肖廷羽和李福出了肖府之后，便急急忙忙的坐上马车向城南而去；一路上，肖廷羽沉默不语，眉头紧皱，一点也看不出今日祝寿的喜悦；而身旁的李福也是一脸的愁容，顿时整个车厢之中气氛显得十分的寂静，主仆二人都不说话，各自在心中默默的盘算着一会如何面对这突如其来的变故。

　　蜀州府衙

　　“老爷，前面就快到了”赶车的侍从驾着马车一路狂奔，约莫一炷香的时间，便来到了城南，见马上就要到了，赶紧轻轻的掀开了车帘，提醒肖廷羽。

　　“好，我知道”肖廷羽缓缓的将头探出，远远的就能看见府衙门口停靠着五辆装满货物的马车；马车两边插着的旗帜上面一个大大的肖字赫然映入眼帘，这五辆马车便是肖家这次来往于中原和蜀州之间的货车，如今的问题，就是出在这几辆马车之上的货物。

　　不一会，马车便到了府衙门口，勒紧缰绳，马车缓缓的停了下来；等不及由侍从掀起车帘，肖廷羽便和李福急匆匆的从车厢之中自己走了下来；此时，肖廷羽并没有急着走进府衙，而是径直来到了那些原本属于肖家的五辆马车跟前。

　　“这是？......私盐？”私盐意味着什么，肖廷羽再清楚不过了；盐，在大越不仅是一种重要生活的物资，也是一种战备资源，一直由朝廷严加把控，严禁民间私自贩卖；贩卖私盐，在大越可是堪比砍头的大罪，这一次出现了五车私盐，可谓是骇人听闻。

　　肖廷羽此刻脑海中一片空白，被眼前的一切吓得有些手足无措；自己明明运送的只是些丝绸特产，为何好端端的变成了私盐？而且数量还如此巨大？这到底是这么一回事？

　　“老爷，您没事吧？”李福见肖廷羽愣在原地，生怕有个什么闪失，赶紧上前搀扶着肖廷羽，轻声询问到。

　　肖廷羽没有说话，只是脸色让人看上去有些担忧，摆了摆手，示意自己没事。

　　“肖老爷，知府大人已经恭候多时了，请”就在此刻，从府衙之中出来一个师爷模样的男子径直来到了肖廷羽身旁，虽说看上去是笑意盈盈，可是谁都能看出来，这笑容，是那么的虚伪。

　　闻声而去，肖廷羽看了一眼师爷，顿时感觉有些不对；如果官府真的认定自己贩卖私盐，即便是假意，为何还会对自己如此客气？不应该是直接派遣官兵缉拿吗？而且看师爷的样子，官府丝毫没有缉拿自己的意思，反而，更像是在等自己来，难不成这中间有什么猫腻？

　　“肖老爷？”见肖廷羽依旧愣在原地纹丝不动，师爷又催促了一下。

　　“哦......有劳师爷了”肖廷羽这才回过神来，跟随师爷走进了府衙。

　　按道理说，肖廷羽有贩卖私盐的嫌疑，应该是在前院的公堂受审，可是师爷却直接将肖廷羽和李福二人带到了后院的大堂；刚一踏进大堂，肖廷羽远远的就看见了端坐在主座之上的吴广文，此时的吴广文显得十分轻松自在，时不时的品品杯中的茶水，时不时的瞅了瞅已经进入大堂的肖廷羽二人。

　　“大人，疑犯肖廷羽带到”师爷向前一步，弯腰施礼。

　　“混账东西，什么疑犯，这是肖府的肖老爷，一点眼力劲都没有，滚下去”刚刚还乐呵呵的吴广文瞬间一脸怒容，对着师爷就是一通训斥。

　　“卑职知错了，卑职告辞”师爷赶紧抱拳求饶，缓缓的退出了大堂。

　　“肖老爷，下面的人不懂事，让您见笑了，坐坐坐，来人，上茶”吴广文突然的转变让肖廷羽有些忐忑不安，平日里很少与吴广文打交道，但是吴广文的为人自己却再清楚不过了；一联想到那五车私盐和吴广文现在的态度，肖廷羽知道这事情恐怕没有那么简单了，其中必有蹊跷。

　　“多谢吴大人”似乎看出了一些端倪，肖廷羽心中也算是有了一些底，也不推辞；便静静的坐在了宾座之上，而李福则站立在肖廷羽身后。

　　“难得今日肖老爷祝寿，却没有邀请本官，着实让本官有些难看啊”肖廷羽刚一落座，吴广文便露出极为失望的表情，就像是和肖廷羽私交甚好一般，显得格外的惋惜。

　　“吴大人言重了，肖某不过是一介草民，布衣商贾，区区一个小小的寿宴，何德何能劳烦吴大人尊驾；再说了吴大人日理万机，肖某怎敢因为自己的一点私欲，而让吴大人怠误朝廷事务，岂不是罪不可赦了。”直至现在，肖廷羽依旧没有看出吴广文葫芦里究竟卖的什么药，只好赔笑，故作一番说辞。

　　“肖老爷可不能这么看低自己，在这蜀州城，肖老爷也算是数一数二的商贾了，为我蜀州城也做出了不小的贡献，平时乐善好施，深得民心；蜀州城能有今日的繁华，也离不开肖老爷这些商贾的鼎力支持啊，这样一说的话，本府还得好生感谢一番啊”吴广文端起了茶杯，示意肖廷羽品茶。

　　“吴大人言重了，多谢吴大人”肖廷羽轻轻了品了一口，这味道，为何如此熟悉？云顶水峰？肖廷羽心头一紧，他这里怎么会有这种茶叶？早些年自己身为镇北侯副将的时候，有幸在镇北侯府尝过一次，据说这种茶叶当年只有镇北侯府才有，后来献给了陛下，作为特供，天下只有镇北侯府和皇宫之内才有，为何会出现在这里？

