魔炎教派归程途中，由麒麟王郭孙雄代君主邱凌云，修罗王两人主持会议，魔炎教派各首领对于郭孙雄并不亲近，场面一度尴尬，这也难怪，郭孙雄身为会嵇派掌门，曾在魔炎教派的对立面上，双方激战数年，从敌人变成伙伴，让人始料不及，尚需磨合一段时间。
跻身为王，郭孙雄态度凌然，位于主位，发号施令，各人断不敢不听。
会议持续一个多时辰，安排归途事宜，谷怜生挨着白旗旗主魏斌俩人一起坐了，对郭孙雄颇有些不服气，碍于君主和修罗王，俩人不置一词，黑旗和白旗，接到的任务不同，白旗护送邱凌云和修罗王等人缓行，黑旗则担任先头部队，直接穿越中原地区，如遇抵抗，自行解决，为后续部队，开辟一条安全的带路，谷怜生尤感责任重大，黑旗经过几次战役，精锐殁了不少，已然不足四成人手，最多也就是个二百多人，心想：“也不知这是郭孙雄的命令还是君主的命令，岂不是糊涂么？让我黑旗，二百余人，担任先锋，我黑旗部下，即便死战，一个个死士如归，横着穿越中原腹地，危险可想而知，遇到武林盟大部队，又怎自处？这是让我谷怜生和黑旗部下，送死去了？”谷怜生怀有不满，隐忍爆发，面上无表情，只想，郭孙雄是什么王，他常年在外，对我魔炎教派各环节，知道几个，容会议之后，我去找君主亲自问问，这个命令，是不是他下的，他是要我黑旗以大局为重，要我为教派献身，我谷怜生绝无疑心，义无反顾，可这若是麒麟王自个的主张，我谷怜生可不鸟他如此安排，倒要问问，他是何居心不可。
郭孙雄将命令逐个落实下去，不曾遭到反对，最后，拂袖站起来，笑道：“天色已晚，劳累各位教派中的管事到此来听我郭某人絮叨，多有抱歉，还望各位，精诚团结，奋勇杀敌，充分发挥自身特长优势，有什么就用什么，顺利回到小仙登峰，君主体恤大家，在这里准备了晚宴，请诸位，吃完再走。”话罢，有人从门口进来，撤下桌椅，换上餐桌，两人一席，茶水点心，佳肴美酒，陆陆续续的端上来。
谷怜生与魏斌同席而坐，左边是天山二老，右边是昆仑飞雪，具是当今武林，叫得上号的英雄，整个船舱内，堪称是魔炎教派内精英之中的精英，全都在此了。
因是邱凌云的意思，有归心似箭、稀里糊涂、周公袭扰者，都不好走，便在这里，吃上一顿，喝上一口，再行告辞便了。
魏斌倒了一斛，小声道：“真不知君主的伤势如何了，莫非很严重么？反让郭孙雄来自传达，自己一面不露，这有点说不过去。”
谷怜生道：“谁说不是，君主又不是不在此船上，与大家见上一面又有何妨，免得大家担心，还有修罗王，两人一起隐匿，莫非是再商量什么大事，很难理解了！”
魏斌聊赖道：“上面的意思，咱们是很难揣度，废那个脑筋做什么，等会儿，咱们可要好好喝上一杯，作为先锋，你老兄肩头上的责任可重啊，这上了岸，不比漠北，小仙登峰左右，可四处都是中原门派，少不得一场血战，这一杯，就当我给你践行了。”
谷怜生撇撇嘴，不说还好，越说越来气，嘟囔道：“这真是真看重我谷怜生，活不好干，有一句话怎么说来着，巧妇难为无米之炊，我黑旗只剩下二百多人，上面又不给我派人，留着恶鬼镇那些个弁髦之徒做什么，不如送我五百，以壮声势，我也好过一点，这一趟行程，我看是···”谷怜生叹了一口气，言尽于此，魏斌苦涩一笑，岂不明白。
