觉察到席间气氛已脱离预定掌控，五王子面色稍显阴翳，但亦不慌乱，反迎上笑意，道：“诸位大人长辈，此事是小侄思虑不周，至于姜鸣先生为将一事暂且放下，我等先行宴会之乐，再言其它，可好？”
一言释怀，简单地转移当下话题，既免了众宾客的尴尬与气恼，也将姜鸣的威慑转为愤恨积压起来，参子奇于无形之间将话语的主动权操握手中。
姜鸣叹了一口气，见参子奇开始向诸位宾客逐一敬酒，只得不甘心地坐下，若是能让他继续压制对方气势，说不定足以令得这些权贵掣肘，从而使他们安全脱身。
姜鸣低声骂道：“真是只狐狸，这五王子还真有些手段。”木青岚在一旁不置可否地一笑，因为这时众宾客都在等候五王子敬酒，所以并未关注另外的交谈，所以两人都摆出了平时的平和态度聊天，哪管身在什么王府。
“这王府建造得太过养眼了，即便是晚上我都能感受得出来这种惬意的氛围，远比临清巷那日久不散的酱牛肉气味好。”木青岚想着临清巷有家专做酱牛肉的铺子，真正是香飘十里，但是闻惯了反而很恶心。
“是啊，能住在这么一个院落中，真是一种享受，听山风吟，看云烟聚，锦衣玉食，这种富贵日子真不是平常人家能联想的出来的。”姜鸣也是附和，又不免激起许多天道不公的愤慨来。
“姜鸣，如果，如果我们生来也是富家子弟，不用经受那些磨难，不用看人眼色，是否就可以规避那些预定的悲伤？”木青岚目光一沉，分明有吐露未完的言辞，却生生卡在喉间。
姜鸣知道她是悲伤的，为离散拭了多少泪水，为不忍藏了多少挣扎，却只能在此清宴谋取生路，他不知怎样安慰她，他的坚强不同于她的倔强，他只能说：“我们出生平凡，但是拥有着绝不平凡的命运，经历各般轻重，才能将那颗心打造得更加坚固。”
木青岚听此，却是将目光抬了起来，她看着对面这个青梅又竹马的男子，竟不知该说些什么，只得又将头低下。
两人沉默片刻，参子奇已是与侍者执酒至此，五王子完全没有因为前时的不愉快而表现什么，已然是那般和畅的笑容：“姜鸣先生，木青岚小姐，小王是代我不知礼数的四王兄致歉的，得罪之处请多多谅解。”
王子捧酒一杯，酒清如泉，人面如煦日。
姜鸣接过酒杯，却没有饮，他冷冷地道：“这事我不理亏，谅解也不是我能决定，若是四王子殿下放不开，我也没办法。”他将杯中酒随意一泼，然后看着参子奇的表情，防备着参子奇恼羞成怒。
木青岚此刻看向姜鸣，却是有些不忍，清凉如水的双眸，竟是有些沁不住其中的珍珠。
冷寂，却仅仅只是持续了十几秒，这等不留尊严的挑衅并未让参子奇有何不爽，亲自躬身，又倒了一杯酒奉上：“既然如此，那就不为其他，今日乃我十八岁成年盛宴，姜鸣先生，我敬佩你是英雄豪杰，有万夫不当之勇，日后可否来我府中，与我细细交流武学理解？”
众所周知，候凤王五王子精于谋略文学，不谙武艺，此时说这种请教言辞，招揽之意已是呼之欲出。这已是席宴上参子奇第二次放下身段招揽这个穷小子了。
姜鸣微微迟疑，便是接过酒来，如先前同辙无二地倾酒于地，脸上充满了冷漠：“五王子眼中，在在场众宾客眼中，我只是个穷士匹夫，哪有能让王子殿下请教的资格？若我只是这样的普通平民，这种横祸一般的青睐还是免去了吧！”
这次是实实在在的拒绝，既指桑骂槐地讽刺了姜鸣眼中的权贵，又表现了不屈不畏的尊严，只是话一出口，便是招罪了许多人。
