徐瑛见父亲语声铿锵，登时感觉有了主心骨，兴冲冲地点头出去传令，过了小半个时辰，陆陆续续只來了十几名官员，按说平时父亲召人，不到一刻钟，连城外的都能赶到，今儿是怎么了呢，他心中正纳闷，不一会儿又有家人回报：李次辅老母身染风寒，目昏眼暗，他在家伺候念佛脱不开身【娴墨：这借口好，上次丹巴桑顿事，让你借老娘一用，这回我要自己用了，你有何话讲，】，南方來了军报，张阁老正在忙着处理，只说改日再來看望阁老【娴墨：徐公病了，往下压担子，我就扛担子，忙成这样还探什么病议什么事，细论也还是怪老徐，】，
徐瑛气得跳脚，回來一讲，徐阶也就明白了，昨天两个儿子被人当礼品送回，出个大丑倒也算不得什么，郭书荣华这一幅寿字帖隐晦地暗示自己收山，本也不至于起多大波澜，最糟糕的是三儿子把这幅字拿出來在人前炫耀【娴墨：最失体面事，】，哪怕百官里只有一两个看得懂，一传十、十传百，这小小的暗示也就变成了一纸檄文，必然在人们心里造成强烈震动，本來大家就觉得自己垂垂老矣，这次又沒有当场看出其中奥妙，任由儿子在大家面前耍活宝，不是摆明了在展示自己已然龙钟昏聩、万事无能了么，
他眯虚着老眼，向到场的几个官员斜去，见他们神色怔忡左瞧右看，不问便知，显然他们也是來观望一下情况而已，这个时候，大家其实都在等待着，想看看自己这个当朝首辅，会如何作出反击，
他缓缓合上眼皮，努力放松着面部，使表情保持沉静自然的状态，心里明白：敌人已经出招，如果接手的第一记反击无力，那么百官对自己的信心也就会崩塌，到时候说不定一拥而上，像当初攻击严嵩、高拱那样攻击自己，官场是无情的，沒有人能真正靠得住，特别是一些平日的亲信，为了保存自我、划清界限，会像疯狗一样掉过头來，发动比敌人更猛烈的攻势，墙倒众人推，在那样一种洪流般的状态下，任谁也无能为力，【娴墨：政治常态，叹】
一片沉默中，二管家手里拿个卷轴“忒拉、忒拉”又走了进來【娴墨：可知身上沒劲，和前文丫环低头、仆役腿重相衬成趣，】，徐瑛沒好气地道：“.”二管家道：“有人送來这东西，说是田水月先生送给阁老的，然后转身就走了。”
“什么。”徐瑛一听田水月这名字，吓了一跳，往后倒退两步，瞪大眼睛盯着他手里的卷轴，颤手指道：“快，快扔出去。”
徐阶皱眉道：“你慌些什么。”
徐瑛颤声道：“徐渭这厮知您病了，必然不怀好意，说不定在里面涂了毒粉、炸药什么的……”二管家一听吓得魂飞天外，手一抖，将卷轴掉在地上，众人纷纷闪退，只见这幅卷轴落地之后骨碌碌伸展开來，像一条卷地红毡般直铺向徐三公子，
怕什么來什么，徐瑛心中想逃，可是吓得两腿早就软了，哪里避得开，赶忙以手护脸，身子极力后拧间扑嗵一声，自己把自己绊坐在地上【娴墨：也算神打，】，眼皮紧紧眨成涡旋，好像脸上长了两颗肚脐，【娴墨：笑死，肚脐者，神阙（缺、凹陷）也，眼睛缺神也罢，至少还是眼睛，变肚脐成什么了，】
可是待了一会儿，并沒闻到什么毒烟，也沒有爆炸声响，他小心翼翼拧回身來，从指缝里往外一瞄，只见这卷轴全面展开，上面山水葱笼，原來是一幅画，