为谷怜生斟酒，说道：“兄弟，你别忒悲观了，咱们大风大浪都打过来了，岂能在小阴沟里翻了船，以我拙见，看啊，武林盟主力，在南平之的被我打的是七零八落，连他们的武林盟主都断了一条胳膊，中原武林这些小鬼门派，未必就跟拦截咱们，你行动的时候，不可过分张扬逍遥，图个平安，也就是了，碰见强敌，不能硬碰，还能智取，无能为力，绕些远路，找出安全的路径，让大军经过，才是你的目的。”
谷怜生嘿嘿一笑，按下酒杯，说道：“魏兄，你这是在站着说话不腰疼，风凉得很，咱们别提了，香喷喷的馅饼，砸到了咱们的脑瓜门上，咱们吃了张嘴吃了，难道还吐了不成，我真想在临走之前，见君主一面，酒不忙喝，我先去倒倒肚子。”说罢，离席而去，来到船舱之外，其时，月光朗朗，风平浪静，水声啸啸，旗舰行中间，大船护两边，呈一团和气，缓缓前进，左近两艘大船，灯光如豆，安静异常，甲板上只三两看护，剩下的人，皆在船舱中用膳，谷怜生心存惦记，往茅厕处一折，想：“君主和修罗王在做什么，莫不如，我去看看才好。”
出恭完毕，不回船舱，反而往大船后身来，大船共设有三个船舱，上面两个，下面一个，船上两舱，分为前后，前面大，后面小，中间隔着一空地，高耸桅杆，邱凌云的寝室便在后舱，岂料，谷怜生来到前后空挡处，就遭人袭击，那人出手极快，绝不拖泥带水，出现无声，乃一大高手，在谷怜生的后腰上点了一下，用力很刁，随后便插了一剑，十分无情，要将谷怜生置于死地，谷怜生叫都叫不出，点那一下，正式穴道，接着，那人大力踢了一脚，谷怜生控制不住，冲破了栏杆，身体往前倾，面向大海，跌了进去，冰冷的海水，向他各处灌涌，谷怜生在心里怒骂：“老小子，偷袭我，他妈的，不得好死，等你爷爷我···”昏死了过去，中途醒了一次，发现自己浮在水面上，穴道自动解开，那一剑，险些穿过他的肝脏，幸而不死，不敢动弹，伤痛折磨之下，他又严重缺水，口干舌燥，神志不清，不及想发生了何事，又昏死了过去，碰到了陆谦玉，在阎王裆下，捡了一条命。
谷怜生回忆之后，陆谦玉好生盘思，隐隐处，感觉出一丝阴谋味道，直言不讳，说道：“谷怜生，郭孙雄宴请你们，船上具是高手，你落水，声响极大，怎会无人知晓，我看，那一船上的人，一个不能幸免，全都完了。”
谷怜生大惊，说道：“陆公子，你凭甚说出此言，那船上，全是我魔炎教派的好手，何况还有君主与修罗王两大神圣，谁敢捣蛋，我怀疑是，与我不对付的，暗下毒手。”
飞翔老鼠袖手在边，冷冷笑道：“你竭力掩饰，自欺欺人罢了，你在教派树敌，遭人暗害，对方难道是个傻子，选在你睡觉的时候，怎的不能动手，一剑就把你脑袋卸了，何必选在那种熙攘人多的场合，不怕人看见，听到，又，海面上的数十个浮尸又怎么解释，事成定局，无需再辩了，魔炎教派遭到叛徒毒手，只是不知道邱凌云和修罗王结果怎样，若是能借此人之手···”
谷怜生脸色铁青，呆呆低声，说道：“不会，这怎么可能，魔炎教派，与中原分庭抗礼，只手遮天，怎能败于宵小鼠辈之手？”
