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　　柴老太太笑的合不拢嘴，“这还幸亏你先提了，不然你甩出这么大手笔，我这老婆子还真不好意思说了，像是管你要添妆一样。”贵妃诧异：“娘是要给海棠说人家了？”“是啊，海棠人长的漂亮，性子又好，家里家外的一把好手，这几年就有不少上门说亲的，不过爹娘是看海棠年纪还小，想多看看。”柴二嫂自家闺女有了好着落，对着小姑子也不吝各种赞美了。“这不，今年海棠十四了，娘说就今年，挑个家世人品都好些的。”“你知道吴家村有个举人老爷不，他家小少爷今年十六，和海棠年纪相当——”“二嫂，你胡嚼什么呢？说芳青的婚事就说她的，干什么扯上我啊！我乏了，可回去睡觉了，不听你们胡说八道。”饶是柴海棠明朗泼辣的性子，听到亲事也不禁红了脸，甩手就回了自己屋子。“既回来了，就多住几天。”柴老太太嘱咐贵妃几句，也和柴老爷子回了屋。“木墩儿，要和奶奶住不？”木橔儿头摇的跟波浪鼓一般，且不说他是个三十五六岁的大男人，不愿和老太太一个屋，就是这老俩口一个赛一个响亮的呼噜声他也顶不住。“我要自己住。”柴二嫂一边吃桃花酥一边笑嘻嘻地道：“听说那小少爷相貌长的也不错，从小就是个爱学的，今年的县试也过啦，和我们家杭女婿一道也考秀才。”贵妃点头，“条件听起来不错。”“可不，吴举人前两天请媒人来说了亲，娘一听高兴坏了，就天天数星星盼月亮的想海棠赶紧回来。娘可疼姑娘呢，说是要海棠自己拿主意。”“可爷爷相中的同样是吴家村的，他家几代都是铁匠出身，已经搬县里去住了，听说家里挺有钱的，还是个独子，和海棠一样大。”柴芳青也凑上前，把自己知道的八卦了一番。那眼神那神情还真是颇有几分柴二嫂的风韵。“爷爷说，不管到什么时候有把子手艺就饿不死。书生心眼子多，怕他一旦考上什么状元秀才的，就变心了——戏本子里都是这么演的。”呃……她能说什么呢。要论负心薄幸，不是状元又没有才学的——柴文就是一个。“这两个单看条件都不错。”贵妃道：“是得好好选选。”“我和我娘都觉得吴举人家的小公子不错。”柴芳青小声凑到贵妃身边道：“大哥还什么都不是呢，说是娶了杏儿，其实就是入赘，结果不还是把人家给踹了。我看人好坏，和有没有才学没关系，有的人就是丧良心。”倒不一定没才学的就一定不好，只不过柴芳青选了个官家公子，连带着也就对同是读书人的吴举人家小公子多了两分好感。贵妃不置可否，柴二嫂虽说爱嚼舌根，可也是顶会看眼色的，见贵妃面有倦色，也就不缠着她聊闲天。“你赶了这么远的路，我就不耽误你休息了，快歇着吧。你这回难得回家来，多住些日子，最近村里可是发生了不老少的事儿，明儿我和你说。”柴二嫂捧着仅剩两块的桃花酥恋恋不舍，“那这俩我就拿回屋吃了？晚上有点儿没吃饱。”“买回来就是给大家伙儿吃的，二嫂爱吃我还高兴呢。还有千层糕，四喜干果，虎皮花生，二嫂爱吃就都拿回去一盒，剩下的我明天给爹娘送过去。”“另外我还给二嫂买了两身现成的衣裳，芳青出嫁的时候也好穿着。”柴二嫂的脸顿时红了，她不是不知道自己这贪小便宜性子，可是以前家穷，不多吃多占什么也轮不到她那儿了。她自己个儿抢惯了，冷不丁让贵妃这么想着她，心里又是感激又是羞臊。“这、这多不好意思，谢谢了啊，弟妹。”贵妃笑笑，“都是一家人，不用客气。”“哎！”柴二嫂这时是个实在人，叫上柴芳青，母女俩捧着几盒小食和新买的还没沾手的新衣裳欢天喜地地走了。这下总算清净了，贵妃长吁了口气。她住的屋子很久没人住有了股子潮气，便吩咐二妃和春花收拾干净了，又烧起了一炉子炭热热屋子。忙活完又是快一个时辰，这才得了闲。木橔儿趁着丫头们忙里忙外无暇他顾，冲到贵妃面前：“亲娘，是不是秦王？是不是？是不是？”当着那么多人面，他家娘娘是否认了，可是他思来想去还是不放心，尤其看她连丁字巷都没回，直接就奔了桂花村，他都骗不了自己了。这不是回家，这是躲祸呢吧？不过一回家就让人围住了，他得不着机会说话，好悬没憋死他。可下人都走了，他终于逮到机会说了：“亲娘，你说句实话。”“是。”实话来的太突然，木橔儿一时接受不来，噎到了。“你给我个心理准备。”贵妃坐到炕上，嗯，果然好硌屁股。“你哭着喊着要答案，还要什么心理准备。”“果然他妈的是秦王——你说你咋就招惹上这么个巨无霸，咱们可咋整，他不会杀到桂花村来吧。”木橔儿急的团团转。“咋整啊？咱们要不要去西边投靠我亲爹啊？还是就住桂花村吧，我亲爷功夫也不赖。”看得出他是真吓怕了。贵妃也在犹豫。“投靠四郎……我怕那边战事随时有变，他在军队里也顾不上我们。”指不定仗打起来是怎么个变化，万一没死秦王手里，再死于战乱就得不偿失了。“还是从长计议吧。”“从长？咋从长啊，那是秦王！”贵妃白了他一眼，“秦王要杀也是杀我，你且安心吧。我都没怕，你一个大男人的至于吗？赶紧回你屋睡觉去吧，看你就烦。”木橔儿一噎，说的也是有理。“回过味儿来了？去吧，好好睡你的觉，和你一文钱关系都没有。”木橔儿讷讷地道：“我这不也是担心你吗？再怎么地你是我亲娘，我们是一根儿绳上的蚂蚱。”