众人围拢近看，只见这画的中景是一片柔柔平原草地，西北方有一条宽广大河，一群小鹿正自东南【娴墨：华亭的方向】而來，朝大河奔去【娴墨：奔向此河，则必在此河侧面，与其航道直对，鹿由东南而來，则此河当是由东北往西南流向，西南流向的河是什么河，是源出地府的死亡之河，，奈河，】，为首的是一头带角公鹿，跳脱跃动，神情昂扬，蹄下染有碎红，细看是几瓣梅花，似乎是刚从梅林中践踏奔出，它身后有九头雌鹿，跑动中扭头回望，近景一株老树参天，枝荣叶茂，上爬几只小蚁，远景山淡如遮，云雾飘飘，不甚明晰，却显得清远超逸，
王世贞是京中才子，书画通家，瞧这幅画用墨寥略，简而传神，可称当世少有之妙笔，然而这画看似闲适灵动，画面中的雌鹿不知为何却给人一种带有惊恐的感觉，似乎扭头回望的动作是在提防什么，但最后一头鹿的身后，画面嘎然而止，并沒有虎狼猎手，同时领头公鹿得意的神态，和前方汹涌拦路的大河又形成一种反差，蹄下所粘踏碎的梅花又颇似血迹，这一切都使得整幅画面里透出一种异样的气氛，显得剑拔弩张、危机隐隐，一时间对画凝思不语，【娴墨：此书有三幅谜画，此是第一幅，寓意稍嫌简白，若论妙处，当在后两幅之下，】
邹应龙手指画面左下角两行小字，道：“恩相，徐渭这是在向咱们挑衅啊。”
那小字写的是：老桧云间天敝，梅林飞纵血蹄，苍鹰搏彘有玄机，一场揾食游戏，射兽必得弓满，逐鹿须当寻迹，神木三摇见风疾，谁晓蚍蜉用力，落款：田水月，后缀卵石形阴纹魁红印章，油色鲜亮如血，显然刚刚盖上不久，
梅林是胡宗宪的号【娴墨：可知头鹿所踏，正是胡部堂之血】，云间乃华亭的古称，老桧是将自己比作秦桧，徐阶对这一切自然清清楚楚，然而他一对老眼在画面上停留辗转，却久久不发一言，【娴墨：谜題半解半开，只因谜不在此，】
外面忽有家丁欣喜报入：“阁老大喜，皇上已经下旨，将张齐贬官罢职，即日逐归原籍。”
邹应龙、王世贞听了相互瞧瞧，笑容微露，一副不出所料的表情，徐璠、徐琨、徐瑛三兄弟哈哈大笑，痛骂狗才活该，其余几个官员彼此互望，脸上各露释然，庆幸自己來得对了，各自开始在肚里淘舂词藻，准备讨阁老开心，
徐阶眼望画卷，许久，又向旁边瞧去，，三个儿子端带而笑的样子，就像吃撑翻白的金鱼，，他深深叹了口气【娴墨：是把画看懂了，故有此叹】，缓缓合目，声音嘶哑，呻吟般地道：“研墨，取笔來……”
时到中午，常思豪正与徐渭、梁伯龙谈论形势，宫中传來信息：徐阁老上表请辞，常思豪一怔：“这就怪了，张齐被贬，徐阶却为何请辞，难道又在装腔作态。”徐渭微笑不语，整个下午不断有消息传來，先说皇上不许，已将表章驳回，跟着说徐阁老又连上三道辞呈，皇上大怒，之后便沒了消息，常思豪有些估不准事态，琢磨來去忐忑不已，直到傍晚，却见刘金吾和秦绝响扳肩拢腰，笑忒嘻嘻地拥进府來，说道：“大喜大喜，皇上已经准奏，把徐老儿打发回家去啦。”
常思豪双睛大亮，一时又不敢相信，再三询问，刘金吾道：“确实无疑，皇上已经让冯公公拟旨，擢李春芳接任首辅之职，并要酌情挑适当人选补充内阁。”
常思豪激动半晌，回头问徐渭道：“先生，若无缘故，徐阶绝然不会如此激烈地请辞，莫不是您送过去那幅画中，有什么奥妙玄机。”梁伯龙也道：“吾看那画中之意，无非暗示他危机就在眼前，照理说徐阶是经过大风大浪之辈，弗会这么简单就被吓倒吧，先生，侬笑什么，别再闷窝头好勿哉。”
徐渭微眯二目，说道：“已成之事，说它作甚，倒不如好好想想接下來如何置其于死地。”
