在帕伦克宫主殿里，一个人影偷偷摸摸从花园的狗洞一直摸向殿内。
怪异的除了鬼祟之外，就是人影的影子，无论方位怎么变动，它始终走在人的前面。
——这边，这边，我能嗅到蛇的气息了。
哪里来的蛇气息，那是一幅画布，能嗅到的只有墨彩味，这也能产生错觉？
满满的槽点，玥也不敢吐，机械地听从提示，从一遮蔽点转移到下一角落，动作优雅利落，几可媲美自然最出色的猎手，和与之极不相衬的木讷的脸色。
玥也不懂为何会顺了客迈拉的意，可能是它怀缅自己的尾巴，都致出现幻觉了。
太可怜了！
由此她觉得自己作为契约主还是不错的，连鼠窃狗偷的事也听从吩咐做了。
客迈拉恳求，希望离开前再看一眼画布里的蛇，它的尾巴。
她还不知道吗，一旦让它看到还得了，不马上抢回来才怪。
反正夕照的事，这刻解决不了，画布放着也是放着，不如帮客迈拉把画卷偷过来，安抚一下这可怜的没了蟒的狮羊蟒兽后再作打算。
——就在前面！尽头那个房间就是寝室，那里的老人味最重了。
客迈拉兴奋得几乎要脱出影子了。
“喂喂喂，我说你，收敛一点行不？”
——我的性格就是这样。
狮头吼叫一声。
所以才轻易被人暗算。
“确定是本性？不是因为丢了尾巴才导致的性格缺陷。”偶然要为自己的不完美找借口，“你知道的，雄狮一般不擅长埋伏、追踪，因为捕猎的事情交给女人干了，可是蛇擅长啊。”
客迈拉一脸黑线，这是哪门子的安慰？
不过，收敛一点是对的。他们已经不在野外了，没有兽类为她做掩饰，没有那么多退路可走。
位于五号楼中央偏南的帕伦克宫主殿，八个侧殿呈放射状的伸延开去。她从金乌的正南侧殿，一路踩着夕照的足迹来到了主殿，到达时已经近黄昏。
和像交易所般热闹的侧殿不一样，主殿这里寂静非常，诺大的空间，仿佛进入无人之境。
一个守卫的也没有，但有魔法屏障，可以起到类似魔力感应器之类的作用。
她一个人类在里头滚来滚去都不会触动魔法屏障，但客迈拉不一样，就算躲在她影子里，气势过于张扬，一样能被魔族感知。
越来越近了！
——我感觉到它就在附近了，怎么安静得下！而且，你跟我说话，用心语就可以了，干嘛要说出来？一个人在自言自语，才惹人注目。
“不，我觉得不说出来声音来，好像话一直被憋在肚子里一样，怪难受的。”
边说，玥快步跑过宽敞露天的走廊，经过第三扇门时，影子把她扯回来。
“怎么了？尽头才是夕照的寝室。”
——这里，我觉得……
客迈拉从影子探出头。
它一双猫眼定定锁在这扇门上，没有进去的动静，倒是好奇心驱使，玥伸手推开门，墨彩的味道迎面扑来，借着走廊那边的散射光，她得以窥见房间内像博物馆某个展厅般，陈列着琳琅满目的画轴。
参观一下吧！虽然她觉得那么重要的东西通常会放在纯私人的地方，例如寝室。
玥蹑手蹑脚合上门，点燃门边的烛台，慢慢走进画廊。不知这是夕照的私人财产，还是公家的。
画上的署名，她看得不是很懂，但是单凭那股年份已久的霉味，能让人感觉到这些画有着沉甸甸的价值，除此之外，暂时没看出特别的。
烛光把她的影子拉得老长，比她更不懂艺术的客迈拉一下就跑到画廊的尽头，越往里面越黑，她不知道它看到了什么，不一会，它喘着气跑回来。
“找到了？”
——好黑！
“太阳下山了？”
——不是，里面，里面的画布全是黑的。
全黑？她要找的是空白的带点泛黄的白画布，就是说不在里面了。
走吧！
见玥转身往门口走，客迈拉忙问。
——你不进去看看。
“有什么好看的，不要浪费时间。”
——可是很恐怖，像帘子一样悬挂着，只有乌漆嘛黑一片。
就不能不引诱她去看？
玥正要把身子转回去，苍老的嗓音把她慑住。
“里面没有你们要的东西。”
被发现了，是夕照。
“那些只是我闲时的兴趣而已。”
——兴趣是把画布全部涂黑？
夕照越过她和她长长的影子，往尽头走去，她立在漆黑里，抬头凝望着，白色的衣衫在漆黑中泛着莹莹的白光，就如，如在蝙蝠洞里盛开的水晶兰。
