义军长长的队伍正在山路上慢慢悠悠行进。
七月的太阳够毒，把义军的最后一点精神也给消耗掉了，任谁来看，现在的义军队伍都像是一伙叫花子，衣衫褴褛、跌跌撞撞。
军官们也懒的再去维持秩序，任由士兵们四散奔走、去背着自己的老娘、扛着自己的家当。
不过也算有点有好消息，先头部队已经靠近了西谷的林地，作为义军的首领，曾成总算松了一口气。
只要进了林子，再休养个一年半载，等到官军的围剿力度下去了，兄弟们就能再卷土重来。
一个亲兵跑到曾成的面前报告：“大哥，老营的方四爷也起白疹子了。”
天气如此的炎热，亲兵的衣服已经被汗水湿透了。
“有没有派人把方四和人群分开？”曾成问道。
义军中发白病的人越来越多了，这样下去，即使到了林子里，只怕大家也是凶多吉少。
亲兵回答：“大哥，哪还用再派人，现在连方四的儿子都不敢近他的身了。”
曾成点点头：“让后面的兄弟们再加把劲，我们现在还没脱离危险，官军随时有可能追上来，等到了林地，兄弟们再好好休息。”
亲兵得了令，马上跑到高处喊话：“兄弟们，大哥有令，让咱们……”
亲兵的声音突然停住了。
曾成向亲兵的方向望去，这个亲兵的胸口上插了支箭，正慢慢向后仰倒在地上。
“有官军！”
一个先反应过来的义军兄弟大喊了一句。
仿佛是回应这喊声，密密麻麻的的箭雨倾泄而下。
原来懒懒散散的队伍立刻大乱，大家开始一窝蜂的乱跑，不时有人被乱箭射倒。
“大家快跑啊！”
“赶紧逃命啊！”
两侧的高地上尘烟卷起，大地传来了隆隆的震动声，官军的骑兵从两侧的高地倾泄而下。
曾成拔出剑，大喊道：“是骑兵，长矛手集合，挡在前面！”
大部分的义军的士兵根本不听曾成的号令，只顾抱头鼠窜，少量听从命令的义军刚要集合起来，就被奔腾而来的官军骑兵直接碾过。
这场战斗还没开始就已经结束。
曾成大喊了一声，正要朝官军冲过去，却被一支箭射中了胸口，中箭的曾成跪倒在了冲锋的路上，身边的亲兵连忙架起曾成离开。
曾成看到，黑压压的官军骑兵正争先恐后的收割着义军兄弟的人头。
义军完了……
皇宫青阁，一位青色官服的文官在诵念文书。
“江北道军报，南军商瑕部会同怀阳等三府府军，在江北和西谷两道交界处设伏，重创曾成逆军，斩杀逆军三万余人，曾部主力基本被消灭。”
“哦？”
发声者是一位老人，头发胡须全白，身着银黑官服，坐在阁中主位，当下正在闭目养神。
在老人身边，有一位年轻的红衣文官，面貌清秀，他便是太宰执事木秀之。
木秀之问道：“方大人，曾成本人抓到了吗？”
诵读奏折的文官面露难色：“回执事大人，这……军报中并未写明，不知后续的军报中是否会……。”
木秀之摇摇手：“那就是没抓到。否则，不管是俘虏还是斩杀，都早就在战报中大书特书了。”
说罢，木秀之起身取过文书细读，突然眉头一皱。
“枢密院附议重赏参战各军将领，并且调参战各军进京受阅，这份附议是谁做出来的？”
青衣文官回话：“据说是枢密使田大人亲自决策。”
木秀之思虑片刻，走到主位老人的身旁，对他耳语了几句。
老人略有沉思，然后点了点头。
木秀之挥了下手，青衣文官马上跑到跟前。
“方大人，太宰大人的意思是，你现在马上将这份文书送到养元殿。”
“可是……现在已经是子时，内外宫的通道已经关闭了，若是惊扰到……。”
“无妨，此事自有太宰大人为你担待，你就直接拿着太宰令让内卫急递吧。”
“下官遵命。”说完青衣官吏转身退出门外。
木秀之把门关上，然后走到一个放着围棋棋盘的小桌前，抓起了一个黑子放到棋盘上。
“皇京的禁军主力为京营、御营两部，其中京营节度使张楷是枢密使田冲国的女婿，这两个人早就沆瀣一气，结为私党，自不必说。”
然后木秀之又抓起了两个黑子放在了棋盘上。
“在京畿四周，北军离京陆路最近，而北军节度是田的门生。”
“中京禁军顺江而下两日也可抵达京城，但这几年中京节度使黄权派到皇京的信使到宫中的少、去田府的多，恐怕黄节度的屁股也是坐到了田的那一边。”
“剩下的各军中，都护军虽然明确反田，但路途太过遥远，一旦京中有变，远水难解近渴。
