“参见王爷！”柳如飞慌张地跪下叩拜凌宴轩。凌王看都不看她一眼，只是对身边的凝凝说：“带本王去见方芷儿。”宁凝凝轻颔首，领着凌王前往。背后的姑娘都围着柳如飞叽叽喳喳地讨论起来，“柳妈妈，凌王是不是看上那丫头了？”“妈妈，难道宁姐姐受冷落了？”“我第一眼见那丫头，就觉得不是好东西，瞧她那妩媚劲，又装得跟不谙世事，我看她呀，骨子里都是狐狸骨呀。”……“好了，该干什么就干什么去，要是王爷真看上她，也是我们迎香楼的好事。”柳如飞把聚集在一起的姑娘哄散开，去招待李德。“李总管，我听你的吩咐让那丫头好好在屋里休息，药也熬给她喝了。”柳如飞汇报着。李德满意地点点头，掏出一锭银子打赏给她。“柳妈妈，那丫头是什么来历？”李德打听着。柳如飞见钱眼开，把银子塞回衣袖里，赶紧把芷儿来迎香楼的经过一五一十地告诉李德。“你是说她是宁姑娘的远房亲戚？”李德听后，好奇地问。“是呀，凝凝也是这样说的，而且她也是来找凝凝的。”李德抚了抚胡子，沉思起来。柳如飞见状，便退下安排厨娘上菜。“妹妹好福气，王爷来瞧妹妹了。”宁凝凝推开门让凌王进去，她心里酸楚起来，王爷从未亲自前来对她嘘寒问暖，就算是他们相识许久，每逢不适时，他最多是派下人前来大赏些银两让她找郎中，她真的是人老色衰了吗？竟比不过刚刚来的一个丫头。芷儿的心紧紧揪起来，他是来识破她的身份的吗？不管怎样，他是高高在上的王爷，还是要行礼给他的。芷儿掀开被子，跪下迎接：“见过王爷！”“姑娘今日感觉怎样？”凌宴轩看着她，脸色看起来还是那么难看。芷儿磕了个头，“谢王爷，芷儿已经好了。”“起来吧，不要跪着了。本王是路过顺便来瞧瞧你。”凌王刻意把手中的剑放到桌上，“今日去了下武场，这武艺一疏忽，就跟不上了。”宁凝凝瞅见此剑不同，轻轻拿起，“王爷，这把剑不像是你平日所携的，这应该是江湖人士使用的吧？王爷怎么？”她记得凌宴轩的剑是皇上御赐的，剑鞘华丽精致，仍金子所造，上面系着一块价值连城的和田玉。芷儿的目光从凌宴轩把剑放到桌上就不曾离过，她心里一颤，这是她的剑，是她落在他府里的。“这是一晚，刺客来府里落下的。”凌宴轩拿过剑，轻轻拔出，“我见这剑锋利，也是把好剑，就拿来一用，比起我那把，有过之也无不及，不过这始终是贼人的东西，我打算把它丢弃了。”宁凝凝捂着心口，惊讶地问：“王爷府里有刺客，爷受惊吓了吧？那刺客有抓到吗？”“本王放了他，因为他是个忠实之人。”“王爷就是好心，连刺客都放了。只是那人擅闯王府，怕是居心不良。”凝凝担心地说。凌宴轩不在意地笑笑，脸上高傲无比的气质吸引着凝凝的不忍转移，“凝凝觉得一般刺客可以伤得了本王吗？”这句话在芷儿耳里听起来，似乎是说给她听的。“王爷武艺超群，无人伤得。”方芷儿的注意力终于从剑到凌宴轩的身上，他竟也在盯着她看，她的心慌，她的着急，尽收他眼中。“芷儿似乎对本王的这把剑很感兴趣？”“回王爷，没有。”芷儿深吸了口气，镇定起来。凌宴轩与她面面相觑，在心里赞叹起来，好一个女子，如今在她脸上看不出任何的情绪，仿佛与她无关。可惜他是那个猎人，她是躲藏不了的。“好了，既然你没事，那本王就走了。”凌宴轩把一锭金子放到桌上，“凝凝，给她买点东西补补，你看她，一副营养不良的模样，你带在身边多丢人呀。”“凝凝遵命，芷儿，还不快拜谢王爷。”凝凝拉着芷儿跪下，叩谢了凌宴轩。凌宴轩走时，回过头有些期待地看了看芷儿那双清澈的双眸。“姐姐，我还有衣裳没洗完，我要赶快去后院。”芷儿见他走了，便要朝后院奔去。“你还担心这干啥，你现在是王爷照顾的人，谁还敢责罚你呢？”宁凝凝把金子拿起来，“我会把银两给厨娘，让她另外给你补一补。”“姐姐，你是不是怪我？”芷儿见凝凝不像平时般，说话也有些刻薄了。“妹妹不要想多了，好好休息吧。”凝凝在心里嘲笑起自己，原来她是为他人作嫁衣。