“如果你不能解除施加在我身上的咒语，这块画布就是偷到了也没有用。”说罢，夕照把画布扔到玥的影子上。
不一会，蟒蛇悄悄的，小心翼翼从被摊开的画布一角探出头来，客迈拉赶紧扑了上去，却什么都没抓到。
这情景就像小猫捉平板上的鱼一样。
——为什么捉不到？
终于玩腻的客迈拉吼道。
“画饼充饥一下啦。”
客迈拉回头瞪着笑呵呵的人类，她早就知道这个结果了，那到底是来干嘛的？
夕照望着周围的漆黑，双手不觉抱肩。
察觉到夕照的不自在，玥提起影子。
“抱着画布，我们先出去吧。”傍晚的空气是有点闷。
两人走在长廊上，位处帕伦克主殿的中层，刚好能看见夕阳把不远处一对小情侣的影子重叠在一起并拉得长长的。
是霆霓和云翳公主！
“他们怎么也跑来这里了？”最可恶的是，“那个万年王子连在谈情的时候也不把面具摘下来。”
真不甘心，她双锤不停打落长廊的扶手上。
“你没见过霆霓的真面目？”
“夕照大人见过吗？”
夕照摇摇头。
“虽然我年纪很大了，可是活得并不长。”
呃——
这听不是很懂。
“刚开始我是被奔晷陛下身上的光芒吸引。我也不知道为什么，突然有了恋爱的感觉。我想在他身边，跟他在一起。”
呃——
这更加听不懂了。
看着人类小孩困惑、嫌弃还恶心的表情，爅求婚被拒的事似乎不假。
“晚点就会懂的。”
“我宁愿一辈子都不懂。”恋爱，是个很浪费时间的活。一个人东奔西跑多自在，却要把时间分一半出来给另一半。
“他们会在一起吧？”
“夕照大人不如问，明天那些管事会乖乖签上大名吗？”
那个叫委托书的卷轴吗？
“现在都要走那么正式的程序？”
“夕照大人不觉得留下字据更有安全感，收取报酬也能制约双方，权益更有保障？”
夕照摇摇头。
“那个古怪的女人当时并没有取走我身上任何东西，说是事情结束自然会有人回收，回收什么，女人没说明。”
嗯，古人的行事作风的确和现代人不同，她们不求回报的大方行径，简直让人不敢苟同。别说夕照的这更遥远了，据她所知，当年替焚轮干的那违背天理的事，也没有收取任何报酬。
“那我现在该怎么办？”夕照茫然望着即将消失的红日。
这个，玥为难地低下头再冥思苦想一番。
“所以这条蛇也必须一直困在画布的世界里了。”
——什么！不要！
玥命山羊把那只吵嚷嚷的拖下去。
“奔晷已经不在了，在他离开的时候，一切就应该结束了。”夕照低下头，似乎不愿再多看眼前的景色。
“所以，你想回去了？”玥捡起画布，“是想去哪里？焚轮的宫殿，还是被四处游历的画师随意展出的某个地方，甚至是孕育出生的那个蝙蝠洞？”
夕照一怔，那些曾经逗留过的地方如一幅又一幅的画面，在她眼前一一掠过。
“选吧。虽然不能真正解除咒语，把你送到你希望的地方，还是能做到的。”
人类指着她脑门，在眼前流转的画面慢下来。
现在吗？是不是选择了，就要马上离开这里，怎么突然就……
不是的，在人类巫女说，现在不能解除咒语的时候，她其实松了口气，真的松了口气。
“你爱这里吧？”
“因为我爱他。”
“不，那是最初的爱的印象。”玥把画布放回夕照手中，“施加在上面的魔咒早已解除。”
咦？
“你可以去任何地方了。”
深夜的冷空气在半空掀起一阵狂风，几乎要卷走手中的画布。
“等一下。”夕照大惊，慌忙抓着画布，把它紧紧压在怀里。
生物总会找到出路，但不意味所有的逆境都能被克服。
男与女之间交错的光芒的确动人心弦，甚至能蒙蔽双目，但璀璨的烟火总有燃烧殆尽的一刻，它远远只是生命的一部分。
被光吸引而随爱飘逸的种子，必须深扎泥土才能沐浴在真正的阳光中。
——原来魔咒早已解除，那我能拿回尾巴了。
“不行。”她夺回画布。
——为什么？
客迈拉怒吼。
“你是最称职的守护者。”
闻言，它的脸红了。。
“之前你为我摘下了七叶蓟的花，再帮我摘一朵吧，等一会儿就好了。”
在那个房间的尽头，涂满墨水的画轴里，一株株纯白的美丽精灵静静地绽开。