这般看来，这次蓟太傅和欧阳穆两败俱伤，倒也不是坏事。正巧借此机会看看，到底谁才是真正忠心于自己的人。

　　“准备一下，我们去拜见太后。”

　　“是。”

　　还未走到咸福宫，就听见一阵委屈的哭声。灵枢搀扶着萧瑶走进去，德妃抬起红彤彤的眼睛，一副楚楚可怜的模样。

　　“原来，是萧美人呀。”德妃点了点头，算是打了招呼。

　　太后已然面露不悦，可德妃依旧没有任何要走的意思。萧瑶拜见了太后和德妃，择了张椅子坐了下来。

　　“德妃娘娘，您这是为何呀。”

　　德妃没有理睬萧瑶，继续央求太后：“母后，您一定要为臣妾做主呀。”

　　“这事儿淑妃还未告诉皇上，皇上也没有说是否同意，哀家如何为你做主？”

　　“母后，臣妾只是气不过淑妃，竟这般羞辱臣妾。臣妾入宫之时，也不过是从嫔位开始的，她一个乳臭未干的小孩子，如何能直接做嫔？就算得了圣宠，如同萧美人这般的，也不过是从美人开始，一步步走上去。一个九岁的孩童，就坐上嫔位，这简直就是让邻国笑话！”

　　太后点头：“淑妃只是嘴上一说罢了，你和一个九岁的孩子较什么劲！哀家已经不过问窗外之事，你到哀家这里也没什么可行的办法。一切，还需要皇上做决定。”

　　“母后！”德妃梨花带雨：“母后，臣妾只是觉得不公。臣妾的父亲入狱，臣妾这些日在宫中受尽了白眼。现在，就连九岁的孩子都欺负臣妾。臣妾好委屈。”

　　“你好歹也是曾经协理六宫之人，怎的到了自己的头上，就处事这般不稳重？这件事哀家知道了。那冉谦化便是有几分姿色，也不可能如此之快地进入皇宫。她还是个孩子，于情于理不合。”

　　“这么说，母后是不赞同此事了？”

　　“嗯，若皇上不喜欢，哀家断不会支持。”

　　德妃欣慰地擦干了眼泪。

　　“臣妾在此谢过母后。”

　　太后以要念佛为由，让德妃离开了。德妃临行前，看了眼萧瑶。虽然多加掩饰，可眼眸中的敌意却犹如把锋利的利剑，让人想回避都回避不开。

　　太后握着佛珠，摇摇头。

　　“佩兰本是个柔弱的性格，都是被他的父亲影响，所以才会这般容不下人。”

　　萧瑶困惑：“只是，一个九岁的孩子要入宫，也的确不合常理。”

　　“哀家听说过那孩子，天赋异禀，是个人才。可自古女子无才便是德，太过聪明，反而让哀家担心啊。”

　　太后叹口气：“无奈，那冉谦化是冉东凯的女儿。皇上，急需冉家的支持，看样子，结果如何不得而知。”

　　的确，朝中二品要职，分为吏、户、兵、刑、工。现下廖君曜已经归属于欧阳尘，如果再加上冉松卿，那么，便只剩下吏部兵部和工部了。

　　欧阳尘想要彻底把握东楚的大权，冉东凯，是必备的一条。

　　“好了太后娘娘，就不要为这些事情烦心了。这些事，都交给皇后和皇上处理，太后您就只顾着安享天年就好。今天想读什么，臣妾为您抄写？”

　　太后终于露出悦色。

　　“哎，所以说，还是你这丫头最得哀家的心思。一早上便被叫去坤德殿，现在只觉得头疼。你去抄写一段清心养神，平心静气的佛经与哀家读读吧。”

　　“是。”

　　从咸福宫出来时，已经是傍晚了。

　　萧瑶抻了抻腰身，临时兴起。

　　“灵枢，我们去御花园走走吧。”

　　“好呀。”

　　因为百花节的缘故，御花园如今可谓百花齐放，美不胜收。宫人们精心伺候之后，花朵按着形状排列开来，乍一看去，分外夺目。

　　行走于花海之间，一天的疲惫也都烟消云散。

　　“美人，奴婢不甚懂得，为何美人会每日花费如此之久，留在咸福宫呢？皇后和德妃先后向美人示好。美人留在坤德殿，岂不是更加有所帮助？”

　　萧瑶微笑，“坤德殿？前有德妃，皇后已经自顾不暇。如今德妃母家势弱，她才能得到一席之地。我与她交好，能成什么大事？”

　　皇后最多算得上母仪天下，聪敏有余魄力不足。

　　而她需要的伙伴，必须是个懂得蛰伏之人。

　　太后表面上看起来不问世事，可宫内宫外的事情，她都了如指掌。

　　否则，怎能一语就说中欧阳尘与冉东凯之间的利害关系？

　　“哦。”

　　灵枢似懂非懂。

　　“美人果然能够洞谙世事，难怪，王爷会这般拥护。”

　　萧瑶唇角微勾。

　　她若没有观人察色的本事，又如何能够存活至今？

　　“对了美人，王爷这次虽然没有登门咸福宫，但是托人送去了一封报平安的信，太后娘娘高兴了许久呢。”

