经过鹿鸣和寒衣的照看，叶辰精神渐好，偶尔会让冷寒衣带着他在度假村抑或永安谷里四处转悠。寒衣本不愿，却又找不出合适的理由反抗拒绝，便只好答应。不过，一旦偶遇山谷中人，寒衣便会下意识地离叶辰远一些。
“你这是为什么？”叶辰疑惑地看着寒衣，皱起眉。“是觉得和我走在一起丢人？”
寒衣神色有些不自然，“不是。”
“那是为什么？”
寒衣微微蹙眉，“总之不好。”说着便继续向前走。
可是，刚向前走了一步却被叶辰一把拉住，他低头注视着寒衣，以不容反驳的语气沉沉开口：“说清楚。”
寒衣有些心烦，挣开手脱口而出道：“我怕别人说闲话。”
“闲话？”叶辰挑眉，“什么样的闲话？孤男寡女的闲话？”
寒衣神情微窘，赌气般地侧过脸。山风吹过，寒衣的头发被吹起舞在脸侧，说不出的婉约清丽。
叶辰望着她，手忽然就抬起，穿过她的侧脸、耳际然后停下。冷寒衣惊愕地看向叶辰，看向他深邃的眼睛，完全忘了要避开。
“头发乱了。”叶辰淡淡说道。
冷寒衣这才想起要避开，连忙向后退了几步。
叶辰收回手，神色平静。“人所共知，你是我聘来的助手，我不明白这会有什么闲话？”
冷寒衣看向远处山谷，若有所思。“你不懂。”
她又把自己封闭起来了。每一次，她无法回答叶辰的问题、或者想要避开他的深究时，她就会这样，给自己周身下一个无形的结界，不许人靠近。
叶辰皱眉，“我不知道你们这儿竟还有这样的封建风气。”
说完，冷着脸与寒衣错开身往回走去。
项目顺利进入新的阶段，为了庆祝，叶辰命人在度假村准备一场露天晚宴。
“你也出席，李总对你印象不错。”
叶辰当着寒衣的面，从容坦然地脱衣穿衣，完全把她当成了透明人。冷寒衣捧着刚熨烫好的西装，看也不敢看他一眼。
“我说的话，你听到没？”
“什么？”冷寒衣刚抬起头，视线便正好落在叶辰裸.露的胸口，刹那间，她的脸就红到了耳根，恨不能立即找个地洞钻进去。
叶辰饶有兴致地品味着她的尴尬，在她摔衣服走人前才轻轻从她手中接过衬衫穿上。“我说，你也出席。我会让鹿鸣给你准备礼服。”
“我不参加。”寒衣直接拒绝，“这不是我的工作范围。”
“那现在是了。”
叶辰系好领带，抛下这一句便离开，看都没看寒衣一眼，更没给她反驳的机会。
不多久，鹿鸣就拿了一套衣服过来。是一件月白色礼裙，样式精雅。
“试试吧。”鹿鸣难得地热情，好看的眼睛闪着光，那神情，活脱脱一个稚气的少年。“你穿应该好看，叶总专门让人定制的。”
“定制？可他刚刚才通知我让我参加。”
意识到自己说漏嘴，鹿鸣红着脸承认道：“几天前叶总就已经让人准备了。”
冷寒衣轻叹一声，原来他早就打算让她出席了，只是等着宴会临近才告诉她，好让她没有时间拒绝。
这强势的人！
冷寒衣皱眉腹诽道。
寒衣换好衣服后是由鹿鸣牵着入场的，彼时叶辰正和李总等人交谈着什么，听到周围人的惊呼声才转过头来，接着，寒衣便如月般跌入了他的眼中，惊起一片涟漪。
李总大概是喝了酒，乘兴赞道：这次真是不虚此行！叶总，你也还还未成家，这样美的姑娘不可多得啊。我要是再年轻几岁，再像叶总这样英俊，定要追求这位美女。
众人笑着起哄，小心被你家里的那位醋坛子听见。
叶辰一笑，离开众人走向寒衣。他刚一走，身后便传来众人的说话声：
“李总真是喝多了，饶她再漂亮，叶家又怎能娶籍籍无名的丫头呢？”
“是啊，就算叶总看上这个女孩，那叶家老太太也不会同意的。”
……
众人仍在谈论着，叶辰冷嗤一声，嘴角涌起一抹嘲弄。
鹿鸣把寒衣带到叶辰面前。
“看起来不错。”叶辰上下打量着寒衣，嘴角噙着淡笑。“挺合身。看样子我给的尺寸没错。”
片刻之后，冷寒衣才反应过来叶辰的意思。这一天的时间，竟被他来回戏弄了几次，冷寒衣不禁有些恼了，便板起脸打算漠视他的存在。然而，两侧脸颊却不争气地发红发热，她一急，用只有自己听得见的声音说道：“流氓。”
没想到叶辰的听力似乎极好，他双眉一挑，半是打趣半是认真道：“这不是流氓，而是一个成熟男人的素养，他有义务为女士挑选合适合尺寸的衣服。”
冷寒衣轻斥，“胡编乱造。”
叶辰不以为意，忽然上前一步伸手揽住寒衣的腰。“别动，否则就真的是流氓了。跟我去渐渐李总，他似乎很乐意见到我们成双出现在他面前。”
敬酒时，李总和叶辰被众人围住，冷寒衣便趁机悄悄退了出去。
刚出宴会厅，却在半路上遇到了吴经理。他看着寒衣，欲言又止。
“我知道吴叔想说什么。”寒衣站在庭院里，孤冷如冰月，就连声音也变得清冷。“我不该和他走得近再惹闲话，但我和姥姥需要生活。”寒衣顿了下，说话的速度放缓，“在生活面前，那些闲话又算什么？”
