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过栖凤阁的院子里，一早来了两只喜鹊叽叽喳喳叫个不停，虽扰了周淑子清梦，不过她却并不生气，真是人逢喜事精神爽，自打得知自己怀孕后，她看什么都特别顺眼。
梳洗完毕，周淑子按例去给孝纯太后请安，坤和宫大殿里，孝纯太后端坐于九凤宝座上，脸色略有些阴沉，下边已经站着几位来得较早的妃嫔，看周淑子进来，纷纷投来艳羡的目光。
不一会儿，其他妃嫔陆续到来，众人纷纷见过礼，分列两侧聆听太后教诲，孝纯太后放下手中茶盏，冷眼扫了众人一番，语气颇为不悦。
“哀家老了，你们也不将哀家放在眼里了，这晨昏定省是祖宗定下来的规矩，你们也能偷懒取巧，更有甚者仗着怀有龙嗣，屡屡迟到，你们倒是说说，哀家该拿你们如何是好啊？”
太后的话明显是冲着自己来的，周淑子心中一紧，环顾四周，但凡有份位的妃嫔除了长期闭门静养的皇后，就数何婉心没来，自己虽不是第一个到的，但也不是最后一个啊，单单说自己偷懒迟到，那何婉心人影儿都没有，太后怎不说？摆明了是对自己心怀不满，借机发泄。
可人家是太后，既然话已出口，周淑子不能不小心应付，她低着头，恭敬走到正中跪了下来，柔声回道：“启禀母后，妾身这些日子确是倦怠，误了时辰，绝非是对母后不敬，请母后大人有大量，莫于妾身计较。”
斜睨了周淑子一眼，孝纯太后冷笑一声道：“其实也不是什么大事儿，不过规矩定下来就用来遵守的，如果大家都因为一些乱七八糟的缘由坏了规矩，这偌大后宫，哀家还要怎么管？”
孝纯太后话音一落，大殿里“妾身遵命”的声音此起彼伏，说完守规矩，孝纯话题一转又与众妃嫔说起春桑之事，每年三月初三宫中妇人皆要布衣侍蚕桑，以示国家重农桑之举，众人七嘴八舌讨论非常热切，唯独周淑子跪在大殿无人理会，她心知，太后今日是拿定了主意要整治自己，这可如何是好？
青青站在后面也是心乱如麻，担心主子跪久了伤身体，正焦灼之时，恭亲王正好前来觐见，雍楚淮一走进大殿便看到跪在地上的周淑子，眉头一蹙，便心知其中蹊跷。
他不动声色上前给太后见礼，而后追问淑妃为何罚跪于殿中，孝纯太后方才惊觉，直呼自己年纪大了忘事，赶紧让人将周淑子搀扶起来，还体恤地给她赐坐休息。
坤和宫热热闹闹过了一上午，众人散去后，周淑子追上了雍楚淮，感激他今日相助，才免了自己一番皮肉之苦，雍楚淮对此并不以为然，淡淡回道：“淑妃娘娘有孕在身，应该小心谨慎，切莫行差踏错引来祸端。”
“多谢王爷提点，妾身记下了！”周淑子莞尔一笑，随即又垂下眼眸，忧伤感叹：“妾身在宫里，没有可说话的伴儿，原本还有皇后娘娘与妾身亲近，如今她......”周淑子说到这儿，故意顿了顿，瞄了一眼雍楚淮沉重的面色，继续道：“如今她闭门养病，妾身也不得相见，想想真是难过......”说着，周淑子便抹起眼泪来。
雍楚淮知道她与的感情，知道她是最在乎的人，今日出手相助，或多或少也是因为的关系，如今她一人孤立无援，雍楚淮不免生起一丝怜悯来。
“娘娘别难过了，今后若有难事，本王能帮的，必不推辞！”
闻言，周淑子喜极而泣，立即又给雍楚淮行了个礼：“皇后娘娘曾经说过，王爷侠肝义胆，义薄云天，是铮铮男儿，妾身得王爷承诺，感激不尽，在此先行谢过了！”
