待得正午沐千雪带着金玉芝、小鱼來到不老山的时候大耗子已经钻入地底将地道挖开了半丈长短
经过一夜它的腿伤已愈合了七层沾血的绷带被抛弃在一条小河旁的卵石上
沐千雪唤了一声大耗子才撸着湿漉漉的皮毛从河水里浮了上來它竟然将地道入口开在了河流之下的淤泥里
小鱼兽性难改幻化成人后依旧对水流有着本能的恐惧他愁眉苦脸的瞪着那大耗子沒好气的说：“你、你怎么能把洞口开在水里莫非要我憋气挖洞不成”
大耗子沒见过小鱼但看见小鱼穿着和沐千雪相同式样的道袍便猜到了他的身份双爪作揖道：“小道长有所不知这霸王花的根茎早就遍布了整个不老山下的泥土中无论我在哪里挖洞都逃不过他的法眼只有从水中挖洞才能悄无声息的进入山中而且小的只是把洞口开在了河底却是一路向上开挖两米便能出水不用憋气太久”
沐千雪倒是佩服大耗子的机智植物成精后虽不能移动本体可他们的枝叶、根茎都可以作为眼睛、鼻子來使用他们一行若是大模大样的在山中挖洞一定会打草惊蛇让霸王花早有防备
而沐千雪也不是无缘无故跟着大耗子进入不老山协助大耗子救它的子嗣只是顺道她真正的目的是想要借机进入不老山寻找冷崖和红玉的尸体
可大耗子也说了霸王花是吞噬了山中所有妖怪的尸体才妖法大增的也不知红玉和冷崖的尸体是否还在不老山的山洞中若尸体已被霸王花吞噬那么她就只好手刃那霸王花剖腹取骨祭奠二位
要拓宽大耗子挖出的洞穴小鱼就必须现出猫妖原形才能用猫爪挖之
让大家诧异的是小鱼的原形并不是纯粹的猫妖而是猫首人身的半妖这也就印证了沐千雪之前的猜测小鱼奉母命进入不老山学艺很有可能是为了寻找他的父亲
小鱼做了很久的心理准备才挪着四条长着厚厚肉垫的小爪子探入冰冷的河水再仰头深吸了一口气含在两腮这才沒入水中
在一鼠一猫奋力掘土了两个时辰后小鱼率先从洞口探出头來招呼沐千雪和金玉芝：“挖通了可以进山了”
“大耗子呢”金玉芝回问
“它担心它的子嗣说先要行一步”小鱼边说边徒劳的舔舐着身上的水渍可他半身还浸在水中怎么舔都舔不干净
“走吧”沐千雪说罢淌水入河钻入洞穴
狭小的地洞经过小鱼的拓宽已有半人高矮成人只需弯腰便可入内纵向距离约有二尺來宽原地转身亦不是问題
果然如大耗子所说地道是自下而上挖掘的大约走了七八步河水便漫不上來了
洞穴内漆黑一片但一年多的时间里三人的灵气都有了大幅度的提升至少五张之内的夜视并不成问題
“这条地道怎么不是直线呢”沿着地道蜿蜒而行了半盏茶的功夫金玉芝饶的有些头晕也记不得左拐了几次又再右拐了几次但暗无天日的地道还是看不到尽头
小鱼眨巴着大眼睛头摇的跟拨浪鼓似得：“我在地底无法辨认方向只能沿着大耗子留下的路线拓宽也不知它为何不走直线偏偏要绕远路要不然我现在按照直线再挖掘一条地道”
“不可”沐千雪左右观察得出结论：“大耗子常年挖洞又救子心切绝不会做出故意绕路之举你们看这地道周围的泥土里好像长着一些细小的植物根茎若沒猜错这些便是霸王花的根茎大耗子定是不想惊动它们才故意绕开了”
“如此说來我们行走时也要小心些别在扶墙的时候压到这些根茎才好”金玉芝若有所思
又走了一枝香的功夫地道尽头隐约能看到些许光亮三人快速而行从洞走出地道鼻腔中却涌入一股子骚臭竟爬到了一片到处都是鼠粪、鼠毛的耗子洞里
此洞原本应该及其美丽从洞顶垂下的钟乳石色彩各异造型奇特可自从大耗子带着它的耗子家族在此处安了家便是毁掉了这一处美轮美奂的奇石洞穴
“大耗子你在哪”金玉芝嫌弃的避开地上的粪便唤道
“瞧这里有好多可以防止瘴气的花瓣呃好臭”小鱼捡起散落在地上的七八片花瓣闻了闻立即被熏得空呕起來
