叶孤云走了，回到了香椿镇，自己一个人。
这当然是因为自觉多留无益。
最难搞的灰矮人群落被搞定之后，丘陵区内的事务其实也就随之进入到收尾的阶段。
狗头人和地精当然还没被清扫干净，然而，尽管它们在数量上要远胜于灰矮人，但在个体素质上却逊色许多，且又不具备严密的组织性，显得弱小而松散，绝对是如今已被高额赏金整饬得如狼似虎的佣兵们最喜闻乐见的敌人。针对它们的清扫一直在进行，过程亦一直顺利，如今又多了生力军的加持（原本清剿灰矮人的那批佣兵腾出手了），只消继续维持，要不了三两天，也将告一段落。
灰铁要塞已经被清理干净，虽然散布在各个角落的零散恶魔确实为清理者们制造了不少的麻烦，但它们终究还是无法抵挡高额赏金的巨大威力。如今，要塞里空荡荡的，除了不会跑的建筑以及还埋在地里的矿藏，再没有别的有价值的东西。随处可见的，只是凌乱、破败和毁弃，一系列祸乱过后的必然现象。
不过呢，现在必须面对着这些现象伤脑筋的，不是别人，正是铁匠吉米，那个随时能让人恨不得堵上其嘴巴的超级话痨。
铁匠也有大志向呐！
稍加暗示，志存高远的吉米便义无反顾地接受了叶孤云送上的一顶矿区主管的帽子，紧接着便踌躇满志迫不及待地登上了被选定的舞台——灰铁要塞，只要他能将这里打理好，已经放在其手中的暂管权就会彻底转变为统管权。唔，这是来自于首席顾问阁下的允诺，矜贵有保证。
呵呵！权力可真是件好东西。
为什么是吉米？因为叶孤云身边已没有其他合适的人选了。况且，吉米总归是德罗坦和艾维斯的学生，是专业人士，出自名门的专业人士，专业的就是比业余的要好。此外，在这些天的呱噪中，叶孤云能够感觉到，这个锻造技艺平平而又特别啰嗦的家伙在矿区管理上至少是表现出一定的天赋的。所以，给个机会，勉为其难......
不管怎么说，力争上进的青年都是好青年，须得支持，须得鼓励。这不，好“青年”吉米这会儿已经在为实现梦想而努力奋斗着。他的第一项任务，是筹集起足够的人手，对灰铁要塞进行大规模的整修和改造。
整修，是为了让其恢复功能，而改造，是要让其变得适合于各个种族的生活和工作。
灰铁要塞将是未来整个矿区的核心，自然不可能继续只有灰矮人在此活动，而其他种族，大都不会适应于灰矮人一直生活生存的环境。所以，必须改造，大规模的改造。可想而知，这样的改造工程一定是庞大的，毕竟，现在的灰铁要塞，甚至连最基本的照明系统都没有。
“好好干，慢慢干。”这是叶孤云在临别之时对吉米的赠言。后者不知道是不是因此大受激励，慨然声称，即使是可怕的北地凛冬到来也依然会留在要塞里，坚守岗位，努力工作，争分夺秒，埋头苦干，追赶进度，务求提前完工......
听闻此言，叶大顾问不由得竖起拇指表示大为赞赏。
当然，英明睿智慷慨大方的首席顾问绝不会仅以嘴炮来招待这等爱岗敬业乐于奉献的人才的，于是，黑白二熊被留下了，指派为吉米的助手，他们的任务，是替后者处理可能遇到的大大小小的麻烦——唔，太好了！这很必要！吉米感激涕零。
然而黑白双熊并不认同，他们坚持以为，这只是叶孤云施加在他们身上的又一项惩罚！一想到接下来比较长的一段日子必须要和一枚超级话痨一起度过，他们就感觉天昏地暗头痛欲裂。但，他们还是不敢拒绝......
最后，凯瑟琳，那个神秘、强大而又极其美丽的女人，也走了。
不经意间，翩然远去。
对于叶孤云来说，无疑，还是会感到相当遗憾的，他甚至还不知道这位声称要找自己麻烦的女人的名字呐！还有，那张掩盖在黑色乌鸦面具下的脸庞到底是怎样的呢？想来，一定也是极美的吧？
............