雍楚淮没有多言，颔首示意后便疾步离去，看着他远去背影，周淑子脸上露出狡黠笑容，青青在一旁赞叹道：“娘娘好厉害，轻易就将王爷收了去，日后咱们有王爷做帮衬，一定万事大吉！”
“是不是万事大吉不一定，不过有人帮总好过没人帮！这说来说去还是得感谢咱们那位皇后娘娘！若不是她这颗大树在前，本宫哪能在后边儿乘凉啊！呵呵呵......”周淑子笑得格外开怀。
又是一年烟雨起，桃红杏白，青烟迷离，建安城笼罩在一片茫茫水雾之中，乌篷船在河中飘摇，穿过青石桥，船夫撑着杆，偶尔还吆喝几句。
云飞扬伫立在风雨亭，望着渭水河两岸，商铺鳞次栉比，人来人去，唯独不见期待的那个倩影，与自己约定的时间已经过去两个时辰，他不觉有些迟疑，那女人心中仇恨真的够深吗？
她若不肯跟自己合作，便势必不能留她性命，虽感叹她命途坎坷，也欣赏她满腹才华，更倾慕她绝世容颜，可即便如此，她跟自己雄心壮志比起来，还是显得微乎其微。
蜀国地小人稀一直臣服于镇阗，经过几代国君努力，如今兵强马壮实力不可小觑，早已有了逐鹿中原之心，之所以还向镇阗俯首称臣，不过是顾忌它庞大的躯壳和后方的南诏。
此次借着护送贡品来到建安，通过明察暗访，基本已经摸清了这个国家的情形，如今的镇阗已是金玉其表，败絮其身，表面风光已经无法掩饰其内部残破，加之国主昏庸，奸臣当道，想不被灭都难！
云飞扬感叹自己赶上了好时光，有机会展露雄才伟略，成就千秋霸业，啊！你可千万别辜负我对你的期望！
初春风寒，冻得人瑟瑟发抖，早已过了午膳时间，苦苦等候的人依旧没能露面，云飞扬的贴身侍从董卿显得有些疲惫，更替主子鸣不平，从来都是女人等他，他何时等过女人？
“公子！时辰已过，看样子那女人是不会来了！”
云飞扬呵了呵双手，漫不经心道：“罢了，是我对她期望太高，一个女人一旦付出所有真心，即便被伤得体无完肤，在她心底依旧放不下那个男人！”
董卿正要答话，忽闻身后传来一个冷清女声：“公子此话似乎太小看女人了！至少奴家不会！”
云飞扬虽未回头，但脸上却已然展露笑颜，她最终还是来了，不知为何？对她的到来，不仅仅是兴奋，更夹着一丝高兴和安心。
“你是这个世上，唯一能让本公子等如此之久的女人！”云飞扬剑眉一挑，趾高气昂走到跟前。
凤目潋滟，吐气如兰：“那公子觉得值吗？”
被她这么一问，云飞扬忽觉心神一阵激荡，身为一国太子，又风流倜傥，身边萦绕的美女数不胜数，游走花丛多年，从来都是虚情假意，还未尝过心动是什么感觉，今天面对这个浑身洋溢着神秘气质的女人，云飞扬竟感到迷离起来。
“值！当然值！”云飞扬一面说，一面霸道地捏住下颌，将她头高高抬起，语气凌厉而暧昧：“就这样！保持现在的状态，去做你想做的事，去讨回你要的公道！我不仅要你红颜如玉，还要你红颜倾国覆天下！”
做我手里的利刃吧！做我最耀眼的那颗棋子，用你倾世容颜和魅惑柔情，成为祸水红颜，为我打开那扇功成名就的大门，助我登上权力巅峰！届时，我将携子之手，笑看天下风云。
然，时事变幻莫测，宛如棋局，下棋之人手握棋子，运筹帷幄，排兵布阵，人如棋子，棋子如人，下棋之人摆布着棋子的命运，棋子决定着棋局的变化，在这水乳交融的境界里，孰为棋子孰为下棋人？谁又分的清呢？