残阳如火，烧透天边红云。

　　楚策背着一具骨瘦如柴的尸体，缓步行走在古朴城墙的台阶上。

　　他一米七的个头，脸上还残留着少年的青涩，身子被尸体压得几乎要弯成九十度，每迈出一步大腿都在颤抖。

　　但却依旧咬着牙，奋力往上。

　　一阶，两阶，三阶......

　　一直到七十三阶，他终于爬上了这座巍峨的城墙。

　　眼前豁然开朗。

　　城外，是一望无际的干涸荒土，零星的商队行走在古道，在夕阳照射下拉出斜长的影子。

　　城内，阁楼箭塔此起彼伏，巨型弩炮从垛口伸出遥指墙外，散发着森然寒光。

　　在中心处，更是有五十米高的城墙通天拔地而起，隔绝了内外城区。

　　这里是天狼城，环绕巨镇东浮的十八座护卫城之一。

　　五年前，楚策穿越到了这方充斥着饥荒与战乱的世界。

　　这里有寻仙天朝，延续千年不败。

　　有道宗佛门，高高在上。

　　有武道世家，权倾天下。

　　更有妖魔鬼祟，祸乱人间。

　　还年幼时，他的父母便双双死于妖魔祸乱，只留下他和小妹相依为命。

　　乱世之中，饿殍满道，楚策带着小妹啃树皮，抓河鱼，颠沛流离了整整三年，历尽千辛才终于来到这尚且安定的天狼城之中。

　　原以为终于能过上稳定的生活，不料还没见识到城中繁华，便被兵士押着丢进了贫民窟。

　　原来，这里早已挤满了同他一样的流民。

　　常住人口只有七十万的天狼城，一年内却涌入了超过一百五十万难民。

　　这就导致在这天狼城中，难民的命比狗还贱！

　　“扑通！”

　　将背上的尸体重重甩在地上，楚策精疲力竭地倒在地上，大口喘着粗气。

　　两个面黄肌瘦的工人连忙跑过来，合力将尸体抬起，放在铁架上，推进了一旁的焚化炉中。

　　紧跟着一人加柴，一人煽风，炉火迅速猛烈起来，将那具尸体吞没。

　　不一会，铁架被推出，上面只剩下灰白色的骨灰。

　　二人小心翼翼地将骨灰收起，倒在一旁的石灰砂浆中，举着木棍开始奋力搅拌。

　　缓过劲来的楚策也上前帮忙，很快砂浆中便彻底看不见骨灰的痕迹，这时又过来两位工人，一前一后将那砂浆抬起，向着不远处运去。

　　这个世界的人们相信，死人的躯体能够遮蔽活人气息。

　　所以他们将尸体烧成灰后砌进墙里，以此来降低被妖魔发现的几率。

　　若是家中有死人的，一具尸体可值一两银子。

　　这些钱省着点用，足以支撑贫民窟中一家三口两个月的开销。

　　那些内城的大老爷们，唯独在这种事上特别慷慨。

　　而楚策的工作，就是负责运输和焚化这些尸体，一天能得十五枚铜板，大约能换五个白面馒头。

　　“扑！”

　　随着最后一桶石灰砂浆被抬走，楚策和其余二人一下子累得瘫软在地。

　　“他娘的！这墙都快要十五米高了，还修！还修！外面的妖魔一个没见着，反倒城内天天出事！”

　　“嘘！小点声！被监工听到了，还不得剥了你的皮！”

　　“呸！我就要说！十七区那个怨鬼都害死上百人了，也不见那些官老爷出手收拾，我们流民的命就不是命了？”

　　那人神情激动地抱怨着，一副无所畏惧的模样，但眼角余光却不自主地向着监工的方向飘。

　　楚策心想他们自然是怕的，但或许只有这样，才能在麻木的人生中寻求到一丝激情，才能真切地感受到活着。

　　突然，手心传来一丝剧痛，楚策低头一看，原来是昨天磨的水泡破了，血顿时流满了手。

　　他的嘴角泛起一丝苦涩。

　　每日这样高强度地劳作，楚策不知道自己的身体还能坚持多久。

　　其实，他也并不是没有穿越者专属的外挂。

　　只不过，这个外挂根本无法启动。

　　那是存在于他识海中的一尊佛像。

　　佛身通体金黄，佛面宝相庄严，双手在胸前合十，背后伸出四只粗壮手臂，分持**、宝瓶、降魔杵、金刚铃。

　　楚策在前世从未见过这样的佛像，面同如来，但却如明王般生有六只手臂。

　　佛像的功能也很简单，只要楚策供奉与诡异、妖魔等蕴含超凡力量的物件，便可以获得一部分力量作为回报。

　　但问题是，不同于其他穿越者前辈，一穿越就奇遇连连，他都穿越整整五年了，却没有遇上任何超凡力量。

　　就连道听途说的那几件，都充斥着血腥与死亡，不是普通人能够触碰的。

　　“铛！铛！铛！”

