第一卷 7:梅开二度
魔女的武器并非符合她名号的法杖,也不是人们印象里适合女性战士使用的弓箭,或是与其曼妙身姿相称的、吟游诗人们擅长的有弦乐器。
被她握于手中的,是一柄造型朴素的长剑。
剑身上没有花俏的装饰纹路,护手也是最普通的款式,整体看上去更像是村庄守卫用于吓退盗贼的装备,而非用来讨伐妖兽的精良武器。
天地间的灵力以魔女的身躯为媒介,不间断地汇入那柄长剑之中,黯淡的剑锋逐渐焕发出雪白的光辉,驱散周围一切阴影,也让包围她及其他普通人的蛇妖眷属不敢向前。
视野中的巨蛇发出一阵低鸣声,无奈人类们听不懂妖兽的话语,只觉对方是在威胁自己,再不反抗最终只会落得尸骨无存的下场。
魔女挥剑向前,于空气当中划出一道白线。
而后,原本被聚集于剑身之中的灵力随着她的动作,转瞬间被释放出来,雪白的剑气也立即扩展为一条耀眼的圆弧,圆弧扫过之处,尽是躲避不及的小蛇遗体,有的被当场削去了上半部分,有的则是身首分离。
蛇形妖兽的眷属逝去后,它们的遗骸却不会保存下来、步入大自然的轮回,而是化作带有腥臭味的有毒的雾气,不断扩散到周围的空气当中。
而一旦这些带毒的气体接触到周边的空气,便会瞬间渲染上一层淡绿的色彩,仿佛是在防止有人误吸入它们一样。
魔女似是早已预料到这一幕的上演,只见她腾出一条手臂向上高举过头,给躲在她身后却迟迟未逃走的父老乡亲们打了个信号——
她后边的普通人们立即从衣兜里、帽子或是头发的发卡上,取出几根“干草”,或放进嘴里使劲咀嚼、或贴在鼻子与嘴之间的部位,遮挡住一部分鼻孔。
那是专门用来净化毒雾和瘴气的药草,经过魔女的特殊处理与储存,哪怕是不适宜此类植物生存的冬季,也能被人们常备于身。
与他们为敌的妖兽见眷属的舍身攻击难起效果,当即有些心浮气躁起来,不熟悉妖兽品性的人类可能意识不到,但作为当事兽的他可再清楚不过——对付除了数量多和不谙世事外“一无是处”的人类,居然也要牺牲那么多眷属,若是让家族里其他兽知道了,那他以后该怎么混?
为首的那个女人,莫非就是这片土地新的掌权者?
依住在这附近的妖兽们所言,那女人据说会使用诡谲的术法,还经常随身携带点不好惹的宝物,对于毒、诅咒什么的,也能轻而易举地解决。
自从她来到玄采山脉,开始罩这附近的弱小生灵后,他们这些自诩拥有强悍实力的妖兽,再也无法向过去那样自由自在地在山间游走了!
“嘶!——”明知两个种族间语言不通,蛇形妖兽还是想在不得不撤退之前,好好向今天终于被自己撞上的“瘟神”发一波脾气。
弱肉强食本是山间妖兽们公认的“真理”,你能恃强保护他们一时,难道还能守护他们直到永远?终有一天,一切都会重归正规,这片土地也将不再适合弱小的物种生存。
“啊啊,真是令兽无语。”与此同时,吩咐报丧鸟女王在空中“发挥种族天赋”的方诺将脑袋缩回羽毛中,自我缓解了一下直面巨蛇咆哮后感到的脑瓜子疼,待脑海中的嗡嗡声散去后,他才把自己有关对方这番“好面子之语”的感想分享给身下和身旁的鸟听。
鸟女王虽然不是很理解“种族天赋”意指何举,但她还是随心而为,一直载着方诺在半空中盘旋;而那只黑鸟瞅着自家女王的举动,不免有些尴尬,他意识到了,这是那只雪白毛团子在报复——报复当初自己与朋友们在空中捉弄他一事。
“这样的话,我在家族里听得多了,耳朵都要起茧子了。”
黄仙一族算是对其他种族友好的妖兽,他们那晋升仙兽的家族梦想,离不开其他生物的帮助,尤其是在他们看来最具同理心(也最好骗)的人类。
可尽管如此,家族中还是会成长出别具一格的黄仙,他们都是一副生来就觉得其他种族欠自己一笔的模样,打心眼里看不起诸如人类这样能一脚踹飞他们的大型生物。
有些方诺的同辈在这些族亲身边耳濡目染久了,竟也有了以小小身躯“愤世嫉俗”的想法,完全是让其他小黄仙看笑话的料。