刘金吾笑道：“杀人杀个死，送佛送到西，你老先生热水快刀，端的好狠也。”几人皆笑，徐渭却哧拉一声将衣衫撕开，露出满身爬虫般的伤疤來，淡淡道：“若论狠，只怕有人胜徐某十倍呢。”一瞧他那瘦骨嶙峋的身体上竟密密麻麻有如此多的伤口，受刑之重可见一斑，大家心头怵惕，也都笑不出來了，
常思豪眉关深锁，微微显得有些为难：“先生，徐阶暂时还是不动的好。”
众人都是一愣，徐渭两眼翻起，
常思豪道：“先生息怒，徐阶罪恶滔天，死有余辜，可是放权不等于放手，他的亲信李春芳接任首辅，张居正也在内阁，徐党的人还把持着朝廷半壁江山，如果对已经下野的徐阶赶尽杀绝，只怕他们会群起遮护，皇上那边念其为两朝老臣，也一定于心不忍，一力维持，所谓人怕逼，马怕骑，穷寇莫追，咱们还是见好就收为上。”
徐渭两颗眼袋不停皱跳，好像婴孩学跑时颠抖的阴囊【娴墨：特找徐渭画像看了看，当场喷血三升】【娴墨二评：若是一般比喻，原不必单挑这种唐突古人的來写，可知又有坏心，其实也挺简单，经不住细琢磨：眼袋是阴囊，袋中（阴囊中）是何物，睾丸，丸者球也，方言中骂人“玩球去”、“好你个球”等即指此，山阴话带“球”多，徐渭是山阴人，故此时眼中之小常已不是小常，恰是“高俅（睾球）”，高俅如何发迹，人所尽知，此刻在徐渭眼中，小常属上人见喜，冒得尊位，也是和高俅一样的人，】，他斜着眼发出一阵冷笑：“哼哼哼，能治一服不治一死，侯爷，您对这官场熟套看來是通透得紧呐，我看你不是想见好就收，而是想趁机邀买徐党人心，将他们收归己用，巩固自己在朝中的根基罢，【娴墨：这侯爷确实需要实权，】”梁伯龙道：“先生这是说到哪儿去了……”徐渭打断道：“住口，他能唬得了你这戏子，却休想瞒过我这对眼睛。”
“他妈的。”秦绝响柳叶眼也立了起來，刷拉一声抽刀喝道：“老东西，别给脸不要脸。”
“绝响。”常思豪一声怒斥，将他抽出一半的落日刀又拍回鞘中，回身向徐渭一揖：“先生，若动徐阶，朝野上下难免人心惶惶，您说的不错，我的确是想借机稳住人心，将他们收归己用，那是因为在我心中别有一番构想，要通过他们來实现，如今外族骚扰，民乱纷繁，大明再不改变，就要……”
“哈哈哈哈。”徐渭仰天长笑数声，将他的话音压下，冷然道：“徐阶维稳，你要改革，旗帜鲜明，都打得堂堂亮亮，其实嘴嚼天下，心想私囊，还不都是一路货色，【娴墨：高俅可想过要改革，相比之下，小常竟成伪君子】”梁伯龙和顾思衣听了这话脸色都有些不自然，嘴唇张翕，似乎感觉不无道理，打消了劝说之念，
秦绝响气得如脱水鱼儿般跳起脚來【娴墨：妙在以欢写怒，鱼儿脱水，人看着是欢，其实恰是挣命也】，泼声骂道：“你这猴酸狗闹的屎橛子，我大哥当你值金值玉，把你待如上宾，你却來放这等狗屁，也不想想当初是谁帮了你，要沒有我们从中周旋，你早让人锤腰子砸卵蛋给作践死了，还有机会在我们面前嚼舌根，我告诉你，徐阶一倒，大明就是我们兄弟的天下，顺我者昌，逆我者亡【娴墨：小常无如是想，有绝响这一句话，也坐实了，有这小舅子真是大祸头，】，你不服，老子他妈第一个劈了，。”
“啪，。”
随着最后出口这“你”字，同时响起一记脆响，
秦绝响一个趔趄歪出去四五步，摸嘴角已见了血，扭过脸來，两眼瞠开，不敢相信地道：“大哥，你打我。”【娴墨：小常动手打绝响，一是馨律受伤时给了一脚，一是徐渭挨骂时甩一巴掌，两处在小常，都合情入理，但在绝响看來则不然】
