只见抽签的人从竹筒内抽取一支竹签，但凡竹签末端显现颜色者，方可过关。以运气决定能否上山，乍看起来挺匪夷所思。
抽中带颜色竹签的人，负责登记的人便会记录下对方的姓名、显现的颜色，并用天干地支来排序。抽中的人可到另一旁等候，抽不到的则垂头丧气地离开。
抽过的竹签会被放置在另一只竹筒内，并不会重复使用。
素凝观察了少顷，便看出了端倪来。原来那竹签并非寻常物，只有具备相当灵力的人，碰触到竹签，才会使它的末端显现颜色，
素凝以明目清心咒审视排队的人，如她所料，但凡是灵力在初层一等以上的人，都能过关。
尽管灵力只要开始修行便可达到初层一等，可还是会出现差别。有些人若是根基不牢，或平日疏于凝聚灵气，那便会是初层一等里的下等灵力，这些人的灵气是不足以使竹签显现颜色的。
而竹签显现出来的颜色，恰恰就是灵力者的灵气属性。分别有黄色、碧色、水色、赤色、褐色。
素凝不由得忐忑起来，不知道她而今的灵气，能否让竹签显色，并且，她也不知道自己能显现出何等的颜色来。
素凝越发接近抽签台，她前方已经剩下不到十人，素凝发现过关的人群里有暮风馆那位好心的公子。
她查看了，确认对方的灵力为初层二等木类。
他能过关，素凝很替他高兴，不过接下来，她就得担心自己了。
何发与任飞排在素凝前面，任飞过关了，竹签显现出水色，何发很可惜没能过关，只能饮恨离开，他对任飞说了句：“祝贤弟能成功上山。”
又冲素凝鼓劲：“余兄弟，祝你成功。”
素凝对他说了句：“保重。”
何发便强颜欢笑地走了，轮到素凝抽签时，她紧张得双手发抖。
她一面将手伸向竹签，一面在内心默念着：奶奶请保佑我，白影前辈请保佑我，温泉仙人请保佑我……
素凝深吸一口气，果断地抽出一根竹签，她半眯着眼看向竹签的末端，接着，不敢相信自己的眼睛。
竹签的末端，浮现出一层碧色，虽然颜色较浅，可确实是显色了。
素凝大喜过望，几乎欢呼起来，登记者也客套地说道：
“恭喜你，请问阁下的姓名。”
素凝连忙收起过于得意的心情，她回答：“谢谢，在下姓余，名素凝。”
登记者在本子上写了个“余”字就顿了一顿，素凝会意过来，解释道：
“朴素的素，凝聚的凝。”
于是，“余素凝”这几个大字出现在本子上，她的编号为“丙辰”。素凝喜悦地站到了过关得队伍里面，与任飞互道祝贺。
经历了一个多时辰的抽签，第一关结束了，第一关就刷下一大批人，只剩四百余人，原本熙熙攘攘的山脚下顿时冷清不少。
下面就是准备上山了，四百多人每二十人一组，由门外弟子们带领着，分批从十处不同的山路上山。
分组之时，素凝与任飞没分在同一组，两人彼此鼓励，相约要在琼珂洞中汇合。素凝倒是与那位夏侯逸公子有缘，二人分在了同一组，他们朝对方微微颔首，算是打过招呼。
大通山比涂山更大更宽广，素凝此时过了第一关，她才有心情欣赏这片山域。
但见，山高接青霄，峰陡连地厚。嵯峨险峻，大势峥嵘。万壑千崖，乱石密丛。山腰之上雾霭渺茫，山林之内狂风呼啸。站在山前，便觉一股威严凛冽之气扑面而来。
那门外弟子将众人带到上山的路口，他说道：
“贫道知道你们之中有懂得御空术和遁地术之人，只是师父规定，上山必须步行，但凡发现御空或遁地上山者，将会取消拜师资格。”
他讲完便旋身离开，其中几个人喊住他，想询问路线如何行走、目的地在何处等，却得不到一句回应。
诸人只好认命，启程上山了。
这上上途中陷阱重重，来者皆有耳闻。一路上，大伙皆全神贯注，一刻不敢放松。山路崎岖难行，加上众人皆在戒备之中，因此上山期间一片静谧，谁都没心情开口说话。
这一队伍里有一位美貌的少女，她十五岁左右，身着一袭飘逸的紫衣，长得冰肌玉骨，脸赛芙蓉，只是她目光冷冽，樱唇紧绷，给人一种严肃漠然的感觉。因为同是女子，素凝免不得对她多瞧了几眼。
紫衣少女的灵力是初层三等火类，作为求道者，算是很高的起点了。