陆谦玉道：“多半就是如此了，曹兄说的与我一致，谷怜生，你伤的不轻，还是早些休息吧，无论魔炎教派发生了天大的事情，我们在这，束手无策，只等追上了船队，才能断定，但愿，海上还能发现些新的线索。”
谷怜生愁容满面，怫然说道：“若真如陆公子判断，君主和修罗王岂不危险，我谷怜生，深受教派恩泽，教派不啻我第二故乡，便是我，拼了这条残躯无妨，不见事实，绝不再睡。”说完，单手捂着伤口，朝着舱外走去，刚来到门口处，匆忙之间，竟然差点和上官清扬撞个满。
上官清扬突然闯入，谷怜生往左一闪，避了过去，上官瞥了一眼，急急说道：“陆公子，大事不妙，你快来看，船上有一艘大船，泊住了。”
陆谦玉心中一凛，道：“过去看看，可是魔炎教派的船只？”
上官道：“黑灯瞎火，视线朦胧，海上又起了一层薄雾，看不真切。”
众人，一个个鱼贯而出。
不知不觉，时间来到了，寅时某刻，天光初方，海上升起了薄雾，微微腥臭，令人大感不爽。
许来风与少林寺的几个罗汉长在前面甲板观望，视野突破迷雾，陆谦玉火炬般的目光，锁定在一个黑乎乎的大物上，正是一艘船的轮廓，己船正快速靠近，只听麻三大喊：“抛锚，抛锚，要撞，要撞。”
船夫竭力，放下大锚，船速骤降，众人得以在距离十丈远的地方，看清这艘大船，谷怜生叫道：“正是我教派的船只，怎的忽然听在这里？”
陆谦玉心照不宣，来到船首，一个“登云步”，右脚一扭，左脚一点，拔起老高，往对面船上飞去，许来风等人，身怀轻功好手，各自施展拿手好戏，一一奔上大船，不会功夫的人，则下放小船，慢慢摆渡过去，再从船侧登陆，陆谦玉第一个落到船上，只感觉腥气扑鼻，不禁胃中作呕，用袖子挡住了鼻子，运用气功抵挡，四处一看，惊吓不已，凭他浴血奋战，从千军战场杀出过，此番场景，也令人胆战心惊，如临地域，甲板上，宛如血洗漂洗一般，完全被染成了红色，唯独不见一个人影，找不出一具尸体，陆谦玉仗着武艺，边喊边走，往船舱走去，口中道：“有人吗，陆谦玉在此，特来拜会。”
声音空荡荡的，无人回答，陆谦玉来到船舱，只听后方有脚步声，回头一看，反而把对方吓了一跳，许来风看着陆谦玉拍来的掌，吓得大叫：“是我。”问道：“这是什么情况，整艘船都是血，厚厚一层，不见一个人，真跟地狱相若。”
陆谦玉道：“其他人也都来了？”
上官回道：“留下少林六个罗汉在船上看守，其余人都在，我们在上面寻找，分头行动，这样的快。”
下到船舱之下，陆谦玉多见，一片狼藉，血不消说了，无处不在，舱壁上到处都是兵器砍过的痕迹，地板上，饭菜遗弃，瓷碗粉碎，桌椅扭曲，找了一圈，只看战后的残破模样，不见头绪，陆谦玉钻出船舱，恰好谷怜生等人登船，见此模样，谷怜生险些站立不稳，麻三手快，拖住了他，谷怜生紧走几步，来到桅杆处，喝道：“怎会如此，到底是谁干的？”
陆谦玉道：“不必说了，这船上，历经了一场大战，全不见尸体，必然是抛尸入海了。”走上去，拍着谷怜生肩膀，说道：“此地不宜久留，我们还需往前，追上船队才是。”
许来风道：“那这船怎办？”
上官道：“烧了他吧，这一船的冤魂，也好寻个去处，不必在海上做孤魂。”
几人同意，找到白酒，洒了一船，回到船上，许来风放了火箭，点燃白酒，大船在一片火光之中，消失在迷雾之中。
