北路大军来到了赫达拉城外，看着辉煌巍峨的城市，皇甫偃不禁赞叹：“不愧是文艺之都啊，确实比之前的几个城市看起来有底蕴得多了。”
耿昌似笑非笑的说道：“怎么样？打一仗？”他独领一支偏师向西横扫了几座城市，此刻正是士气昂扬的时候。
淳于无忌看着高大的城墙：“听说这座城里余粮不少，加上穆拉丁和一万大军，强攻的话，可能比金牛关更难打。”
“倒也不用这么为难。”皇甫偃笑道：“之前的降兵不是也说赫达拉人举城厌战嘛，如果咱们此刻强攻，把原本还有分歧的两伙人团结到一起，那不是更麻烦？”
淳于无忌反问道：“那你觉得该用什么法子？”
“团团包围，多设营帐，虚张声势，围而不攻。”
周人大军将赫达拉包围，和中原的四方城不同，甘凉地区的城市并没有特定的规格，赫达拉一共有六个城门，但是无论从哪里看，城外都是一大片营帐，每天还能看见周人操练。
这一堵就是十天，从刚开始赫达拉城打起精神准备迎战，到后来反战的声音又占了上风。
穆拉丁觉得周人在虚张声势，整个周军未必有这样的大军，所以提议自己带兵出去试试周军营盘，也是为了打破城中人的恐惧，从而振奋人心。
而赫达拉城的学长们却不同意，万一周军就是这么强大，这一去岂不是彻底和周人撕破脸，大部分人主张按兵不动再看看情况，还有一小部分人主张立刻开门投降。
到了第十五天的晚上，忽然周军大营有了动静，赫达拉四周都有骑兵冲来，引得守军一片骚动。
不过那些骑兵并不是来进攻的，他们不断向城中射去箭矢，城头的守军准备回击，这些骑兵却又连忙撤走了。这时候人们才发现，这些箭矢故意包住箭头增加重量，实际上都绑着书信。
守城的军官看过书信，立刻下命令：“射进城里的书信，谁也不准看，派人去找回来销毁，马上。”
虽然大部分箭矢留在了城头，但也有不少射进城内。这些日子一直精神紧张的赫达拉市民，不少人都不能安然入睡，晚上听着城头调兵的动静，生怕是周人开始进攻了。
虽然士兵们在不断收集射入城内的箭矢，可是第二日一早，还是有不少人捡到了。人们凑在一起，看着周军射进来的书信。
“周军说了，这次前来只是为了讨伐不臣，与普通百姓无关。”
“是啊，大周朝廷已经任命了梁国公主殿下，甘漫联盟的大汗不过是乌兰提亚自封的，竟然敢砍掉公主派出使者的鼻子和耳朵，难怪周军会来攻打。”
“这书信上说，公主十分尊重赫达拉的文化成就，所以这半个月来才没有攻城。不过迫于形势，会在明日进攻，让百姓们做好准备以免误伤。”
“可恶，为什么非要打仗啊，就是再怎么躲也不可能避的过吧。”
“谁说不是呢，全城上下喜欢打仗的就只有那个木匠之子吧。”
……
在赫达拉伯克的官邸，同样的争论还在继续。
有学者说道：“将军，周人做出了承诺，只要归降，赫达拉的一切都不会变。”
穆拉丁说道：“老学长，这是周人的计策，为了动摇人心罢了，整封书信唯一可信的。只有他们即将攻城了。”
“这场战争本可避免的，赫达拉一向奉朝廷为正统，加入甘漫联盟也不过是先代大汗‘联合互助，抗匪抗妖’的口号。现在城外的不是沙匪，也不是妖魔，是大周的正规军，赫达拉抵抗的意义何在？”
“诸位都是知识丰富的学者，除了智慧更应懂得大义，周人的朝廷始终是周人，永远不会真正和咱们站在一起。况且甘漫联盟成立的二十多年，赫达拉备受照顾，难道诸位没有一点感恩，都要学戈壁上的荒草，哪面风强便顺着倒吗？”
“这不是一回事，甘漫联盟照顾赫达拉，而赫达拉也在开垦、政务、参谋、医药的各个方面为其提供大量学者，彼此互惠方才有了今日。可是这些都不代表赫达拉要和朝廷作对，甚至牺牲诸多的百姓。”
穆拉丁和学者们谁也说不服谁，但穆拉丁坚定了守城的决心，完全不在意学者们的话。索性直接离开，到城头上备战。
指挥者士兵们做好防御工事，穆拉丁看着外面的周军大营，心中越有些迟疑，难道真的是自己错了？是自己将战火引进了故乡？
