一个剑胚——姑且称之为剑胚吧！虽然只能看到一个极为抽象的剑的形状——被搁在以奥金做成的一个支架上，置于一个微型的熔炉之中，周围环绕着一丛丛一簇簇旺盛的有着瑰丽的色调的魔法火焰。
既然已用到奥金支架作为承托，那么熔炉里的这些魔法火焰定然极为高温，然而剑胚只是外表被烤得通红，看不到任何融化变形的迹象，似乎如斯程度的烈焰也不过是为了炙烤其表面维持其当前状态，而不是像乍眼看去的那样在对其进行煅烧。
事实？也确实如此。
现在是在艾维斯的独立工作间中，一行人正静静地打量着熔炉内的这把专为叶孤云打造的剑——好吧，现在还只是连称之为剑肧都还勉强的状态。
良久，凯瑟琳开口说道：“说说吧！这把剑到底是什么样的一个设计思路？”
一直抱着双手的德罗坦当即别过脑袋，黑珠子似的双眼转了转，瞥了女郎一记，语带不屑地，他说道：“嗨！你是个法师！再强大也只是个法师！这武者与兵刃之事，就算说与你听，你就能听的明白么？”
“少给我废话！”凯瑟琳只是淡淡的回以威胁，“耐心有限，惹急了，我不介意让这里化为齑粉。”
艾维斯顿时大急：“喂喂！这里是我的地方！”
凯瑟琳抱起双手，挑了挑眉，抿唇轻笑：“我可不管~！”
哪想德罗坦眼睛一瞪，嚷嚷道：“急甚么？毁就毁呗！只管将账单给萨菲厄斯送去！——嘎嘎~~！算是找到了对付这魔女的办法啦！以后啊，只要她再敢撒泼，找她男人就好！奈何不了她，还奈何不了她男人么？萨菲厄斯可一直都在！哄哄，哈哈~~！”
有那么一瞬间，四周是死寂的。然后，笑声开始爆发。桑比笑得尤欢，就看到他在夸张的前仰后合。连高矜的艾维斯都忍不住掩着嘴一下一下地抽着肩膀。
这一次，凯瑟琳竟是被噎得完全无言以对，这很稀罕，更为稀罕的是，心里头甚至没有一点恼羞成怒的意思，准确的说，羞是有的，但没有恼，倒是有着一股莫名的甜蜜，嘴角没有要表示生气地往下垂，反而抑制不住地想要往上翘，那可是在表示心情喜悦——
「哎呦~！我这是怎么了？好、好难为情......可不能让人看穿！应该怎么办？.......对，生气！」
所以，凯瑟琳知道自己此时必须有所表现，哪怕是装也要装出一副恼羞成怒蛮不讲理的样子，于是——滋啦啦~~！一大团看着就觉骇人的电光出现在她的掌心——“很好！你们就尽管给他送账单吧！！”
“冷静！冷静！”
“甭理那老矮子！谈正事！让我们开始谈正事！”
一个劝一个拉，艾维斯和桑比总算将“行将暴动”的凯瑟琳安抚下来。
情况复位。
舒了口气，抹了把汗，瞪了兀自无辜讪笑的德罗坦一眼——天知道这老矮子是什么时候拥有了毒舌属性的？——回过头，看着熔炉中的剑肧，艾维斯开始说道：“这绝对是我参与制作过的最为独特的一把长剑，或许还没有之一......”
“嗯？独特？怎么独特？”桑比非常称职地捧了一把。
“要求最是简单，却也最是复杂......”艾维斯看向了凯瑟琳，“你的男人从头到尾只提出了三个要求，呃......”他摇了摇头，“我都不确定那算不算是要求......”
“什么要求？”凯瑟琳自当应了一声。
“锋利、坚固、强韧。”德罗坦在闷声答道，但立刻又暴躁地吼了起来，“这算是哪门子的要求？难道不都是些武器的最基本的素质吗？谁家的长剑不在追求这些？说了等于没说！”
“只能说明萨菲厄斯对武器的要求不高。”桑比说道。
德罗坦耸了耸肩：“确实不高，一把趁手的普通钢剑就能让那个家伙满足。然而这个世界毕竟已不是他所熟悉的世界，一把普通钢剑断然不足以支持他继续以所熟悉的方式纵横江湖支配对手......”
艾维斯接上说道：“所以，萨菲厄斯需要一把更好的、配得上他的剑，至少必须不能再是一把普通钢剑，不能是会被火、酸等常见能量轻易毁蚀的普通钢剑，也不能是会被对手的魔法武器轻松削断的普通钢剑......弗兰克邀请我们打造这把剑的目的就在于此，在这事上，他甚至比萨菲厄斯本人更为上心——呵呵，他是一个极好的朋友。”
桑比闻言却是皱起了眉：“那么，所谓的‘复杂’究竟在哪里？以你们的水平，自当能轻松打造出满足、不，远远超出‘锋利、坚固、强韧’此简单要求的高等级魔法长剑，我不理解其进度为何竟至于如此缓慢......”
