已是亥时了，庭外寒风呼啸，四下里静得一丝半点的声音都被放大到极处。

　　刘彻轻声问出“还恨吗”后，便更静了，静得仿佛连心脏轻轻跳动的声音都响彻在这空气里。

　　那一问如惊雷般炸在阿娇心头上，引得她的呼吸都短暂地停滞了一下。

　　若是平阳她们来问，她自有的是话来敷衍她们。

　　但是刘彻问，她就不得不抽茧剥丝地审视自己。

　　还恨吗？

　　她在心底问自己。

　　答案自然还是肯定的，心口上的伤疤注定是时间也无法消弭的。

　　那些绝望、后悔、无助，只要一经触碰，就会纷纷扬扬漫天卷起，堵在她的心口上，叫她寝食难安

　　她秋瞳剪水般的双眸里渐渐噙满了泪水，她微微侧过脸，把目光停驻在地上。

　　几缕清寒的月光从没拉严的窗纱间漏出来，落到没到脚踝的白色长毛地毯上，好似晨间的霜花，叫人望之触目生凉。

　　她深吸了口气，只觉那霜花般的月光宛如刺眼的冷剑般往她心里扎。

　　越来越深，越来越痛。

　　刘彻见阿娇良久缄默，便倾身过去搂住她的肩，轻声道：“别想了，别想了。”

　　他拥住阿娇，带着她慢慢躺下。

　　阿娇忽地开口了，“她活不了太久了——”

　　刘彻一滞，深吸了口气，慢慢地道：“是啊，生老病死，就是这么公平。”

　　一片寂静中，阿娇不再说话，把头深埋在刘彻怀里。

　　没用上一刻，她便睡熟了，好像刚刚短短的一句话就耗尽了她的全部心神。

　　刘彻百感交集地望了她半响，方才含着浓到化不开的心疼轻轻拥紧了她睡去。

　　翌日，阿娇直睡到日上三竿才起身，彼时刘彻早已带着一双儿女去了宣室殿。

　　正好前日刘征臣就说要进宫来，阿娇便也不急了，慢悠悠地起身更衣洗漱。

　　早膳是冬瓜薏仁鲫鱼汤和一些小菜，配一炉烤的香香的饼。

　　冬瓜是新鲜的，还带着清晨的霜花。

　　鲫鱼就更新鲜了，到案板上时还活蹦乱跳，这样的鱼做汤绝不会有半点腥味，反倒鲜的人眉毛都要掉了。

　　往常这样清淡鲜美的汤配着烤饼，阿娇能一口气全吃光。

　　但今天她胃口很不好，再好的东西吃在嘴里也是味同嚼蜡，勉强用了半碗汤和小半块烤饼就叫人撤下去了。

　　她还记着昨天自己的那句话，神色不属。

　　生死之前，纵然做不到原谅，但她到底忍不住同情王太后。

　　她忍不住自嘲地想道，多少可笑又多么可悲的同情啊。

　　当日王太后对她下毒时，有没有同情过她？

　　冬日发白的日光漫洒在她身上，她缓缓阖上双眼，只觉得周身冷寂，心下苦涩。

　　午膳时，阿娇还是胃口不好，只就着香菇油菜用了半碗饭便叫撤。

　　海棠同玉兰四目相望了一下，都看到了彼此眼中的担忧。

　　海棠便在阿娇歇午时一面放帐子一面故作轻松地问：“皇后殿下晚膳想用什么？婢子早些知会下去。”

　　阿娇一愣，旋即明白了这是见她胃口不好担忧她。

　　她笑笑，扯过被盖好。

　　“冬日天冷，切几盘牛羊肉，备些新鲜蔬菜，吃古董羹吧。”

　　海棠应好，放下帐子，屏神静气地退了出去。

　　或许是心中有事，阿娇并未睡实，一直翻来覆去。

　　等刘征臣来时，阿娇还比没睡前更疲倦了。

　　她打了个哈欠，强撑着起身。

　　刘征臣精神却是不错，面色也红润。

　　阿娇心下欣慰，不管怎么说，征臣总算是活过来了。

　　刘征臣在阿娇右手边坐下，和她说话。

　　“刘陵今天一早就出了长安城，回淮南国去了，下月初五便成婚。”

　　阿娇失笑，刘安和刘建还真是对这桩婚事迫不及待啊。

　　这是生怕王太后什么时候去了，婚事在三年国丧间生变。

　　说来也是叫人心凉，人还没去，满天下便都赶着婚娶，只当人死了。

　　人心冷暖，不过如此。

　　阿娇低头抿了口手中温热的花茶，没有说话。

　　刘征臣见她情绪不高，便和她说起雪舞的儿子卫伉。

　　小家伙是今年四月生的，到如今已经半岁了，生的虎头虎脑。

　　“卫青可疼儿子了，一回家就抱儿子哄儿子，他们家的奶娘都闲得五脊六兽了——”

　　又有些好笑地说起张博达，“张博达期初还往长平侯府跑，等发现卫青都没空搭理他后，便也去得少了。一个人，瞧着也怪可怜的，殿下不如给他赐桩婚事吧。”

　　张博达还是没有寻着意中人，始终没有成婚，自己的宜城侯府半点烟火气都没有。

　　三天两头就往卫青府上去，同卫青喝酒。

　　二十五六的人了，还那么飘着。

　　阿娇想起下山时答应老太公的话，始终是桩心事压在她心头。

　　为了这，宫中还为他办了场宫宴，宴请长安城中适龄的贵女们来叫张博达相看。

　　张博达被刘彻强逼着来看了一眼，兴趣索然，还是谁都瞧不上。

　　阿娇摇头，“他当初口气狂得，长安城中就没他能瞧得上眼的，现在谁还愿意嫁他？”

　　刘征臣笑道：“殿下也不用担心，说不得这缘分什么时候就来了。”

　　阿娇叹了口气，道：“但愿吧。”

　　比起张博达遥遥无期、虚无缥缈的缘分，王太后的大限却是越来越近。

　　王太后昏迷不醒的日子越来越多，又过了半月后，几乎是成天处于昏迷中。

　　这日午后，王太后终于在漫长的昏迷中醒来。

　　所有人都知道，这是临终的回光返照。

　　平阳几个早哭得泣不成声，刘彻的眼眶也不知道红了又红多少次。

　　暠儿和元暶还小，不明白生命的消亡意味着什么，见得皇祖母终于醒来俱都扑到榻前叫祖母起身。

　　“皇祖母，你怎么睡这么久？”

　　“皇祖母，我又给你画了一幅画。”

　　王太后望着两个可爱的孩子慈和地笑了笑，耐心地听他们诉说完这些日子的思念后。

　　满是欣慰地夸他们道：“好孩子，好孩子。皇祖母明儿就和你们一块玩——”

　　说罢，便叫奶娘们把太子和长公主领下去。

　　或许是萌生了什么不祥的预感，两个孩子一步三回头，王太后俱都一如往常慈祥笑着。

　　等两个孩子的身影彻底隐没在深深宫廊后，王太后浑浊的双眼中顿时涌出了遮盖不住的悲伤和不舍。