忽听刘秀道：“大姐和小妹也应该就在这两天到了，又赶上驱傩日和腊八节，辛苦你了。”

　　郭圣通道：“都是底下人张罗，我不过动动嘴皮子，辛苦什么了？”

　　刘秀大姐刘黄和小妹刘伯姬的住处，郭圣通已经叫人收拾出来了，距却非殿都近的很，来往也方便。

　　每说起这两个姑姐时，她心下并没有厌恶抵触，想来前世关系应该也算不得差。

　　她们自家乡千里迢迢而来，以后也和她一样要在此终老，打交道的时光还长的很，能好好相处就好好相处吧。

　　她抱着这样的想法，把驱傩日和腊八节都没放在心上，亲力亲为地参与了两个公主府的布置。

　　但连日大雪路不好走，一来二去地便耽搁了。

　　等到腊月初六晚上，送来信说得后天才能到洛阳。

　　既如此，郭圣通翌日起身后便专心过起驱傩日来。

　　这是刘疆生下来的第一个驱傩日呢，在这一天他见着好多新鲜东西，喜欢的不行。

　　所谓驱傩，即驱除疫鬼，祓除灾邪。

　　自周时便定于在腊月初七驱傩除疫，以此来辞别旧年迎接新年。

　　彼时，以冬月初一为新年。

　　此后虽有秦始皇定阳春月初一为新年，后又被孝武帝改为孟喜月初一为新年。

　　但腊月初七驱傩日，却还是继续保持着。

　　是日，选中黄门子弟十岁以上，十二岁以下，百二十人为侲子。

　　皆赤幘皁製，执大鼗。

　　方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬眉。

　　十二兽有衣毛角。中黄门行之，宂从僕射将之，以逐恶鬼于禁中。

　　午后还有精彩纷呈的傩歌、傩舞、傩戏等，用来驱逐疫、鬼、魅、恶梦、不祥以及毒蛊。

　　郭圣通起了个大早，抱着刘疆玩了一天。

　　他小孩子只觉得有趣，咿咿呀呀地笑闹了一天。

　　但素不信神鬼的郭圣通却在方相氏上前为他驱灾降福的时候，闭上双眼诚心诚意地祈求上天庇佑他。

　　有了刘疆后，她越来越懂母亲从前常挂在嘴边的那句“只盼着你此生平安喜乐”。

　　她也是一样的心啊。

　　晚间郭圣通哄睡了刘疆，本想着好不容易消停下来了要看会书，刘秀却看着宫人们忙着煮腊八粥又兴冲冲地拉着她熬腊八粥。

　　“从前到了冬月尾，我们就开始盼着过腊八节。

　　腊月初七那天吃过晚饭后，我们便和母亲一起动手洗米，而后去核、泡果。

　　一个时辰后开始用小火熬煮，等着第二天起身起来揭开锅盖一看，腊八粥早煮得香甜可口。”

　　他这满怀怀念的样子弄得郭圣通不好拒绝。

　　毕竟这高高兴兴的时候，再让他想起他母亲、大哥和二姐都不在了，那不就堵心了吗？

　　她只得撑起疯玩了一天疲惫的身体下了榻，挽起衣袖陪他干活。

　　他见她配合，兴致更高了，和她说起了从前的事便没个完。

　　她笑着不时应和一声，心想应该是明天刘黄和刘伯姬就到了，他心里高兴吧。

　　她一面听，一面仔细挑选红枣。

　　嗯……

　　挑完红枣，还有莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、白果、菱角、青丝、红豆等等。

　　她望着一长溜的坛罐，心下感慨道原来煮腊八粥这么麻烦。

　　刘秀说着往事，不知道怎么又拐到了研究腊八节起源上了。

　　“商周时比现在更重祭祀，四季各有大祭祀。

　　冬祀作为一年末尾，自然最为隆重……”

　　郭圣通听着听着，忽地想到：她这算不算哄完了小的还得哄大的？

　　他们足足忙活了大半个时辰才忙活完。

　　刘秀亲自打了水来给她洗手，又畅想起明天：“明天腊八粥煮成后，首先得祭祀，其后分送亲友，再自己食用，最后还得喂枣树。

　　朕今天特意找来下，偏殿外就有棵大枣树。

　　喂完枣树了，就得泡腊八蒜了。

　　不知道明天大姐和小妹赶不赶得上喝我们桐儿亲手煮的腊八粥……”

　　眼看他要抒情了，听得一头雾水的郭圣通忙叫停。

　　“为什么要喂枣树？又为什么要泡蒜？”

　　他惊讶，然后笑：“真定没有这两个风俗吗？”

　　她摇头。

　　他便解释道：“泡腊八蒜就是在腊八这天用醋泡蒜，没什么特别的，特别的是日子。

　　我们那认为腊月初七刚驱逐完不祥之物，初八又是祭祀日，正适合做点小菜以后吃。”

　　醋泡蒜？

　　郭圣通觉得有点牙疼，她咧了咧嘴：“那喂枣树又是什么说道？”

　　“用刀斧割破枣树皮后，把腊八粥喂进就行。”刘秀念道：“砍一斧，结石五，砍一刀，结十稍。”而后解释道：“我们相信喂过枣树后，来年枣树能多结果，寓意大获丰收。”

　　郭圣通：“……”

　　你确定枣树不会死吗？

　　还多结果，对枣树的期待倒是很高。

　　她笑着噢了一声，站起身催他去盥洗：“明天大姐和小妹该到了，我要早些睡下，好早些去接她们。”

　　把他拽起后，她自己也转去了侧殿。

　　翌日清早起来用过一碗自己煮的腊八粥后，郭圣通便带了宫人们到南宫外的羽光阁等着。

　　未到午后，终于有宫人来报两个公主已到了城门外。

　　认真说起来，刘秀还未册封刘黄和刘伯姬，称她们为公主算违制了。

　　但他就这么两个亲姐妹，怎么可能不封为公主？

　　只是迟早罢了。

　　郭圣通叫宫人退下后，起身对镜整理了仪容出去等候。

　　她出去没有半柱香的时间，刘秀急匆匆来了。

　　果然和梦里一样啊。

　　她浮在唇边的笑容僵了僵，而后笑得更灿烂了。

　　真爱来了又如何？

　　刘秀是能现在就废后吗？

　　不能的话你们两个就乖乖呆着。

　　但心底到底有什么在裂开，风吹进沙疼杀疼的。

　　她上前迎刘秀：“陛下怎么也来了？”

　　刘秀执起她的手，眼角眉梢都是期待。“今天腊八节，朕把臣工们都打发出去后决定也偷半天懒。一回去没见着你，便到了这和你一起接大姐和小妹。”

　　她唔了一声，回身望向宫门口。

　　未几时，宫门大开。

　　驷马高车长驱直入，刘秀拉着她的手往前迎去。

　　她有些转不过弯来：他一直没摊牌也就算了，但到底是哪的自信她会和他一起笑迎他的真爱？

　　马车停稳后，车门被推开。

　　她凝目望去。

　　一只手伸了出来……

　　哎，不对啊。

　　梦中真爱的手纤细白嫩，而这只手有些粗糙啊。

　　真爱这辈子家境清寒？

　　她胡思乱想的功夫，来人已从车上下来了。

　　她忙抬眼望过去。

　　来人身着姜黄色襦裙，梳高髻，外披兔毛披风。

　　却不是郭圣通梦中所见的真爱，而是一个年纪四旬的中年贵妇。

　　这是刘秀大姐吧。

　　她脑子有些乱了：真爱呢？在后面吗？