走了半个时辰，迷雾散去，得以视物十里，陆谦玉站在船首，心急如焚，暗忖：“魔炎教派出了何事，洛洛可还安好？”可恨自己不生翅膀，飞不到洛洛身边去。
半日无话，众人皆沉浸在臆想中，到了饭点，吃了些东西，盘算着，船行了几天，该到了岸边，果不其然，数十里外，一道黑线缓缓出现，有陆地的轮廓了，麻三告诉众人，傍到晚上，双足便可着地了，大多数人，松了一口气，在海上不比陆地，双脚不沾地，还有船症，俗称晕船，船在行驶的途中，随风和浪，摇摆不停，人很是难捱，痛苦万分，管你是高手，还是凡人，总是陆地上的生物，不得踏实，真是吃饭不香，睡觉不实，身在飘零，魂在体外，到达地面，人就踏实了。
申时左右，太阳正沉，黄昏一片，陆谦玉等人，到了一处沙滩，麻三等人，将船靠搁浅，卸了物品，二十几匹马，居然只剩下十匹还算矫健的，其余萎靡恹恹，好像害病了一般，麻三说，马跟人也一样，晕船了，不能骑乘了，陆谦玉原想，靠了岸，马上去追魔炎教派，看马匹不够，只好编排人手，陆谦玉、许来风、谷怜生、上官清扬、飞翔老鼠、龚不凡、顾有志、松上村雨、申屠鸿海各骑一马，分去了九匹，还余下三匹马，剩下的人，还有六个少林罗汉僧，七个麓剑派的高手无法跟随一起行动，这十余人，难以划分，陆谦玉商量众人，在后缓行，等到了城镇，再买马匹，再循着陆谦玉沿途留下的信号追来，全无异议，陆谦玉翻身上马，九人一起往前追去。
过店不休，入栈不休，陆谦玉想尽快弄清状况，于是，九个人，九匹马，昼夜兼行，马蹄如飞，一行百里，人不疲倦，马也倦怠了，只跑的龚不凡和顾有志两个寻常之辈，面色发青，气喘吁吁，八匹马，竟有六匹，打骂不走，挥汗如雨。
正巧，过了一个山口，不远见一个炊烟袅袅的城郭，时间已经是正午了，上官清扬一抹香汗，提议道：“咱们不能这么追了，沿途不见魔炎教派的踪迹，前途一团迷雾，一味穷追，只怕是走岔了路，跑过了，反将魔炎教派落在了身后，莫不如到城镇之中，打尖，休整一番，开上几个房间，休息一个晚上再走，也好寻个马市，还几匹好马。”
陆谦玉点头，心想：“上官清扬说得有理，在这么追下去，只怕敌人不垮，反倒是自己人受不住了，一路走来，问了无数人，都不见魔炎教派的踪迹，回漠北的路，不止一条，谁知他们走了那一条，还是探查明白了再走才是。”
来到城镇，远见城郭凋敝，围墙倾圮，车马往来，还算是繁荣，沧桑的门楼上，挂着一个木牌子，写着大丰，两个字，无官把守，城根底下，长出不少荒草来，护城河干涸见底，出现了龟裂，陆谦玉心想是到了“大丰城”了，可不知“大丰城”的由来，无暇顾虑。
进了城中，寻个叫“悦来”的客栈，从后门进去，敲开了门，开门的伙计很诧异，一见众人，配着刀剑，虽风尘仆仆，满脸疲倦，不当英气，知道是走江湖的，不好惹。问“客官是住店，还是打尖？”
许来风上去交涉，说道：“又打尖，还要住店。”给了银子，让伙计先把马匹牵去喂草料，转到前面来，定了几间房，众人放好了行李，回到前面用餐，拣个角落做好，九个人分成两桌，许来风给了小二一锭银子，吩咐道：“好酒好菜端上来。”