今日的绥安伯府有些热闹，自打城门下了禁令，已经许久没这样热闹过了。

　　姜萱在松涛苑听着那热闹，不觉有些好笑。

　　“这下可好，老夫人可要气坏了。”

　　银签叉了一片桃，入口是香甜绵软，好吃的让人连眼睛都要眯起来。

　　还未入秋，便已有桃子吃，可谓是人生一大奢侈。何况如今正值旱灾，许多人家连水都要省着用，何况是这鲜嫩多汁的香桃。

　　姜萱对这桃子的来历并没有表现出多少在意的情绪，那人既然能把这桃子送到她的面前，必定是有什么办法。她有的是吃就很好，可懒得过问这蜜桃的出处。

　　碧荷正捧着个笸箩，挑着绣线，打算给姜萱绣一块帕子。

　　“今早听林家有些响动，好似是他家老太爷仙去了。”

　　松柳打了珠帘进来，恰恰听到这句，忙说：“林家老太爷昨日摔了一跤，家人们本是担忧，要请个大夫来。林老爷子非说不用，而且一直到今晨都行色如常，喝的了茶，吃的了饭，言谈举止都不见有异。听说是刚吃过午饭，突然就从凳子上摔下去，脸都涨紫了。没等把大夫喊来，人就咽了气。”

　　碧荷听完很是唏嘘：“林老爷子一辈子都过得吝啬，也不知道后不后悔。”

　　姜萱咬着银签，忽然想到，梦里周老夫人便是摔了一跤后，身子骨大不如从前了。又一场急病后，虽是缓过来了，可人也渐渐的憔悴，没坚持两个月，便撒手人寰了。

　　梦里只知道人大约什么时候没的，却并没有说她如何摔倒。况且，梦中的预兆与现实虽然可以对应，但也有一些出入，不好全部当真。

　　夏日暑热，姜萱的胃口又不太好，约莫是有些苦夏。吃了点简单的饭蔬，只饮了几口酸梅汤，便推说不用了。

　　她有些困倦，但昨夜睡的沉，唯恐夜里睡不着，便让人奉了茶，捡了本游记看。

　　时间一点点的过去，院子外面的热闹也一点点的停了下来。

　　直到，碧荷从外间进来，一张脸带着几分愤慨。

　　“又是谁招惹你了？”姜萱放下书册，好笑的问。

　　“婢子能受什么委屈。还不是……十三娘！”碧荷又急又气，“郎主要给崔郡守捐粮，打开粮仓打算取用了一些。老夫人却不许他拿许多，郎主觉得没面子，二人就在屋里吵了一通。最后郎主气极而去，半道遇见了十三娘。她一听此事，竟说娘子守着小库房，里面不知道有多少好东西。拿个一两件出来换成银子，肯定能买许多粮食。还说回头在郡守面前，捐了这么多粮食，简直就是光宗耀祖的大好事。”

　　姜萱一听，笑了。

　　姜若要是不给她惹一点事，她才要觉得有哪里不对劲。也难为她思来想去，还得想出这种迂回的法子惦记着她库房里的宝贝。

　　“这些年她和萧莘惦记阿娘的嫁妆，也不是一回两回了。年年都要来上一回，她们不腻，我都要烦了。”

　　“难道娘子就要这么算了？”

　　“我看着像好欺负的？他姜延波要拿阿娘的嫁妆去做脸，也要看他自己够不够格。正巧，田地的事也该拿出来了。”姜萱捻了一块糕，咬了一口轻轻咀嚼后，说：“就让老夫人好好敲打一下，省的他不知天高地厚，忘了自己是谁。”

　　“那就好。”碧荷松了口气，“可这十三娘也未免太坏了。”

　　“她啊，从来都是又蠢又坏。”

　　*

　　骑士从驿站一路换乘，终于抵达上京。

　　那封染着汗水和血迹的急信，最终摆上了仁孝帝的案头。

　　在他手边，这样类似的信笺已经有好几封。有从并州来的，也有从郓城来，更有建康崔文亲手写得。

　　这一个月来，江南旱情一再严重的消息让朝堂上的气氛愈发沉默。这种情形下，谁也不敢擅自发言，唯恐要被抓去充壮丁。

　　李常悄悄在案头放了一杯清雅的花露，“陛下先饮一盏花露润润喉吧。江南事大，不好处置，依奴才看，还得慢慢来，可急不得。”

　　仁孝帝抿了口花露，感觉喉间的干渴稍显缓解，才道：“我记得仁德皇帝在时，应天曾遇过一场旱灾。具体是哪一年，我已记不大清了。”

　　“回陛下，应当是庆元三年的事。那时陛下还未出生，估计是听了哪位宫人提及。”

　　“那时的旱灾又是怎么个情形。”

　　“奴才那会儿还只是个小小内侍，只能在殿外伺候。据说应天的旱灾严重，十室九空，百姓流离失所。好在先帝任用贤才，旱情处理及时，才未酿成大祸。此后，应天用了十余年修水渠，拓河道，引白水河水入城，以应对旱情严重时城中无水可用。”李常提及那一年，也是唏嘘不已：“当时流民一路北上，已经到了距离上京不足百里的地方。倘若不是灾情控制得当，上京也要受牵连。”

　　仁孝帝若有所思，忽的问：“对这旱情，你可有什么好建议。”

　　李常一听，先是无奈，而后是苦笑：“奴才也就是借着比陛下年长几旬，说些大话。奴才如今能在陛下身边伺候，拼的也是年长。可如今让奴才想想如何应对旱情，倒是半个字都想不到。”

　　“无妨，不过是闲聊罢了。比起那些唯唯诺诺的朝臣，我倒是愿意听听你的意见。”

　　“以往应对旱情时，多是先安抚灾民。一旦灾民积聚过盛，就容易引发暴乱。依奴才的想法，还是得先发赈灾粮。”

　　“不失为一个办法，就是浅显了些。此次的旱情虽在江南，以并州为首，过鹿城，再到建康。而金陵未受影响，一直到北上其余州县也未见旱情。建康郡守崔文当机立断令人关闭城门，将流民挡在城外，只怕是容易出现暴动。”

　　李常思索了下，“建康乃是前朝都城，面积广大，城中百姓众多。崔郡守这般决定，恐怕也是为了一城百姓好。举凡有流民入城，必定有灾祸。何况，城中粮食紧缺，也得先保证城中百姓们的生息。”