参子奇眉头一蹙，旋即又是轻吐一口气，又是倒来一杯酒，双手奉于姜鸣，平和地道：“父王嘱咐我，学武苦累，我也年少体弱，不学也罢。只是，常听父王与卫叔叔参论国事，每念及国战利损，未尝不愤之慨之，但小王无能，不能令此局歇止与缓和，若能假他人之力共之，必有机会成就其大。本王不才，我知姜鸣先生志向远大，非池中之，敢问你今后去向何如？将从何事？”
姜鸣一阵心惊，却是感到有种孤独的漂流感，回不得故乡黄石，不知何处是归处？纵有才能，无所展示，只如废草一般。他早先便是思考过方向，跟从黑衣捕牙虽好，但他已然心向那处叫做神秘的强大宗派羿玄宗，故不能同时得之；今得候凤王与五王子的招揽，虽想着应诺能解局、能得生、能令更多的人看到他的能力，能让他的战功成为上万人对他的荣光而折服的理由，但是他知道他不能接受这道敕封。当木父身死，当他与木青岚得知是候凤王操纵着那场杀局，参家的罪恶便不会被原谅！如果是四王子参子珩主谋，日后他定会与之走上对立面，诛杀王子之罪怎么可能谅解，更兼之他将会是候凤王或者四王子的下属，弑主之亲这种罪名足以夷灭九族；如果是五王子或者候凤王主谋，他又怎么可能认贼为主，日后必是反目，还不如开始就直接执戟相对。
姜鸣轻轻摇了摇头，面色依旧冷漠，眼神中却是多了一丝对于五王子赏识的感谢，他也明白参子奇是害怕他另投别处，与候凤王为敌，便道：“我不知去何处，但定不领兵与五王子殿下为敌，别的事情我自有计较，多谢王子好意。”
接过杯酒，曲腕倾之，清酒泄如泉河。
王子奉酒三，穷士尽倾之。
参子奇长长叹了一口气，知晓此人终不能降伏，虽遇蛟龙不为我用，深深的挫败感油然上心头，只是他未表现出来，压下重重情绪，道：“请姜鸣先生到内堂一叙，父王在等候你。”
姜鸣疑窦顿生，参子奇不是候凤王的代言人吗？既然王子已经将该问的都问了，那么候凤王还邀他为何时？莫非……莫非他们已是准备展开杀计了？姜鸣又想起先前窃听候凤王与五王子的参议，便是觉得猜测得八九不离十了，便一把将方辕长戟握住，对着木青岚笑着说：“青岚，走吧，我们去见候凤王！”
若是将这种果决的脚步看做豪迈的话，视死如归的话不必多说，早就是赴死如常的壮烈！
“姜鸣先生且慢，木青岚小姐还是留在这里好些，如果去了，反而是一种拖累。但在此处，众宾客都在，谁也不敢强迫威逼她。”五王子参子奇躬身，竟完全没有王子风度。
“你……这里只有她一个人，如何能保证安全？王子殿下，你莫要逼我，她若是有事，我会将候凤王府掀个天翻地覆。”姜鸣虽知，在这宴上，众目睽睽，无论是谁也不敢无故威逼欺凌木青岚，毕竟无论是候凤王还是这些宾客官吏，都是要面子的。但是他不敢将她一个人放在这里，出于担忧，出于无限的担忧，他害怕已经分别便是不能相见。
“还请姜鸣先生明白，他们要的是你，而不是木青岚小姐。木青岚小姐留在这里，远比跟着你进入内堂要好。”参子奇仍旧不低头，他似乎是在透露着什么。
姜鸣沉默不语，尽管种种，但是他决意将木青岚带着。他相信他就算死，也能带着木青岚离开。
“姜鸣！”出声轻柔，木青岚将她细腻润滑的手塞进姜鸣的手中，脉脉然望着他，闪过一缕不舍与温情，但转瞬便是那伴着盈盈笑意的决绝：“姜鸣，我留在这里吧，这一次就不拖累你了，你一定要平安回来，珍惜自己的生命，我们会再见的。”