“你呢?你向往化身为其他物种……比如报丧鸟、比如人类吗?”鸟女王带着几分忐忑感的声音从方诺身前传来。
“我不想离开家族,讨封失败在某种意义上,对我而言倒是一件好事。”对见识广阔世界兴趣缺缺的小兽闷闷回复道,“但是,我没想过会失去自己辛苦积攒来的灵力,变得连最擅长的‘学舌说话’都做不成。”
“在回到族亲们身边前,我要向那个人类女人讨回失去的一切。”这也是他执着让魔女欠自己恩情的原因。
身为能敏锐捕获大气灵力变化的妖兽,他冥冥之中产生了一种预感,只要自己报答了魔女的救命之恩,所作所为甚至盖过了二者间善缘的极限……他便能获得巨大的灵力反馈,兴许能直奔仙兽之位,还能彻底断绝了自己与魔女的这份孽缘,如家族那位长老的遗愿所述,此世再无任何事物有能力约束自己。
“哼,不切实际的想法。”飞在他们身边的黑鸟又开始絮絮叨叨了,“怎么能说和魔女大人的缘分是孽缘呢,你这个暴殄天物的臭小鬼。”
“所以,你打算怎么做呢?”鸟女王则是饶有兴趣地打探起方诺的想法来。
自己在找机会,方诺心说,所以才没有在见完魔女“最后一面”后差遣报丧鸟送自己离开,而是一直逗留在这处天空中,观察底下的战局。
本来想在魔女不敌蛇形妖兽的时候做点什么,扭转下那时的战况——哪怕只让巨蛇分心了一瞬都行。
谁料那巨蛇眼看眷属被杀,竟渐渐失去了战意……看他那样子,是打算放些狠话就遁了。
白长那么大个头了。
“我曾听族里的长辈提起过,玄采湖畔除了一大片一大片的依兰花树,还栖息着一条巨蛇,和以它身躯为庇护之所的蛇族妖兽。”
身形迷你,咬合力、体力都在同辈中算不上出色,还会在冬季表现出白化现象的方诺,在家族中唯一能与其他族亲相较的,大概只有他听师长们讲话时的那份用心了吧。
正是因为他的认真,才让他学到了更多关于其他物种的知识、精通家族的狩猎方针、比其他同辈更擅长模仿及使用其他生物的语言。
“我知道他们心脏的位置,也知道可以用哪种植物的汁液来令他们的眼睛失明。”这些知识在第一眼看到魔女的对手时,便一直于他脑海中徘徊不去。
只不过,凭他的体型,想要在现实中进行实践……感觉就不太现实。
眼下,地面上几乎是一边倒的战斗已临近尾声。
魔女不愧是作为这座村落的守护者、将过去欺凌人类的强大妖兽封印在书中的存在,尽管她的战斗方式与方诺想象中的不尽相同,可以说完全是靠蛮力(?)在物理压制敌方,但不得不承认,这种“以理服兽”的方式很有用。
本就产生退意的大蛇在与人类交战的过程中,就在一点一点地往便于遁走的地带转移,他的眷属则在损耗了一定数目后,不知为何再也没出现过了。
方诺心中难免有些失望。
“黄仙报恩……”他想起了过去从长辈那听来的各种传闻,又感觉边上的黑鸟将目光投了过来,不禁嘴硬道,“十年不晚。”
“哈。”黑鸟对此嗤之以鼻。
事件的发展又一次没能顺自己心意,方诺心中略感不甘与颓丧。
他将脑袋探出鸟女王的脊背,只看见在一片雾蒙蒙的绿意之中,一条庞然大物竖立起前端身子,颈部变得比之前扁平得多,其一边保持着攻击的姿势、发出嘶鸣声以作警告,一边往远离雾中人影的方向游走。
绿色的毒雾不知何时,已弥漫到报丧鸟们的身下。
方诺心生糟糕的预感,然而,在他设想中可能会在不久后上演的事情,又未必会与他扯上关系,所以,脑海中汇报“恶意值”增长的声音大概率不会响起。
“啊啊啊!——”雾中突然传来陌生人类的惊呼声。
“魔女大人!魔女大人!救救我”有人在向他们的守护者求救。
“怎么了?”报丧鸟女王和陪伴她的黑鸟显然未曾预料到这般变化,他们的语气听上去又惊又急,却又不知道自己接下来给如何是好。
有毒的雾气遮挡了人们与妖兽们的视野,但身为众蛇领导者的巨蛇却不受其影响,不但能遵从心的遗愿平安撤离此地,兴许,他还有机会反将一军!
