风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清圆。

　　郭圣通手握一卷帛书痴痴地望着窗前被风拨动的珠帘，心下百感交集，却无人可以分说心事，只能独自黯然神伤。

　　厅堂内回事的管事们到巳时末便纷纷告退，刘旻站起身来活动了一番后便吩咐摆午膳。

　　扁鹊有言：“安身之本必资于食，救急之速必凭于药。”

　　是以，名门望族历来便注重膳食养身。

　　而入夏后，万物华实，心火燥热，当以养心为重。

　　这日午膳便有清蒸鲈鱼、黄炯鸡炖豆角、虫草花芦笋炒虾仁、糖拌藕、香菇冬瓜鸡汤等清热败火的菜肴，母亲待郭圣通和郭况姊弟落坐在各自食案前后便道：“先喝碗汤再用饭——

　　说话间便接过绿萱盛过的汤碗小口小口喝起来，再不说话。

　　郭圣通和郭况姊弟也谨守食不言的规矩，默默用完了一碗汤才开始用饭。

　　郭况费神念了一上午书，早饿得慌了。

　　只是他自觉已经大了，又是男孩子，平素饿时也不愿再拿点心垫，觉得那是女孩子才干的事情。

　　母亲实在不懂他这个奇怪的逻辑从哪来的，说了几次也不管他了。

　　郭况搁下汤碗后，便就着清蒸鲈鱼和虫草花芦笋炒虾仁大口吃饭。

　　他用到第三碗时方才觉得饿劲过去了，慢条斯理地吃起来。

　　郭圣通却没这般好胃口，她只要一想到蒙着一层浓重阴影却又不得不走向的未来就心烦。

　　倘若她是个无亲无故的孤女，倒也罢了。

　　争输了不过拿竹席卷了，就此再不知世间事。

　　可她不是，她身后有母亲有弟弟，有大舅二舅，还有郭氏族人。

　　她实在输不起。

　　她前世失宠后，他们的日子想必难过的紧。

　　不知有多少后辈因她而命途多舛，仔细思量起来，他们何错之有？

　　只因为生作了皇后族人，便是他们的罪吗？

　　而她自己，作为一个身不由己的联姻棋子，又有何错？

　　恨生在真定王侯家吗？

　　不。

　　她不恨。

　　她的父母疼她爱她，她的同胞弟弟聪颖出色，能托生在这样的人家，不知道用了几世的福气去抵。

　　所以，她不会就此认命。

　　哪怕命运的滚轮如泰山压顶般向她袭来，她也是要用尽全身力气支撑一二的。

　　她心下一时烦躁，一时澎湃，哪还有心思用饭？

　　等着郭况用完三碗饭后，抬眼看去，便见得自家阿姊端坐在食案前半晌也没有动筷，那一碗饭还是满的。

　　他心下纳罕，却也没说话。

　　等着漱口净手完毕后，他抓着母亲偷偷问她：“阿姊怎么了？”

　　母亲笑，“你倒细心——”待见他满脸愁色丝毫不减，便道：“这邯郸城都打下这许久了，你姊夫不还没回来吗？你姊姊能不挂念？”

　　道理是这么个道理，可阿姊……阿姊哪挂念姊夫了？

　　但望着母亲的眼睛，郭况究竟没有勇气说出这个疑问来。

　　他噢了一声，不再追问。

　　母亲待他走后长出了口气，低声叹了句儿女债啊。

　　郭圣通午后起身，便见母亲站在窗前。

　　她忙坐起身来，“阿母——”

　　母亲转过身来，明亮的光线点亮了她半边身子，她冲郭圣通招手道：“桐儿，你来，母亲有话和你说。”

　　郭圣通面上不敢带出情绪来，心下却是一沉。

　　她的异常又累得母亲担忧了吗？

　　她下地穿了丝履缓步上前，母亲握住她的手，那温热从手心一直蔓延到她心底去。

　　望着风采依旧，只是气质愈加婉约柔和的母亲，郭圣通也不知怎地，心下竟莫名酸楚起来，她忙低头咬唇忍住泪意。

　　母亲的另一只手轻轻地落在她的肩上，“桐儿，和阿母说句实话，是不是实在厌他？”

　　厌他？

　　郭圣通想也没想便先摇头，“我告诉过您，我并不讨厌他，我只是——”

　　她停下来，寻找着合适的字眼来形容对刘秀复杂的感触。

　　母亲却不耐烦等她，或者说只等着她说出不讨厌便足够了。

　　“既不讨厌，那你便万不该既堵死了自己的路，寒了他的心，还叫我和你弟弟为你担心。”

　　郭圣通仰起脸来怔怔望着母亲，一时不知道说什么好。

　　母亲说的没错，当日母亲让她但为自己计便可，是她告诉母亲她愿意嫁给刘秀的。

　　既嫁了，她便应当努力和刘秀相亲相爱，若实在无法再彼此厌弃也不迟。

　　可她只要一想到那枯寂凄凉的未来，就连预先想好的虚与委蛇都装不出来，只觉得心下厌恶至极。

　　难怪前世的她说她不争气，她的确很没用。

　　既没法斩断情丝，又不肯戴上面具。

　　这般下去，只怕比前世的下场还不如。

　　她口口声声说着担心至亲族人，却没为改变未来做一点努力。

　　倘若她不能狠下心肠戴上那副面具，那她知道这点先机又有什么用？

　　她该振作才是。

　　郭圣通深吸了口气，用力回握住母亲的手。

　　“您说的对，是桐儿愚昧。”

　　她唇边徐徐绽开笑来，“我会努力改过的。”

　　母亲却愣住了。

　　兴许是她答应的太轻松，叫母亲反反复复在心底演练过多遍的对答没处施展而有些失落。

　　也兴许是知女莫如母，她已然看出了些不对劲的地方。

　　但无论怎么样，孩子大了，有点自己的心事再正常不过。

　　只要不是什么坏事，万不可苦苦相逼，只当不知道没看出就好。

　　她自己也是从这般年纪过来的，知道有些话即便是母女间也是没法轻易吐露的。

　　但她相信，她的桐儿倘若真有了什么大事，必定会来和她这个母亲商量。

　　她笑着拍了拍郭圣通的肩，缓步出了卧房。

　　母亲走后，郭圣通又站了会，方才叫人进来伺候她盥洗更衣。

　　当晚，她叫羽年磨墨，在灯下写了一封催刘秀回来的信。

　　夜风卷着月光漏进来，茉莉馥郁的香味流散在空气中。

　　她看着常夏拿了信往外疾步而去，不知怎地鬼使神差地叫了声：“等一下——”

　　常夏回头，“夫人忘了写什么吗？”

　　郭圣通摇头，示意她自去。

　　常夏有些奇怪，却也没做多想，大步出去唤人急马送去。

　　这晚，郭圣通没有再做梦。

　　一夜酣眠，她的精神难得饱满了一次。

　　跪坐在梳妆台前时，她望着镜中明眸善睐的少女轻轻漫开笑来。

　　羽年见她心下愉悦，便从梳妆盒里挑了两对不一样的耳坠给她挑。