这不禁让他想起自己从乌兰提亚临行前，大汗都昌和他说的话：“金牛关是西王母关周军南下的必经之路，你身上的担子不轻，可惜我只能拨给你一万人。”
穆拉丁则是说道：“大汗请放心，金牛关在我在，金牛关若是不保，那必然是在我倒下之后。”
大汗都昌却摆摆手说道：“我不许你说这种话，没了金牛关还有赫达拉，丢了赫达拉，你就直接回乌兰提亚。你也好、沙比尔叔叔也好，还有帕丽达和赛乃姆，你们都是我无可替代力量，不管丢了多少城市，只要人在，希望就在。所以不要去逞英雄，我知道这比让你战死还难受，但是不可为的情况下，逃走，保存最大的实力逃走，答应我！”
穆拉丁点了点头：“我答应你，我会尽最大的可能保全自己，保护我自己就是保护大汗最珍贵的东西。”
大汗都昌拉过穆拉丁，一个紧紧的拥抱，拍了拍后背：“保重，我的兄弟！”
“我会的！而且我也会尽全力守好金牛关，不光是为了军令，也是为了我的兄弟！！”
转眼之间思绪归来，穆拉丁又看向了城外，或许自己有些自不量力了，又想对得起大汗都昌，又想保护自己的故乡，还要将城外的周人挡住，自己真的可以吗？
就在所有人再度不安的时候，第二日到来了，周军摆开架势，如约开始攻城。
一如既往的先进行了炮击，城中的人们从不安便作了惊慌，这半个月里人们不断想象着战争的样子，今天随着轰鸣与大地的摇晃，人们知道单凭想象永远不能描绘出战争的模样。
炮击过后，周军开始人海攻城，以前淳于无忌等人心疼兵力不愿损耗，但如今南下的两万五千多人，有一万是本地的降兵以及随从军。用他们做攻城的炮灰，几个将领自然不在心疼。有道是慈不掌兵，就是表现得再大度，也纵有亲疏远近，也总有周狄之辨。
淳于无忌、皇甫偃、耿昌分三面攻打，而穆拉丁分身乏术，只能选择在一面硬抗。赫达拉攻防战打了打半个上午，攻城的士兵也损伤不少。
而就在这时，一个惊人的消息传来了，赫达拉成被攻破了！原来是饱受惊吓的市民，在一些投降派学者的带领下，打开了一扇城门迎周军进城，而正巧这一处的总指挥是耿昌。
见城门被打开，耿昌直接带人冲了进来，附近守军也被吓到，稍作抵抗之后，死了几个强硬分子，然后大部分便投降了。
随着学者们的带路，赫达拉城陆续打开了三座大门，当穆拉丁得到消息的时候，赫达拉已经有一半被周军占领了。
被自己故乡的人所背叛，穆拉丁不知该作何感想，他忙问自己家里怎么样了？不过他的家在城市另一边，如今早就被周军所占领。
大势已去了……手下人都在劝穆拉丁撤离，穆拉丁回想了大汗都昌的话，自己一定要留下有用之身！
至于自己的家人，现在赶过去只怕也晚了，不过依照目前周人收买人心的模样，只要自己逃亡在外，那不管是招降、还是威胁，他们应该暂时不会动自己的家人。自己没事，家人也会没事。除非那些周人将领丧心病狂到斩杀满门。
想到这里穆拉丁不禁有些后悔，曾经他也劝过家人离开，但不论是正在上学的弟弟，还是已经订婚的妹妹，以及在赫达拉生活了一辈子的父母都不愿意离开，或许自己应该在坚持一些的。
话不多说，穆拉丁带着手下准备突围，而他所在的城墙外正是淳于无忌的部队，见城头的力量减缓，又听说耿昌那边已经进城，便明白如今自己这边的对手腹背受敌，如果不准备投降，那恐怕就是准备要逃了，于是他下令抓紧时间破城。
另一边，皇甫偃攻打的城门也被打开，从降兵处得知了穆拉丁所在的大概方位，于是指挥部队直扑那里所在：“跟我冲，不要去管别的地方，休叫走了那穆拉丁！！”
穆拉丁带着百余人刚刚脱离了城头的战斗，便又和城中的周军遭遇，一道长箭飞射，气劲横扫过街道，掀翻了前来堵截的周兵。赫达拉城已经沦陷了大半。六座城门也已大部分被攻破，只剩下了两处还在坚持，除了身后被敌人猛攻的城门，恐怕之有西北方向可以撤走。
随着穆拉丁穿街过巷，身边的士兵越来越少，不远处又正好遇上耿昌的部队，耿昌的坐骑极影星猊一闪身，几乎瞬间来到了穆拉丁身前，三尖两刃刀直刺而来，穆拉丁侧身一躲，将将避过正面的锋锐，却依旧还是划伤了手臂。