通往新月城的大路上，两匹马并排着奔行。
两匹马的卖相很是一般，灰灰的，矮矮的，尽管所有的腿儿都在努力地迈着，可依然跑得不快，别说是神骏了，离高大健壮都有段距离。当然，这不算什么，坐骑嘛，最基本的一点永远是能跑就行，而事实上，它们到底只是法师用法术召唤出来的傀儡坐骑，并不光鲜，聊以代步。
马背上的两个人俱都披着斗篷，头上还覆着兜帽，各个部位都被遮的严严实实的，全然看不见模样，但看起来只觉风尘仆仆，并不会显得过于神秘，配合座下的孬马，酷肖奔波在路途上的一双疲惫旅人，就伪装和隐蔽而言，当真算是做到了极致。
不必怀疑，这两人便是凯瑟琳和桑比。
“凯瑟琳，我是不是越来越蠢了？”途中，桑比忽然问道。
“嗯？为什么你会有这种感觉？”凯瑟琳觉得很是奇怪。
“因为，现在你的每一步动作我都越来越看不懂了......”桑比苦恼地说，“譬如这两天我们在灰铁要塞里做的事——即便已经过去了，我还在为其感到困惑——我们为什么要做那些事呢？目的是什么？”
“哈？”凯瑟琳更感奇怪了，“事前不是已经明确告诉过你的吗？目的只有一个，更进一步地打探那个家伙的底细。”
“真的吗？”桑比的语气里带着显见的怀疑，“凯瑟琳，你真的没有在糊弄我？”
“拜托......”
“可是我仔细琢磨，总感觉你的目的没那么简单，”桑比纳闷道，“你真的没有别的目的了吗？”
“好吧，桑比，别兜圈子了，直接告诉你的困惑是什么。”凯瑟琳没好气的说道。
“那我问了？”桑比又道。
“......”无语，满头黑线。深呼吸，转过脸，凯瑟琳盯着桑比，阴森森地威胁道：“小伙子，我发现你很喜欢挑战我的忍耐极限！”
“不！不敢！”桑比连连摆手，一想到可能会遭受的惩罚，冷汗都流出来了，以前已经领教多次，他可不想再有下一回，“我说！这就说！”
“哼！学什么不好，非要学啰嗦......”凯瑟琳冷哼道。
桑比哪敢应声，只好蒙着头快速地提出自己的疑问：“我的困惑，在于我们选用的那一套行动方案。说实话，难以理解......如果仅是为了打探底细，我们有太多的别的方法了！完全可以做到更简单，更直接，更富有成效！譬如，设计一个场景，让我和他打一架——我想再没有比亲自打一架更能准确探知对方底细的方法了！”
“然而.....”桑比摊摊手，“我们却布置了一个不算严密，唔，我更愿意称之为漏洞百出的局。这是为什么？它的意义在哪里？”
“没有为什么！桑比，你把事情想得太复杂了！再次向你确认，此次行动，真的仅是为了打探底细而已！没有任何你不知道的深意。”凯瑟琳认真地答道。
“可......”
“布局的随意、浅陋、漏洞百出？”看到桑比点头，凯瑟琳笑了，带着点无奈，“桑比，你得知道，这次行动，从头到尾，都不是一次务求置人于死地的阴谋，而不过是恰逢其会随手为之的一次......恶作剧。办正事的同事，顺带做些消遣，”撇撇嘴，她再次强调，“把它当作是游戏就好。”
“游戏？”桑比听得直挠头，“你让我潜伏到灰矮人的祭坛里，费尽心机地装神弄鬼，你自己又在外面撒豆子似的召唤出大片的恶魔，都只是在做游戏？”
“怎么？不行？”凯瑟琳谑笑道，“做游戏嘛，就得有做游戏的态度，不必太讲究逻辑，也不必太过拘束，就该放下身段，发挥想象力，放肆地、变着花样地玩！反正场地是别人家的，惹出了天大的麻烦自有人帮忙收拾！嘻~！”
说到这里，凯瑟琳忽然换上了一副埋怨的语气，“哎~！都怪那家伙，古古怪怪的，一下子就将游戏终结......哼！我还有好几个很有想象力的游戏没来得及搬出来呢！”
“凯瑟琳，你比我更像小孩！”桑比没好气地说道。
“像小孩也没什么不好，”凯瑟琳似笑非笑地看着桑比，“成年人大都会希望自己能够继续保有小孩的童真，也只有小孩才会介意自己像小孩。”
“......”桑比不再抗辩，扭过头，翻着白眼，心底默默腹诽，“也不知道是谁为了做游戏竟然能浪费一件传奇等级的魔法物品......好吧！这种任性程度，的确不是一般小孩有资格拥有的......”
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