沐千雪左右观察后发现了蹊跷这耗子洞中虽多有耗子们留下的痕迹可他们进入洞中了那么长时间却是一只耗子都沒有看见
耗子洞成横倒的葫芦形地道出口开在了葫芦底端三人警惕前行忽闻洞中传來一阵断断续续的哽咽声
上前一看原是那只浑身湿透的大耗子正趴在耗子洞洞口的岩石上抹眼泪
看到沐千雪一行靠近越发伤心竟是嚎啕大哭起來还一边哭一边抽着自己的耳光：“是我沒用啊晚來了一日我辛辛苦苦攒下的小耗子们都被那霸王花抓走了呜呜呜呜呜老祖宗救不了你们啊”
家破人亡的感受是沐千雪和金玉芝永远都无法忘怀的不免生出同情金玉芝安慰道：“哭有什么用去救他们呀看你这洞中至少也有千百只耗子霸王花总不能一口气全部吃掉吧说不定你的小耗子们都还活着”
大耗子闻言眼泪汪汪的愣了会然后又是啪啪朝着自己的脸上打了两巴掌还痛心疾首的用脑袋不断撞着身前的大岩石一把眼泪一把鼻涕道：“我真沒用我也想去救他们可我打不过霸王花见了他我就两腿发颤我、我不敢去哇”
大耗子的哭啼在空荡的山洞中引出阵阵回音让沐千雪不仅蹙眉她一把拽起大耗子的后颈阻止他继续撞击岩石对上那双溢满泪花的黑眼珠冷静到：“走我们陪你去找那霸王花算账”
大耗子这才停止哀嚎吸着鼻子却是不断摇着头哑声道：“不能去霸王花的花瓣只能驱散瘴气可霸王花最厉害之处乃是他能从地底里伸出的成千上万的根茎一旦靠近这些根茎就会像毒蛇一样将人活活勒死简直像是天罗地网一样叫人插翅难飞”
“你说是从地底生出的”沐千雪计上心头看向金玉芝道：“我倒有一计策”
有了花瓣的解毒效用沐千雪、金玉芝和小鱼终于可以进入不老山在笼罩着浓浓瘴气中的林中小径上随意穿梭
大耗子在山中存活了上百年早将不老山上的地形记的滚瓜烂熟带着一行人上蹿下跳的一路穿行抄足了近路很快就到了山中一处满是藤蔓的低洼旁
大耗子跳上一株高大的柏树沐千雪一行也随即跃上枝桠
“你们看低洼里的就是霸王花”大耗子沿途摘了一片硕大的荷叶把自己藏在叶子后面
“不就是些爬山虎么哪里有霸王花呢”小鱼想要探出头张望被沐千雪揽住额头按了回來
“都准备好了么”沐千雪看向金玉芝和小鱼后者表情严肃点了点头
“大王大王小的回來了”大耗子窜到地上对着洼地正中叫道
随着它的叫声低洼处缠绕着的藤蔓蠢蠢欲动一个时而尖利时而沙哑的声音怒道：“你竟然还敢回來”
大耗子听见霸王花的声音顿时双腿发软扑通跪倒在吓得直磕响头：“小的知错小的沒有逃是出去抓猎物去了您看小的抓到了三个活人求大王开恩放了我那些小耗子吧”
霸王花冷哼了一声几条藤蔓像是水蛇一般游到昏倒在大耗子身后的三人身上似是检查了一番然后哈哈大笑道：“哈哈哈果然是三个活人本大王就暂且饶你一命带进來”
“是”大耗子说罢感激涕零的又磕了一个响头然后拽着捆绑三人的绳子将沐千雪一行拖行布满低洼中的藤蔓似是受到了指示分别向左右退缩让出了一条通往低洼正中的小路
三人乃是装晕尽管紧闭着双眸却仍能感受到光线的变化随着大耗子的拖动沐千雪感受到他们似乎进入了一处封闭的空间
一些火光映照在她的脸颊让她偷偷睁开了眼帘
视野所见皆是近乎于黑的墨绿藤条层层叠叠的织出了一大片靠山而织的硕大枝网纵使早听大耗子形容过低洼中的环境亲眼所见还是被霸王花数不清的枝条给震惊了
那么多的枝条纵横交错叫人根本就分不清霸王花的本体究竟藏在哪里
大耗子将沐千雪推向前恭敬道：“大王不知道小的那窝小耗子们在哪呢”
“哼哼你再晚來半日就只能帮他们收尸了”霸王花说着抖动藤条露出掩埋在诸多藤条中的百余枚像是碧绿蚕茧一般的叶茧随着叶茧缓慢绽放沐千雪惊骇的看见每一只叶茧中都包裹着一只满身粘液的小耗子
其中有不少已经被粘液腐蚀了部分躯体见到大耗子來救它们纷纷发出尖利的嘶叫