“九宫阵法顺利开启，恭喜你们通过了第一轮试炼。”
乡绅大人走过来，他赞许地对星垣点点头，又拍了拍叶七黝黑结实的肩膀。
“下一轮试炼，你们要解开这个九宫阵法。”乡绅大人道：“上古时，龙马出河图，神龟献洛书，后来方有这九宫格局。九宫内融汇世间万象，如以数理对应之，则横竖斜之和皆为均等。
两位，你们要以九宫五行和阴阳生死对应从一到九的数字，然后依万象运行之理将其重组，使之对应的数字横竖斜相加均可相等。
如若数字与五行阴阳匹配不对，或是九宫横竖斜相加不等，亦或是重组时违背万物之理，都无法解开此阵，那时也将意味着你们的失败。”
星垣问道：“此轮可有何限制？”
乡绅大人道：“时间上没有限制，但是阵上死门不可移动。”
星垣朝叶七那边望了一眼，只见这位勇士正仰头望着那副高大的九宫格出神。
“叶七，你可看出了什么端倪？”
勇士挠挠头，“没看出来。不过，我总觉得，你应该已经成竹在胸了。这一轮试炼，我全听你的。”
星垣对他笑笑，便一手扶肘、一手托腮，思忖道：“五行对应数理，当为一水、二火、三木、四金、五土。五行按八卦四象分布方位，则在此图中，能定水木之角为艮卦，火木之角为巽卦。艮卦属阳，卦象却为一阳爻、二阴爻，由此可定数为七；巽卦属阴，卦象却为二阳爻、一阴爻，由此可定数为八。”
叶七凑过来，“你能确定一到五的数字分属五行，也知道阳为七、阴为八，那还有六、九两数，如何对应生、死呢？”
星垣对他笑道：“直接对应便是。”
叶七疑惑，“如何直接对应？”
星垣道：“六生九死。六乃变数，自然对应生门；九为终数，理当对应死门。”
见叶七似懂非懂，星垣便对他言道：“接下来，我说口诀，你照做就是。”
叶七点点头，但听星垣念出第一句，“金火为肩克相伤。”
这位勇士上前摘下金、火两牌，飞身至九宫顶格，替换下阴、阳两牌。
他刚刚落地，便有六人手持燃火的长枪刺过来。
星垣眼见，忙喊一声，“当心！”
台下观赛的镇民也是又一阵惊呼！
叶七腾空而起，单足轻踮，恰落在六只刺在一处的铁枪尖上，枪颈上的烈火在他脚边围了一圈。随即长枪回撤，叶七朝下一摔，尖利的火枪又重新刺来！
星垣心下一紧，手中赶忙暗掐一诀，熄灭枪上火。叶七同时稳住身形，半空使出一招回旋踢，方打落六只锐利的枪头！
台下重新响起连绵不断的拍手喊绝之声。
“不想这其中还有五行之袭的玄机啊......”勇士双眼微眯。
“这既然是一场游戏，”从旁观赛的乡绅大人音调平和，“是输是赢，就要看你们的本事、和执念了......”
星垣瞧了瞧那位面色苍白的乡绅大人，复又言道：“移木引水生从旁。”
叶七继续照星垣所说移动了木、水、生三牌，正提防有何暗器突袭，忽地一个木桶朝他砸来！叶七握紧拳头打碎木桶，谁料那桶里盛满了冰水，竟泼了他一身......
“这哪算什么试炼，分明就是恶作剧嘛......”
