“你是说帝国会与埃伦人进行合作？”在听到休亚的猜测之后，纵使杰拉尔一贯言辞冷淡，此刻的声音也如同寂静的湖面上泛起涟漪一样，蕴涵着难以掩饰的情绪波动。“我们尊贵的公爵、侯爵大人以及蔷薇之地的那些神官们一个个都迫不及待的想要把对方像烤乳鸽一样端上餐桌，然后分食殆尽。可你现在却告诉我他们会主动去和那些神棍合作？”

　　一向不怎么被情绪掌控的金发青年忍不住将冷漠的视线投向休亚，宝石般纯净的眼睛里此刻隐含着一丝愠怒。“我现在是很认真的和你在讨论帝国的事务，希望你也能严肃地对待，而不是在这里开一些毫无意义，只能浪费彼此时间的玩笑。”

　　“我有和你开玩笑吗？”休亚一挑眉毛，十分不满的回应道。“我和你所说的每一句话都是最有可能接近真相的推测，也只有脑袋里装满稻草的蠢货才会把它们当作无聊的玩笑。”

　　“可是就算是颂日城外的农夫们插在田野里的稻草人也知道，帝国的贵族们正因为三角城的税金纠纷恨不得亲自去把那些蔷薇贵族和辉光神官们的鼻梁骨打断。”杰拉尔轻轻地摇了摇头，然后就抛开了刚才的情绪，重新恢复了他那惯常的冷漠神色。“与其相信他们在主动的向那些埃伦人寻求合作，我倒是觉得稻草人会和麻雀们一起偷食田野中的谷物更有可能。”

　　“是吗？可事实就是稻草人却是对于和麻雀们合作动心了。”休亚冷笑了一声，反问道：“克拉伦斯家族选择了你这样的家伙作为继承者，我都要开始好奇他们那足以填满哈尔施塔特湖的黄金究竟保存多久了。你居然连这点贵族间的小把戏都看不出来？”

　　“这不是把戏，休亚！这是可能导致人类两大帝国发生战争的大事！有无数人都将因为这些人的一举一动，一言一行而改变命运。你以为他们会和你一样如此随心所欲的改变自己的立场吗？”杰拉尔忽然流露出了难得一见的愤怒神情，不知道是出于对休亚漫不经心态度的岔怒，还是由于休亚提及了自己家族的缘故。

　　总之，这名实力与休亚相差仿佛的天才骑士此刻正用比往常的冷淡要冰冷数个层级的目光地盯着休亚，其中蕴含的意思似乎是想要休亚给出一个能令他信服的解释，不然这名凡事都十分认真的刻板天才很有可能会直接扭头离去。

　　毕竟，稍微正常点的人都会下意识地去远离那些看起来脑袋似乎有点问题的家伙。更何况接下来两人很有可能要进行某些合作，杰拉尔很显然想让他的盟友证明一下自己的睿智，也好给大家的合作带来一点信心。

　　哼！

　　休亚瞟了一眼满脸认真的杰拉尔，从鼻腔中重重地发出了一声不满的冷哼。“如果，我现在真的很怀疑克拉伦斯家族是不是靠运气获得如今地位的，如果你家族中的人都和你一个模样的话。”

　　虽然心中对于这位同门的顽固和认真感到无比的烦躁，但休亚最终还是十分不情愿地向杰拉尔解释了起来：

　　“帝国的统治者们其实早就有与埃伦人和解的想法了。原因很简单，三角城的税金问题终究只是如同刀剑创伤般的问题，虽然会一时刺痛帝国，损害到帝国的某些利益，但从长远来看，这只是无伤大雅的小问题。当然，这也不代表着帝国会对此视而不见，毕竟刀剑划破皮肤的感觉也不是很令人舒服的，北方那些大部分收入都依靠着蓄养与花叶联盟进行贸易的商队的贵族们更是在气急败坏的向贵族议会提交诉讼呢。如果是往常的话，帝国肯定早就因此和那些神棍们你一拳我一拳的打起来了。”

　　“但现在不一样了，现在的情况有些不同。”

　　说到这里，休亚停顿了一下，先向杰拉尔提出了话题外的问题。

　　“如果内部脏器患上危急重病和刀剑的皮外伤同时发生的话，你会选择先去治疗那一样呢？”