只是相知是偶然，不知何时再相见。这种魔咒一般的话，简单而通俗，却是印在姜鸣手中、木青岚心上，经久难消，许多年后，也该是忘不了这些。
姜鸣拿着方辕长戟，跟着参子奇走了，走向真正的候凤王府，走向更深的恐惧。
木青岚看着姜鸣一步步离开，心中那丝热情也是缓缓冷却下来，只见还有他的余温，但今日过后再也不会残存什么了。
“三倾酒，不回头！那是因为顾忌我吗？若是没有这些事，你或许就直接答应参子奇的招揽了吧？这些本来都足以让我感动，但，但是，我自那日后，再也容不下一颗炙热的心。”
木青岚惘然若失，眼光迷离，她坐在这里，像是一尊清冷唯美的雕像一般。
不知何时，耳边突然传来急促的脚步声，接着便是一道阴柔甚至恶心的声音响起：“小姐，可以陪小王轻酌两杯吗？”
木青岚瞬间回过神来，目光抬起，似是有一种萧瑟的肃杀之状。
四王子，参子珩！
……
姜鸣由着参子奇在前走，渐入王府深处，因为大概浏览过王府构造图，他并未深处未知之地而心感恐惧，内心反而是蠢蠢欲动的迫切，也许只有从这候凤王府走下去，他才能有未来。
参子奇突然停住脚步，指着前方百米处的一座高大的孤立的阁楼，表情瞬间变得肃冷：“前面便是内堂，是王府政事处理的地方，一楼孤立，无任何隐蔽，百米内能放得下千名铁骑，说是险地也不为过。你，确定要去吗？”
姜鸣善意地一笑，虽不知参子奇真实的心思，但两次招揽、三番敬酒、多次提醒，这在纵横复杂的局势中难得可贵，君子相惜，大概便是如此。他只能将一切都放下，若有所思地道：“有些事，我必须明白，人不会白死，泪不会白流。即便罗网遍布，我也走定了。”
参子奇不再说什么，重新恢复平淡颜色，迈步急行，一脚踏入了内堂。
再过几分钟，姜鸣也踏入这处装饰华丽的楼阁，他见到了候凤王，此时参子奇与军师卫道安都在，还有十数位铁甲将军皆立于左右，军容严整，场面冷峻。
“你不用在考虑下了吗？”候凤王参正风面色冷淡，负手背后，俨然将一州景物了然于胸。
长戟杵于地上，地板顿时裂开一道大缝，姜鸣将短衫脱下，露出赤裸的健美但不强壮的上身，他道：“候凤王，我问你，甘邕寨的山匪是受谁指示？是你，还是参子珩？”
从未有人敢如此放肆地质问王侯，即便是整个九府联盟的会主，见王则礼敬，王不必叩首，这是官吏间最大的礼节。然而，平民一人，怒上堂前，洪声掷地如雷崩，何人敢为？
参正风道：“是我？是珩儿？又有什么所谓？没有我授意或者允许，他敢雇匪杀人？你倒是考虑地没有意义。”
“好，有这句话，我就不怕杀错好人了。当然也许是没有好人的。”姜鸣目光暗暗瞥过一旁淡漠无言的参子奇，借着长戟刺眼的锋芒，将那一丝犹豫掩饰过了。
“诸将听令！”
“末将在！”
“反贼姜鸣窃入王府盗走王府构造图，其心之恶昭然若揭，今此又持戟赴宴，其意甚毒，将有弑王刺将之计。本王昭令，理解捕拿姜鸣，若遇反抗，格杀无咎。”
顷刻间，十数名征战多年的军中将领拔剑暴起，寒光闪动，杀意顿现。
乱战，姜鸣持戟在中，一边抵抗着众将疯狂进攻，一边急速向后暴退，退出内堂，在那片宽旷的空地上交伐。
