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　　书接前文，略微提点。

　　覃府的小牛倌木子昨夜跑了，整个龙山梢都在传着，赵贵回来学说给老东家听，老东家有点不以为然。赵贵又说木子其实不是人，这才让老爷有点诧异。

　　“不是人？！”赵无求还是觉得他的管家未免小题大做，大概好久没机会邀功了，像个事儿就想夸大一番。“不就裤子裆里那点事吗？自古少年多荒唐……”

　　“老爷，小的不是那个意思！”赵贵一脸神秘，故意凑近一点。“他可能是野人……”

　　“野人？！你敢逗我？”

　　“哪敢哪，老爷！”赵贵先扶赵无求躺舒坦，拉过一把竹椅，挨着他的头侧坐下。“按您的吩咐，我就在他家的田头身上用了点小功夫。刚才他悄悄告诉我，那小子浑身的汗毛又浓又密，覃家老太太给他疗伤亲眼看到了……”

　　“毛多？毛多算什么？你看只要像个男人哪个毛少？”

　　“还有他的姿势……”

　　“姿势？”

　　“对！走路老是佝偻，从不直腰……”

　　“就不能是人相？”赵无求更是不以为然，笑道：

　　“这种人打娘胎里出来就没吃饱过，有一顿，没一顿，莫非你还指望着他能像瑜儿……他们一样神气活现？”本来他想说瑜儿瑜儿，然而一想到自己的大儿子现在也是人不像人，鬼不像鬼，当即改口，神情也就黯然了许多。

　　“老爷，小的不是这个意思……”赵贵何尝不知道两个儿子都是老爷的心病，大的天生不争气也就算了，小的能争气却也前途黯淡，于是口气更加小心了点。

　　“老夫还不是怕你见着风就是雨……”赵无求不甘于人前示弱，尤其不能再下人面前。赵贵的口气突然变得畏缩起来，他能不懂？故而借个由头刺一句。

　　“小的一直不忘老爷的教诲……”赵贵不想再辩，老爷就是老爷，就算骑在你的头上拉屎也只能自个儿扒拉。“覃家的田头老董还说，那货根本不知廉耻，一点不懂人伦，那话儿胀得跟小孩的手臂一样粗，照样在人前没事一样……”

　　“自小就没管束呗……”

　　要说西头滚地龙里这样的孩子多着呢，别说老爹，就赵瑜都有点不以为然。

　　“老董说他根本就没人的天性……”

　　“食色性矣，人之大欲……”

　　“只是旁若无人，实在不可理喻……”

　　“就这些？！”赵无求想着，不无怀疑。“难道那老太太凭这一些就能怀疑？”

　　“关键是他逃跑的时候带走了一根铁链条……”

　　“铁链？狗带子？”

　　“正是！”

　　“也许是好玩呗，一个顽劣少年……”

　　“那铁链分量可是不轻……”

　　“一条狗带子能有多重？”

　　“三钧！”

　　“三钧？官称？”

　　“不管官称还是私称，身负三钧，翻墙走壁……”

　　“少年神力，不足为奇……”

　　“可是覃家的人都想他是野人……”

　　“野人？！”赵无求突然想起了有关震泽的一些传说，不禁笑道：“莫非还湖怪？”

　　“人家没提湖怪，只说像野人……”

　　“要说野人，我倒读过。”有人突然插嘴，两人一不觉惊，拧身扭头一看，是谁？当然是赵瑜，只见他从中门出来，嘴里一直念念有词：“《山海经传》有这么一说：枭阳者，其为人，人面长唇，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑。”

　　原来赵贵说话的腔调，特别喜欢抑扬顿挫，尤其是故作神秘之时，不仅表情十分做作，动作也很夸张，声音变化更是相差极大，有时低得根本别想听清。

　　赵瑜没法，便就想找个由头凑近一点，一听野人，更是来了兴趣。

　　“对对对，他还喜欢笑，尤其是看到女人……”赵贵也没听懂，只最后一句启发了他。“据说不管老的少的，只要是个母的，他都会嘿嘿嘿傻笑个不停……”

　　“打住！”赵无求瞪了赵贵一眼，立刻欠身迎着儿子。

　　“爹爹！”赵瑜笑着，跑了过来。“谁见着野人了？”

　　“哼！”赵无求不无嗔道，但还是掩饰不住脸上的喜爱之情。“看你这孩子！正经书不读，反是志怪小说倒背如流，明年大比，你怎么给我一个交代？”

　　“谁叫你们在我的窗外说野人的？”赵瑜不怕，反而振振有词地对着父亲。

　　“大人的事，小孩少掺乎！”赵无求嘴上虽呵斥，脸上却是依旧笑意不绝。

　　赵无求共生了两个儿子，仿佛每个都传承了他一半的秉性，人的秉性都有两面，好的恶的。老大虽是嫡出，却无丝毫上进之心。喜欢享受，衣来伸手，饭来张口，还嫌麻烦。成亲之后，卧房便是他的全部世界，赵无求怎么骂也没用，然而打却不敢，你想年纪轻轻，已经甩不掉十全大补膏了，还敢再加拳脚吗？真担心有朝一日白发人会送黑发人，又气又急却又无奈。

　　次子便是眼前的赵瑜，虽是庶出，却是一点也不自暴自弃，从赵瑜的身上，赵无求看到了自己不甘沉沦的勇气。这个孩子自小聪颖敏捷，能言善辩，从不讲究衣食，也不贪图享受，唯独对书痴迷，恨不能把天下所有的书尽收囊中。手不释卷，一旦拿到对味的书籍，那更是废寝忘食，乐此不疲。

　　赵家曾经请过几位先生，但都辞馆而去，均说自己才疏学浅，实在无法胜任，还望另请高明。然而高明岂是容易请的？所谓上品无寒门，下品无士族，赵氏一脉家道不振，早归寒微，当今公认的有才之士都属高门大家，即便不是出身高门大家亦早被人家收入囊中。再说水往低处流，人往高处走，偶尔有个把漏着，又岂肯俯就末流西宾？无可奈何，只能放任自流了。

　　再说当世选官沿袭前朝九品中正之制，一般郡县设小中正，州邑设大中正，这等官员，专门负责评定荐举人才，都有本乡本土德高望重之官出任。然而所谓高门华阀有世及之荣，庶姓寒族无过进之路，那屈指可数的名额，那些华族子弟都要争个头破血流，想都别想人家会把目光扫到这些寒微破落之地。

　　除非你能搬动金山银山，可惜赵家还没富到这种程度，再说那些大小中正官员，既然标榜的德高望重，人家至少会在表面珍惜羽毛，礼数不足的不受，关系疏远的不收，但怕礼没收足，反而惹来了参劾，所以单靠送礼也不成。

　　思来想去，唯有破格一途，然而不管怎么说，纵然甘罗再世，不也需要一位当过丞相的祖父甘茂吗？于是赵无求想另辟蹊径，再搏一把，也许赵氏一脉再度花开，重拾辉煌的希望，就会在这孩子身上兑现，而他不得不先做牺牲。

　　至于赵无求对赵瑜的期望能否实现，还听下文分解。