“哈哈！我就知道你会这样问！”德罗坦捋着胡子笑将起来，“原因自然是出在那家伙的身上！”转头又看向凯瑟琳，“想来你也知道你的男人身上的那点破事吧？”
略作沉吟，凯瑟琳说道：“你是指，「气」对奥术元素的抑制作用？”
“是的，就是这个。”艾维斯轻轻地点了点头，“萨菲厄斯简直就是一个来自异界的破法者！噢！应该说，他比破法者高明多了！他轻轻松松地就能抵抗绝大部分的负面法术，而不像后者一样极为依赖血脉和装备！”
“哧！”德罗坦不屑地一甩头，“但也会让任何魔法武器落在他手中都变得和一根铁棒没有区别！”
桑比满脸不可置信：“什么？铁棒？你的意思是......”
“就是那个！”德罗坦暴躁地回答道，“一旦他运使他所掌握的那种莫名其妙的能量，就会对周身的奥术元素进行极其强势的压制，连持在手中的魔法武器也不能幸免！就在他发动的那一瞬间，见鬼！武器上的所有魔法布置，什么篆刻、法阵、附魔......管你多么高明巧妙，全部都会失去效用！就像它们一下子都被抹除，又像它们从来不曾存在过！反正，再卓越的魔法武器，在他手上都会变得和白板的普通武器没有丝毫区别！”
猜想被证实，桑比的眼睛睁得大大的，嘴巴张得大大的......
艾维斯接着说道：“如你所知，魔法武器之所以拥有远超普通武器的卓越性能，是因为得到了附于其上的魔法力量的加持，譬如，最常用的，可以恒定一个「锋锐术」以提供额外的锐利......”他摊摊手，“但显然，这一套在萨菲厄斯身上并不适用。”
“所以我们只得另寻他路，”说到这里，艾维斯略显尴尬地苦笑起来，“没有什么高明的‘他路’啦！我们想不出来！不过是沿用最基础最老旧最笨拙的方法......拼材料。”
他看向凯瑟琳：“以具备卓越性能的一系列稀有材料，打造出一把性能卓越的足以与绝大部分魔法武器对抗的长剑，便是我们为这把剑定下的最基本的一个设计思路。”
“但现在又要改了，”德罗坦撇了撇嘴，“丫的要对抗的换成是‘金芒’！是神器！货真价实的神器！嗨！这是要让我们打造一把堪与神器匹敌的武器！妈呀，我很头疼！我要晕喽！且让我晕一会儿~~！”
艾维斯也不由苦笑点头：“确实难办了一点......”
难办？何止！
都明白是什么回事，都清楚是什么难度，自必然的，都知道不容乐观。
于是，场面一时凝滞。
凯瑟琳抱着手抿着唇，面无表情，默然不语——自开始时就极少言语，一直在默默寻思，也不知道在思考着什么。
良久，倒是桑比率先打破了沉寂，指了指熔炉中的剑胚，问道：“这么说，里面的那坨东西一定是什么了不得的东西啰？”
“哈哈！”德罗坦当即笑将起来，仰首叉腰地，煞是欢畅，“确实啊！很了不得的东西！——嗨！我得说，傍上大腿就是好啊！瞧，得到了公爵府这条大腿的笼罩，随随便便就能够拿到这种了不得的东西啦！嗳哟~！越想越乐！太他喵的爽了！”
桑比翻了个白眼：“你倒是给我说说它到底哪里了不得啊！”
德罗坦一窒，好尴尬的样子：“啊？呃...咳咳！唔，是这样的，这坨、呸呸！这块东西，其实是大块的陨铁！嗨，我知道你会说‘陨铁又不是甚么特别稀罕的材料，了不得在哪里？’之类的话了。那么我必须告诉你，这一块真不一样！它确实特别特别稀罕！事实上，它甚至不是主位面的产物，而是不知道哪位高人从哪个位面带回来的一块异界陨铁！”
“它的各项性能要比一般的陨铁强得多！嗨，我就不细讲了，你只管看看熔炉内的状况感受一下！”德罗坦指了指熔炉中的剑肧，双目放光，“瞧，熔炉内的火焰已是八级魔法火焰啦！都还不能烧熔一层外皮！——也不知道大公爵是从哪里搞到这块好东西的！”
桑比一愣：“那么你们为何还要放它在里面烤？”
德罗坦答道：“维持状态，方便加工啊！呵，你都不知道再将它从冷却状态重新烧熔需要花费多大的能耗和时间，还不如一直维持着眼下的这个将熔未熔的状态，既方便又节省。”
桑比张了张嘴，眨巴着眼，语带羡慕地说：“听起来很厉害呢！用它打造的武器想必也一定非常厉害！”
“那还用说？”德罗坦尤为得意地回道，“我敢保证，在材料性能之上，它比绝大部分的魔法武器都要优越！”
“那我又纠结了......”桑比皱起了脸，“因为萨菲厄斯的缘故，你们大概已不会在这把剑上附加任何魔法布置。也就是说，这么好的材料，只能以常规的锻造技术打造成一把常规的长剑......哎哟，我咋听起来就觉得特别可惜呢？”
哈哈！
笑声起，德罗坦笑，艾维斯也在笑。
“不只是你，想来任何识货之人听到这事都会觉得无比可惜！”艾维斯收敛笑容，矜持地摆摆手，“所以我们必须不能让这种暴殄天物之事发生！”
桑比这回倒是反应迅速，立刻便领会了意思：“所以这把剑里还是会有着各种神奇强大的魔法布置？”
“是的，”艾维斯点头确认，“当然，考虑到萨菲厄斯的特殊状况，我们不得不对采用一些特殊的处理方式......”