　　以为自己弄错了，肖廷羽又细细的抿了一口，没错，是云顶水峰。

　　“肖老爷可品出这是什么茶了吗？”吴广文洋洋得意的看着肖廷羽，这茶，哪怕你是富甲一方的贵胄，也没有尝过吧，普天之下，除了镇北侯府和皇宫，民间也就我这才有了。

　　“不曾品出，不过此茶却非凡品”肖廷羽点了点头，表情装作很是惊讶。

　　“肖老爷能有幸喝到此茶，也算是修来的福分，好了，这茶也品了，该说说正事了”吴广文不亏是官场的万年油，这翻脸的速度堪比翻书还快，一本正经的看着依旧陶醉在茶味余香中的肖廷羽。

　　“哦，吴大人请说”肖廷羽微微一笑，看来，该进入正题了。

　　“虽然肖老爷祝寿没有邀请本府，可是本府也是个明白事理之人，不知道给肖老爷送上的贺礼，肖老爷可还喜欢？”吴广文双目紧紧的盯着肖廷羽，一刻也没有移开。

　　“原来如此，只是吴大人这礼太大，肖某只怕恕难从命啊”肖廷羽现在终于明白了一点，嘴角一丝苦涩，赶紧起身双手抱拳。

　　“看来肖老爷误会了，那五车私盐可不是本府送给你的贺礼啊，私盐这东西，可是沾了就要掉脑袋的事啊”吴广文故意将掉脑袋几个字说得特别的重，似乎在提醒着什么。

　　“那吴大人的意思是......”吴广文模棱两可的言语让肖廷羽甚是疑惑。

　　“本府接到密报，说有人偷运私盐，赶紧派人前往查看，结果人赃并获，没想到居然是肖老爷的货物；现在人证物证俱在，而本府对肖老爷依旧是以礼相待，请问，这礼肖老爷是收？还是不收啊？”吴广文说得头头是道，有理有据，不知道的还以为是真的一样。

　　“这......”吴广文的这份礼实在是有些特别，肖廷羽一时之间左右为难；如果收了，就变相的算是承认了这私盐就是自己运输的；如果不收，那就是不给吴广文面子；看他这样子，这偷运私盐的罪名必定会落到自己身上，细细想来，看来这吴广文是早有预谋的，可是肖廷羽不想不明白，他究竟为何要为难自己。

　　“吴大人，你久经官场，而我也久经商场，大家也都不是小孩了，有什么咱们就打开天窗说亮话吧，如何？”事到如此，一味的躲避也不是办法了，肖廷羽咬了咬牙，捅破了最后的一层窗户纸。

　　“好，本府就喜欢肖老爷这种痛快人，那本府也就直说了，这五车私盐，三百万两”吴广文话音刚落，肖廷羽和李福顿时目瞪口呆。

　　“三百万两？”任凭肖廷羽经历无数商场的大风大浪，对于三百万两这个数目，也是难以接受，三百万两是多少？自己全部身家变卖之后，恐怕也只能勉强筹够吧。

　　“吴大人的胃口似乎有些太大了吧”片刻之后，肖廷羽平复了一下自己的情绪。

　　“是吗？五车私盐，三百万两，多吗？那好吧，给你两条路选；一，三日内筹齐三百万两，你丢失的货物本府负责给你找回，这偷运的私盐本府替你销毁，此事本府就当做没有发生过；二，即刻将你缉捕归案，查封肖家名下所有财产，而肖老爷你嘛，根据大越律，凡贩卖私盐者，轻者犯者问斩，重则诛灭全族，这五车私盐，是销毁还是灭族，肖老爷自己想想吧”吴广文转身回到主座之上，不再理会肖廷羽，眯着眼，独自端起一杯茶，又独自品了起来。

　　此时的肖廷羽双拳紧握，身为镇北候舒棣曾经的副将，何时受过如此的栽赃陷害；战场之上，万军之中，百夫莫当，像吴广文这样的小人，死在自己手下，不知道有多少。

　　肖廷羽红通着双眼，怒视着主座之上的吴广文，心中默默的盘算着什么；如果此刻将吴广文斩杀，大不了就公开自己的身份，飞鸽传书请镇北候出面，以镇北候的势力，定能保自己和肖家肯定平安无事；可是仔细一想，如果那样的话，沐夜的身份岂不是就相当于公诸于众了吗？毕竟，镇北候是沐夜的外公，毕竟沐夜与仁宗长得如此的相似，只要熟悉仁宗的人一眼就能看出来。

　　“肖老爷可有考虑好了？”时间一分一秒的过去，见肖廷羽迟迟没有回应，吴广文也有些坐不住了，肖廷羽答应是最好，如果不答应，那也只有关押封府，给肖廷羽套上一个欲加之罪了；这所有的一切毕竟是自己策划的，闹大了或多或少也会有些不妥，所以，这是万不得已的最后一步。

　　“好，我答应你”百般权衡之下，肖廷羽松开了自己紧拽的拳头，为了沐夜，为了答应瑾儿的那个承诺，他不得不选择妥协，东西没了，还可以东山再起。

　　“好，肖老爷果然是个痛快人”吴广文悬在心中的石头也放了下来，喜笑颜开。

　　“三百万两三日内送到府衙，不过还希望吴大人言而有信”

　　“肖老爷请放心，本府虽然不是什么君子，但是却也言而有信”

　　“告辞”狠狠的瞪了一眼吴广文，肖廷羽带着李福不再多说，转身离开了大堂。

　　“不送”