紫衣少女发现后，仅仅是冷漠地斜睨了她一眼。素凝想起自己此刻是一身男子的打扮，一直盯着女孩儿瞧未免唐突，于是赶紧把视线收回去。
走了约莫半个时辰，地上突然传来震荡之声，众人随即都停下脚步，警惕起来。
那震动越发猛烈，似有千军万马纷至沓来，并伴随着由远及近的轰隆巨响。
此时，走在前方的人失声大喊：
“有落石！”
这话音刚出，就见山上滚落无数大小不一的岩石，最大的大如石磨，小的也有西瓜大小。那些石头夹着沙尘，如猛兽般冲向上山的人们。
大伙仓皇闪躲，一名动作不够灵敏的人就站在路边，眼见就要被落石击中。他惨叫起来，一颗巨大的落石撞向他，却出现了叫人不可思议的一幕。
只见那颗石头从他身上直穿而过，那人毫发无损，而石头却继续往山下滚落。
一些人看见了，惊喜地嚷着：“是幻术！”
大伙正因这一发现振奋不已，然而，他们没能高兴太久，一些原本想着石头是幻术而不闪躲的人，猝然就被石头砸中，惊叫着被推落下去。
不知是谁喊出一句：“虚中有实！实中有虚！大伙儿小心！”
于是众人不管这许多，只要看到山石滚来，都没命地闪躲。有的人跃上枝头，想着蹲在树上躲避，没想到滚下来的山石越发密集，个头也越发巨大，甚至把山上的树木也碾断了，几名跳上树的人也不幸落地，后再被石头击落。
落石多得无处可避，如巨龙翻身般，地动山摇，轰鸣声响不绝于耳，四周烟尘滚滚。
因不可用舞空术腾空，素凝也只能疲于奔命地闪躲，她想起方才听到的：“虚中有实！实中有虚！”
素凝急中生智，她念出明目清心咒，顷刻便分辨出哪些落石是虚的，哪些是实的。这下子躲避起来可就轻松了，她只需避开实体的石头便可。
落石持续了一刻钟，好歹平息下来。幸存的人都缩在自认为安全的角落里，一时不敢露面。
素凝大着胆子走到山路上，她趴在地上，侧耳倾听，确认再也没有落石了，她才站起来，冲周围的人呼喊：
“没有了！没有石头了！”
此时，人们才纷纷冒出头来。
原本二十人的队伍，而今只剩余十二人，没想到刚上山便淘汰掉这么多人，众人收拾起心情，继续上山。
素凝看了看人群里面，紫衣少女还在，夏侯逸也还在。素凝认出，方才喊出“虚中有实！实中有虚！”的人正是夏侯逸。
又行进了约两个时辰，尽管大伙都稍觉疲惫，可谁都不敢开口提出要休息。
当走到一片较为平整的山腰时，险情再次出现，一阵的浓雾飘来，顷刻间遮天蔽日。素凝对这种浓雾太熟悉了，是法障！
素凝念诵出明目清心咒，难怪白影说该咒语是他的保命法宝。素凝念完后，眼前陡然一派清明，没有再被雾气遮盖住。
而就在此时，耳边传来了呼叫声。
“啊——”
她看向声源出，见是一同山上的一名同伴，脚上被藤蔓缠住了，那藤蔓仿佛有知觉一般，缠住他后就把他整个扯将起来。
素凝正要跑过去营救，藤蔓将那人拖进了树丛内，再也寻不到踪影。
这时，惨叫声呼喊声不断传来，众人都被浓雾分散了。有的人不慎陷入泥沼中，有的咻地一声不知被何物吸走，有的惊惶失措地抽出佩剑对着虚空乱砍乱劈。
除了浓雾，周围还传来阵阵“叮铃……叮铃……叮铃……”的诡异铃声，那铃声透着一股阴森悚然的寒意，叫人心神俱乱。有的人抱着脑袋在地上痛苦打滚，嘴里喊着：
“救命啊~~饶了我吧~~饶了我吧~~”
看样子兴许是出现幻觉了，素凝虽没有受那铃声干扰，却也感觉头痛欲裂，胸闷恶心。她四下张望，希望寻到破解法障的方法。这时夏侯逸选择了就地盘膝打坐，以稳住神识。而那紫衣少女，则是跳到了树上自保。
叮铃……叮铃……
素凝循着声音跑去，终于在一处岩石上发现了一道黄符，黄符上以朱砂绘出咒语。素凝想到自己还有一件保命的武器，她手中聚集灵气，注入手腕的镯子上，镯子顷刻化成匕首。
素凝握住虎牙匕首，一刀将黄符削开。
黄符“嘶——”地裂开了，瞬间化为乌有，铃铛声也随即减弱了点。