腊月二十三清晨早起，紫禁城中气氛一派庄重，乾清宫外侍卫百官排开长列等候，三大营军士各选精锐排成方阵，抬着玉帛牛羊、瓜果酒肴等祭祀用品，诸般礼器造型精美，花式却不多，显得颇为俭省，常思豪见隆庆还沒露面，想必仍在准备，他本來对祭祀活动毫无兴趣，知道时间还早，便和刘金吾打过招呼，直奔西苑三清观，
安碧薰正打扫院子，瞧见他來，赶忙上前相迎，妙丰在案头抄经，听见动静，也搁下笔走出正殿，见常思豪头戴黑纱冠，身着大红云锦衫，外罩飞雪英雄氅，血红湖绉里子被风一打翻扬在外，腥艳艳煞是好看，含笑道：“你这孩子，可又精神了哩，”
常思豪伸臂瞧瞧自己身上，心想纵然我长得再不济，早上经吟儿和顾姐姐两番打理，也当有模有样了，一笑施礼：“真人这些日子过得好么，孩儿在这儿提前给您拜年了，”妙丰是无肝的老姐妹，他也便以儿辈自称，
妙丰笑叹道：“年节好过，平常素日难熬，咳，又老了一岁呢，”说着过來伸手握了常思豪脉门，隔了一隔，放手说道：“好，好，这‘禹王流’你练得很勤啊，淤滞的气血都已散得干干净净了，”
常思豪一笑：“说來惭愧，您教这导引之术，我还真沒怎么去练，只是在逛街的时候玩玩，体悟一二而已，后來偷懒，就不再用意识去控制，都交给脚下了，”
妙丰怔然道：“交给脚下，”
常思豪道：“就是利用走路自然产生的压力，以脚底为心肺，控制血脉与呼息，让气血自去运作，慢慢也就不用意识了……”妙丰打断道：“你是怎样以脚底为心肺，”常思豪道：“却也简单，迈出一步，脚跟先落地，然后脚掌自然落下，五趾往地上一捻一抓，脚底心就往上缩一下，抬步前迈时放松回來，如此一缩一张，就和呼吸差不多，又很像心跳……”
妙丰又打断道：“这心法……这是谁告诉你的，”常思豪道：“是我自己试出來的，沒人告诉，”妙丰心中暗奇：“这怎么可能，‘真人之息以踵’的真诀乃是千古不传之秘，竟被你……”一时呆呆怔住，
所谓真人之息于踵，是记述在庄子内篇中的一句话，原文为：“真人之息以踵，众人之息以喉，”看上去像是说上古真人呼吸深沉，仅为一个比喻，其实藏有修行秘要，
踵就是足跟，乃足太阳筋结所在，人老常常会发足跟痛，其实病不在足跟，而在于内部气血的失调，人体器官互为表里，内部有病症能体现在外面，同样的，如果强化了足跟，也就能扭转体内的局面，但足跟是大筋结，很难深入刺激它，这就需要一些特殊的办法，
正常人脱掉鞋袜，将大脚趾极力上翘，会在脚底心摸到一根斜向的筋连入脚后跟，每天搓揉这根筋，就像拨动琴弦一样，能使整个人体像琴身一样产生回响和共鸣，此法健身效果宏大，可是人往往不能坚持，于是道门前辈便研究出一个办法，反其道而行之：不翘脚趾，而是往下扣脚趾，使这根斜筋内收，只要加了这个意识，迈出步子起如鸡爪，踏如鸭掌，一缩一放，不但方便，而且效果比每天按摩还好，
武功中要练出丹田劲、内劲，要诀在于提沉二字，这提，除了提肛门、玉枕穴，便是提手心脚心，这一份提沉与喘气的呼吸不同，但动态类似，且同样能带动全身气血运行，起到的和呼吸是一样的作用，人性喜好神秘，这法子太过简单，直露写來反而容易湮沒，所以庄子并不写明，而是留下一个“真人之息于踵”的扣子，这样后人在读书时纳一个闷，慢慢钻研根由，解出妙要，才能如获至宝，而且即便师徒心口传承不幸断绝，此法也可在有心人间隔代相传，心性浮躁、心怀恶念之人难以沉心研究，忽略错过，这秘密也就不会被他们发现，