　　这时，代表着放班的钟声响起，顿时四周传来了欣喜的呼声。

　　放班不仅代表着结束一天的劳累，更是发放工钱的时刻。

　　楚策也很激动，不过眉宇间却有着一丝阴霾。

　　将手上血渍随意往衣服上一抹，他起身跟着另外二位工人一起，迈步向不远处的塔楼走去。

　　走上塔楼，此刻这里已经汇集了几十名工人，大家默契地站成一排，等待着监工发钱。

　　很快，一位膀阔腰圆，厚唇黑须，手持皮鞭的男子大摇大摆地走了过来。

　　他眼神尖锐，看着站成一排的工人，仿若在看自家圈养的猪羊。

　　轻哼一声，那监工走到第一个工人面前，翻开手上的小册子扫了一眼，高声道：“丁组一号，午休超时三分钟，罚铜钱三枚。”

　　说罢，大手一挥，十二枚铜板叮铃哐当地掉在了地上。

　　那一号面色难看，但却不敢多说，甚至连看都不敢多看，只是低下头迅速捡起洒落在地的铜板。

　　“丁组二号，被发现务工时偷懒一次，罚铜钱五枚。”

　　“丁组三号，未到允许时间私自前往水房喝水，罚铜钱三枚......”

　　这监工叫李聚福，一轮接着一轮地叫过去，几乎每个人都被他克扣了不少工钱。

　　但众人却都敢怒不敢言。

　　终于，李聚福走到了楚策的身前。

　　出乎众人意料的是，这胖子却忽地收起了脸上的刻薄，反倒挤出了一抹微笑，拍了拍楚策的肩膀，关切道：

　　“阿策啊，怎么样？工作累不累？”

　　楚策不动声色：“回大人，还好，小人撑得住。”

　　“这便好，”李聚福笑着点头，忽地话锋一转：“阿策啊，前几日我同你商量的那件事，你考虑得怎么样啦？”

　　听了这话，楚策脸色微变，但很快掩饰住，低头道：“回大人，小妹年纪尚幼......”

　　“诶，哪里的话，”话还没说完，便被李聚福打断了，他布满肥肉的脸上油光闪烁，厚厚的脂肪堆叠起来，露出笑容：

　　“十三岁，也到了成家立业的年龄啦！”

　　话音落下，楚策垂下的双拳猛地握紧！

　　他很想一拳砸在这货肥猪般的大头上，但理智却阻止了他。

　　李聚福，他惹不起！

　　强忍住心头怒火，楚策尽量让自己的声音显得平静：“大人，此事我还需再考虑些时日。”

　　“嗯嗯，身家大事，确实得好好考虑。”

　　李聚福面容带笑：“不过阿策啊，长兄如父，你可得好好劝劝你妹。我说实话，你妹跟了我，虽是作妾，但我保证一定不会让她受到丁点委屈。而且进门后，我也可以给你安排一个衙门内的工作，你也就不用再天天这么受苦受累了不是？”

　　楚策低头：“大人说得是。”

　　李聚福满意地点头，但突然神色变冷：“不过我耐性可没那么好，明日我要听到答复，不然.......”

　　他的脸上露出诡异的笑容：“陈红他们家的下场你应该听说过吧？”

　　说罢，不给楚策再说话的机会，他抬手撒下一大把铜钱，大笑道：“丁组十七号，做工辛劳，表现优异，赏铜钱十枚！”

　　语罢，二十五枚铜板从半空洒落，撞击在地面，发出叮当脆响。

　　看着在地上旋转跳弹的铜板，楚策只觉头晕目眩，遍体生寒，一股郁气梗在胸腔，逼迫得他几乎无法呼吸。

　　良久，他终是伸出手，将那些铜子一个个捡拾了起来。

　　四周传来羡慕的目光，待李聚福走后，那些工人们围了过来，争先向楚策道贺。

　　“恭喜啊，小策你榜上了李大人，以后就不用再同我们一起做这些糙活累活咯！”

　　“是啊！而且据说李大人乃是北衙门主簿的侄儿，借着李大人的光，阿策你说不定还有希望学到官衙内的武学，从此可谓便是一飞冲天了啊！”

　　“害！我家小妹怎就没那个好运气，被李大人看上！”

　　吵闹声传到楚策的耳中，让他肚中反胃，几欲呕吐。

　　旷野上的风拂过城墙，冰冷彻骨。