跨上马，段念卿抬头看了眼酒楼的牌匾，头也不回的离开了。空觉把银两递给掌柜，郑重交代什么该说什么不该说，才慢悠悠的出门来。见门前仅留一匹马，四周看去，眼见着已到他视线尽头的人影快速消失，立即施展轻功跃上马背，追了上去。掌柜颠了颠手上的钱袋，看着早就没影的人，心想，近来江湖上的人大批的出现集市上，定不会是什么好事。

　　哒哒的马蹄声响彻在清晨荒芜一人的街道上，还在假寐的城门守卫被吵醒，未反应过来，便见两道影子飞驰而过，卷起的沙尘将守卫包围住了。站起身来，猛烈咳嗽，就是指着不见踪影的方向大骂出声。元鳩这几日一直守在城门边，自然被外头的动静吵醒了，语气很是烦闷的向外询问道：“是谁？”

　　在马车外假寐的护卫，听到马匹呼啸而来的声音便醒了。

　　“摘星楼段念卿。”

　　本来还有些恼意的元鳩，听到段念卿的名字随即换了脸色，摸着有些凌乱的头发，玩味之意不言而喻。

　　“哦...真是有意思，断余生刚走，她便来了。一前一后，难不成是约好的？”

　　“不知。”

　　对于段念卿和断余生的传闻可谓是五花八门，元鳩虽不关心，但也不免好奇。难道真的如他人所言，他们之间很不简单。为了弄清楚心中的疑惑，元鳩目光转向城门外：“跟上去。”

　　“是”

　　段念卿和空觉两人一路疾驰，并不知道自己已成了别人的猎物。在他们路过郊外的树林时，空觉感受到了一股不寻常的气息，随即将马匹停了下来，环顾四周，并未发现什么异常，连一丝风吹草动都没有，平静的很。

　　段念卿见空觉没有跟上来，随即回过头来。“怎么了？”

　　“有人跟着我们。”直觉告诉空觉，他们被人盯住了。

　　相较于空觉的紧张，段念卿显得毫无波澜，敢如此明目张胆的跟在她身后，世上不过就那几位。“元鳩还是情染？”

　　空觉仅仅是凭感觉判断，那气息不像是断余生的，至于是谁，他并不清楚。但能从段念卿的口中得知对象，一旦排除，答案便很明显了。“像是荣亲王的人。”

　　“你给晚我们三个时辰走的一批人传去消息，让他们先行前往下个城镇。既然他想会会我，自然得如了他的愿。”段念卿料到此次出行定会引来一些人，而元鳩便是其中的不二对象。以他的为人，凡是对他有威胁的，都格外留意。从前是情染，如今是她，并不意外。只是不知他是对她感兴趣，还是对她的摘星楼感兴趣。

　　收到命令，空觉立即在他们路过的树林里留下暗语，等后来的人经过此地，便会发现。“那我们是去摘星楼还是按原计划回皇城？”

　　现今回皇城，倒让元鳩回了老窝。那里四处都是他的人，若真有个什么意外，段念卿还可以扮作矜倾安然离开。关键是她现在不能让元鳩回皇城，否则会扰乱她的计划，也会成为最大的的障碍。

　　“他不是追着林枫眠，也不是情染，倒跟上了我，定是有所图谋。现在回摘星楼，岂不是引狼入室，我们就在前面等着他。”

　　正好前面有个落脚处，段念卿便等着元鳩，看他如何应对。

　　元鳩生长在深宫之内，对于尔虞我诈是家常便饭。一见探子回报段念卿找了家茶馆停下来休息即知，她发现他了。不出意料，且时间刚刚好。若是这点警惕都没有，就算是坐上了摘星楼主人位子，元鳩只当她是运气好。既然已被对方知晓，他也不藏着躲着，慢悠悠的前进。此时正是树林里湿气最重的时候，段念卿可别受寒了。

　　喝着茶，段念卿从茶杯间抬眼看去，果然见到一辆华贵的马车缓慢驶来。马夫撩起帘子，独元鳩一人下了马车。果然，元鳩不敢带着莫染暮那样大的诱惑来见她，一个不注意让摘星楼知道了莫氏的下落，元鳩还真的亏大了。

　　见过莫笙后，段念卿自然想到了莫染暮，上次在皇城扑了空，本想趁此机会，见见二哥，倒没能如愿。

　　放下茶杯，瞥了一眼空觉，让他收敛一下身上的杀气。那马夫，步伐稳健，且眼神犀利，一看便知绝不简单。他在元鳩身前，为他引路，前后忙活着打扫座椅，去找茶馆老板上茶点，四处张罗。直待元鳩落座了，才返回马车，假意的喂着马匹，目光却一直在往段念卿的方向扫来。

　　段念卿装作并没有注意的模样，拿起糕点尝了尝，发现实在难吃，又放回了盘中。空觉与那马夫，眼神在空气中比试了好几个回合。元鳩用袖子掩着嘴唇，拿起了茶杯，一口也没喝。嘴角上扬，心想真是有趣的很。直到茶馆老板拿着茶壶过来加水，才打破了无比安静的场面。

