1978年，中国又恢复了高考。

　　尊重知识、尊重人才又成为了社会的主旋律。待业青年、上山下乡的知青、在校的学生等，都积极地备战高考。“读书无用论”的时代一去不复返了！

　　此时的阿利已经上小学五年级了。在这一学期，学习氛围与原来又有了很大的不同。东矿区教育局组织了多种竞赛。

　　在学校进行的五年级的数学竞赛中，阿利取得了好的成绩，与其他的同学代表学校去参加东矿区级的数学竞赛。

　　都是各个学校里数学成绩最好的学生，可谓是高手云集。按现在的话说是：不走出大山，你永远也不知道世界有多大。阿利通过这次数学竞赛，才知道了自己与人家的差距。

　　竞赛结束后，参加竞赛的林西二小的竞赛选手，几位选手都名落孙山。

　　当时的重点学校并不多，省级重点学校当时就有两所：一所是开滦二中；另外一所是唐山一中；而市重点中学就多一些，比如唐山第十六中、开滦第十一中、开滦第十五中等学校。

　　阿利七八年下半年开始，就小学毕业升入初中了。小学五年级升初中的结果终于出来了，阿利、苗小华和小岭都收到了16中的录取通知书。

　　收到通知书的时候还在放着暑假。

　　那天阿利去找小岭玩耍时，就去哪所中学就读的去向问题，两个人发生了分歧。

　　小岭的三姐小艺也在第三十x中上学，因为第三十x中离家比较近，所以小岭决定放弃去市重点中学第十六中读书，到非重点的第三十x中就近上学。他的理由是离家近，这种情况下，早到家也可以早学习。而去十六中路途比较远，来去的路上浪费的时间就很多。

　　而阿利认为十六中是重点中学，它的教学质量和师资、管理水平等都会比离家近的非重点的第三十x中好，如果到哪所学校都一样的话，为啥还要有重点和非重点之分呢？！阿利决定去第十六中上学。阿利与小岭发生了严重的分歧，两人不欢而散。

　　这种情况下，两人由原来的好伙伴儿，开始变得陌生。

　　新学期开学以后的第一个星期天，两个人又见面时，小岭的神色非常黯然。

　　当阿利问他在校情况时，他低下头说：“还是你选择的对，我选错了！第三十x中那个学校，学校管理很不好，学习氛围不行，老师虽然也认真教，但学生几乎都不学习，张嘴闭嘴都是谁谁长得怎么样，这个丑了那个俊了啥的。想学习，根本就学不下去。”

　　阿利说，在十六中根本就没有你说的这些现象。学校管理的非常严格！有离家远的同学就住校。学习成为了一种自觉，每个人除了吃饭就是学习，礼拜天的时候，除在校住宿生在教室里学习外，走读生也会去学校上自习，根本就不用老师管，那种氛围不用说都知道。

　　“三十x中的同学不但自己不学习，还不允许别人学。当看到你认真学习时，他们就故意捣乱，发出这样那样的声响，在旁边儿向你的身上乱扔东西，让你根本就没法专心致志地学习。这样子怎么能学习好呢？看来学习氛围太重要了！”小岭心里感叹地说。可是再说什么都无济于事了。

　　有的时候儿，人的选择是至关重要的！一步错可能就步步错；一步赶不上，就步步赶不上。有的人常常是固执己见，无论别人怎么劝说，都是听不进去的，而一旦既成了事实，又不是自己所想象的那样，反悔或再去调整，是很难回到从前的！这就是人在面对抉择时，一定要奔主流、向上的主调作为前提要件来考量，而不能自己想当然。

　　后来，阿利因为学习越来越紧张，就极少与小岭再联系。上初中的三年时间里，阿利仅去了小岭家一次。听说小艺姐在第三十x中学毕业了，就直接上了高中，而王芳初中毕业后考入了省重点中学——开滦二中，留在身后的是一片赞美声；秀珠好像是初中毕业后就回家务农了，也没有考上技校、中专，没有再上学。

　　等到初三毕业时，阿利与小岭几乎没有了交集。

　　后来的后来，无论是从知识层次、思想意识等诸多方面都形成了差异，或者叫差距，而这种差距是没法弥补的。

　　从那以后，阿里和小岭就淡出了彼此生活，成了熟悉的陌生人。

　　试想：如果小岭与苗小华、阿利一样，也去第十六中上学，他的前程又会怎样呢？会不会改变自己呢？

　　他并没有走过的路，就永远地成了假设。