百善城，柳家。

　　一点红芒从东方的鱼肚白处浮起，而后如燎原之火般，迅速点燃这万里大地，驱散寒意。

　　“嘎吱……”

　　朱红色的二丈烤漆大门旁，一扇小门缓缓打开，挂着麻布披肩的布衣青年拎着扫把走出，走下整整三十八阶楼梯，逐步而上，清扫积攒了一夜的树叶和灰尘，没多久街上便有了行人，小贩也陆续出摊，宅子里面也有零零碎碎的动静响起，新的一天，又开始了。

　　清扫完门口的青年返身进门，过了一会又拎了一整桶水，浸湿抹布后开始擦拭这比他三个人加起来还要高的大门。

　　一阵轻微的咳嗽声响起，青年回望，一头雪白稀发的佝偻老人从侧门后走出，手上拎着刚刚出炉的松软馒头，递给了青年。

　　“庆叔，都快深秋了，天寒你身子骨不好，起晚点没事，这里有我。”

　　青年接过馒头，停下手中的活。

　　老人摆手笑道：“年纪大了，睡不着，趁热吃吧。”

　　青年和老人并肩坐在阶梯上，青年把身上的披肩盖回了老人身上，拢了拢披肩边角。

　　望着那一口咬下半个馒头的青年，老人目光停在青年轮廓硬朗的脸颊之上，神色恍惚，片刻后笑道：“清儿，等过了这阵，开春后庆叔帮你去找个媒婆，替你物色几个好的女孩。”

　　青年一愣，失笑摇头：“不用，庆叔，这事时候到了自然会来的。”

　　老人双手笼袖，缩了缩身子，轻声道：“清儿阿，老庆叔这辈子就想见着你成个家，立个业，其他也没什么盼头了，你岁数也不小了，我二哥家的那小子，跟你年纪差不多，这不是儿子都快满月了吗？”

　　老人碎碎念念，道：“既然咱们当不了那些能够上天入地的武者，当个普通人也挺好的，唉，当初若不是我一时糊涂，让你去参什么考核，你哪能再外漂泊这整整四年。”

　　青年咽下嘴里的馒头，笑道：“庆叔，我这不是又回来了吗，当年那纯属意外，谁也没想到队伍会碰上黑沙暴，我也就运气不好，恰好和队伍走丢了，幸亏老天开眼，还能被路过的商旅救走，只不过这些家伙走南闯北的，等我醒来的时候，都跑到大元州去了，为了攒回来的路费，我也只能拖了四年。”

　　老人叹气，道：“你一个孩子，在外四年，肯定吃了不少苦，不过也是，能回来就好。”

　　青年三二口吃完剩下的馒头，老人目光瞧着下面的街道，感叹道：“清儿，当年我在城外捡到你时，也是这样的入秋，你从小体质就差，连感冒都差点要了你的命，特别是你四岁时，大夫都说你没救了，你硬生生都活了下来，从那个时候起我就知道，你的命格硬，四年前你失踪的时候，我始终相信你还活着，还会回来的。”

　　“命硬么？”

　　青年抹了抹嘴巴，咧嘴笑道：“也许吧。”

　　老人哈出一口热气在掌心，停了停，想起了一茬，问道：“对了，你都回来一个月了，族里掌事堂那边去了吗？我记得四年前你被测出二等天赋的时候，族里已经将你提为内家身份了，内家不比旁系，就算找活也能找些更好的。”

　　青年点头道：“还没来得及去呢，我回头去看看。”

　　老人絮絮叨叨的说个没完，拉着家常，无非又是谁家的谁娶了媳妇，谁家的谁找了个省力又挣钱的活。

　　“轰……”

　　不同于小门的嘎吱声，此刻二丈高的中门被推开的声音如轰鸣般。

　　青年偏头回望那门后走出的一行人，老人下意识的赶紧起身，伸手拉起了还坐在阶梯上的青年。

　　一般族人进出都是小门，中门除非有贵客登门或者族内辈分极高长辈才会敞开，青年一眼便瞅见了正立队伍首位的丝绸大衣中年男子，身后是三个年轻男女。

　　族里的长辈青年认识的很少，但眼前此人他刚好知道，当年整个家族的武道天赋测试都是他一手操办。

　　“执法长老柳春晨。”

　　老人神色微动，这一位的身份在柳家算是相当显赫，除却寥寥几人外，当属领头。

　　最重要的是，按照老一辈的辈分，这个男子应该喊他一声三叔。

　　柳春晨向着老人微微点头，算是打过了招呼，后者急忙笑着回礼，心底却轻叹，四年前他之所以挣扎再三，让何清去参加天赋考核，很大原因还是受了此人的影响，柳春晨和他一样，都是旁系族人，却因为杰出的修炼天赋被纳入内家，这些年来高歌猛进，修为大增，竟已坐到了家族四把手的位置，如今的旁系族人哪一个不是以他为标杆，以他为目标？

　　柳庆没有天赋，无法修炼，年轻时候也脱离家族出去做生意闯了闯，最后欠了一屁股债回了柳家，还被要债的追上了门，当时刚好碰上了柳春晨，后者念在情分上替他付掉了债务，给已经年近中年的柳庆安排了门卫的工作，一直到如今。

　　柳春晨跨步而出，随意扫了一眼老人边上的年轻人，后者抱拳微微俯首，轻喊道：“见过长老。”

　　柳春晨淡淡恩了一声，刚走出一步，眉目一皱，转头盯着何清那张瘦削的硬朗脸庞，和记忆中四年前的青涩少年叠加在一起，愣住了：“何……清？”