这时手下两员小将上前缠住耿昌，一边激战一边说道：“将军，快走！！”
穆拉丁不愿意放弃手下，引箭搭弓正要攻击耿昌，却在此时远远传来声音：“休叫走了那穆拉丁！！”
这个声音太过耳熟，正是金牛关和自己多次对射之人，西王母关总兵皇甫偃。
要是在战场之上，穆拉丁绝对要和他在分出个高下，可如今正是逃命的时候，眼前骑着怪兽的骁将已是难缠，若等那七霞神箭过来，两相合围，那这里的人一个也跑不来了。看着还在拼命的部下，穆拉丁一咬牙下命令到：“咱们走！向西北方突围！”
……
穆拉丁死命突围，皇甫偃紧追不舍，到了西北门外，穆拉丁带领百余骑兵冲破周军拦截，可是身边的士兵却逐一的落马。
穆拉丁本想夺路南下乌兰提亚，可是死死咬住他的皇甫偃一点机会都不给，一副要将他彻底留下的样子。
从城破到突围，从拼杀到追击，从午后一直到傍晚，不知不觉中穆拉丁身边就只剩下了二十余人。而慌不择路的他们奔向了赫达拉西北的那几座山峰。
夜幕已经降下，皇甫偃带着人来到了大山的外围，穆拉丁等人进山之后反击了一波，射杀了自己这边十几个人，皇甫偃等人都来自外乡，想与出生在本地的穆拉丁在山里打游击几乎是不可能的。可是如今机会又难得，真要让穆拉丁跑了，以后必是大患。
思前想后，皇甫偃一咬牙说道：“准备烧山，把他们逼出来。”
“什么！！”纵火烧山可是大罪，如果公主殿下怪罪下来，谁能承担得起？
皇甫偃却说道：“一切罪责在我，就是把我功劳全消，一撸到底也总好过放跑一个穆拉丁！！”
“是！”
在山上一处小崖，可以清楚看到山林外皇甫偃的动向。穆拉丁等人不能再往山里走了。眼看夜晚就要来临，即便是本地人，这个时间进山也是极度危险的。
数了数跟随自己的人，只剩下了十一个人，而且个个带伤，都是多年出生入死的好兄弟，落得如此下场，纵然是穆拉丁也不禁要落泪。
忽然负责观察山下的人来报：“将军，他们要放火烧山！”
“什么！！”穆拉丁立刻到山崖边，山下的周军果然准备火把准备烧山，因为夜里山风的风向问题还没动手，但这把火下去，不光是自己这十几条人命，这几座山峰，这山中的狼谷都有受到牵连，对方这是非要置自己于死地啊！
穆拉丁惨淡一笑，他想起了狼女，曾经在一起生活时那诸多的不便，甚至是连番出丑，如今却已是一段难以忘怀的回忆。
或许穆拉丁等人冒冒险，在皇甫偃点火之前乘着夜色摸黑逃走，但他终究还是割舍不下狼女。对于自己的兄弟大汗都昌，穆拉丁曾承诺活着回去，而对与狼女，穆拉丁又何尝不是付诸于深情。
如今爱与义注定要割舍一个了，穆拉丁苦笑道：“你们走吧。”
手下们知道穆拉丁已有死志，也都劝道：“将军！！”
穆拉丁挥手打断：“不用再说了，他们的目标只有我，不要再无谓的牺牲了，回到乌兰提亚告诉大汗，穆拉丁失信了，但是我的灵魂会与你们同在！”
“将军！”
“走，这是命令！”
山林外皇甫偃正准备点火，却见不远处的一个小山崖上，咻~的一声，一道电光拔地而起，搅动着天上的云层。
穆拉丁孤身站在山崖上，虽然离得不近，但是作为神射手，皇甫偃还是看得一清二楚。他没有想到穆拉丁会暴露自己的所在。如今的他早已是穷途末路，哪怕是放火烧山，他也有逃离的可能。说实话，放火烧山是皇甫偃的无奈之举，也是最后一招了。
穆拉丁一脚踏在山崖上，手臂举起长弓，另一只手拉开弓弦，电流在两臂之间划过，凝聚成了两支闪电飞箭。由于功力太大，穆拉丁苦苦支撑，拉弓弦的手指早已是血流如注。
皇甫偃知道穆拉丁这是在死命一搏，虽然自己总想除掉他，但也不得不承认，穆拉丁是个好对手。于是他也拿出了看家的本领，不同的是他的飞箭是光华凝聚，耀眼的金光化作金色飞箭。
霹雳与金光交错，将这片区域照映的犹如白昼，一个在山上、一个在山下。他们彼此瞄准了对方，穆拉丁早早将手下赶走，而此刻皇甫偃也说道：“如果一会儿我倒下了，你们就全部撤走，也不用烧山了。”
“将军！”
“执行命令。”
“是！”