此时妙丰瞧着常思豪确然不知的样子，心里纳着闷间，忽又解悟过來：“是了，是了，前辈先贤的秘谱，何尝不是自身体悟的记录，后人以书为师，按图索骥，难免画虎不类，这孩子却是着眼自身，全凭身体感觉，反朴归真，却正应了先贤之意，”
她这几句话是自言自语的嘟哝，常思豪并沒听得太清，道：“我正有问題要请教您，近來我偶尔会有心跳和呼吸都愈來愈慢，有近乎停止的感觉，不过身子倒无不适，不知是何缘故，”
妙丰不答，拉了他进得屋來，带到真武大帝神像之前说道：“你來磕六个头，”
常思豪不明其意，但想快过年了，拜神仙也是正常，当下伏身拜了六拜，
妙丰拉了他在一旁落座，道：“呼吸和心跳减慢不算什么，全部停止而人不死，方为我道门常态，说明你已修行有成，不必担心，”常思豪大奇：“人哪有不喘气、不心跳的，”
妙丰淡然一笑，问：“你可有过割破指尖的经验，”常思豪点头，小时候四处刨野菜，手尖被划破是常有的事，却不知她提这有什么关系，妙丰道：“指尖被割破后，如果静心体会，就能感觉到伤口周围会有小小的‘心跳’，一动一动，”常思豪道：“对对，是有过这感觉，”
妙丰道：“人体是封闭的，为何打开一个缺口，心脏频率不变，指尖却在跳动加压，你可想过原因，”
常思豪茫然摇头，
妙丰道：“人们都以为是心脏的跳动将血液压送往身体各处，其实大谬不然，给血液提供动力的，其实是‘孙络’，”
常思豪听刘半庸讲过医学，登时意识到她言中所指，问道：“你指的是身体各处微小的脉管，”
妙丰点头：“心脏不过是个水坝，起的是调节作用，真正的动力是在细末之处的无数源头，它们提供的波动积小而大，乃成滔滔，心脏这个水坝受到血流冲击，忽缩忽胀，就让世之庸人误以为它是动力之源了，你的心跳会偶尔停止，说明气血可控性已经大大增强，各处气血平衡，不需要水坝的缩胀來调节流量，继续练下去，直到心脏永停不动，便是真静之法，道门称之为活死人，”
常思豪听得惊心动魄，自打生下來，这心脏就沒停过，平时倒也不去管它，可若真有一天心脏不跳，还真不知是怎样一番光景，他摸摸胸口，禁不住有些忐忑，
妙丰续道：“不用害怕，肺主皮毛，人体表面皮肤，都有呼吸的功能，肺与心脏的运作原理也很类似，胎儿在母体之中并不呼吸，生下倒过來一拍屁股，吐出浊液，就激活了肺子，有了这后天一气，也就有了生老病死，皮肤好的人自然气足，所以都很健康，而人老皮肤先老，皮肤一老，气便不足，最后只剩肺部缩张，那是反客为主，本末倒置之相，呼吸越來越差，人的精力也就越來越衰竭，咽下最后一口气，也就死了，你的呼吸停止，说明皮肤呼吸能力正在转强，让肺部得到了间歇性的休息，与心脏停跳一样，这也是由后天返先天过程中的一个表相，等到日久功深，一切都能自控，心跳呼吸都停了也沒关系，”
经她这一说，常思豪神随意走，罩遍周身，登时起了敏感，仿佛遍体寒毛都在被细细的暖风呵动着，感觉新鲜诡异，莫可名状，脸上不由自主地流露出些许森然怖畏之色，
妙丰笑道：“瞧你吓的，好了，好了，不用担心了，都是正常的，世间有人得了点道术皮毛，能埋在土中几日，便龟息、胎息的吹嘘，其实浅薄得紧，人体自有神奇妙处，说什么常与超常，顺死为鬼，逆死为仙，仙佛神鬼，无非是人的几种状态，就像有人去做厨师，有人去做裁缝，做的事情虽然不同，人这个根本属性却是不变的，”