这时舞儿黑着脸进来，把门摔得哗哗响。“舞儿姐姐，那些衣裳，我现在就去洗。”芷儿知道自己受罚，却让她洗衣裳，觉得心里很愧疚。“谁敢让你洗呀，要是被王爷知道了，我有十个脑袋都不够死。”舞儿是回屋换下身上华丽的衣裳，这身上衣裳是盈雪给她的，布料软如棉，穿上身，如轻薄仙衣，给她增添了些姿色。她可舍不得弄脏。芷儿挡在她面前，拉着她的手，讨好地说：“好姐姐，是我受罚，我现在就去，王爷不会知道的。”舞儿抽出手，推开她，忿忿地走出去。芷儿见她生气，急得跟出去，一路说了不少好话，并把柳如飞给的碎银送给了她，舞儿才露出了笑脸，一副好心的模样：“芷儿，不是我不乐意，是这理可不能这样，对吧，你受罚，我洗衣，那不就是罚我的吗？”“是是，姐姐回屋里休息吧，我已经没事了。”“那要是柳妈妈问呢？”舞儿顾忌地问。“我会告诉妈妈是我自己要去洗的。”芷儿郑重地保证着，舞儿这才放心地笑了笑，“那我回屋去备好茶等妹妹回来。”芷儿重回后院，搓洗着衣裳，心里回想着凌宴轩的话，他说要丢弃了剑，不行，她一定要去把剑拿回来，也许凌王还没识破她的身份，不然他刚才怎么不揭穿她就是刺客呢？等天黑，她要再去一趟王府。厨娘果然照吩咐另外给芷儿弄了些饭菜，并给芷儿端来。“丫头，你真是好福气呀，得到王爷的照顾，你要养好身子，抓住这个机会，要是你赖上王爷了，你就不用在这地方了。”厨娘趁空闲，坐在屋里和芷儿唠叨起话来。“大娘，这么多，我一个人怎么吃得完？”芷儿看着捧盘上的饭菜，比昨日端给宁凝凝的还要丰富。“要不我们一起吃，我以前都是和我爷爷一起吃饭的。”厨娘高兴地说：“这样呀，那我陪你吃。”她在这迎香楼是下等人，吃的都是粗粮青菜，就算是肉汤，也是那么点零星的油腻。芷儿胃口不佳，吃得很少，她在心里计划着怎样去王府才能安全退身。“丫头，我跟你说，我在这里可是看惯了那些姑娘争风吃醋的行为，你要小心点，王爷这么关照你，怕是会有姑娘看不顺眼，故意陷害你。”厨娘吃人的嘴软，关心着芷儿。芷儿点点头，“大娘，我记得了。”迎香楼的生意很红火，一入夜，姑娘们就应酬不断，柳如飞怕其她姑娘学她般爬树出去，已经唤阿福增了人手在后院巡视。芷儿得到她的安排，在厢房里休息，可是她哪里还能静心休息呢，独自在屋里踱来踱去，听着不同的脚步声在她的厢房前走过。她突然想起她在杨家镖局的男子装扮，便心生一计，翻出包裹里的衣裳，找出狗儿的衣裳换上，将秀发挽起，一个少年郎又出现了。她将门打开一条缝，觅了个时机，走出去。刚好四朵金花走来，芷儿有些心虚地别过头，怕被认出。可是四朵金花和她擦肩而过，只是望着她媚笑地走过。芷儿的心里安定了下来，昂首挺胸地下了楼，走过大厅，盈雪和宁凝凝正在阁楼上一弹一舞，她望了望凝凝，她面如冷冰，仿似置身在与她无关的地方，而盈雪则凤眼含春，不停地给楼下的客人抛媚眼，把气氛推向了高潮。芷儿见与楼里的姑娘和打手相碰，都无人认识她，便放心地朝门口走去，却与一个男子撞上，他见芷儿往后仰，便出手拉住她。芷儿定睛一看，是那日以双倍价钱见宁凝凝的男子尹朝，他朝芷儿抱拳致歉，眼光就望向了台上的宁凝凝，脸色沉重。宁凝凝发现了他，神情闪过一丝躲避，又冰冷如旧。芷儿从他身边走过，他的余光一扫，突然想起凝凝身边的丫头，他觉得眼前走过的公子和青凝那天带在身边的丫头有点相似。可是他没说什么，因为他的心，已经全在阁楼上那他无法割舍的女子身上了。“爷爷，你在天之灵要保佑我拿回伴随你一生的剑。”芷儿来到凌王府，在心里默念道。于是，她再一次翻墙进了凌王府，落地那时，右肩传来一阵刺痛。她捂着右肩，急速凭着记忆往前摸索着。刚来到大院，就从四周围上一群护院，将她围住。总管李德从后面走出来，哈哈大笑：“恭候多时了，姑娘！王爷知道你会来，在书房等着你。”芷儿脸色一惊，自知无法逃脱，只好被两名护院押着，随李德去见凌宴轩。