　　是那无比寻常的开场白：“不知姑娘是打哪儿去呢？”

　　微微抬头，段念卿很是和善的开口道：“去皇城看望友人。”

　　“皇城那么远，姑娘就带一个随从，可是疏忽了。”边抹着桌子，边侧头询问着段念卿，不算有兴趣，仅是找个话题聊聊天。

　　撑着脸，段念卿看着元鳩的方向，悠然说道：“老板肯定不知，这个随从没几斤肉，身子板倒硬得很，一般常人是奈何不了他。”

　　“是吗？真看不出。”顺着段念卿的话，茶馆老板看了眼一直没说话的空觉，在心中估计了下刚才话的可信度。转过身子，又询问起在她对面桌的元鳩。“这位公子又是从哪来？到哪去呢？”

　　元鳩看出了段念卿眼神中的戏谑，倒也配合，不咸不淡的回答。“从皇城来，去大理。”

　　“你们倒是巧的很，一个是从皇城来，一个要往皇城去。”茶馆老板视线在两人间来回，在他小店里歇脚的，都是些南来北往走江湖的，好不容易来了两位公子小姐，竟是殊途同归。

　　段念卿和元鳩两人同时说道：“是真巧。”

　　至于话中的含义，不言而喻，各不相同。

　　既然是老板开了头，元鳩也不用讪讪然的开口。两人第一次见面，争锋相对的气氛将整个茶馆包围，元鳩保持着涵养，浅浅笑道：“我对皇城倒熟，虽有些唐突，不知姑娘的友人姓甚名谁。说不定，我能帮姑娘些小忙，免得姑娘白费心思，落得一场空。”

　　“在此先谢过公子的一番好意，我那友人是一介无名之辈，常人定不会相识，怕是枉费了公子一腔热心。”话里话外都是想要套她的话，段念卿认识元鳩这么久，还真是从未有所改变。

　　元鳩垂着眼，拉了拉自己的衣领，刚才的笑意瞬间没了踪影。“既然姑娘推辞，我也不好再多做口舌，以免引得姑娘不快。”

　　在元鳩手下做了几年的事，段念卿岂会看出不他的心理变化。“哪里的话，公子愿意帮助我这个陌生人，已是难得。”

　　“见姑娘是位名门闺秀，不知尊府是哪？”心中嗤笑一声，元鳩抬起双眸，端视着一派轻松的段念卿。他在提醒她，她的出身不过是个丫鬟。

　　若是说她府上出自莫氏，元鳩会不会惊讶的话都说不出来。不过，现在段念卿更喜欢与他打太极。明白人有时候也会装装糊涂，毕竟那样才会让事情变得有趣些。“你别看我这样子，不过是主子身边的小丫鬟。主人家腰缠万贯，富可敌国，对待我们这些下人出手大方。为了让我们在外不丢了脸面，做足了派头，倒让公子误会了。”

　　“看来你主人家是一方巨甲，连府中丫鬟都富贵至此，真是让人羡慕。”断余生还真是疼惜这位丫鬟，连自己身边最信任的空觉都派到了她身边，可谓是用心良苦。只是，不知段念卿珍不珍惜来之不易的财富。

　　此时元鳩脸上，满是嘲笑，像是在为断余生感叹。而段念卿不喜欢别人低看了断余生，有些话，是必须说明白的。“可惜我那主人近来因为生意上的往来，出门了半月，至今未归。着是让我们这些下人担心，此次去皇城，便是为寻那友人帮忙。”

　　“还有这事？”真是闻所未闻，段念卿联合阮之心夺取摘星楼，天下尽知。她却说是断余生被外面的事绊住了，如今要去寻他。真不知是要去断其性命，还是真好心。如若是后者，那元鳩真的要重新审视段念卿此人了。

　　段念卿片刻都没有躲开过元鳩的目光，她就想要看看，他知道自己对断余生的态度后，有什么话可说。“现在世道没有前几年好了，江湖上更是闹开了锅。我主人经常需要和这些江湖术士来往，估计是受了牵连，所至无法脱身。”

　　茶馆老板将所有桌子抹完了，拿着抹布站在两人面前，见元鳩和段念卿聊了起来，插话道：“姑娘这话说的对，你别看我就是个卖茶的，可也从往来的人口中得知了不少事。最近，就当那个什么摘星楼的段念卿名声最大，四处招兵买马，像是要闹什么大动静。还有皇帝的那个哥哥，什么亲王的，说是下江南游玩，几月不归，弄得朝里的人说是皇帝怕兄弟相残，将自己的亲哥哥下放了。啧啧啧，你们看看这都是些什么事？没一个地方是太平的。”

　　段念卿和元鳩同时看向茶馆老板，可不，他话里的两个重点人物，正在他面前呢。