何况，”寒衣低下头，咬了下唇，用极轻的声音喃喃自语，“去年欠下的，总要还。”
接近他，也是她的任务。
最后这句话吴经理没有听到，他叹息一声，道：“你照顾叶总没什么，我只是怕你姥姥回来又要一番责骂了。”
寒衣垂下眼帘，“这…没办法。”
和吴经理分开后，寒衣换下礼服便回到木屋，刚推开门便见一个人如鬼魅一般坐在屋子中央。
“姥姥！”寒衣颤巍巍叫了声。
叶辰终于从众人的‘包围’中脱身时，便发现寒衣已然不在。不知是疲惫还是怎么，顿觉没了兴致。他拍了拍鹿鸣的肩，嘱咐他应付，自己则离开度假村在山中闲走。
不知不觉中，竟到了木屋。
叶辰望着木屋，摇头哂笑，怎么会到了这里。他坐在寒衣坐过的石凳上，抬头看着天上的星星。
这满天繁星的景象还是叶辰第一次看见，伴着夜风，只觉得怡人舒服。他不禁想要叫上寒衣一起出来欣赏这夜景。
然而，未等叶辰发声，忽然听到屋内传来一阵歇斯底里的苍老的责骂声。“你就不该存在这世上！你这孽种！孽种……”
叶辰怔住！
“你为什么不让我死，我宁愿死了，也不让你去做肮脏事！”
老人沙哑的咒骂声音既愤怒又悲凉。叶辰站在门外听着，屋内除了老人的声音、棍棒的声音，他没有听到冷寒衣的声音，哭喊声、求饶声、甚至连闷哼声都没有。
许久之后，门内终于安静了下来。但不多时又传来老人的哭泣声。
叶辰从没听过那样凄绝的哭声，所谓撕心裂肺大概也不过如此。他动了动身子，转至窗前静静地看着屋内。
灯光下，冷寒衣俯在地上，脸色苍白如纸，汗水湿了她的头发。她移动身子，吃力地往她姥姥身边靠去，伸出一双手欲抱住姥姥。
可是，只要她的双手触碰到老人，便会被推到一边去。
寒衣像是没有听到，只是执着地重复着之前的动作，伸出双手，被推开，伸出双手，再被推开，如此反复了很多次。直到最后，老人大概是累了，待寒衣再次颤抖着将双手伸向她时她没有再拒绝，任凭冷寒衣抱着。
叶辰在窗外看到，寒衣在那一刻笑了起来，她明明已是一脸惨白。
那天晚上，吴经理被鹿鸣带到了叶辰房间。
“跟我说说冷寒衣的事。”
吴经理脸色一白，还未开口身体就开始颤抖。
“你这样紧张，是有什么事瞒着我？”叶辰的眼神冰冷如刀，吓得吴经理根本不敢抬头看他。
“是这样的。”吴经理紧张地清了下嗓子，慢慢说了起来。
“您…您也见过寒衣，她模样好，又聪明，不像村野的丫头。来度假村的不少客人都喜欢她，喜欢和她一起品茶。”
吴经理一边说着，一边小心地观察着叶辰的脸色。
“所以，前段时间你把她请到李总那表演茶道也是这个目的？”
吴经理低着头，不敢回答。
“你倒是会吸引客人。”叶辰语气不悦地看了眼吴经理。
“我……”吴经理‘我’了半天也没把话说出来。
鹿鸣不耐烦，急道：“快说下去。”
“是是。去年夏天，来了个姓费的年轻先生，他也喜欢寒衣的茶道表演，便经常请寒衣一起品茶。偶尔，他还会邀寒衣陪着他四处走走。他们相处的很好，山谷里的人也都看过他们一起出入过。”
叶辰忽然想到之前寒衣拒绝与他同行的事。他变了个姿势，不动声色地用力握住座椅两边的扶手。“接着说！”
吴经理偷瞄了眼叶辰，小心组织语言说道：“原本也没什么，但去年夏天冷老太突然生了重病。她们家的境况您也知道……”
“后来呢？”叶辰加重了语气，逼问道。
“寒衣她，半夜进了费先生的房间……”
“你胡说什么！”
这句话是鹿鸣说的，他一脸的愤怒不平，双眼睁大瞪着吴经理。“你胡说，她不是这样的人！”
吴经理擦了把汗，委屈道：“我是吃饱了撑的，编造这些脏话来诬陷一个姑娘家吗？”
叶辰却摆摆手，示意鹿鸣安静。“你，接着说。”
“……是宝洁人员看到的，我怕影响度假村名声，没让任何人说出去。”
“这就是你一直提心吊胆的原因？”叶辰端坐在座椅上，神色冷淡，眉心间的冷色几乎要结冰。
吴经理低着头，浑身颤抖着不敢说话。“那冷老太情况危急，冷寒衣求了一圈也没借到几个钱，她这才……我当时出差在外，等我事后知道这些已经迟了。我念她艰难，就…就…没说出去。但是……”
“但山谷里的人都何等精明，冷寒衣突然有钱治疗冷老太，这怎么能不让怀疑？所以，就算众人没看见，山谷里的人就都往费先生身上猜了。”
“是，是。”
叶辰站起身走到窗边，静默许久。
吴经理和鹿鸣站在他身后都不敢说话。
“吴经理，”他终于开口，“你倒是善心，可叶氏把度假村交给你来打理，却出了这样的丑事，你难辞其咎。”
“是我不对！”吴经理脸色大变，“我不该让这样的事发生，是我不对，请叶总原谅。”
叶辰不说话，再次看向墙上的字。
“拆掉。”叶辰冷声吩咐道。