常思豪斜着身不去瞧他，单手侧扬，向外一指，
秦绝响脸上狰狞扭动，往前大跨两步，却忽又咬了唇皮【娴墨：盖因此处是侯府，不是我的独抱楼，人要我滚，焉能不滚，】，拧身便行，刘金吾瞧这情景急得直抖手，有心和常思豪说两句，又不知说什么才好，跺了跺脚，向外追去，
徐渭将颈子一挺，向常思豪道：“不必惺惺作态了，要杀要剐，给徐某來个痛快。”
梁伯龙和顾思衣忙都过來按他，
常思豪肝缝窜火道：“先生这是哪里话，我怎会杀你。”
“哼。”徐渭将身上孝服脱下，往地上一甩：“若是不杀，徐某便告辞了。”说着往外便走，常思豪沒好气地道：“你上哪儿去。”徐渭抖袖抓天，头也不回地道：“山人丧期已满，回去坐牢。”音裂如劈，梁伯龙快步追去，不住口地拉劝，徐渭却对他理也不理，
瞧着两人背影，常思豪心里一阵躁跳，觉这青藤先生行事简直难以理喻【娴墨：徐渭一生做事都不可思议，否则板桥也不会甘做其门下走狗，这就叫艺术家范儿，沒点脾气，能当得了艺术家，】，顾思衣捡起地上的孝服，轻轻拍打尘土道：“徐先生古怪了些，为人还是不错的，你不要记恨他才好。”
常思豪在鼻孔中哼出轻冷的一笑：“我看他如此愤世嫉俗，无非是因为自负才高却屡考不中，脸上挂不住罢了，若是他当年一考就中，如今大抵也腐身官场，早和徐阶严嵩他们一样了，说不定比他们还狠、还厉害。”【娴墨：世事无常，徐渭真在仕途上顺利，会否真如此，难说，小常对陈以勤印象好，也是对徐渭产生看法的原因之一，徐渭号称八绝，艺术味道太浓厚，加上愤世嫉俗，说话尽是上句，不能不让人反感，】
顾思衣闻之沉默，低头半晌，道：“以他的脾气，怕是追不回來了，我和伯龙左右无事，这便陪护他回去便了。”常思豪道：“怎么你也要走。”顾思衣道：“你有许多大事要做，我们这些百姓在侯府中久待，也不合适，【娴墨：前批梁顾听小常不解释的时候必有心结，此处便是印证，】”常思豪皱眉道：“姐姐这是什么话，你莫非也觉得我……”顾思衣伸手阻止他继续说下去，想了一想，低头轻声道：“唉，我们妇道人家不懂得什么，官场风云变幻，你自己小心吧。”
瞧她转身离去，常思豪心头一阵焦苦，寻思：“如今这世道，崇高已经成了虚伪的别称，策略已成为无耻的代言【娴墨：学雷锋的人，后來又有不少骂雷锋，何故，自己做不到，骂对方是沽名钓誉，内心就好过一些，哈里波特流行，就有一群人骂，同样心理，盖因自己写不出來，又眼红人家赚钱，却不看看人家的书是怎么一年一年在写字台前熬出來的，罗琳冻得在咖啡馆写书的时候，骂人的都在哪呢，我谓阿哲这大剑一出鞘，赏剑品锋的未必有多少，來破口大骂者一定有的，谁不信，咱们就等着看新鲜，笑，】，让人來相信剑家这样一份理想，实在是笑话一样，剑家宏愿对外秘而不宣，当初郑盟主说到时百般为难，还不是因为这缘故，罢了，今日大丈夫做事只好谁也不学，只学廖孤石，知我罪我，笑骂由人，早晚一天，你们自会知道姓常的是怎样一副心胸肝胆，【娴墨：好男儿坚持理想，纵千万人吾往矣，方为真侠气，然而也真耗青春、耗精气神，往往遍体鳞伤，这就是梦的代价，有梦的人总是痛苦的，碌碌无为何必悔恨，一天天把日子熬过去，也就那么回事，比如让残疾人搞运动会，看不出有何意义，体育总是伴随着伤病，证明健全人能做到的，残疾人也能做到，有用吗，证明了也还是残疾，去克服，不如去发扬，就像一米二的人非要报国家队打蓝球一样，扬长避短才是他们最应该做的，而不是强与命争，】”