　　杰拉尔沉默了起来，虽然他没有给出回答，但休亚已经从他闪烁着思索光芒的眼睛中读出了答案。

　　笑了一下，休亚没有继续追问下去，他的目的已经到了，杰拉尔显然意识到了关键。

　　“是的，现在帝国恰好还有着心腹大患。”

　　“东境兽人的叛乱。”杰拉尔用生硬的语气说出了目前帝国最为头疼的事情。

　　如果说和埃伦人在税金上的争执损害了奥兰人的钱袋，那么东境兽人的叛乱则损害了这个古老强盛帝国的许多利益——金钱，人员，声誉......许许多多的帝国人都因为这场兽人叛乱而蒙受了巨大的损失，他们中不仅仅有平民，也有贵族。

　　数不胜数的商队因为兽人的叛乱而停滞了在东境的贸易，甚至有许多专做帝国东境生意的商人因此破产。

　　毕竟帝国的东境不仅有着强壮的兽人以及美艳的女奴这样处于灰色地带的暴利奴隶生意，兽人生活的绵延群山中也是声名在外的自然宝库，盛产各种珍稀矿物和奇异植物，这些都是能带来丰厚利润的罕贵商品，自然吸引了大批商人的目光。而前往这个片广阔荒蛮却又遍地机遇的土地冒险的破落贵族们更是难以计数，就连许多大贵族都将手伸向了这片原本由兽人主宰的土地。

　　所以在叛乱爆发后，帝国内部关于平息叛乱，惩罚那些兽人的呼声是那么的强烈。

　　毕竟，这些在帝国人眼中卑贱野蛮的兽人们不知死活的叛乱行为损害了如此之多的帝国人的利益，实在是罪大恶极，必须给他们最难忘的教训。

　　可在这之后，让所有人都意想不到的事情发生了——

　　帝国派去镇压叛乱的军队被那些兽人们打的满地找牙，负责这次平叛的马里斯子爵更是当了兽人的俘虏。

　　文明高贵的帝国人居然被那些野蛮的兽人们打败了！

　　这简直不可思议，许多帝国人都认为是那位子爵太过轻敌，一些激进的贵族更是痛斥那名来自尼苏拉高地的马里斯子爵是个废物，丢尽了帝国的脸面。那名子爵在被释放之后，也无法忍受这样的耻辱，回到自己的封地后就自尽了。

　　所有的帝国人都认为为这只是一场偶然的失误，在侥幸打败这个无能的家伙之后。帝国接下来的攻势只会让这些野蛮下贱的兽人们付出更惨痛的代价。

　　第二次的平叛军队由当时的东境执政官霍斯特侯爵指挥，这次帝国动员了整个东境的军队，准备狠狠地教训一下这些不知死活的兽人，以挽回帝国之前受损的颜面。

　　大部分的贵族都在幸灾乐祸的等着这些兽人痛哭流涕的求饶场景，更有甚者扬言要在平叛之后将移除这些兽人帝国公民的身份，让原本需要遮遮掩掩的奴隶生意合法化，来作为对于这些家伙的惩罚。

　　就在这些狂妄的家伙们兴高采烈的等着瓜分他们眼中即将到来的蛋糕时，一个将他们扇的头晕眼花的噩耗传来了——

　　霍斯特侯爵也失败了，兽人们的叛军展现出了非同寻常的实力，在正面战场上将帝国的东部军团打的落花流水。霍斯特侯爵虽然竭尽所能，但还是没能扭转败局，最终只能带着少部分未曾溃散的东部军团退守断山要塞。

　　这次失败简直就像是一个巴掌，狠狠地打在了那些目空一切的帝国贵族的脸上。更是让皇帝陛下和那些站在权利巅峰的大贵族们头疼不已。

　　帝国不仅因为没能很快终结这场叛乱蒙受了巨大的商业损失，更是因为旷日持久的战争而造成了不少消耗。

　　最重要的是，霍斯特侯爵的失败，给帝国的名誉蒙上了一层阴影——撒缪尔五世建立的辉煌功勋，居然在短短几十年之后就他的儿子手中丢失了，这简直是奇耻大辱！

　　所以，能否尽快平定这场关系着帝国利益与名誉的叛乱，才是帝国当下最为重要的事情。

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