小镇职工带家属总共三万来人口,姜姐又在豆腐房干了十几年,来买豆腐的都知道她是豆腐房的老人。早些年过年过节排队凭票购豆腐时不少人走过她的关系,这会她守在门口大多数人都不好驳她面子,且豆腐可吃不可吃,一天不吃也死不了人。不少人走到门口被她劝走,一些个爱挑是非的大妈大婶则挎着菜篮子问起详情,不一会豆腐房门外就聚拢一群大妈,其中有几个还帮着姜姐劝阻大家不要买豆腐。
何婶在外敢怒不敢言,老李头夫妇和傅伢子在内围着屠八妹讨主意,江有春坐在一旁默默无语。
屠八妹瞟眼大门外,一脸平静地说:“先由着她折腾,我就不信她能守上一天,还能接着守个两天、三天、一个月不成?我也不信这镇上人从此还不吃豆腐了!”
她话落音后江有春突然站起朝外走去,屠八妹喊住他,问他去干嘛?他说出去跟他阿娘何婶说几句话。屠八妹点头,她还以为他是要出去找姜姐麻烦。
何婶见江有春过来赶紧扯住他问,“你婶有主意没,不会由着她这样闹吧?”
江有春跟何婶嘀咕了几句,何婶听后瞪大眼,嘴张了张,愣怔半晌方说:“那……咱,咱不会亏死去?”
“阿娘!”江有春说:“婶有难处咱要不要帮?”
“帮。但,但咱也不能亏着自己去帮呀?”
“你放心,婶说的有道理,她闹一天两天闹不了一个月。亏也就亏个几天。你再想想,你都是冉妹子的干娘了,亏几天赚个干女儿不合算吗?”
江有春回豆腐房后,一大爷来何婶摊上问小菜价,随后往豆腐房这边看眼,又跟何婶说了几句话后就朝豆腐房走来。
“这豆腐不能买……”姜姐等人拦住那大爷,不料人家不买账,“我不买你送我把小菜?这买斤豆腐送把小菜,上哪找这么好的事去?”大爷推开姜姐,走进豆腐房中气十足地喝道:“来斤豆腐。”
“好嘞,一斤豆腐。”屠八妹手脚麻利地铲起几块豆腐搁进大爷的菜篮子里,收了钱后她扯起嗓门大声喊道:“大爷您慢走,以后常来。”
大爷乐呵呵地挎着篮子转身直奔何婶的菜摊,一把小菜要不了几分钱,但世上大多数人都是爱贪小便宜的,这买一送一极大刺激了大家的神经,就连之前帮着姜姐撵人的几个大妈都冲进去买豆腐去了,不一会豆腐房门口就挤满人。
“都有都有,一个个来,这是你的一斤拿好,这是你的……”屠八妹忙不过手脚,她已经从来买豆腐的人嘴里得知详情,心下对何婶母子感激不已,敢情江有春前面出去找何婶是出主意去了,她就说江有春这人不错还真没看走眼,亏他想得出这样的好办法。
“屠八妹,这么不要脸的事情你都干得出来,买斤豆腐送把小菜,你怎么不把自己给送出去……”姜姐气急败坏冲上前指着屠八妹鼻子骂道。
“我高兴我就送,今儿是我承包的头一天,我不光送小菜我还送豆渣。”屠八妹随既昂头高声喊道:“大家听好了,头天开张,买斤豆腐送半斤豆渣,不要豆渣的可以换豆浆,要豆浆的赶紧回去取水壶装豆浆了啊……”
不要钱白送的东西都是好的,屠八妹这一嗓子喊下去比送小菜还带劲,不少人返身跑回家取水壶杯子去了。
豆腐房内,老李头夫妇他们几个也跟陀螺似的转起来,豆腐不能过夜,做多了卖不完馊掉的是豆腐,倒掉的可就是钱。这会生意好屠八妹让他们把昨晚泡好的豆子都做成豆腐,她说今儿不赚钱,就图个热闹,这门前热闹了,不怕往后没生意做。
买豆腐送豆渣豆浆的消息一传十、十传百传开后,前来买豆腐的人越来越多。姜姐眼见大势已去,再骂也无济于事,脚一跺,只得撤了。
买菜的高峰一个是上午八到十点,一个是中午下班时分,那些双职工家里没有老人帮着买菜的,下班后要么男的来买菜,要么女的来买,菜市场陆续涌进不少人。听说买豆腐送豆渣豆浆的消息后,豆腐房门口又迎来一个小,屠八妹趁势对外宣布,承包头三天都送豆渣豆浆,把动静闹大,让大家都知道如今的豆腐房不同往日,只要他们心里想着豆腐房就不怕他们不往豆腐房来。
下午三点豆腐卖完后,屠八妹搂着装钱的匣子和算盘进了藏物间,藏物间小床上的被褥被单已焕然一新。她盘起一条腿侧坐在床边,数完钱扒拉扒拉算盘发现,扣除何婶的小菜钱之外居然还小赚二十来块。她又扒拉算盘珠子把送的豆渣豆浆折合成钱,再加上赚的二十来块,这一算不得了,一年下来她自己净得的那一份竟比原来的工资每月翻了三倍多,这还不算节假日的销量。
自打男人死后屠八妹头一回感受到生活的阳光在向她招手,只要勤扒苦做,将来女儿们的嫁妆都不必再愁。她心里高兴,攥着一沓钞票,眼泪却吧哒吧哒往下掉,何婶进来看到吓一跳。
“顾冉妈,亏了多少?”何婶凑到她跟前小心翼翼问道。
屠八妹抹把脸,撂下钱,紧紧拉着何婶两只手,想笑,却把眼泪又挤了下来。
“万事开头难,亏了就亏了,大不了把这豆腐房让给那女的,咱再另找份事做。”何婶劝慰她道。
屠八妹拍拍她手,偏头擦掉眼角的泪,再张嘴长出口气,这才对何婶说道:“没亏,还赚了点。”
“还、还赚了?”何婶让她闹得一时转不弯,眼瞪老大。
“嗯。”屠八妹点头,她拿起那沓钞票,抽出十块整钱塞到何婶手上,“这个你拿着,今儿要不是你家有春出的好主意我还开不了这个窍。”
钱是个好东西,何婶捏着这十块钱感觉份量比一只鸡还重,自家养的鸡没兑成钞票前对她而言仅仅只是一只鸡,远远不及手中这张“工农兵”的份量重。她捏着钱,想退还屠八妹又不舍,表情很是滑稽。