他看向凯瑟琳：“这就要说到我们对这把剑的具体的、进一步的、深层次的设计思路了......”
凯瑟琳语作不满：“合着你们刚才一直在说废话？”
艾维斯摊了摊手：“我以为你能听得懂‘基本的’和‘深层次’的区别......”
不做纠缠，他开始解释：“我们准备将剑身分成内外两部，外部是由这块异界陨铁为主材的锋利剑刃，内部是由多种我们独创的特种合金做成的剑芯，所有的魔法布置将安置于剑芯之上，什么附魔、法阵、篆刻，都在里面，以避过萨菲厄斯所运使的奇异能量的压制......”
德罗坦插了一句：“你们就庆幸那家伙的那股见鬼的能量终究不能贯透金石吧！否则......哧！”
艾维斯继续说道：“关于附魔的选择，同样的，因为萨菲厄斯的缘故，不会选择任何主动型的战斗附魔效果，只会选择被动型和辅助型的，像是自我修复、锋锐、永固、破邪、破灵、清除幻象、破除魔法障壁、解除法术效果等等。喔，还有相当特别的一个，改换形态。”
说到这里，艾维斯转到书桌旁，翻出了好些图纸。
凯瑟琳接过一看，图纸上描绘的是一把风格独特的带鞘长剑，以及......一个十字架？
桑比瞄了又瞄，啧啧说道：“好特别哟！简单古朴，别有韵味，只是，看起来也就比最为纤巧的精灵长剑更厚重些了......想不到萨菲厄斯这样的强者喜用的竟是这样的长剑......”
闻言，德罗坦闷闷一哼：“就这鬼样，还他喵的要分成内外两部，想一想，你就能知道其中的难度！”
凯瑟琳的视线却集中在那个十字架上，忽而问道：“这是什么？为什么选择这个？”
艾维斯能够领会凯瑟琳的意思，笑了笑，答道：“显然，十字架。萨菲厄斯说，这是他的家乡的一个宗教的标志——喔，这里还有其他几个（六芒星、太极阴阳鱼和卐字）。你能感受到的，相较而言，还是十字架的形状最适合作为饰品，所以他选了这个作为这把剑的第二形态，好以饰品的方式随身携带，尽管他压根不相信以十字架为标识的那个宗教，甚至还特别反感......不过，我看他对这事一点都不上心，这图啊，完全就是随便画的，逼得我按照他的风格将它好生精修一番......”
所以，这是一个东方风格的十字架？
点了点头，想了想，凯瑟琳看向艾维斯，抿嘴轻笑，又问道：“那么，你是不是还有什么重要的东西没说？”
“瞒不得你~！”艾维斯连连摇头作哑然失笑状，“说了那么多，总还有一个最为关键之处需待首先解决——怎么样让萨菲厄斯这个基本与奥术绝缘的使用者能够激活附加在剑上的诸般功能......”
顿了顿，艾维斯着重的说：“我给出的方案是，机械。”
“机械？”
“是的！机械。不依赖使用者自身的引导，而依托于机括的接触和分离，让诸般功能激活和停止，譬如，按一个键，让长剑变成十字架，再按一下键，又让十字架重新变回长剑......”
“好主意！”却是在旁静听的桑比的脱口大赞。
“我也知道这是个好主意！绝好的那种！”艾维斯笑眯眯地答道，自矜之色流于脸上，顿时又让德罗坦甚为不爽，“哧！得瑟！”
艾维斯也不理他，转头看向凯瑟琳，再说道：“那么，你大可以想象得到，打造这把剑，差不多就等同于你们法师在制造一个最为精密的魔法装置——想来你也能对其复杂和艰难有所体会！而这也是这把剑的进度如此缓慢的主要原因......”
“当然，现在要将其提高到能对抗神器的标准，就更难、更慢了......”
“你懂我的意思吗？”
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