段九感觉体内有一只凤凰飞起，宛若灵脉涅槃重生，流淌着的灵气熟悉而陌生，就像脏兮兮的人洗了一个热水澡，面目全新。
但那只是突破灵脉时，一瞬间的精神和轻松，就如同一个气球被充满了气。但很快就会因为灵气的流失，一下子泄了气，变成干巴巴的气球。段九此时觉得灵脉一下子紧绷起来，全身抽筋了一样，疼的他缩在地上。
而灵儿也因为灵气的大量的流失，感觉头脑昏沉沉的，倒在地上昏迷了过去。
身体被绷紧的疼痛感折磨了足足十多分钟，段九方才觉得灵脉渐渐放松下来，疼痛感也慢慢消失，此时他早已疼的脸如白纸，但他还是立刻勉强地坐起身来，用手替灵儿擦拭了头上的汗珠，嘴里细声呼唤道：“灵儿，灵儿。”
待他觉得全身完全恢复了体力，他便把灵儿抱起来，安置在了床上，他一个坐在地上守着。
因为这只是驭灵乾坤功带来的副作用，并非伤筋挫骨而导致身体器官受损带来的疼痛和昏迷，不用半个小时，段九便可康复完全。而灵儿因为消耗的是灵气，所以肯定需要至少一两天的时间恢复，但半个小时后也醒了过来，已经没有大碍。
段九唤灵儿先去洗个澡，自己则到酒馆里陪魏步涯下棋去了。魏步涯看段九已经面色红润，甚至更显精神，便大大放了个心，问道：“小九，可还顺利？”
段九笑道：“嗯，成功突破了八层。”
魏步涯惊喜道：“小九，你啊，是个天资聪颖的孩子！”
段九不好意思的指了指棋盘，道：“魏爷爷，该你下了。”
魏步涯回过神来，抓起一颗黑棋，仔细端详了一会，将棋子落下了正中间，继续聊道：“小九，你猜这一天的功夫，连绳山脉有了什么新进展？”
段九寻思，这山贼虽然个个长的凶神恶煞，但其实却是一群胆小怕死，自私自利的家伙，如今明摆着是鼹鼠寨出现的问题，他们自然把责任都推给李鼹鼠，这一天下来，他们可能都在争取谈和，而谈和牺牲的代价，自然也得全是李鼹鼠付的。
段九下了一子，道：“李鼹鼠应该死了吧。”
魏步涯听罢，仰面哈哈笑了起来，道：“小九啊，你可真是长了眼睛在街上吧？没错，这李鼹鼠昨日下午便被割了头颅，挂在天凤城城门之上了。”
魏步涯下一子，追问道：“你猜这李鼹鼠又是怎么死的？”
段九心知这山贼的做派，一下子便想了出来，道：“自然是被其他七寨给卖了。”
魏步涯听罢，又仰面哈哈大笑，道：“小九啊，果然还是你了解他们啊。这七大山寨，亲自割了李鼹鼠和鼹鼠寨上百号人的人头，送给了马隆威当议和的礼物。”
魏步涯紧接着又落一子，追问道：“那你说这马隆威有没有答应了山贼给出的条件？”
段九也落了一子，说道：“马隆威视他那宝贝女儿如心头肉，开战山便立了誓言，不踏平连绳山脉不姓马。马隆威岂会受这种无聊的小恩小惠就放弃攻山？只有那些自私怕死的蠢山贼才会以为杀了李鼹鼠就能了事了。”
魏步涯端详着棋局，举棋不定，但嘴巴却不停，道：“确实如此，马隆威那大军依然扎在天凤城外，看来这次他是铁了心要取了所有山贼的人头血祭他那女儿了。嘿，果然天底下，再坏的父亲，还是会疼女儿的。”
段九指了指棋盘，道：“魏爷爷，你再不落子，我就抢先落了。”
魏步涯恍然回过神来，笑道：“别急，下棋这考验的便是耐心，需要沉着冷静的思考嘛。你看，我这棋一下，你就快没了。”
段九笑道：“我也是看出快没了，才让你快下，好让你犯糊涂了嘛。魏爷爷，这下棋，我还是不如你。”
魏步涯得意地笑道：“那自然，你魏爷爷我下了大半辈子棋了。不要灰心，我们再来一局。”
说完魏步涯收拾起黑白棋，段九说道：“其实这场战谁输谁赢本就不重要。”
魏步涯道：“怎的不重要？马隆威要赢了，天凤城的百姓可得把他当神拜呢。”
段九寻思这马隆威统治天凤城以来，也不见得有多清正廉明，大肆征税，虽然百姓对他也是痛恨有加。但毕竟他马隆威还是归皇城的人管的，毕竟做不出抢民女等龌蹉不堪的事了，如此对比，百姓倒愿马隆威赢远胜山贼。
但这并不是段九真正想要考虑的，他考虑的是这战争的原因，他轻轻说道：“无论怎么样，背后策划这一切的人才是最大赢家。看他们两败俱伤，正是他的目的所在。”
“他？你是说这不是一场误会？而是有人有策划好的？目的就是点燃马隆威和那帮山贼之间的导火线？”魏步涯虽然亦寻思到这中间不会这么简单，却没想出哪里不简单来。
段九解释道：“马依文被李鼹鼠劫了，这或许确实是个误会，不然他也不会把自己引火烧身烧到身首异处。这安排的，自然是去奸杀了马依文的那山贼。”
魏步涯听了，连连点头，一个小山贼怎么会有其他山贼都没察觉大家到的迷香？若是山贼寻常用的迷香，其他几个守门的兄弟便该一早就闻出不对劲来，这山贼必然有不是山贼内的人帮忙串通的。或许，他一开始不过就是个替死鬼，马依文是不是他奸杀的都是个未知数。
段九继续道：“其实一早就有人跟我说这山贼跟马隆威会打起来。”
魏步涯吃惊道：“哦？你的意思是，那个人可能就是这幕后主使者？”
段九随便落了一子道：“不，这人不是幕后主使者。我觉得，主导这一切的人，是“寨主”。”
““寨主”？你是说你背后那个人吗？”魏步涯越觉得不可思议，反问道：“他不是依靠山贼做掩人耳目之用的吗？如今他把山贼都串到火上烤这是为何？”
段九解释道：““寨主”已经撤出青龙洞了。从马依文被抢那一刻，他就知道马隆威会打上山来了，或许，整个连绳山脉，从一开始就是他的棋子。”
魏步涯皱起来眉头，额头纹深的如同一道道沟壑，看准了位置，下了一个黑子，问道：“那他主导这场战争的目的究竟是什么？”