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　　书接前回，不多啰嗦。

　　前面说过，虽然木子不招人待见，真要把他一撵了之，芷子还真有点于心不忍。

　　其实芷子真正的内心，并不像她的表面那么冷酷，只是一想到那个出糗的场面，就受不了。对于任何一个女子来说，不管已嫁还是待嫁，绝对是天大的亵渎，天大的侮辱，不需要做任何的解释，其心可诛，其行更是当剐。

　　更为可恶的是让她在这种情景下见识到异性与自己的不同，曾经有过的美好遐想瞬间逆转，厌恶之感再也不去，有时候甚至不敢去想，感官上随之而来的反应更让自己惊慌失措，迹近崩溃，今天早上她就是这么从噩梦中醒来。

　　昨夜，就在木子突然闯入之前，她已经是在假寐之中，换句话说，那个绮丽的梦境又回来了。腾云驾雾，拥抱接吻，信誓旦旦，吟诗定情，开始的一切都是不错，只是到了最后心猿意马再也管不住，全然失控，令人羞愤难容。

　　这一切，她都归咎于那个兽人的唐突，他的糗样仿佛在原本清澈明洁的溪水里撒了一把染布的蓼蓝草，没人打算染什么布，可是溪水已经脏得难以卒目。好好的一个梦境，不知被他搅到什么地方去了，想扭也真扭不回来。

　　真要是平心下来，替那个半大小子想想，倒也不是毫无同情之处。母亲判断他是一个半人半兽，只怕不缪。昨夜的形迹已经足以证明，不谙伦常，不知廉耻，典型的畜生行径。其实真不是骂他，如是这般，当归畜生之列。

　　老夫人说，兽孩这种东西应该生活在荒无人烟的大山深处，与哺育他的野兽为伍。一定是那年大雪封冻，山中没了食物，他才瞎跌瞎撞，跑到此地。路过自家门口，力尽而倒，差点冻死。应该说也是一种缘分，令人嗟叹。

　　关键是现在他长大了，而且也像正常人一样成年了。两个年头的将养生息，不仅长高了，而且长壮了，就看昨夜吴福背他的吃力程度，可想而知。若是把他算作正常人，俨然已是一个成人，只是大家的感觉，他还只是个小子。

　　木子实际上已经成人，他昨夜的举动就该算长大了。母亲的意思也很明确，兽孩一旦长大，野性也就愈发膨胀，预想不到的事情就更加有可能发生。

　　芷子心里却还有一点嘀咕，把他撵走不难，可他又能到哪里去呢？

　　这时芷子突然想起来，每次见到他，从没见他直过腰，总是佝偻着身子，还真像一只杂耍艺人豢养的大马猴。她到集镇的次数很少，但是又一次她还看到一场耍猴。记得那猴从头到脚，身子从来没捋直过，既滑稽又可怜，一个细细的铁链拴着项圈，项圈套在脖子上，时常做着怪动作供人取笑。也许集市上的大马猴便是他的最好结局，要不干脆让吴福送他去那里，让人也用一根铁链拴上，牵着到处杂耍，让人围观，戏耍换钱，也让他有个照应。

　　如果只是简简单单地撵他出去，也许人家还会把他当成妖魔鬼怪，再加上他的兽性一发，扰人妇女，与人拼命，众怒难犯，不被乱棍打死就算他命大了，就算送到官府也不会有好结果，不会说话，官老爷哪会有吴妈的那点耐心。

　　就算退一步，没扰人，他的异样也没惹是生非，只当乞儿残废，有一顿没一顿，有一地没一地，即便倒毙路旁也无人理会，那还不如两年前不救他也就算了，这也许就叫眼不见为净。可已收留两年了，不可能再那么心安理得。关键的关键，也知道他起码还算半个人，只怕真想撵也下不去这个手。

　　如是想来，似乎不应该把他一撵了之。可是昨晚的一幕，再也不允许重演，否则再多的同情心也不够用。就算自己还能忍，只怕别人都会看不下去。

　　可是如何来管束呢？总不能像猪狗牛羊也阉了吧？

　　想来想去，还是那根拴在猴脖上的铁链。能不能也叫吴福上集市打根铁链？木子的魁格远胜于猴子，应该更长点，更粗点，打都打了，也不在乎这点了。

　　木子若能越来越像人一样懂事，也算皆大欢喜，假如真如母亲预言的那样，兽性不改，那就只好拴上，限制他的活动范围。换句话说，关在西厢房也就行了。管吃管住，生老病死都有人照顾，吴妈既然视若己出，那也算趁了她的心。至于放牛干活，也就算了，庄园还算富足，也不在乎多养一两个。

　　芷子越盘算，心里越兴奋。这毕竟是她又记忆以来，第一个全由自己想出来的主意。平常庄里大小事情，虽然吴福都来请示，其实人家心里是揣着明白来的。只怕这一点吴福根本不会想到，就连馨儿一直说她坏点子最多的吴妈也应该想不到。

　　虽然她刚才对吴妈不假颜色，但是人家最后那副声嘶力竭的模样还是令人感触。木子的糗样，虽然搅乱了她的梦境，但是作为一家之主，她也不可能那么小鸡肚肠。

　　一看天色，午饭还早，就决定赶紧去找老太太商量。

　　芷子到对门的时候，老夫人也在阢陧着。

　　昨天折腾一宿，几乎没有合眼，所以吃了早饭就有点犯困，本打算回来之后眯上一会儿，可气人的是眼皮沉重，脑子里却是空明一片，思绪纷乱，不受羁束，哪里还容人睡？于是只能运气打坐，以期身心的疲惫有所恢复。

　　“娘！”恍惚之中，一声清鸣，想不醒也不成，不禁轻叹一声，撩帐展目。

　　“娘！”芷子进来，一看纱帐轻飘，立马吐了吐舌头：“您打坐呢？”

　　“哼！你今天的剑练了没有？”秦玉凤一声苦笑，佯嗔佯责。

　　“没呢……”

　　“为什么？”

　　“娘！芷子先跟您说件事，说完了再去练不成吗？”

　　“哼！想编个理由偷懒？”

　　“娘！芷子啥时候想偷懒了？”

　　“你以为我不知道，总觉得跟芳儿馨儿对练腻了，想换换花样……”

　　“哼！你们两个出来！谁敢在娘面前嚼舌头？！”一对蛾眉倒竖，摆出一副不肯罢休的样子。

　　“嘿嘿，还用嚼舌头吗？”玉凤笑着，揪了一下她的鼻子。两个丫头应声出现在门外，不无幸灾乐祸。“你看你，都快晌午了，居然连剑都没摸过……”

　　“娘！芷子不是还得想着庄园里的事吗？”芷子软了，嗲声嗲气地抱着老夫人的胳膊直摇晃：“一会儿跟您说完，我就去练行不行？到底行不行啊？”

　　“那你说吧！”

　　“我说……”于是芷子就把她的想法说了出来，顺便还用手比划了一下铁链的大小。

　　“你倒没想再叫吴福打付嚼子？”玉凤心里倒说：一个及笄少女，心气虽高，可也只去过几次集镇，哪来的见识？哪来的经验？就这想法也算勉为其难。

　　“娘！芷子给您说正经的呢！”

　　“芷子，你想过没有？”秦玉凤正了正色，点着头说：“这就等于在家里养了一只老虎，一头狮子并无分别，兽孩也罢，兽人也罢，他的本性就是野兽！”

　　老夫人几乎把话说绝了，芷子又该做如何打算，这还得在下文分解。