直至今日，姜若都会想起那一日。

　　自小，她便是在宠爱中长大。她很清楚，松涛苑那个旧人生的女儿永远都没办法越过她。因为她的阿爹是遂安伯，她的阿娘是伯府夫人。而她姜七娘，便是担了个先到的排名又如何？总归是要给她把路让出来的。她逍遥，她快活，而她姜七娘一辈子都只能龟缩在松涛苑那一隅，永远不可能快乐。

　　可这一日，有人却将她的美梦打醒。

　　那句：“吾只有阿萱一名外甥女，其余的阿猫阿狗也想沾亲带故？呵，可笑。”

　　不过一句话，便像一巴掌，狠狠的甩在她脸上。更不要说，那鄙夷的神情不屑的眼神，都让姜若如同尘埃，恨不得低进泥土里去。

　　在之后，她便知道了阿娘也是怕舅舅……不，萧公的。

　　因为她从来不敢称呼她为阿兄，直喊他为萧公子。萧家虽是商贾，却与兰陵箫氏同出一门。萧鼎山自幼享钟鸣鼎食，出身高贵，当称一声公子。况且，兰陵箫氏与陈留谢氏素为姻亲。这也是为何，箫氏一族虽于江南，却也是一方豪族。

　　若非萧家暂居江都，这门好姻缘也落不到姜延波身上。

　　萧鼎山来姜家，只有一件事，就是要接走他的外甥女。因萧家大宅修缮妥当，他们即刻就要搬离江都。

　　要把姜家的子嗣带走，周老夫人是如何都不肯答应的。于是，便有了押着小箫氏去跪祠堂，并将松涛苑归到姜萱手中，府中主人皆不可妄自打扰的规矩。

　　有了老夫人的保证，萧鼎山又狠狠的敲打了姜延波后，这才带着家人离开。

　　此后几年里，虽屡有矛盾，但谁都不敢轻举妄动，怕的正是箫氏。

　　今日，被小箫氏一说，姜若那蠢蠢欲动的心思被压了回去。只是她回去的路上，一张脸满是不情愿。

　　傍晚，往松涛苑小厨房送菜的婆子来晚了。不仅如此，一张蜡黄的脸上满是忐忑，捏着篮子迟迟不敢进门。

　　胡姑姑在门口等了好一会儿，见她过来，松了口气，忙招呼道：“怎么才过来？再晚一会儿，晚膳都来不及了。”

　　“我……”婆子踟躇了下，才把篮子递到她眼前。“刚刚遇到十三娘子，硬是把菜蔬都抢了去，只留了几个老芋头。”

　　胡姑姑一看，这头都大了。

　　她以前是在老夫人院子伺候的，因擅长烹制药膳，十分得老夫人欢心。后来到了松涛苑，也算是如鱼得水，被刁难的次数不多，还偏偏都是来自于那位十三娘。

　　可这一晃几年过去了，十三娘也都老实了，怎么都到了这个年纪，还要闹这一出。

　　娘子她这几日不得好眠胃口也不佳，眼看着人都憔悴了。她可是特让人采买老鸭和猪肚，要给娘子做胡椒猪肚老鸭汤。这是明日要吃的菜，可老鸭需要文火慢炖，明日一早就要处理。至于猪肚，需要用井水浸泡，每隔一个时辰便要换一次清水。

　　除却这些，还有她指名其他几样食材，都不是厨房里平日备下的。眼下只剩下几个老芋头，连晚饭都备不齐。

　　胡姑姑生了会气，知道婆子也为难。她一个下人的，如何能和主子起争执。

　　“罢了，你随我来吧。”

　　便直接去见了碧荷。

　　自从除了许姑姑那档子事儿，松涛苑中就没了管事嬷嬷。至于吕嬷嬷，虽担了个嬷嬷的名，可因她性子似孩童，虽有一把子力气，又把姜萱护的跟眼珠子似的，可拿到外面也是不顶用。因而，整个松涛苑以碧荷为首，由她管束下面的婢女婆子的。

　　这会，听了胡姑姑的话，又看着赵婆子满脸忐忑的模样，便道：“胡姑姑去十二时买些娘子喜爱的菜蔬回来，至于十三娘子那里，还得先去请教娘子再做决断。”

　　胡姑姑一听，这才松了口气之余，又叹着气说：“十二时这两年换了东家，做的药膳也不如以往味美了，只盼望娘子稍稍忍耐些。”

　　入夏后，天气便一日热过一日。

　　落地长窗撑开半扇，又唯恐夜里有风，便将冰绡的纱幔落下。

　　乎乎的暖风吹来，倒是舒爽。

　　碧荷脚步匆匆，落地时却一丁点儿声响都没有。

　　到了近前，她稍加整理，这才踏过门槛。

　　里头坐着的人正在读一本前朝古籍，看着很是认真。碧荷略略等待了下，见她抬头，方才把刚才听到的事儿与她说了一遍。

　　姜萱放下书册，却是笑了：“出息了，都懂得克扣松涛苑的粮食了。”

　　要说姜萱和姜若的恩怨，那可是一笔都写不尽。大大小小零零散散，单个拎出来，都要吵的人脑仁疼。

　　这对母女也有趣的紧。先是小箫氏苛待继女，让姜萱去跪了祠堂，使她的一双腿受不住冻。后来则是姜若将人推入水里，每到寒冬料峭时节总要大病一场。

　　因在这方面有亏待，老夫人都不敢说什么。为了让姜萱不要声张，更不要去打扰在金陵的萧鼎山，允诺了她诸多好处。比如可以随意出门，又比如松涛苑设有小厨房。

　　各家院子里哪个没有小厨房，但到底只能炖些汤水。若要吃别的，且不说银子不能从账上走，便是真的置办下来，也要被长辈说是不知礼。

　　可唯独只有松涛苑，不仅有小厨房，还有个擅药膳的厨娘，着实让人眼红。老夫人早就明示，松涛苑的小厨房大可越过所有人去。若有不甘，便到她面前争辩。

　　试问谁有这等胆量，于是小厨房就这么在松涛苑本本分分的存了七年整。这走的公出的账单，难免要惹人眼红。可一想到得罪了萧鼎山，整个绥安伯府就没好果子吃，再大的妒忌也得嚼碎了咽回肚子去。

　　那些长辈们都不曾说教，姜若倒是好意思出手。

　　姜萱敲着桌面，半晌平平淡淡的说：“将此事告知于王嬷嬷。管教晚辈的事交给老夫人去操劳，我这个当姐姐的，可管不到了她萧莘的女儿。”

　　碧荷了然，“那婢子就如实以告。”

　　“去吧，记得要如实。”