消息传进东厂，正在花园小亭中纳凉听琴的郭书荣华缓缓放下了手中的茶杯，
目光斜去，亭下，花丛中的康怀会意，运指转柔，琴声为之一淡【娴墨：淡而不停，是转成背景音乐了，目光如运镜，音乐淡入淡出，录像也是学问，】，
吕凉在椅后恭身道：“督公，果然不出您之所料，侯爷不肯动手，徐渭与之闹翻，今后沒有了这青藤军师出谋划策，他们纵然风光一时，格局也终究有限。”
站在另一侧的曾仕权满脸窃笑：“呵呵呵呵，就算徐渭不走，他那点算计，还不都在督公的脚趾头里吗。”忽见督公的颈子稍往后偏，目光中似乎透着股冷冽，他赶忙低头不再说了，
郭书荣华指横鼻下，眼望满庭芳草，轻嗅着恬淡花香，缓缓道：“徐渭乃一代人杰，我之机谋，未必不在他料中，只不过他这次是真的看错了侯爷。”
吕凉若有所悟：“难道徐渭是耍了手金蝉脱壳。”
郭书荣华沒有理会，继续说了下去：“他早料到徐阁老往下一撤，怀有‘野心’的侯爷反而不会追击，而接下來权力空档的争夺才是一场好戏，他大仇已报，不甘替一个新的野心家为奴出力，所以才选择在这个时候离开舞台，到漩涡之外，來欣赏这场风暴。”【娴墨：到监牢里赏铁窗之外的风暴，真艺术家，艺术是要有人懂的，小郭执掌东厂，牢里想必关的艺术家也不少，不懂不懂的也懂了，人这东西是一有了自由，就容易变得不专注，】
康怀停手抬头望过來：“徐阁老只是休退回家，他怎会觉得大仇已报。”吕凉道：“真正的报复，就是要夺走对方最珍视的东西，并且让他每时每刻都陷在怀念、懊悔与痛苦之中，对于徐阁老來说，这个东西，自然就是权力。”
康怀凝神片刻，又道：“徐阁老早上还四处召集人手准备会议，显然是想筹措反击，却忽然转变态度请辞，显然与那幅画不无关系，不过据咱们的人回报，那画上有山有水，有树有鹿，也沒什么特别，所題之诗，也不过是嘲笑威胁，徐阁老却为何一见此画，便改了主意呢。”
郭书荣华一笑：“说玄也沒那么玄，只是那画中暗藏五个字，触动了他的心而已【娴墨：徐渭能解小郭，小郭也早看透徐渭，王世贞则在两人之间，稍逊一筹，】，不过灯谜说破全无趣，青藤先生的用意，你们就当个乐子，好好玩味一二罢。”又点手：“慨生啊，去再备一份礼物，阁老早晚离京，咱们可不能让老人家空手而归，感叹世态炎凉呢，【娴墨：周致，小郭身份，】”
秦绝响挨完了一巴掌，手捂脸颊气呼呼往外冲，门房边几个家丁闲坐间瞧见，慌忙站起，堆了笑待要说话，早被撞了个七扭八歪，捂着肋条叫苦，秦绝响瞧也不瞧，刚下台阶，外面也正有一人正待迈步上來，这一出一迎，险些撞在一起，秦绝响暴跳道：“你走路沒长眼睛。”
那人陪了一笑，拱手问道：“哎哟，这可失礼了，请问这可是云中侯常侯爷的府第么。”秦绝响瞧着他：“干什么。”那人笑道：“在下是江南萧府的下人，奉家主之命，特來给侯爷报喜。”
“萧府……”秦绝响愣了：“报喜，报什么喜。”
那人笑道：“秦夫人日前产下一名男婴，母子平安，侯爷喜得麟儿，岂不是喜事一桩么。”【娴墨：糟心之至】
秦绝响略一恍惚，立刻明白常思豪有事瞒了自己，听身后脚步声响，知是刘金吾追了上來，他怕那几个家丁听见，忙拉住这人手腕笑道：“原來如此，我便是秦绝响，我大哥事情太忙，如今不在府中，如不嫌弃，咱们先到独抱楼去喝上几杯，你跟我详细说说。”
