欲不佳，很是担心，特地做了些可口小吃，给皇上开开胃！”
“行了，放下吧！”雍楚泽心情本就不好，冷冷说完便埋首书案不再搭理她。
虽然皇上平时就是冷冷淡淡的，不过他正值热血年华，现在后宫敢争宠的不是被囚就是不受待见，何婉心不信这个邪，自己花容月貌，难道还打动不了皇上的心吗？
于是她轻轻走到雍楚泽身边，俯下身子说道：“政务可以稍后再处理，皇上身子要紧！还是先吃点儿吧！”
她一走近，身上就传来一阵若有若无的暗香，那香气十分妖娆诡异，闻了之后让人阵阵发晕，雍楚泽十分厌恶这种像苍蝇一样不识趣的女人，一把推开她持着汤匙的手，蹙眉道：“你要是闲来无事，大可以去坤和宫找太后聊天，别来骚扰朕！”说完扔下手中奏折，头也不回地冲了出去。
随着皇帝离去，房间里的气氛顿时紧张起来，雍楚淮有些尴尬地咳嗽了一声，对愣在原地手足无措的何婉心行了个礼：“臣还要去给太皇太后请安，先行告退！”
雍楚泽的冷漠态度，何婉心实在难以接受，刚才居然当着恭亲王的面一点面子也不给自己，实在可恶！扯下系在身上的香囊，扔在地上一边猛踩，一边大骂：“什么狗屁合欢香！能让男人无法抗拒，你这个臭道士！江湖骗子！居然敢骗本宫？本宫要扒了你的皮！”
凤娘见状吓坏了，宫妃对皇上使用禁药那可是死罪，赶紧连拖带拽把她拖了出去，慌忙间将小布袋踢到了书柜之下，也顾不得捡拾，急急忙忙回了鈡秀宫。
何婉心刚刚才平复下来，小春子就跑回来禀报，皇上从御书房出去，就径直去了栖凤阁，这下她的怒火又蹭蹭窜了上来！
“叶霂云你这个贱蹄子！本宫在前面披荆斩棘，你就在后面坐享其成！就凭你也敢跟本宫争宠，本宫不废了你，誓不为人！”
“娘娘……息怒啊！生气伤身，您可别作践自己啊！”凤娘从小伺候何婉心，她过惯了要风得风要雨得雨的生活，现在居然输给一个其丑无比的女人，心里自然不好受，于是赶紧劝道。
何婉心骂完转头瞪着小春子，恶狠狠问道：“本宫叫你盯着栖凤阁，可查到些什么？”
“那栖凤阁平日里冷清的很，除了皇上就是周淑嫔喜欢往那儿去，皇后也不怎么出门，都是待在里面养花种草，不过嘛……奴才倒是看见恭亲王去过好几次，而且每次都是晚上，虽然待得时间不长，但总觉得有些奇怪……”
听完小春子的话，何婉心不禁喜上心头，想那华妃独蒙圣恩，享尽荣宠，还不是一样被自己整治，一个丑女就算贵为皇后又如何？敢跟我争皇上，你是自寻死路！