常思豪听得精神为之恍惚，问道：“照您这么说，这神仙岂不成人了吗，”
妙丰道：“这个自然，系辞中有云：‘见乃谓之象；形乃谓之器；制而用之谓之法；利用出人，民咸用之，谓之神，’这就是讲出了神仙最开始的缘起，打个比方：古人衣叶穴居，不知用火，燧人氏看到雷击树木而起火，此乃见象，然后琢磨出用树枝钻木取火的办法，再教授给大家制造使用，大家受益，就叫他神了，可他不还是人吗，到了后世也是一样，聪明正直谓之神，延年得寿谓之仙，孙真人注《恶疾论》言：‘神仙数十人，皆因恶疾而得仙道，是尘缘都尽，物我俱忘，毫无转念，因祸得福，’既然神仙‘数十人’，说的可不都是人么，”常思豪道：“可是，神仙不是有神通法力，腾云驾雾，知过去未來吗，”
妙丰哈哈大笑：“通读史书，是否可知过去，据史裁新，岂非便晓未來，至于神通法力，有一些是武功外景，有些是讹传虚话，还有些是故意编的，”
修道人讲究法地侣财，因为修行本身已经需要耗费大量时间，根本无暇他顾，所以利用戏法武功蒙骗痴男信女布施，为的不过是赚些生活费用，道门和佛门一样，是一种对待生命生活的方式，而宗教形成的原因很杂，且多半和政治有关，制订出的很多规则甚至和实修者大相径庭，常思豪听她这一番解释，感觉脑中很熟悉的东西都在被颠覆，一时大生茫然，
妙丰道：“远的也不必多说了，你是仙家根器，修來容易，虽自悟颇多，毕竟也是先学了导引之法，得过先贤的好处，刚才这前三拜便是要你谢过古人之恩，”常思豪道：“是，这个自是应该，”妙丰又道：“但是未得道家正宗法脉传承，妄修所得，易出偏差，必遭天谴，后三拜是要你为此谢罪，”
常思豪哭笑不得，心想神仙都是荒诞传说，又哪來的天谴，这妙丰脑子不清不楚，当年便被卢靖妃骗得团团乱转，整个一个呆头鹅，我却还信她的，又听了这半天，早知如此，这头不磕也罢，
妙丰瞧出他神色不正，肃容道：“古人未曾学艺先学礼，你可知其缘故，”
常思豪摇头，
妙丰道：“人有了礼貌，就有了慎重，只有战战兢兢，方能体会精微，察觉到身上的变化，你刚才气质大变，显然心态不正，恐有入邪之虞，”
常思豪作出一副恭恭敬敬的样子道：“是，是，真人说的是，”
妙丰面色缓和了些：“你根器虽佳，亦当勇猛精进，他日位列仙班之时，自知我言不虚，前番传你的‘禹王流’，是我无忧堂内功绝学‘天梯八法’之一，我本意是想让你用此术导引自治即可，传的只是皮毛，沒想到你能进一步悟出心法真诀，想來也是天意安排，今日我便将整套行功法门都教了你，代祖师接引你为无忧堂第七代弟子罢，”
常思豪心想你师父吴道整日痴迷玄幻，已经躲到海南神神叨叨，你们这些什么生死八义还是八魔的师兄弟也是一个个糊里糊涂，我可不想变成这样，起身笑道：“我对做道士沒有兴趣，还是不学了罢，其实今天我是來……”
妙丰打断道：“哎，做我门弟子不必非要出家，大道直指人心，岂有拘执于形式之理，所谓法合先天，体道自然，在我门中修行，便是娶妻生子也沒关系，这一点你大可放心，”
她表情愈是恳切，常思豪愈感无聊，连连点头，陪笑打岔：“是，是，对了，无肝老皇娘身体可好么，我想见见老人家，给她拜拜年、磕个头呢，”
妙丰扶额道：“呃……我倒忘了要和你说此事，她已经不在了……”
常思豪惊道：“怎么，她过世了，什么时候，”