“西军节度使吴介一直不肯表态，不知道他到底打的什么算盘，姑且算他骑墙观望。”
说着木秀之把两个白子放下，然后又把其中一个翻了过来，移到了棋盘的角落。
外面的风吹的呼呼响，青阁中空荡荡的，每当木秀之讲话的间隙时便格外的寂静。
木秀之又取了两个白子放在了棋盘上，接着说：
“御营禁军是天子近卫，必然绝对效忠，虽然人数少些，但是战力较强。”
“南军兵力居天下之首，节度使林校乃是当今圣上的皇叔，且向来同田势同水火，算是帝党的中坚力量。”
木秀之把棋盘上的黑子和白子排成两排，摆成三对三的排布。
“总体来说，皇京之内，田党的力量更强，但是也没办法一口吃掉我们，皇京之外，圣上的力量略强，但也谈不上压倒性优势。“
太宰叹出了口气，睁开了眼睛，慢慢的想从椅子上站起身来，撑起了拐杖：“是啊，这几年京中的力量也就是这么维持着平衡。”
木秀之连忙走过去搀扶：“可是恩师，田冲国这几年一直明里暗里打压六军里忠于圣上的将领，不臣之心早就昭然若揭，如今又怎么会调南军进京呢，这样只会对他不利。”
太宰没有直接回答，而是让木秀之扶着，慢慢悠悠的走到后桌，然后取出一张字条递给木秀之。
然后说：“秀之，这是内卫今天送过来的密报。”
木秀之展开字条，阅读起上面的内容。
“什么，南军都指挥使商无暇带领六万人马，昨日启程，正星夜行军赶往皇京！”
木秀之着实有些惊骇：“恩师，阁部的回文也还没有下达，仅有枢密院的命令，南军怎么敢调动，而且商无暇部应该只有一万多人才对！”
年迈的太宰指了指青阁大堂的侧壁，上面挂满了朝廷大吏的名牌，在最上面的便是太宰江渚和三公，紧随其后的就是六军的高层将领，南军节度副使商在道的名字赫然在列。
木秀之大为惊骇：“恩师，您的意思是……商在道父子已经投了田党？"
商家本身是江北道的巨富，族长商再道又是南军的节度副使，如果这个人也倒向了田冲国，那可真是大大不妙了。
商再道手里分管了南军十余万人马，占了南军总数的三分之一。
木秀之感觉自己的后背渗出了冷汗，这意味着，一旦京中有变，一向忠诚于皇室的南军也很有可能被牵制而无法北上响应。
太宰指了指旁边的油灯：“秀之，看完了就烧了吧，然后把各院司剩的的折子都拿过来吧，我还没有批完。”
木秀之有些错愕：“可是，恩师，僵持数年，此时突发此等变故，恐怕朝中之事是要有变啊，我们是否要……?"
“要做什么，又能做什么？”太宰问道。
木秀之愣了一下，然后仿佛下定了什么决心，走到太宰的正面行了一礼：“恩师，您兼管知政院，属下刑司巡捕尚有千人，我愿亲往，调动人马突袭枢密院，斩杀田氏一党，以安国家。"
“你想的太简单了，秀之。”太宰用拐杖点了点棋盘：“田冲国经营多年，不论是田府还是枢密院都是重兵把守，岂能被你轻易偷袭得手，而且巡捕捕盗尚可，真要对阵厮杀，怎么能和田党那些军旅强兵相提并论。”
“可是……”
“我们的职责在这里。”太宰拄着拐杖颤颤巍巍的回到了座位上：“就在这间阁子里，做我们该做的事情吧。”
木秀之想要说些什么，但是没有说出来，最后还是默默的把还没批完的奏折拿了过来。
内宫养元殿大门。
木秀之刚差遣过来的青衣文官正在和内卫说着好话。
这些内卫是皇帝近身亲卫，官职不高，但是权力很大，出入代表皇帝，故而脾气都大得很。
“您看，这太宰大人的吩咐，下官也不敢不送不是，事关江北道军务，还是请少狐阁领您帮帮忙。”青衣文官陪着笑脸。
他对面的人，穿着一身内卫的红色的武官官服，一只手撑着腰刀，另一只手摸着自己的下巴，一副玩世不恭的样子，同身后那些严肃的内卫侍卫形成强烈的对比，他就是内卫六大阁领之一的少狐离。
“这样啊，但是你看现在都已经这么晚了，圣上恐怕已经安歇了，按照惯例来说……不是很方便啊。”
少狐离把两只手向前伸：“哎呀，我的这个手啊，撑了一晚上的刀，还真是累。”
青衣文官连忙快速的塞了些银子到少狐离的手里，少狐离拿到了银子就把手收了回来。
“不过，阁老的吩咐，总还是要贯彻嘛，方大人你先回去吧，我这就呈给圣上。”少狐离接过了折子，然后转身向大殿走去。