魔女的身影在绿雾中若隐若现。
天地灵力托起她的长剑,令其飘浮在半空中,不停绕着她转动,充当只具象征意义的防护。
“在那里!”
一句夹杂着暗喜之意的嘶吼声,传入了唯一能听懂巨蛇语言的方诺耳中。
刹那间,各种想法于他脑内运作了一遍,而后,他出声向正在往更上方飞去的报丧鸟们喊道:
“接住我!”
“什么?”鸟女王没能反应过来这句“命令”的含义,下一刻,她感觉背上一轻——
那只小东西跳下去了!
事情发生的是如此突然,伴随在鸟女王身边的黑鸟自然也没能回过神来,虽然他位于女王下方,却也没能遵从那一声吩咐做出行动。
确切来说,他明白过来时,已经与方诺错过了。
【来自世界的恶意+40】
体验了几次这种提示音,方诺已能辨析出这些数值的来源。
一份来自任由他坠落下去的鸟女王,一份来自未能接住他的黑鸟,一份来自假装分心、导致“无意间被风吹落鸟背”的自己,还有一份来自底下正威胁到他生命的毒雾。
如果任事态如此恶化下去,想必还会有更多的“恶意”投射在他身上、最后为他所用吧——来自那条巨蛇的,又或者,来自山之村的居民。
但通过这种举动薅了一把神秘声音羊毛的方诺懂得见好就收,见自己一时兴起计划的实践有了回馈,他立马在空中调整方向与落姿,打算把欠魔女的人情也趁势报掉。
消耗10点恶意值,构筑出方才魔女用来屏蔽毒雾的药草。
消耗10点恶意值,换来确保一段时间内视野清晰、无视瘴气的药草。
然后,就像听完家族长老授课后在脑海中演练过许多次的那样,方诺乘着风坠入迷雾,最终降落在巨蛇脖子与驱赶相连的位置上,也即理论上最靠近其心脏的地方。
先前在讨封活动中失去的灵力,随着他的行为霎时间自四面八方涌来,他张开嘴,让它们聚集于自己的尖齿之上,再瞄准感知中巨蛇体内灵力最充沛的那个地方,往对方的鳞片上一咬!
可惜的是,区区小兽的攻击,不足以致命,只会让巨蛇感觉自己性命遭到不明物体的威胁,再不敢仗雾偷袭、乖乖离去罢了。
一击制胜的方诺目睹周围浓雾随着巨蛇退去而渐渐消散,他的内心满是知识与实践相反应后生成的愉悦与满足感,略带一丝符合他年龄段的洋洋自得。
头顶上,两只报丧鸟拍打着翅膀飞翔于空,就像是唯二的观众在对他的完美演出予以掌声。
他蹲坐在巨蛇庞大躯体游走后留下的泥坑中,隔着淡淡一层绿雾,与理应是被他救了一次的魔女四目相对。
此刻,雪白小兽的躯体内满载着灵力,离实力的突破只差临门一脚——来吧,再次使用出黄仙一族流传至今的秘法,为这段意外结下的缘分点上句点吧!
刚完成一项或许再没可能重演的壮举、如今满腔热血尚未退去的方诺颤抖着语气,向他的“有缘人”问出了那句至关重要的问题:
“来吧,看看我,像人,还是像仙?!”
扑啦扑啦——天上的两只鸟表现得比他们刚结识不久的“新朋友”还要激动,翅膀扇动个不停。
“啊啦。”
激动兽心的,魔女终于注意到了泥潭中的小小毛条——对方直立起身体,两条前足向前,就像……
在向人类祈求一个拥抱?
“奇怪,”魔女蹲下身,伸手戳了戳白毛团的小脚,“之前离开家的时候,我没有锁门吗?”
“?”
“不过,你真懂事啊!”魔女一把抱起地上的方诺,用怜惜的目光打量着他沾上烂泥的身躯,“担心妈妈了?是在想我吗?所以才不顾艰辛地找过来了?”
“???”
“对不起啊,我小看了刚才那只妖兽,差点就要负伤回家,这回让你感到害怕吧?”
“但现在已经没事了。”她将方诺收进口袋中,用手轻掩袋口,防止方诺因自己的动作过大而不慎掉出来,“我们这就回家,以后,再也不会发生让你担心的事了。