同一时刻，在一派仍夹带着些许温热气息的晚风里，张齐手里拿个鞭杆，像个被遗忘的拐棍般歪靠在一辆拱篷小牛车上，在“格啷”、“格啷”的牛铃声中，缓缓驶出了城门，
见他久久不言，夫人吴氏扶着书箱从车篷里移出身子，拉过他的手轻轻揉搓着劝道：“当初沈炼告严嵩落得祸灭三族，你这趟虽沒挣下泼天富贵，却也落了个一身平安，还有什么不知足的。”张齐道：“都怪你，说什么要吃桔子要自己剥，如今桔皮水辣了眼，桔子却沒吃着，【娴墨：吃到两个肘子也不错啊，】”吴氏一笑：“好了好了，现如今还说这些干什么，反正这官你也做得不自在，要你辞又舍不得，这回倒落个彻底轻松，【娴墨：好话，做妻子的原该如此，男人事业不成的时候，要懂安慰，还不能乱安慰，淡淡地不当回事最好，须知天下无一事是要紧事，唯有丈夫能陪一辈子，年轻时忍忍他的脾气，上了岁数知了你的好，他便离不开你了，】”张齐叹了口气，现下不须再为那些乱事烦恼，倒也确实觉得心膛儿里比原來敞亮不少，吴氏拱动身子靠过來，将头枕在丈夫腿上，又将他手捉來拢在自己脸侧，用腮帮轻蹭着，甜笑道：“不过我也真吓了一跳，你平常那么窝囊，事到临头，竟也敢泼出身家性命去告徐阁老，出门那会儿扯都扯不住【娴墨：可知不是她教唆，全是小张**焚身自己要去】，我扑在地上哭着哭着却呆住了，扑哧儿一声乐出來，发现成亲这么久，仿佛就在那一会儿功夫里，你才真的像个男人，【娴墨：夸男人要损着夸，方不嫌媚】”
张齐鼻孔里一哼，满脸的不以为然，扭头回望，京师渐远，夕阳渐西，雄伟高大的城墙被阳光映照得半红半黑，宛若煅烧中的铁器【娴墨：可知生活在其中，何等水深火热，】，想想自己揣表闯宫那一刻真是天塌不怕，地陷不惧，比起以往那些猫蜷鼠缩的日子，真可称豪气干云了，当时心头一飘，骨头也不禁轻了几两几钱，指头上宣宣嫩嫩的感觉传來，低头看时，妻子圆托托的脸蛋儿在手，依人小猫般摩來蹭去只顾美，一时板之不出，也自笑了：“谁说我不是男人，我这就让你好好瞧瞧。”说着将鞭杆往旁边一插，托起她身子往篷里推，紧跟着自己也钻进來，回手拉上了车帘，吴氏并肘护胸，粉拳抓嘴，两眼怯生生盯他，笑嘻嘻地尖叫：“呀，你个强人，大白天的又想吃桔子。”
车轮嘎吱嘎吱上了土道，两旁草色深深，连山走碧，老牛一面行走，一面沉思，“叭嗒”、“叭嗒”的步调，仿佛雨后檐滴般悠闲适意，插在车辕缝里的鞭杆直挺挺地立着【娴墨：淫极】，细柳条似的鞭绳左摇右摆，磕磕碰碰，嗒嗒有声【娴墨：浪极】，拱篷融融摇入黄昏，欢声浮略，霞暖牛铃，
【娴墨：欢爱之声，扩以牛铃，撼国家森严之铁壁；车轮之响，伴以棚摇，碾世人梦里之功名；官场一场风雨过后，几处狼籍；民间雨散云收之日，几点风景，徐阶辞了，张齐也沒得好；徐渭走了，京师依旧东风，但不管是去是留，是败是成，沒得好未必不是好，得与失原本都是命，你们政治，我就造爱，你们斗争，我就造爱，你们革命，我就造爱，你们垮台，我还是造爱造爱造爱，作者特于倒徐一役后，楔此文钉，正是封棺掩土，大笑三声，奏官场春秋之哀乐，唱解放生命之赞歌也，】
【娴墨补：一直盼着这对小夫妻上盘肉菜，如今肉菜上來，又用曲笔痒人，阿哲何太吝也，偶尔三俗一下也沒什么不好嘛，】