　　“是么？！”萧瑶欣慰地说道：“能送去信，也是极好的。这说明，他们的关系已经日趋缓和了。”

　　“正是呢。豆鸳姑姑高兴得不得了，昨晚让奴婢告知美人，可是美人和皇上早早就歇下了，所以……”

　　说到最后，灵枢掩嘴笑了起来。

　　萧瑶知道自己被调侃了，想要冲上去打，灵枢眼尖身灵，一下子躲过了。

　　萧瑶还要追，灵枢赶忙作势要逃，正在这时，不远处传来一阵清脆的声响。

　　啪——

　　两人都停止了打闹。

　　如果她们没听错，这是掌嘴的声音。

　　“糊涂东西！让你做的事，你一件都做不好，我留着你还有什么用！”

　　萧瑶和灵枢互视一眼。

　　这里是御花园中比较僻静的地方，平时鲜少有人来，谁会在这里惩罚奴婢？

　　萧瑶刚要走过去看，就听见头顶传来一个清脆的嗓音。

　　“你们是什么人！鬼鬼祟祟的在做什么！”

　　萧瑶抬头，只见一个眉目清秀的小丫头，正站在假山上，指着她和灵枢的鼻子训斥。

　　那边掌嘴的声音瞬间没了。

　　灵枢可不乐意了，“喂喂喂，你是哪宫的小丫头，你可知道，你在和谁说话吗？”

　　小丫头努着小嘴：“我管你是谁！”

　　“哎，灵枢，不得无礼。”

　　“想必这位应该是冉二小姐吧。”

　　萧瑶微笑着问道。

　　冉谦化扬起小头，骄傲地回答：“没错，还算你有眼光，正是本小姐！”

　　灵枢这下吓得不轻。

　　“奴，奴婢有眼无珠，不知道是二小姐。”

　　冉谦化撇撇嘴，“没意思，怎的宫中都是这些卑躬屈膝之人。”

　　她水灵灵的目光落在萧瑶身上，在假山上纵身一跃，便跳到地上。

　　“不过，我喜欢你。长得好看，还不做作。比起那些趋炎附势的人强多了。”

　　萧瑶还是第一次被这般赞美，走上前去，摸摸她光滑的小脸蛋。

　　“能被二小姐夸奖，是我的荣幸呢。”

　　冉谦化上下打量了萧瑶一番，“你穿得很素雅，可旁边却跟着一个伺候你的丫鬟。你是那个宫的家人子？”

　　“谦化，不得无礼。”

　　这时，假山后面，传来一声训斥。

　　淑妃款款而出，见是萧瑶，笑呵呵地说：“原来是萧美人呀。”

　　“臣妾拜见淑妃娘娘。”

　　“谦化这孩子，在宫外没规矩惯了，家父时常教导也不听人劝阻。萧美人不要介意。”

　　萧瑶拉着冉谦化肉乎乎的小手，“哪有，二小姐很讨人喜欢呢。臣妾和二小姐，一见如故。”

　　“哈哈，没错，姐姐，我们已经成为好朋友了呢。”

　　“正巧萧妹妹在此，我与谦化原本打算游园，不如，我们一起吧。”

　　“好耶！”

　　萧瑶还未答应，冉谦化先乐得蹦高。她拉着萧瑶的手，径直向假山边的小湖走去。

　　湖水中开满了荷花，空气中散发着淡淡的清香，如此景色，美不胜收。

　　她脱下鞋子，光着小脚丫坐在湖岸边。

　　萧瑶微讶，“二小姐，这……”

　　“你可不要跟我说，这样不合规矩呦。规矩规矩的，都烦死了，你们没有我聪明，就是因为规矩太多。”

　　萧瑶笑了笑，将冉谦化的脚丫塞进水里。

　　“女孩子是不能暴露身体在外面的，不过，浸在水里，就没关系啦。”

　　冉谦化开心地点头，“你说的没错！哈哈，我越来越喜欢你了。”

　　湖岸边就是凉亭。

　　淑妃早已经备好了甜酒，邀请萧瑶去亭中相聚。

　　“我这妹妹，在家里一直是掌上明珠，没人能把她怎样，所以才养成这样的性格。哎，真拿她没办法，让美人见笑了。”

　　“娘娘哪里话，我倒是觉得，二小姐的性情很好呢。活泼可爱又聪明，是个难得一见的孩子。”

　　“是啊，我也十分喜欢。原本打算，让她一同入宫陪着我，现在看来……”

　　“娘娘是为了今早的事情发愁吧。”

　　淑妃眼前一亮，“正是呢。”

　　“臣妾也是从太后那里听得的。只是，娘娘提出的时间不对，娘娘此番建议，必定会引起德妃娘娘的猜忌。”

　　“她怎样，我已经无从计较。我只希望，能够和妹妹长守于宫中。萧美人，你正得圣宠，不知我们这些老人在宫中的悲凉。长夜漫漫，无从打发，那个中滋味，真是无法言说。若能让妹妹与我同住宫中，那么便是永不得宠，也心甘了。”