　　何清回来整整一个月了，但一直深入简出，却真没多少人知晓。

　　柳春晨对何清的印象极深，四年前正是他主持的家族测试，旁系族人中竟能出现一个二品天赋的族人，要知道当年的柳春晨也不过三品，离二品尚还有距离，当时的何清可谓震动柳家，那一年的测试上，只有三个二品，另外二个都是族内精心培养的苗子。

　　“你没有死？”

　　柳春晨目露异色，沉声道：“四年前你失踪的时候，柳庆求着我去找你，我花了整整半天时间把荒漠翻了个底朝天，愣是找不见你，当时我就觉得奇怪，就算碰上了黑沙暴，也不至于尸骨无存吧。”

　　执法长老身后的黄发青年抱胸而立，古怪笑道：“长老，你闭关了半年，当然不知，何清早在一个月前就回来了，当时还惊动了三长老，听他自己说是和考核队伍分开后被路过的商旅救下，却被带到了大元州，在那人生地不熟的地方呆了整整四年才凑够回来的路费。”

　　“哦？”

　　柳春晨目光在何清身上来回扫视，皱眉道：“你为何身上灵力如此稀薄？当初觉醒二品天赋的时候，你就已经是灵力三重了吧？”

　　黄发青年摊手道：“长老，你有所不知，三长老替他检查的时候发现这家伙体内经脉堵塞，按三长老所说，他现在应该是灵力……”

　　黄发青年竖起一根手指头，道：“一重。”

　　柳春晨偏头盯了一眼那嘻嘻哈哈的黄发青年，道：“我问你了吗？”

　　黄发青年微微耸肩，低头摸了摸鼻子，隐去了脸上的幸灾乐祸。

　　柳春晨一步跨出，抓起面色平淡的何清手腕，一会后面色阴沉：“三大主脉寸寸而段，根基已毁，谁人如此大胆，敢欺我柳家子弟？”

　　四年前的何清可被不少人誉为柳春晨第二，在很多旁系族人眼中，何清也将和柳春晨一样一步登天，所以后者也对这难得的旁系苗子分外关注，没想到竟出了这档子事。

　　何清轻声道：“被带到大元州后，不慎落入奴隶商手中，方才沦落至此，不过……”

　　何清平静脸上缓缓露出一个灿烂笑容：“能够回来，就很好了。”

　　何清扫了一眼那低垂着头的黄发青年，后者觉察到何清的目光，与之对视，嘴角弧度越发上扬，何清面不改色，目光越过他，停在他身后的年轻男女身上，年轻男子面如冠玉，身躯修长，至始至终都未曾有所神情流露或表态，他边上的女子披散着青丝，芊指轻捋耳边发丝，和何清目光一触既分。

　　“柳象，柳方物。”

　　何清收敛视线，和四年前一样。

　　这二人便是当初族内另外二个二品天赋，至于那黄发青年，却是恩怨源自当初被突如其来的何清抢走三个名额之一。

　　毕竟当初如果没有何清，这黄发青年柳长山就是第三个候选人，能够去曲之学院参加考核，只不过谁也没想到，何清会和队伍去往学院的路上遇上黑沙暴，就此失踪。

　　柳春晨松开何清手腕，无奈轻叹，远在大元州的凶手，他又能如何，且面前之人这辈子也就这样了。

　　“命运无常。”

　　柳春晨只能感叹，轻拍何清肩膀，转身走下了阶梯，柳象和柳方物随即跟上，双手抱在脑后，吊儿郎当的柳长山走在最后，在路过何清的时候脚步一顿，神色玩味，凑到何清边上轻声道：“天意弄人，说句实话，谁也没想到会这样。”

　　何清嘴角一扯，偏头看着眼前这张脸庞，微微眯眼，道：“你也没想到么？”

　　柳长山一怔，旋即脸上的古怪笑容愈发浓郁。

　　他摊手认真道：“是的，我根本没想到你会被路过的商旅救走！”

　　柳长山哈哈大笑，大步往下离去。

　　一旁白发苍苍的老人干枯手掌抚上何清手背，不停道：“没事的，没事的，回来就好，能回来就好……”

　　只是连老人自己都没发现，他已经将何清的手指捏的发白甚至有点发青。

　　何清返过身轻拍老人的后背，老人的声音越来越轻，有晶莹滴在何清手背上：“都怪我，都怪我，就根本不该让你去争那考核名额，都怪我阿……”

　　何清修长的身躯如青松而立，他缓缓仰起头，长吐一口气，似要将这四年内所有的苦难一并吐出。

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　　走在街道上的柳春晨整理着手腕衣角，不留痕迹的瞥了一眼跟在最后面吹着小曲的黄发青年，沉声问道：“四年前带你们去曲之学院考核的队伍队长是谁？”

　　柳象默默不语，并不打算开口，而是看向边上的柳方物，后者的爹娘说不定有预知能力，知晓自己的女儿会出落的如此动人，所以才会取了方物二字。

　　柳方物指节靠近红唇，迟疑一会，最后轻叹道：“是柳青山。”

　　柳春晨哦了一声，面无表情，继续往前走。

　　所有的柳家人都知道，修为到达大成境界的柳青山，是身后黄发青年血溶于水的亲爷爷。

　　天下事，很多答案自在人心，只不过是看人们愿不愿意是揭破这一层薄薄的窗户纸了。

　　现在看来，没有必要，也不用了。