乡绅大人靠坐在太师椅上，不置可否；台下观赛的众人都哄然而笑。
星垣的神色却并未轻松多少，“厚土稳在中原居。”
叶七心领神会，取了右下方的土字牌，安置在正中格上，而他的头顶处，竟落下一块巨石！
台下观赛的一众纷纷后撤，有胆小的紧闭两眼，甚至躲到了其他人的背后。
星垣的手藏在袖中，指腹轻捻，那巨石下落的速度便明显放缓。
勇士叶七稳扎马步，高举双手。台下众人只见他轻轻一扶，便将那巨石托住。叶七举着巨石，朝着擂台后面的空地一扔，地面竟被砸出一个大坑。
与此同时，台下爆发出雷鸣般的掌声和呐喊声！
星垣唇边刚见了一丝笑意，却又立时敛起，念出最后一句，“混沌有极定阴阳。”
叶七依言将阳牌和阴牌摆在剩余的一左一右、一高一低的两处空格上。
随即，立在擂台中央那副高大的九宫格竟化作尘沙，消失在众目睽睽之下。九宫阵安然而解，也没再有什么暗器突袭，台下观赛的镇民无不称奇。
乡绅大人从座椅上起身，拍着手来到两人身边，“精彩，实在是精彩。两位智勇双全、配合默契，着实令在下佩服。由两位担任逸龙镇今年的智者和勇士，真可谓当之无愧了。”
话音既落，司礼再次敲响铜锣，“乡民们——我宣布，今年的智者和勇士就由我身边的这两位......呃，你们叫什么名字？”
“星垣。”
“叶七。”
“对，星垣和叶七！他们将作为我们逸龙镇的代表，面见海龙王！我们期待着他们实现自己的心愿，并为我们带回来无尽的财富和喜乐！”
逸龙镇隆重的祭赛擂台照旧在一片欢闹和庆贺中结束。镇上的百姓们都陆续回家，准备三天之后海祭的祭礼。
星垣作为智者人选，本该随叶七一道被请回乡绅大人的府上，而他却仍站在高高的擂台上，想要从离开的人群中找到那个自己熟悉的身影。
“赢了祭赛擂台，应当一起去庆贺一番，你怎么还愣头愣脑地站在这里？”
背后被人推了一把，星垣转身一看，正是那位皮肤黝黑的憨实汉子，叶七。
星垣笑笑，“我在找我的同伴。”
“哪位同伴？”叶七也随着朝台下张望，“是一个满身锦罗俗气、还万年睡不醒的家伙吗？”
星垣定定地瞧着身边人，“你究竟是谁？”
叶七嘿嘿一笑，“你要找的那位爱吃糖葫芦的同伴......”
“勾陈......！”
“嘘......”
星垣的讶然被眼前黝黑的汉子忙不迭地制止。
紫衣仙君则是又惊又喜，“你是怎样不动声色地变作他人的模样，那个真正的镇民叶七呢？”
勾陈一，还是以叶七的模样，朝他眨了眨眼睛，“咱们先去乡绅大人的府上再说。那里管吃管住，靠上了这一大户，咱们这几天都不用发愁啦......”
结实的手掌拉过星垣的手腕奔下擂台，朝着乡绅大人一众追去。
“勾陈、不是，叶七，跑慢一点......”
“晚了就赶不上开席啦！”
一身锦衣绫罗的青年望着众人离去，“看他的本事，也只有放手一搏了。毕竟我只是个凡人......”
“不信永恒，便无法被选中。”
一袭白衣立于身前，那青年一抬头，只得见一块诡异的黑木面具。
“作弊可不好哦......”面具下的嘴唇弯着邪恶的弧度。
青年对来人十分忌惮，他紧张地握着拳头，暗暗压住怒气，“比起你们的欺诈，我这点小小的手段已经算得上正派了。”
“我们也只是做交易而已。既然愿望都能交换，那灵魂为什么不可以呢？如果你愿意献出自己的灵魂，我现在就可以把龙的尸身摆在你的跟前......勇士叶七。”
青年愣在原地。
“愚蠢和懦弱只会消磨你的锋利。将自己的执念拱手寄托于他人，即便实现了心愿，又怎能得到真正的喜乐呢？”低沉的语调在耳边幽幽度来。
锦衣青年，也就是变作勾陈一模样的、真正的叶七，他努力地摇摇头，似乎是想将这恶魔一般的教唆甩出脑袋。
“与你做交易的，是一个狡猾的灵魂。我给你一个晚上的时间用来反悔，想通了，便可轻唤我名。”
“你名为何？”
“屠煞......”