这一交手，姜鸣便是深感不妙，这十几名将士身手极为强悍，招招都向着刁钻的角度攻击，本都是驰骋沙场多年的将领，相互配合颇有默契，即使姜鸣的单独打斗能力优秀，但在这般有序的持续进攻之下，不久便是陷入疲累之中。
众将合攻，一个眼神另一人便是明了，一人失势便有另一人迅速补上，就算是车轮战，姜鸣都会感到十分头疼，而且是十数人的全力施为，他没有立刻落败已是幸运万分。
“不能被一直拖住！我在这里时间越长，青岚在那里可能会遇到更大的危险。”姜鸣想要摆脱，却感到深深的无力，他不由得感慨实力还是不够。当下自怀中取出两颗墨黑色六棱状晶体，趁着众将摆布阵型之际，迅速投入战场，只听得两声砰然炸响声，墨玉金钢好比烈性炸药的威力直接将四五人炸伤，甚至有两人已是失去了知觉。
“有暗器！”众将惊恐，连忙急退，在为这不知名的暗器的可怕杀伤力折服时，却已不知目标敌人去了何处。
此时参子奇与参正风都是急走过来，前者问道：“怎么回事？这是什么东西，有这种杀伤力？”众将皆摇头，反而是军师卫道安察看受伤将领伤势，并注意到一种黑色残渣，捻着下巴，道：“据我推测，这种暗器应该是中品金属墨玉金钢，这种金属浑身墨黑，呈六棱状，受到激烈撞击时会产生堪比炸药般的威力。王爷，这三人可算是废了。”
候凤王面色阴翳，他竟未料到这才刚刚交手，自己便是损失了三员老将，当下怒喝道：“剩余所有人，手握信号弹，见到姜鸣便叫所有人将之围杀。现带人各自搜寻王府，必不能让那小子活着走出候凤王府。”
“是！”
参正风对着身后一苍髯老者道：“宁将军，你也出手吧，不然王府还会承受更大的损失。”
“是！”
姜鸣回到宴席上，已有十几名侍卫想要将之围捕，却被姜鸣连斩数人，震慑得不敢动作。满座数十位宾客见到姜鸣执戟厮杀的场面，心中掀起巨大的恐惧，生怕殃及鱼池。
姜鸣一见木青岚已不再此地，顿时慌乱起来，随手挑翻一名铁甲侍卫，对着众多宾客喝道：“跟我同行的那名女子是哪里了？说话！你们想将自己的尸体挂在我的长戟上吗？”
众宾客哪里还能安心坐于席上，在他们猜测此人为何大肆杀孽时，那一声怒喝早已将他们的汗毛都惊得立了起。客中有一官吏，鼓着胆子应道：“这位小友，那位小姐是被四王子殿下邀走了，至于去到哪里，我们是一概不知啊。”
“咻！”一只短刀划过天空，准确无误地插入说话那人的咽喉，那人双目怒睁，捂着不断溢出鲜血的脖子，终于是无力地倒下。
“啊！杀人了。”
宾客的恐慌终于是不期而至，他们都是身份高贵的官吏，几乎无人能真正上阵杀敌，见到姜鸣毫不在意地杀人如草芥，早已吓得双腿哆嗦。
“告诉我，参子珩带她去哪里了？不然就死！”
客中一人双膝着地，喊道：“那位小姐应该被殿下待到东府玉恒楼了，那里是四王子的居处，而且那位小姐是主动跟王子殿下走的，并没有谁逼迫，还请先生明察，若是伤了王子殿下，您就会与候凤王不死不休了。”
“你的话太多了！”姜鸣又是两只短刀飞出，将那名官吏与旁边一名想要逃跑的官吏当场击杀，刀皆中眉心。
“青岚，真的是你自愿离开的嘛？我不是让你在那里等我的嘛？万一你有什么事，我用什么偿还！”姜鸣一刻不敢停留便是奔向玉恒楼，所见有敢阻挡的侍卫，便立即一戟击杀。他害怕，他担忧。
若是你有不测，我便将这候凤王府搅个鸡犬不宁！